等我蘇醒過(guò)來(lái)，我發(fā)現(xiàn)自己在一個(gè)黑暗的空間里，什么都看不見——四周沒有一絲光亮。我倒沒覺得有什么大驚小怪的，畢竟我們?cè)谝粭l潛艇內(nèi)。但過(guò)了幾分鐘，房間里出現(xiàn)了微弱的光線網(wǎng)。就仿佛光線勾勒出了這個(gè)空間的輪廓——它們順著墻壁和天花板延伸，畫出房間的外形。這是一種奇怪的光——有點(diǎn)像電流，但又比電流更流暢、更透明，呈現(xiàn)出蜜黃色。

我能夠看清皮埃爾叔叔就在房間里，尼德·蘭也是。他們也慢慢蘇醒過(guò)來(lái)，尼德摸著自己的頭。

“你沒事吧？”我問(wèn)。

“我的腦袋痛死了。我非殺掉那些敲我頭的人不可。”

“鎮(zhèn)靜！尼德。”皮埃爾叔叔說(shuō)，“你沒法殺掉這艘潛艇上的所有人。我們必須保持冷靜，弄清我們的位置和這些人的身份。”

就在這時(shí)，兩個(gè)人走進(jìn)船艙。他們穿著類似于潛水服的衣服，但似乎是用有機(jī)材料做的——光滑閃亮，而且很薄。這種材料覆蓋了兩人的整個(gè)身體，包括頭發(fā)和大部分面孔，只露出眼睛。他們就像陰險(xiǎn)的人形海豹。

他們對(duì)我們說(shuō)著什么，但我聽不懂那種語(yǔ)言。

“抱歉，你說(shuō)什么？”我說(shuō)。

他們又說(shuō)了一遍，但那些詞語(yǔ)聽起來(lái)毫無(wú)意義。

我們挨個(gè)使用自己知道的每一種語(yǔ)言同他們說(shuō)話——英語(yǔ)、法語(yǔ)、西班牙語(yǔ)、漢語(yǔ)、意大利語(yǔ)、葡萄牙語(yǔ)，甚至還有冰島語(yǔ)——但他們只是一臉困惑地站在那里，然后他們就離開了。

幾分鐘后，另外兩個(gè)穿著海豹皮潛水服的人走了進(jìn)來(lái)。其中一個(gè)手里拿著三套給我們穿的衣服，另一個(gè)帶來(lái)幾盤食物——魚、海藻和一些我從未見過(guò)的東西。我們饑不擇食，問(wèn)都沒問(wèn)就把它們一掃而空。我得說(shuō)它們的味道不錯(cuò)。但餓成那個(gè)樣子，我什么都吃得下。

我們吃飯時(shí)，又有一個(gè)人走進(jìn)艙來(lái)。他的衣著跟其他人相同，但面部露了出來(lái)。他留著濃密的黑色髭須，黑黑的眼睛，高高的額頭。他大約有六十歲，但身體強(qiáng)壯、健康——看起來(lái)當(dāng)然比我們健康多了。

他在那里站了一會(huì)兒，我們什么都沒說(shuō)。我們還以為他像其他船員一樣，說(shuō)一些我們聽不懂的語(yǔ)言。不過(guò)，等他開口說(shuō)話時(shí)，我們聽到的卻是一口純正的英語(yǔ)。

“食物如何？”他問(wèn)。

冷不丁聽到自己的語(yǔ)言，我驚訝得差點(diǎn)被噎住。

“你是誰(shuí)？”皮埃爾叔叔問(wèn)，“我們?cè)谀睦铮俊?

“還有，你為什么把我們關(guān)在這里？”尼德厲聲喝道。

“我會(huì)首先回答第一個(gè)問(wèn)題，”那個(gè)留著髭須的人說(shuō)，“你們可以叫我‘尼摩船長(zhǎng)’。你們?cè)凇W鵡螺號(hào)’上，這是我自己發(fā)明的船只。”

“你想把我們?cè)鯓樱俊?

“我想把你們留在這里。”尼摩回答。

“我要求你放我們走。”皮埃爾說(shuō)。

聽到他這句話，尼摩船長(zhǎng)笑了起來(lái)——那是一聲沉悶的大笑。

這時(shí)尼德的臉變得越來(lái)越紅了。我知道他要說(shuō)一些很沖的話，果不其然。“你最好讓我們出去，你這個(gè)王八蛋。”

“我不會(huì)那么做，”尼摩說(shuō)，“因?yàn)槟銈児粑业拇！?

“你殺死了好幾十個(gè)人，我會(huì)殺掉你。”尼德怒吼著，沖向尼摩。尼德是個(gè)大塊頭，而且非常強(qiáng)壯，但尼摩輕輕松松就將他制服了。尼摩往旁邊一閃，將尼德朝他身后的一堵墻推去，很快尼德的胳膊就被一種我從未見過(guò)的枷鎖銬住了。聽到騷動(dòng)聲，兩名船員走進(jìn)船艙，把尼德帶走，留下我倆與尼摩在一起。

“他是你們的朋友？”尼摩問(wèn)。

我決定讓皮埃爾叔叔處理這種情況。我知道他在歷次冒險(xiǎn)中曾多次被海盜劫持，而他總能設(shè)法逃脫或通過(guò)談判獲釋。我急不可耐地想看看他如何對(duì)付這個(gè)怪怪的尼摩船長(zhǎng)。“先生，您打算無(wú)限期地監(jiān)禁我們嗎？”他問(wèn)。

“問(wèn)得好，而且措辭很有禮貌，”尼摩說(shuō)，“謝謝你。我的答案是肯定的。只要你們表現(xiàn)得好，而且遵守‘鸚鵡螺號(hào)’的規(guī)章制度，我就打算把你們留在這里。”

