他們穿過茂密的樹林，走到了小山谷的杯形上端處，穿過樹林，在前方高聳的頂巖下面，他看見了想必是營地的處所。

那果然是營地，是一個好營地。你沒走到它跟前，根本就看不見。羅伯特·喬頓知道在天空中發現不了它。上面什么也沒有露出來。它隱藏得就像熊穴一樣好。但它的戒備似乎沒比熊穴好多少。當他們走近時，他仔細地打量著它。

頂巖構造中有個巨大的洞穴，一個男人背靠著巖石坐在洞口旁，他的雙腿伸直放在地上，卡賓槍倚靠在石頭上。他正在用一把小刀削著一根木棍。當他們走上前時，他盯著他們看，然后繼續削著。

“你好！”坐著的男人說道，“他們是誰？”

“老頭兒和一個爆破手。”巴布羅說著，就卸下背包放在洞口里。安塞爾默也卸下了背包，羅伯特·喬頓取下步槍，把它靠在巖石上。

“別把它擱得離山洞那么近，”削木棍的男人說道，一雙藍色的眼睛長在黝黑、好看而懶散的吉卜賽臉上，膚色如同煙熏的皮革，“里面生著火。”

“站起來，你自己去把它們拿開，”巴布羅說道，“把它們放在那棵樹旁邊。”

吉卜賽人沒有動彈，而是說了些不堪入耳的話。

“就擱那兒吧，把你自個兒給炸了，”他懶洋洋地說，“那就能治好你的病啦。”

“你在做什么東西？”羅伯特·喬頓在吉卜賽人身旁坐下。吉卜賽人給他看，那是一個“4”字形的捕獸器，他正在給它削一個橫檔。

“抓狐貍用的，”他說道，“拿一根木頭做個翻斗器，能把它們的脊梁骨給打斷，”他對著喬頓咧嘴笑著，“就像這樣，看到了沒？”他用動作演示這個捕獸器的框架坍塌，而后木頭掉下來，然后他搖著頭，抽回手，伸展雙臂，表現斷了背脊的狐貍的樣子。“很好用。”他解釋道。

“他是抓兔子，”安塞爾默說道，“他是個吉卜賽人。所以要是他抓到了兔子，他就說成是狐貍。要是他抓到一只狐貍他就說成是大象。”

“那我要是抓到了一頭大象呢？”吉卜賽人問道，又露出了潔白的牙齒，對著羅伯特·喬頓眨眨眼睛。

“那你就會說成是一輛坦克。”安塞爾默對他說。

“我會搞到一輛坦克，”吉卜賽人對他說，“我會搞到一輛坦克。然后你愛說它是什么就隨你吧。”

“吉卜賽人說得多，殺得少。”安塞爾默告訴他。

吉卜賽人對羅伯特·喬頓眨眨眼，繼續削著木棍。

巴布羅的身影已經消失在洞穴里。羅伯特·喬頓希望他是拿吃的去了。他坐在吉卜賽人身旁的地上，午后的陽光穿過樹梢灑落而下，暖暖地照在他伸直的雙腿上。此時他可以聞到洞中飄出來食物的味道，油、洋蔥和煎肉的香味，他已經饑腸轆轆。

“我們可以搞到一輛坦克，”他對吉卜賽人說道，“這并不太難。”

“用這玩意兒？”吉卜賽人指著那兩個包。

“是的，”羅伯特·喬頓對他說道，“我會教你的。你做一個陷阱，這件事不會太難。”

“就你和我？”

“當然嘍，”羅伯特·喬頓說道，“為什么不呢？”

“嗨，”吉卜賽人對安塞爾默說道，“把那兩個包搬到安全的地方去，行嗎？它們很有用的。”

安塞爾默哼了一聲，“我去拿酒。”他對羅伯特·喬頓說。羅伯特·喬頓起身把兩個背包從洞口處搬開，分別靠在一棵樹的樹干兩側。他知道里面裝著什么，從來不想讓它們挨得太近。

“給我拿個杯子。”吉卜賽人對他說。

“這兒還有酒？”羅伯特·喬頓問著，又在吉卜賽人的身旁坐下。

“酒？為什么沒有啊？滿滿一皮囊。半皮囊，至少。”

“那吃些什么呢？”

“什么都吃，老弟，”吉卜賽人說道，“我們吃得像將軍一樣。”

“那吉卜賽人在戰爭中干些什么事呢？”羅伯特·喬頓問他。

“他們繼續當吉卜賽人呀。”

“這是份好差事。”

“最好的差事。”吉卜賽人說道，“你怎么稱呼？”

