一日夜晚張所在軍營中巡查，看到一位年輕人正借著火光忘我的讀書。張所近前查看發現此人正是不久前趙九齡為自己引薦的岳飛。

“張將軍！”岳飛站起身來朝張所拱手道。

“岳飛你是在研讀兵法嗎？”張所看著岳飛手中的《武經總要》。

“這是宗老元帥賜予小人的！宗帥勉勵小人要認真學習兵法武略為日后與金人作戰做好準備。”岳飛答道。

“我聽趙九齡說之前你在黃潛善軍中時已憑軍功升至修武郎，緣何被逐出軍中？”張所問道。

“小人因在諫言書中主張還都開封并彈劾黃潛善勸主南巡之策，因而得罪了黃潛善被革除軍籍逐出軍營。”岳飛眼中閃過一絲落寞與失望。

“主上南巡本就是棄我大宋河北國土于不顧，是下下策！黃潛善、汪伯彥等人貪生怕死，蒙蔽主上，罪該萬死！”張所抗金意志堅決，一直對黃、汪等投降派恨之入骨，聽聞岳飛遭遇不禁連連感嘆奸臣誤國。

于是二人越聊越投機，直至天光發白。

“你到我帳前聽候使喚吧！”談到最后張所很是欣賞岳飛，于是將他留在了身邊。

岳飛憑著非凡的見識與高超的武藝在張所軍中日漸嶄露頭角，張所最終決定破格提拔岳飛為修武郎兼軍中統制官，在名將王彥帳前供職。

王彥字子才，是一位富有謀略，英勇善戰的宋軍將領。張所派岳飛到他手下當統制官是想讓岳飛協助王彥訓練一只英勇善戰，軍紀嚴明的精兵。

然而此時的應天府以李綱為首的抗金派與以黃潛善、汪伯彥為首的乞和派正展開激烈的斗爭。但宋高宗此時卻打定主意要去南方從而規避金人的鋒芒。

金國人從汴梁撤出前強立宋朝議和派宰職大臣張邦昌為皇帝，國號大楚。但等金人撤兵后張邦昌則第一時間遜位還政給趙構，他甚至連宋徽宗、宋欽宗坐過的龍椅都包裹起來沒坐過一次，事實上開封城還牢牢掌握在宋王朝的手中。而趙構登基后勤王兵馬陸續云集在應天府周邊。如果此時趙構鼓起勇氣帶領勤王軍隊還都開封，那么以當時的軍力趙構足可以與金國人一戰。何況兩河地區還有大量的民間抗金武裝，如若合理運用那么金人定會遭受慘重的損失。

可是趙構卻將剛當了七十七天宰相李綱貶為觀文殿大學士。李綱被貶后抗金派在朝堂上的地位一落千丈。張所也因上書勸高宗還都開封并彈劾黃潛善的乞和投降政策被貶到江州做團練副使。

張所被貶后，宋朝高層一不做二不休將河北西路招撫司這個部門一并撤銷。

但此時王彥、岳飛正奉張所之命前往收復衛州的路上。在得知張所被貶，河北西路招撫司被撤銷時，王彥與岳飛大為吃驚。因為他們知道此時前去收復衛州的這只宋軍成了沒有后援，編制不明，深入金軍占領腹地的孤軍。