“可是先生，”皮埃爾叔叔表示反對(duì)，“您肯定不能把我們永遠(yuǎn)關(guān)在這里。我們不是您的囚犯。發(fā)生了這么多沉船事故，我們是被一個(gè)國(guó)際代表團(tuán)派來(lái)調(diào)查原因的。您瞧，我們已經(jīng)出海差不多一個(gè)月。現(xiàn)在我們找到了你們，看起來(lái)這艘船似乎有能力發(fā)動(dòng)那些攻擊。我們有權(quán)調(diào)查那些攻擊事件，我希望您對(duì)這一點(diǎn)沒有異議。”

“你說(shuō)的看似很公平。但你們卻試圖擊沉我的船，根據(jù)戰(zhàn)爭(zhēng)規(guī)則，你們是我的敵人，我能夠把你們關(guān)到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束。”

“戰(zhàn)爭(zhēng)？”皮埃爾說(shuō)，“什么戰(zhàn)爭(zhēng)？”

“啊，人類與海洋之間的戰(zhàn)爭(zhēng)！”尼摩說(shuō)，“你看不出來(lái)嗎？我是海洋的保護(hù)者！你，阿羅納克斯教授，作為一位科學(xué)家，應(yīng)該知道我在做什么以及為什么要這么做。”

皮埃爾叔叔感到懷疑，“您知道我是誰(shuí)？”

“我當(dāng)然知道，”尼摩說(shuō)，“我是一個(gè)受過(guò)教育的人，我讀過(guò)你的所有著作。你對(duì)蝠鲼交配習(xí)性的研究尤其具有敏銳的判斷力。或許我可以對(duì)你文章中的一些細(xì)節(jié)吹毛求疵，但那又何必呢？你的工作做得很好，我很高興你在這里。有另一位杰出人士待在船上，這給我?guī)?lái)極大的樂趣。你們想看看我的圖書館嗎？”

我看得出來(lái)，皮埃爾叔叔左右為難。他在同一個(gè)很可能殺死了數(shù)十名無(wú)辜者的兇手說(shuō)話，但他又對(duì)此人的才智產(chǎn)生了興趣，被他的奉承話所誘惑。

我決定替他作出決定。我尋思，如果我們真打算逃跑，就需要盡可能多地了解這艘船上的情況。

“我想看看你的圖書館。”我說(shuō)。

“很好。”尼摩說(shuō)，然后就帶著我們出了船艙，順著一條走廊走去。離開我們那間黑漆漆的艙室后，這是我在這條船上看到的第一樣?xùn)|西。我一眼就看出來(lái)了，這條船或潛艇，或者其他什么東西，是由一個(gè)獨(dú)出心裁的大腦設(shè)計(jì)和建造的。它的走廊比標(biāo)準(zhǔn)的潛艇更高，其細(xì)節(jié)和各種固定裝置頗有裝飾性，靈感來(lái)自復(fù)雜而對(duì)稱的有機(jī)體，總體而言比普通潛艇更漂亮也更精致。它看起來(lái)就像一座19世紀(jì)的豪華酒店，但也有現(xiàn)代化的機(jī)械和電子設(shè)備，遠(yuǎn)比核潛艇更先進(jìn)。

走進(jìn)圖書館，皮埃爾叔叔和我同時(shí)大吃一驚。它堪與世界上最偉大的圖書館相媲美。里面肯定有上萬(wàn)冊(cè)藏書——還有各種罕見的人工制品，以及數(shù)十種被修復(fù)得精美絕倫的海洋生物骨架。外加各種地圖、精密儀器、貝殼和太多太多其他有趣的玩意兒和工具。圖書館的角落里放著一架漂亮的管風(fēng)琴，它外面鑲嵌著金銀裝飾。這個(gè)房間既是科技圖書館，也是知識(shí)寶庫(kù)。我能在里面待上一年。

“這是你的著作。”尼摩說(shuō)著，從書架上抽出皮埃爾叔叔那本研究蝠鲼繁殖的專著，“能為我簽個(gè)名嗎？”

皮埃爾差點(diǎn)臉紅了，居然受到一個(gè)比他更淵博的人贊美，他感到受寵若驚。他為尼摩在那本書上簽了名，又把書遞回去。這個(gè)時(shí)候，皮埃爾叔叔的臉?biāo)坪跤钟沈湴磷兂尚呃ⅰＫ尤皇艿揭粋€(gè)兇手的奉承！

不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，尼摩未必就是兇手。我們還沒有確鑿的證據(jù)。畢竟，是我們先攻擊他的船，而且是自己掉進(jìn)了大西洋里。他并沒有弄沉“林肯號(hào)”，實(shí)際上還救了我們一命。也許我們完全冤枉了他？

“尼摩，”皮埃爾說(shuō)，“我必須問(wèn)問(wèn)你到底是誰(shuí)、在海里做什么。我的意思是，這條船如此先進(jìn)。在我見過(guò)的同類圖書館中，這個(gè)圖書館也是首屈一指。你是怎樣做到這些的？你的目標(biāo)是什么？最重要的是，發(fā)生了這么多造成大量人員傷亡的沉船事件，我必須知道你是不是幕后主使。”

“我親愛的皮埃爾，”尼摩朝他邁步走來(lái)，“我知道我們會(huì)成為好朋友的。你的大腦如同珍寶，我們有很多事情要討論。但目前你們需要休息。讓我們?cè)缟显儆懻撃切└匾膯?wèn)題。”

他說(shuō)完這通話，兩名船員就走進(jìn)圖書館，帶著我們出去了。我們獲得一套新的艙室——舒適的房間里有兩張床、干凈的被單和我們可能需要的其他日常用品。我們安頓好之后，兩名船員就離開了房間，并把我們鎖在了里面。