“羅伯托。你呢？”

“拉斐爾。坦克的事你是認真的嗎？”

“當然啊，為什么不呢？”

安塞爾默從洞里面走了出來，手里拿著一個盛滿紅酒的深石盆，用手指勾著三個杯子的杯柄。“瞧，”他說道，“他們有杯子，啥都有。”巴布羅從他們身后走出來。

“吃的很快就有了。”他說道，“你有煙嗎？”

羅伯特·喬頓走到兩個背包旁，打開其中一個，用手摸到一個內袋，從里面掏出一包扁盒裝的俄羅斯卷煙，那是他從戈爾茲的指揮部里拿來的。他用大拇指的指甲沿著煙盒邊緣劃過，打開蓋子，把它遞給巴布羅，他拿了六根。巴布羅用一只大手抓著煙，拿起一根對著光仔細地看著。這是帶著硬紙卷煙嘴的細長卷煙。

“里頭空氣多煙絲少，”他說道，“我見過這種煙。那個名字很奇怪的人也有這煙。”

“卡什金。”羅伯特·喬頓說著，把煙遞給吉卜賽人和安塞爾默，他們各拿了一根。

“多拿點兒。”他說著，他們就各自再拿了一根。他又給他們每人塞了四根。他們手拿著煙，對著他點了兩下頭表示謝意，弄得香煙的一端下沉，像一個人在持劍向他敬禮。

“沒錯，”巴布羅說道，“那真是個奇怪的名字。”

“酒來了。”安塞爾默從酒盆里舀了一杯酒，遞給羅伯特·喬頓，然后給自己和吉卜賽人各舀了一杯。

“沒我的酒？”巴布羅問。他們都一起坐在洞口的邊上。

安塞爾默把自己的杯子遞給他，然后進洞又拿了一個。出來后，他傾斜著酒盆，舀了一滿杯。他們大家碰了下杯。

葡萄酒不錯，帶著點兒皮酒囊的樹脂味兒，但在他的舌尖上留下了美妙、清淡而純凈的口感。羅伯特·喬頓慢慢地抿著酒，感覺一股暖流蔓延過疲憊的身體。

“吃的很快就來了，”巴布羅說道，“那個名字奇怪的外國人，他是怎么死的？”

“他被俘虜了，然后就自殺了。”

“這是怎么回事？”

“他受了傷，他不想做俘虜。”

“詳細情況是怎么樣的？”

“我不知道。”他撒了謊。他對細節了如指掌，但他知道這個時候說這件事會讓談話氣氛變得很糟糕。

“他要我們答應，要是他在炸火車時受了傷，沒法逃脫，就開槍打死他，”巴布羅說道，“他說話的樣子可真奇特。”

在那時候他就已經神經質了啊，羅伯特·喬頓想，可憐的老卡什金。

“他對于自殺有偏見，”巴布羅說道，“他告訴我的，而且他也非常害怕受拷問。”

“這也是他和你說的？”羅伯特·喬頓問他。

“是啊，”吉卜賽人說道，“他對我們大家這樣說的。”

“你當時也在火車上？”

“是啊，我們大伙兒都在火車上。”

“他說話的樣子很奇特，”巴布羅說道，“但是他非常勇敢。”

可憐的老卡什金啊！羅伯特·喬頓心想，他在這一帶造成的“影響肯定是壞的多過好的”。我希望自己早在那個時候就發現他是這樣神經質的。他們應該把他調走。你不可以讓人到處干著這樣的活卻說著那樣的話。絕對不可以這樣說話啊。就算他們完成了任務，他們說了這些話，造成的傷害也是大過收益。

“他有點兒奇怪，”羅伯特·喬頓說，“我想他是有點兒瘋了。”

“但他爆破的手法很熟練，”吉卜賽人說道，“而且很勇敢。”

“但是他精神不正常，”羅伯特·喬頓說，“干這事，你必須很有想法，頭腦要非常冷靜。絕不可以這樣說話。”

“換作你呢？”巴布羅說道，“要是你在像炸橋這樣的事情中受了傷，你會愿意被丟下嗎？”

“聽著，”羅伯特·喬頓邊說邊倚身向前，為自己舀了第二杯酒，“聽清楚我說的話。如果我需要請求任何人幫任何忙，我會當場向他提出要求。”

“很好，”吉卜賽人贊賞道，“這樣說才好。啊！吃的來了。”

“你已經吃過了。”巴布羅說。

“我可以再吃兩回。”吉卜賽人對他說道，“看是誰端吃的過來了。”

