18世紀末是諸帝國分裂的時代，也是擴張主義者夢想破滅的時代。英國、西班牙等與其美洲殖民地間遙遠的距離，阻礙了本土與屬地的自由往來，其結果是：殖民地分離了出去，成為有著不同思想、不同利益，甚至不同說話方式的新的獨立的社會實體。隨著發展，它們之間奄奄一息的航運聯系越來越緊張。那些建立在荒原之上的貿易站（如法國設在加拿大的）或貿易辦事處（如英國設在印度的）為了維持生計，不得不依賴那些與之聯系有據的國...