除了斯維德里加依洛夫之外，還有誰會試圖去利用這種不安與焦慮呢？除了允諾要用他亡妻留下的三千盧布來幫助杜尼雅之外，他現在還開始幫助索尼雅孤獨無助的孤兒弟弟們。他試圖依靠這種方式征服姑娘的心，以及獲得拉斯柯爾尼科夫的信任，讓他幫忙說服杜尼雅。

但拉斯柯爾尼科夫覺得，這個無賴突然這么慷慨，實在可疑，不知他有什么企圖。斯維德里加依洛夫看這個年輕人仍然懷疑他，不可能幫助他與杜尼雅恢復聯系，便說，他知道了他所犯下的可怕罪行。為了讓他相信，還引用了幾句他和索尼雅的對話。他重復地提到“吸血的寄生蟲”——這是拉斯柯爾尼科夫對老太婆的稱呼——邪惡地向他擠眼睛。這位年輕人詫異萬分，心里慌亂起來。他知道從今后開始他將受斯維德里加依洛夫的威脅，隨時可能被他送到警察局去。那個壞蛋看出了他的恐懼，安慰他說：“不用擔心，我的朋友，我們會找到一個協商的方法的，你會發現我是一個隨和的人，甚至跟我在一起生活也沒問題……”

總之，他讓這位受了驚嚇的兇手明白，他并沒有要告發他的意思，相反，會給他一些錢和一本護照，讓他逃離俄羅斯，逃到安全的地方。

與此同時，機敏的波爾菲里也還沒認輸。他進行了嚴密的心理分析，在他內心深處，他堅信尼古拉不是兇手，真正的兇手是拉斯柯爾尼科夫。那天晚上這個學生去了老太婆家里，還不斷拉響門鈴，跟其他兇手的反應一樣，他被犯罪現場吸引了。波爾菲里決定再跟他進行一次談話。這一次他沒把他邀請到警察局來，而是突然到訪他的小屋，讓他大吃一驚。

波爾菲里與拉斯柯爾尼科夫都是受過良好教育的聰明人，都清楚這是什么情況。他們的談話并沒有立刻涉及兇殺案以及兇手是誰的問題。初審法官泛泛地說一些事。在明著指責拉斯柯爾尼科夫之前，他說到了尼古拉，那個假設的殺人犯，并分析了他是出于什么原因去承認一個他沒犯的罪。波爾菲里對他的過去、他來自哪里進行了很長時間的調查，發現尼古拉加入了一個宗教派別，這個派別認為人應該過艱苦的生活，承受苦難，以拯救世界的罪惡。他來圣彼得堡之前，在一個村莊里生活，精神上受到一個隱修士很大影響。但在大城市里他改變了生活方式，開始去酒館飯館，開始酗酒找女人。因此，當他剛開始作為嫌疑犯被逮捕的時候，他認為是上帝伸出了手，要來懲罰他的放蕩。他后悔了，出于宗教的頓悟，決定去受苦贖罪，便稱自己是兇手。

波爾菲里在他的供詞里發現了太多的不一致。他注意到案件的許多細節尼古拉并不清楚。他很肯定，在案件調查過程中，他捏造了供詞。而實際上，他唯一的過錯是在他工作的地方撿到了真正的兇手所留下的金耳環。

“但如果你不相信尼古拉的供詞，”拉斯柯爾尼科夫問波爾菲里，他非常訝異于他的肯定，“那誰是真正的兇手呢？”

預審法官波爾菲里從頭到腳地打量他，似乎對這個問題感到驚訝，然后毫不猶豫地說：“非常清楚，拉斯柯爾尼科夫，兇手就是你。”

拉斯柯爾尼科夫一開始沉默了。他并沒有反駁那個直截了當的指控，也并不嘗試維護自己。說到底，他知道波爾菲里并沒有任何針對他的確切證據，憑借的只是直覺以及心理分析能力。于是，他沒有否定，而是說：“那你為什么不逮捕我？”

“我不逮捕你，是因為我希望你能自己到警察局自首，承認你的殺人罪。”

“為什么我要這樣做？”

“因為如果你這樣做，你受到的懲罰會更輕。順便說一句，我并沒有跟我的同事說我懷疑你。我也不會這么做。我希望你能去自首。明天我就會離開這座城市。你沒受到任何懷疑，如果你自發地到警察局去自首，并讓一個作為主要嫌疑犯被關在監獄里的無辜者被釋放，這樣的舉動會受到法官的感激和贊賞，而你所受到的懲罰也會比應得的輕很多。”

“如果我逃跑了呢？”拉斯柯爾尼科夫挑釁地說。

“逃去哪兒？”預審法官波爾菲里反問道，“你無法逃到國外去，盡管你批判指責俄羅斯，但你愛你的國家，你和她連在了一起。這是你的祖國。如果你躲到一個遙遠的國家，你會生活在和你沒有任何關系的人當中。不，你不需要懺悔你的罪行。但如果你這么做，在你從監獄出來之后，你會重新在這個世界上找到自己的位置。你還很年輕，很聰明，有才華。更好的生活在等著你。歸根到底，你不是說你相信‘拉撒路復活’嗎？”

拉斯柯爾尼科夫沉默了，沒說什么。他投案自首的可能性越來越大了。