一個姑娘彎腰從洞口里出來，端著一個大鐵盤，羅伯特·喬頓看著她的臉轉了一個角度，同時看到她的樣子有點兒奇怪。她笑著說道：“你好，同志。”羅伯特·喬頓說道：“你好。”他小心翼翼地既不盯著她看，也不轉臉看別處。她把鐵盤放在他的跟前，他注意到了她漂亮的褐色雙手。這時她正眼看著他，微笑著。她褐色的臉龐，牙齒潔白，皮膚和眼睛都是同樣的金黃褐色。她有著高高的顴骨、快樂的眼睛、平直而豐滿的嘴唇。她的頭發是金褐色的，像是被太陽炙烤過的麥田的顏色，但是所有頭發都被剪短了，只比河貍身上的毛稍長一點兒。她笑著看著羅伯特·喬頓的臉，抬起她褐色的手，在頭上捋了一遍，剛撫平的頭發隨著手的離開又翹了起來。她有一張美麗的臉龐。羅伯特·喬頓心想。要是他們沒把她的頭發剪短，她會是個美人。

“我就是這樣梳頭的，”她對著羅伯特·喬頓笑著說道，“快吃吧。別盯著我看。他們在巴利亞多利德[21]給我剪了頭發，現在已經長出來一些了。”

她在他的對面坐下，看著他。他也看著她，她微笑著把手掌相疊，放在膝蓋上。當她這樣雙手攏著膝蓋坐著時，她那斜放著的腿從褲腳邊的開口處露了出來，修長而干凈。他能夠看出她灰色襯衫底下小而翹的乳房的輪廓。羅伯特·喬頓每次看她，都感覺到喉嚨發緊。

“沒有盤子，”安塞爾默說道，“用你自己的刀。”這姑娘已經把四把叉子尖頭朝下地斜靠在鐵盤邊上。

他們都從鐵盤里取東西吃，按照西班牙的習俗，一言不發。那是兔肉加洋蔥、青椒，還有鷹嘴豆，拌了紅酒醬汁。菜燒得很好，兔肉煮到脫骨，醬汁也很美味。羅伯特·喬頓吃的時候又喝了一杯酒。姑娘看著他吃完了飯。其他所有人都盯著自己的食物埋頭吃著。羅伯特·喬頓用一片面包把他面前的最后一點兒醬汁抹干凈，把兔骨堆到一邊，再抹干凈那個地方的醬汁，接著用那片面包抹凈他的它，然后放下叉子，最后才把面包給吃了。他傾身舀了滿滿一杯酒，姑娘還在看著他。

羅伯特·喬頓喝了半杯酒，但是當他對姑娘說話的時候，他的喉嚨還是緊緊的。

“你叫什么名字？”他問。巴布羅聽到他說話的語氣，瞟了他一眼，隨即起身走開了。

“瑪麗婭。你呢？”

“羅伯托。你來山里很久了？”

“三個月了。”

“三個月？”他看著她的頭發。這時她尷尬地用手捋過頭發，又密又短、波瀾起伏，像是山坡上風中的麥田。“頭發被剃光了，”她說道，“在巴利亞多利德的監獄里按規矩給剃光了。三個月才長到這個樣子。我當時在火車上。他們要把我押到南方去。火車爆炸后很多囚犯都被抓回去了，但是我沒有。我跟他們走了。”

“我發現她藏在巖石中間，”吉卜賽人說道，“當時我們正要走，老弟，她真的很難看。我們帶她一塊兒走了，但是好幾次我都覺得我們應該把她丟下。”

“炸火車時和他們一起的另外一個人呢？”瑪麗婭問道，“另一個金發的外國人，他在哪兒？”

“死了，”羅伯特·喬頓說道，“在四月里。”

“四月？炸火車就在四月啊。”

“是的，”羅伯特·喬頓說道，“他是在炸了火車十天后死的。”

“可憐的人，”她說道，“他很勇敢。那你和他做一樣的事嗎？”

“是的。”

“你也炸過火車？”

“是，炸過三列。”

“在這里嗎？”

“在埃斯特雷馬杜拉[22]，”他說道，“來這兒之前我在埃斯特雷馬杜拉。我們在那里干了很多事，那里有很多我們的人馬。”

“那你現在要為什么來這片山區呢？”

“我來接替另一個金發的人。而且在運動之前，我就知道這一帶了。”

“你很了解這一帶？”

“不，不是很了解。但是我學得很快。我有很好的地圖和出色的向導。”

“這個老頭兒，”她點點頭，“這個老頭兒是很厲害的。”

