三、“敬鬼神而遠之”與“畏天命”

孔子對于天道談得不多，他同子產(chǎn)一樣，抱有“天道遠，人道邇”的態(tài)度。在鬼神問題上，他說：“務民之義，敬鬼神而遠之，可謂知矣。”（《雍也》）把“敬鬼神而遠之”作為智者的一個特征，表現(xiàn)了孔子的理性主義思想。《論語》上還說：“子不語怪、力、亂、神。”（《述而》）這些同當時的無神論思想有聯(lián)系，具有啟蒙作用。

不過，孔子并未由此引導到無神論和唯物論，他是把宗教迷信搞得更精致，建立了唯心主義的天命論。他所說的“天”已不同于宗教的上帝；而是一種抽象的精神，即人的理性和主觀精神的絕對化。孔子宣稱“天命”是不可抗拒的。他說：“君子有三畏：畏天命，畏大人，畏圣人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮圣人之言。”（《季氏》）他不僅把“天命”放在“三畏”之首，還把歷史說成是圣人根據(jù)“天命”創(chuàng)造的，說：“唯天為大，唯堯則之。”（《泰伯》）堯效法天，創(chuàng)造了一套制度，以后的舜、禹、湯、文、武、周公代代相傳。這套制度雖能損益，但不會根本改變。這種天命論的歷史觀是形而上學的。

總之，孔子尊重理性，有見于人的主觀能動作用，從而使他提出一些合理見解；但也正因為他把理性原則和主觀精神力量絕對化了，因而就構造了一個唯心主義體系。