第二天早上，有人從我們的艙門下塞進一張卡片。

上面寫著：“尼摩船長恭請二位一同參加一次水下探險和發(fā)現(xiàn)之旅。”

卡片是鐫版制作的，就像結(jié)婚請柬一樣精美。

“非常古怪。”皮埃爾說。

不過，就像我們發(fā)現(xiàn)“鸚鵡螺號”后碰到、得到的其他一切，我們對此并沒有多少選擇。自從尼德·蘭被拖走之后，我們就再沒見過他，只希望他獲得我們這么好的待遇。我們在房間里吃過另一頓可口的飯菜后，船員就帶我們來到一個奇怪的隔間。一道巨大的門表明我們在水下，因為有三只粉紅色的大型水母從窗外跳過。順著小隔間的墻壁，擺放著幾套船員們穿的海豹皮潛水服。地板上有兩雙腳蹼。就像那些海豹皮服裝一樣，它們也像更完美的有機潛水腳蹼。

“啊，你們來了！”尼摩說著，從我們背后冒了出來，“穿上潛水服，我的船員會確保它們都非常合身。”

我玩過幾次水肺潛水，自以為對水下呼吸略知一二。但尼摩給我們的潛水服跟我以前見過的毫無共同之處。就像船員們的潛水服一樣，它們看起來也是用生物材料制成，似乎是用結(jié)實的海草將海豹皮縫起來做的。我們穿上自己的潛水服，我得說它們古怪得不可思議，感覺就像在自己的皮膚外罩上一層更光滑、結(jié)實的皮。船員為我們戴上某種怪異的頭盔——像是標(biāo)準(zhǔn)的水肺潛水面罩，但更輕巧，也更合體。在我們穿上腳蹼后，尼摩看起來十分滿意。

“我會在海里與你們碰頭的。”他說。

“等等！”我叫道，“我們怎樣呼吸呢？”

“當(dāng)然是透過那條連接到潛水服上的管子。還能怎樣？”他說。

我看到潛水服胸部上連著一條管子，就像拉鏈一樣細。

“可是氧氣罐在哪兒呢？”我問。

“你不需要氧氣罐。”尼摩回答。

說著，他按了一個按鈕，打開一扇門，露出我們旁邊另一個更小的隔間。他走了進去，門在他身后關(guān)上。幾秒鐘后，我們看到他從門外游過。我們此刻所在之處顯然是個能密封的艙室，而旁邊的隔間則是通往海洋的通道。待在這么深的水里——我們無法弄清到底有多深——我感到害怕；而且那些巨型水母看起來也不太友好——但我知道皮埃爾叔叔想跟著尼摩一探究竟，我別無選擇，也只好跟著。

船員指引我們進入第二個隔間，幾秒鐘后，那道鋼鐵大門再次關(guān)閉，而通往大海的門打開了。我將那根管子放進嘴里，離開了“鸚鵡螺號”，立刻就在大西洋最深的水域隨心所欲地游動起來，呼吸也輕松自如。盡管我驚慌失措了幾秒鐘，擔(dān)心這是尼摩設(shè)下的圈套，但我很快發(fā)現(xiàn)，穿著尼摩提供的潛水服呼吸就跟在空氣中呼吸差不多，只是感覺更潮濕一些，但除此之外一切都很正常。我猜尼摩可能是有史以來最偉大的科學(xué)家之一。他躲在水下做什么呢？為什么他遠離塵世？我想不明白。如果人類能夠利用他的發(fā)明該多好！

他在我們前方游動，比我見過的任何人都游得更快。現(xiàn)在我看到他的潛水服上裝的不是一雙腳蹼，而是一只。他的雙腿都在一條尾巴內(nèi)，就像美人魚一樣，他如此嫻熟地使用這條尾巴，因此移動起來就像鯊魚或海豚一樣快。實際上，一對海豚恰好這時從旁邊游過，尼摩仿佛想炫耀一番，便跟著它們游了過去，輕輕松松就趕上了它們。兩條海豚似乎很喜歡這項挑戰(zhàn)，很快轉(zhuǎn)過身來，想看看尼摩能否像它們那樣靈活地掉頭。他證明自己能夠做到。它們以驚人的速度從我頭頂上游過——在陸地上，其速度能達到每小時四十英里。很快海豚們就游走了，尼摩回到我們身邊，希望給我們留下深刻印象。我們也確實印象深刻。

他點頭示意我們跟上去。我們朝著“鸚鵡螺號”游去，三名船員在那里等著，扛著幾件看似大型的魚叉式武器。尼摩從他們手里接過一件，大小和形狀都跟肩扛式榴彈發(fā)射器差不多。他示意我們也拿起武器，我們很不情愿地照做了。然后他向下一指，那里似乎有一大片茂密的水下叢林。

到這時，我不得不承認自己興奮至極。我樂意相信尼摩知道自己在做什么、不會故意把我們引入致命的危險環(huán)境；但與此同時，我又依然懷疑他正等待時機殺死我們或眼看著我們被殺死。也許這些海草中潛伏著一條能致人死命的烏賊？也許我們很快就會被一只巨型蛤蜊吞噬？我覺得他什么都可能做出來。

來到那個水下叢林，我發(fā)現(xiàn)那里的海藻高如巨杉，莖稈高達一百英尺，葉子長達二十英尺。我從未見過長度超過十英尺的海藻。如果說普通海藻是小魚的棲身之所，那么這么高的海藻意味著什么？什么魚類會以此為家？我設(shè)法盡量靠近尼摩。我擔(dān)心那些海藻葉子中會隨時露出一張血盆大口，兩口就將我們吞掉。