“謝謝你！”安塞爾默對她說。羅伯特·喬頓突然意識到，他和那姑娘不是單獨待在一起的，他還意識到他很難正面看她，因為這會讓他的聲音顯得異樣。他正在違反和說西班牙語的人搞好關系的兩條規定中的第二條——給男人遞煙，不招惹女人。他也突然意識到，他不在乎。有這么多的事情他不用去在乎，為什么要在乎那玩意兒呢？

“你的臉非常漂亮，”他對瑪麗婭說道，“我真希望有那運氣，在你的頭發被剃掉前就見到你。”

“它會長出來的，”她說道，“六個月以后它就夠長了。”

“你真該看看她被我們從火車那兒帶回來時的模樣，她當時丑得讓你想吐。”

“你是誰的女人？”羅伯特·喬頓現在試圖讓自己抽身而出，“你是巴布羅的女人嗎？”

她看著他笑了，打了下他的膝蓋。

“巴布羅的？你見過巴布羅了？”

“好吧，那就是拉斐爾的。我見過拉斐爾了。”

“也不是拉斐爾的。”

“不是任何人的，”吉卜賽人說道，“這是一個非常古怪的女人。不是任何人的女人。但她菜燒得很好吃。”

“真的不是任何人的？”羅伯特·喬頓問她。

“不是任何人的，沒有人的。開玩笑的也好，認真的也好，都沒有。也不是你的。”

“不是我的，”羅伯特·喬頓感覺喉嚨又發緊了，“好吧。我沒有時間花在任何女人身上。這是真的。”

“15分鐘都沒有嗎？”吉卜賽人打趣道，“一刻鐘都沒有？”羅伯特·喬頓沒有回答。他看著這姑娘，瑪麗婭，他的喉嚨已經緊到不敢開口說話了。

瑪麗婭看著他，笑了，臉唰地紅了，但仍然看著他。

“你臉紅了，”羅伯特·喬頓對她說，“你很容易臉紅？”

“從來不。”

“你現在臉紅了。”

“那我現在要到山洞里頭去了。”

“待在這兒，瑪麗婭。”

“不，”她說著，并沒有對他微笑，“我現在要到山洞里頭去了。”她把他們用來吃飯的鐵盤和四把叉子拿了起來。她像一匹小雄馬一樣笨拙地走著，但姿態也和一只小動物一樣優雅。

“你們還要這些杯子嗎？”她問。

羅伯特·喬頓依然盯著她看，她的臉又唰一下紅了。

“別讓我這樣，”她說道，“我不喜歡這樣的。”

“把杯子留下來，”吉卜賽人對她說，“給。”他從酒盆里舀了一整杯酒遞給羅伯特·喬頓，而他正看著姑娘端著沉重的鐵盤低下頭走進了山洞。

“謝謝你！”羅伯特·喬頓說，既然她已經走了，他的嗓音也就恢復了正常，“這是最后一杯。我們今天喝得夠多了。”

“我們要把這一盆喝完，”吉卜賽人說道，“那里還有大半皮囊的酒。當時我們把酒囊綁到其中的一匹馬的身上。”

“那是巴布羅的最后一次行動，”安塞爾默說道，“打那兒以后，他就啥都沒做了。”

“你們有多少人？”羅伯特·喬頓問。

“我們有七個人，還有兩個女人。”

“兩個女人？”

“是的，還有巴布羅的老婆。”

“那她人呢？”

“在洞里面。那姑娘會燒一點點菜。我說她燒得好吃是為了讓她高興。但是她通常是給巴布羅的老婆打下手。”

“那她怎么樣？巴布羅的老婆。”

“有點兒野蠻，”吉卜賽人咧嘴笑著，“非常野蠻。如果你覺得巴布羅長得很難看，那你應該看看他的女人。但很勇敢，比巴布羅勇敢100倍。但是有點兒野蠻。”

“巴布羅剛開始也是很勇敢的，”安塞爾默說道，“巴布羅剛開始算得上認真。”

“他殺死的人比霍亂害死的還要多，”吉卜賽人說道，“在運動開始時，巴布羅殺死的人比得傷寒病死去的還要多。”

“但是他變成懶鬼已經有很久了，”安塞爾默說道，“他現在非常軟弱。他現在非常怕死。”

“可能是因為他一開始殺人太多了。”吉卜賽人說得很有哲理，“巴布羅殺掉的人比得腺鼠疫病死去的還要多。”

“除了這個原因，還有他的財富，”安塞爾默說道，“而且他還酗酒。現在他希望像一個斗牛士一樣退休。像一個斗牛士一樣，但是他沒法退休。”

“要是他穿過戰線跑到另一邊去，他們會把他的馬奪走，然后讓他參加軍隊，”吉卜賽人說道，“對我來說，我也不喜歡待在軍隊里。”

“別的吉卜賽人也不喜歡。”安塞爾默說。

“為什么要喜歡呢？”吉卜賽人問道，“誰想要待在任何軍隊里？我們發動革命難道是為了待在軍隊里嗎？我希望參加戰斗但不是待在軍隊里。”

“其他人在哪兒？”羅伯特·喬頓問。他仰臥在樹林中的地上，透過樹梢看到，午后的山間小云朵在高高的西班牙天空中緩緩地移動。他現在的感覺很舒服，昏昏欲睡。

“有兩個人在洞里面睡覺，”吉卜賽人說道，“有兩個人守在上面我們存放槍的地方。還有一個在下面放哨。他們可能都已經睡著了。”

羅伯特·喬頓翻身朝向他那一邊。

“哪種槍？”

“名字很奇怪，”吉卜賽人說道，“我很久沒用它了，是一挺機關槍。”

那肯定是一支自動步槍。羅伯特·喬頓心想。

“它大概多重？”他問。

“一個人可以背得動，但是有點兒重。這支槍有三條可以折疊的腿。我們是在最后一次正兒八經的襲擊中繳獲的，就是搞到酒之前的那次。”

“你們有多少發子彈？”

“數不清，”吉卜賽人說道，“整整一箱，重得不可想象。”

聽上去差不多是500發。羅伯特·喬頓心想。

“是用圓盤還是彈鏈供彈的？”

“是從槍頂上的圓鐵罐里供彈的。”

天哪，那是一挺劉易斯機槍啊！羅伯特·喬頓心想。

“你對機關槍知道些什么嗎？”他問老人。

“不知道，”安塞爾默說道，“一無所知。”

“那你呢？”他問吉卜賽人。

“它們射擊速度很快，槍管會變得很燙，手碰到就會被燙傷。”吉卜賽人自豪地說。

“這是個人都知道吧。”安塞爾默輕蔑地說。

“也許吧，”吉卜賽人說道，“但是他讓我說機關槍是什么樣，我就告訴了他，”然后他補充道，“而且，和普通的步槍不一樣，只要你扣住扳機，它們就會持續射擊。”

“除非它們卡殼了、子彈打完了或者槍管因為太熱而熔化掉。”羅伯特·喬頓用英語說。

“你說什么？”安塞爾默問他。

“沒什么，”羅伯特·喬頓說道，“我只是用英語展望下未來。”

“這事兒真奇怪，”吉卜賽人說道，“用英語展望下未來。你會看手相嗎？”

“不會，”羅伯特·喬頓說著又去舀了一杯酒，“不過要是你會看，我倒希望你來看看我的手相，然后告訴我接下來的三天里會發生什么事兒。”

“巴布羅的老婆會看手相，”吉卜賽人說道，“但她太愛發脾氣，又那么野蠻，我不知道她愿不愿意看。”

羅伯特·喬頓這時已經坐了起來，吞下一大口酒。

“我們現在去看看巴布羅的老婆吧，”他說道，“要是有那么糟糕，我們就速戰速決。”

“我不會去打擾她的，”拉斐爾說道，“她對我懷有強烈的敵意。”

“為什么呢？”

“她覺得我是個荒廢時間的人。”

“太不公平了。”安塞爾默嘲諷道。

“她反對吉卜賽人。”

“好大的過錯。”安塞爾默說。

“她有吉卜賽人血統，”拉斐爾說道，“她知道她在說些什么，”他咧嘴笑道，“但是她有一條燙人的舌頭，也會像牛鞭一樣傷人。她能用這條舌頭把任何人的皮都扒下來，成條成條地。她真是野蠻得不可想象。”

“她和那個姑娘瑪麗婭相處得怎么樣？”羅伯特·喬頓問。

“挺好的。她喜歡那個姑娘。但要是有人當真想接近她的話……”他搖搖頭咂咂嘴兒。

“她和那個姑娘相處得很好，”安塞爾默說道，“她很照顧她。”

“我們炸了火車，把那姑娘帶回來時，她表現得非常奇怪，”拉斐爾說道，“她啥都不說，一直在哭。要是哪個人碰她，她就抖得像只落水狗。只有最近她才好了些。最近她好了很多。今天她很好。就剛才，她和你說話的時候就非常好。我們本想在炸了火車后把她丟下，為這樣一個又傷心、又丑陋，顯然沒啥用處的東西耽誤時間的確不值得。不過老女人用一根繩子拴住她，當她認為自己走不動的時候，老女人就用繩子的尾端抽她，逼她走。直到她確實走不動時，老女人用肩扛著她走。老女人扛不動她了，就由我來扛。當時我們正在爬著那座長滿齊胸高的荊豆和石南的山。當我也扛不動她時，就換巴布羅扛。全是因為那老女人在對我們吼叫，我們才會這樣做的！”他搖著頭回憶道，“那姑娘腿長但確實不重。她骨頭輕，人不重。但是我們必須扛著她，停下來開火，然后再把她扛起來，這樣就覺得她夠重了。那老女人用繩子抽著巴布羅，拿著他的步槍，當他要放下姑娘時把槍遞到他手里，然后再讓他把姑娘扛起來，一邊幫他裝子彈，一邊咒罵他；一邊從他的袋子里取出子彈推進彈匣，一邊咒罵他。當時黃昏已經臨近，夜幕降臨后就沒事了。但是幸好他們沒有騎兵。”

“炸火車那次肯定是場硬戰，”安塞爾默說道，“我不在場，”他向羅伯特·喬頓解釋道，“參加的有巴布羅一伙，聾子的一伙，這個人我們今晚會見到，還有這帶山區里的另外兩伙人。我當時到戰線的另一邊去了。”

“還有那個名字很奇怪的金發男人……”吉卜賽人說。

“卡什金。”

“是的，這個名字我永遠也記不住。我們有兩個人帶了一挺機關槍。他們也是軍隊里派來的。他們沒法兒帶走槍，就給丟掉了。那槍根本沒有那姑娘重，要是老女人盯著他們，他們肯定會把槍帶走了，”他搖著頭回想著，繼續說道，“我這輩子從未見過像火車爆炸那樣的場面呢。我們看著火車平穩地駛過來。我們看見它在遠遠的地方。我的心情非常激動，但我不知道怎么表達。看著它冒出煙來，隨后傳來了汽笛的鳴叫。然后它‘哐嘁哐嘁哐嘁……’慢慢地聲音越來越響。在爆炸的那一瞬間，機車的前輪躍起，整個大地仿佛也在一大片烏云里上升，一聲巨響，機車就像在夢中一樣隨著一團塵土和空中飛散的枕木騰空而起，然后又像一頭受傷的巨獸一樣側身落下。當前一次的爆炸所帶來的泥塊還在繼續落到我們身上的時候，又發生了白色的蒸汽爆炸，然后機關槍就開始發出‘嗒……嗒嗒……嗒嗒……嗒……’的聲響！”吉卜賽人上下舞動著那雙緊握的拳頭，拇指朝上放在他身前假想的一挺機關槍上，“嗒！嗒！嗒嗒！嗒嗒！嗒！嗒！”他興高采烈地說著，“我這輩子從來沒見過這樣的場面，一群群士兵從火車里跑了出來，機關槍對著他們掃射，他們就應聲倒下了。那時我激動之中把手搭在機關槍上，發現槍管很燙手，這時老女人對著我側臉扇了一巴掌，說，‘開槍呀！你這個蠢貨！再不開槍我就踢掉你的腦袋！’然后我就開始射擊了，但是把槍端穩實在是太難了。士兵們跑上遠處的小山。后來，等我們下山到了火車那里，去看看有什么東西可以拿走時，一個軍官手拿一把手槍逼著一些士兵回身進攻我們。他不停揮動著手槍對著他們大喊，我們都朝他開槍，但是沒人打中。一些士兵趴了下來開始射擊，軍官拿著手槍在他們的身后走來走去，我們還是沒法打中他，而且因為火車的位置不對，機關槍也沒法對著他開火。士兵們他們臥地不動，不愿起身，軍官向兩個士兵開了槍，同時咒罵個不停，最后他們站了起來，一個、兩個、三個……同時站了起來，朝著我們和火車的方向沖了過來。接著他們又趴了下來，開火。于是我們就離開了，離開時機關槍還在我們頭頂上方響個不停。就在那個時候我發現了這個姑娘，她已經和我們一道兒從火車那里跑到了巖石中間。那隊士兵一路追捕我們，直到天黑下來。”

“這件事一定很不容易，”安塞爾默說道，“真是驚心動魄。”

“那是我們做過的唯一一件好事，”一個低沉的聲音說，“你現在這兒干嗎？你這個吉卜賽未婚無名氏蕩婦的私生子，懶鬼、醉鬼、下流鬼。”

羅伯特·喬頓看到一個50歲左右的婦人，幾乎和巴布羅一樣魁梧，身寬和身高相近，身穿黑色的農民襯衫和短上衣，粗重的雙腿上穿著厚重的羊毛襪，腳穿黑色麻繩底鞋，一張褐色的臉龐，就像一具花崗巖紀念碑的模型。她有一雙大而好看的手，濃密的黑色卷發在頸部扭成一個結。

“回答我。”她旁若無人地對吉卜賽人說。

“我在和這些同志說話。這位同志是個爆破手。”

“這些我都知道，”巴布羅的老婆說道，“現在給我滾出去，把守在山頂的安德烈斯給換回來。”

“我走，”吉卜賽人說道，“我走，”他轉向羅伯特·喬頓，“我們飯點兒見。”

“開玩笑都沒門！”這個婦人對他說道，“我數過了，你今天已經吃了三頓了。快滾，把安德烈斯給我換回來。”

“你好，”她對羅伯特·喬頓說，微笑著伸出手，“你怎么樣？共和國一切都好嗎？”

“很好！”他說著，回應了她有力的握手，“我和共和國都很好。”

“我很高興，”她笑著打量他的臉，他發現她有一雙美麗的灰色眼睛，“你是來找我們去再炸一列火車的嗎？”

“不是的，”羅伯特·喬頓立刻就信任她了，“是炸一座橋。”

“小事兒一樁，”她說道，“一座橋算不了什么。我們現在有馬了，什么時候再去炸一列火車？”

“以后吧，這座橋非常重要。”

“那姑娘跟我說，你那個和我們一塊兒炸火車的同志死了？”

“是的。”

“真可惜。我從來沒見過那樣的爆炸。他是個人才。他讓我非常開心。現在不可能再去炸一列火車？現在山上有很多人，太多了。搞到食物都已經很困難了。最好能夠出去。而且我們有馬。”

“我們必須炸掉這座橋。”

“它在哪里啊？”

“很近。”

“那就更好了，”巴布羅的老婆說道，“讓我們把這里的橋都統統炸了，然后出去。我受夠這里了。這里人太多了。不會有什么好結果。這里有一種令人厭惡的停滯不前。”

她瞟見巴布羅穿過樹林。

“醉鬼！”她對著他叫道，“酒鬼，爛醉的酒鬼！”她快活地轉身對著羅伯特·喬頓，“他拿了一皮囊酒到樹林里面獨自喝。”她說道，“他一天到晚在喝酒。這樣的生活把他毀了。年輕人，你的到來讓我很滿意。”她拍了下他的背。“啊，”她說道，“你比看上去要壯實些。”她用手滑過他的肩膀，感覺到法蘭絨襯衫底下的肌肉，“很好，你的到來讓我很滿意。”

“我也一樣。”

“我們會相互理解的，”她說道，“喝杯酒。”

“我們已經喝了一些，”羅伯特·喬頓說道，“不過，你要喝嗎？”

“晚飯以前不喝了，”她說道，“我喝酒會燒心。”然后她又瞟了眼巴布羅。“醉鬼！”她大喊道，“酒鬼！”她轉身對著羅伯特·喬頓搖搖頭。“他以前是一個非常好的人，”她對他說道，“但是他現在玩完兒啦。聽我說另一件事。那個姑娘，瑪麗婭，你要對她很好，要好好愛護。她有過一段苦日子。你懂嗎？”

“是的，你為什么說這個呢？”

“她見過你后回到洞里，我看出來了。我發現她走出洞之前盯著你看。”

“我和她開了點玩笑。”

“她之前的情況非常糟糕，”巴布羅的女人說道，“現在她好多了，她應該離開這里了。”

“顯然如此，可以讓安塞爾默帶著她穿過戰線到那一邊去。”

“等這事結束了，你和安塞爾默就可以帶她走了。”

羅伯特·喬頓感覺喉頭一緊，聲音不清晰了。“可以這么辦。”他說。

巴布羅的老婆看著他搖搖頭。“哎呀，哎呀，”她說道，“所有的男人都這樣嗎？”

“我什么都沒說。你知道她長得很漂亮。”

“不，她不漂亮，但她開始變得漂亮。這才是你的意思吧，”巴布羅的老婆說道，“男人哪，我們女人把他們生下來真夠羞恥的。不，說認真的，共和國那里有什么地方可以照料她這樣的人嗎？”

“有的，”羅伯特·喬頓說道，“有很好的地方。在巴倫西亞[23]附近的海岸邊，別的地方也有。在那里，他們會把她照顧得非常好，她還可以和孩子們一道兒工作。那里有從村莊上撤出來的孩子們。他們會教她怎么樣工作。”

“這就是我想要的，”巴布羅的老婆說道，“巴布羅已經受不了她了。這是又一件會毀掉他的事兒。他看到她的時候，就像有一場病壓在他身上一樣。最好是她現在就走掉。”

“完事后我們可以帶她走。”

“要是我相信你的話，你現在會照料她嗎？我和你說話的感覺就好像認識你很久了。”

“是的，”羅伯特·喬頓說道，“當人們互相理解的時候是會這樣。”

“坐吧，”巴布羅的女人說道，“我不要你做任何承諾，因為會發生的事情終究會發生。要是你不想帶她走，我就會要你做出承諾。”

“為什么說要是我不想帶她走？”

“因為我不想等你走了之后她留下來變成一個瘋子。先前我嘗過她發瘋的滋味，沒這事我都已經夠操心了。”

“我們會在炸橋之后把她帶走，”羅伯特·喬頓說，“只要炸橋之后我們還活著，我們就帶她走。”

“我不喜歡聽到你這樣說話，這樣說話從來不會帶來什么好運。”

“我這樣說只是為了下個承諾，”羅伯特·喬頓說道，“我并不是那種說喪氣話的人。”

“讓我看看你的手。”這個婦人說。羅伯特·喬頓伸出他的手。婦人展開他的手掌，用自己的大手舉著它，用拇指摩挲一邊，仔細地看著，然后放下來。她站起身。他也起身，她看著他，面無笑容。

“你從手上看到了什么？”羅伯特·喬頓問她，“我不信這個。你不會嚇到我的。”

“沒什么，”她對他說道，“我什么都沒看到。”

“你看到了。我只是好奇而已。我并不信這些事兒。”

“那你相信什么？”

“相信很多事，但不信這一套。”

“相信什么？”

“相信我的工作。”

“是的，這我看到了。”

“告訴我，你還看到了什么。”

“其他什么都沒看到，”她苦澀地說道，“你說，炸這座橋很困難嗎？”

“不。我說這座橋非常重要。”

“但是有可能很難炸吧？”

“是的，我現在要下去看一下它。你這里有多少人？”

“有五個還行。吉卜賽人毫無用處，盡管他動機是好的。他有一顆善良的心。巴布羅我是不會再相信了。”

“聾子有多少可用的人？”

“興許有八個。我們晚上就會知道了。他會來這里的。他是一個非常務實的人。他也有一些炸藥，雖然不是很多。你可以和他聊聊。”

“你派人叫他過來了？”

“他每天晚上都會來。他是一個鄰居，也是朋友和同志。”

“你覺得他人怎么樣？”

“他是一個很好的人。而且非常務實。在炸火車那次任務中他很兇猛。”

“那其他的隊伍呢？”

“盡早通知他們吧，應該能找到50多支靠得住的步槍吧。”

“怎么個靠得住法？”

“在嚴峻的形勢下還靠得住。”

“每支槍會有多少發子彈？”

“大概20發。這還要看他們會為這次任務帶來多少發，如果他們愿意參加這次任務的話。你要記得，在這次炸橋的任務中，沒有金錢，沒有戰利品可得。而且你沒有明說，炸橋很危險，行動之后要從這些山里撤走。很多人會反對炸橋后的這件事。”

“肯定會的。”

“在這樣的情況下，這件事能不提就不提了。”

“我同意。”

“等你搞清楚你的橋之后，咱們晚上和聾子聊一聊。”

“我現在就和安塞爾默一起下去。”

“把他叫醒，”她說道，“你需要一支卡賓槍嗎？”

“謝謝你！”他對她說道，“帶上一支不錯，但是我不會去用它。我是去看一下，不是去制造混亂的。謝謝你跟我說的話。我很喜歡你說話的方式。”

“我盡量說得坦率些。”

“那你告訴我，你在我的手上看到了什么？”

“不，”她搖著頭說道，“我什么都沒看見。現在快點兒去看你的橋，我會照看好你的裝置的。”

“找個東西蓋住它，這樣就沒人會碰它了。放在那兒比放在洞里要好些。”

“會把它蓋起來的，也沒人會碰它的，”巴布羅的女人說道，“現在去看你的橋。”

“安塞爾默。”羅伯特·喬頓說著，把手放在老人的肩膀上。他躺在那里睡著了，頭枕在雙臂上。

老人朝上看了看。“好的，”他說道，“當然嘍。咱們走吧。”