日本侵占東北，實行殘酷的殖民統(tǒng)治，激起東北人民的無比仇恨。從日本關東軍的鐵蹄踏入沈陽那天起，東北人民就同日本侵略者展開了不屈不撓的抗爭。特別是中國共產(chǎn)黨領導的抗日武裝斗爭雖然經(jīng)歷挫折，卻始終沒有停息。

１９３１年９月２７日，流亡到關內(nèi)的東北各階層知名人士成立“東北抗日救國會”，由盧廣績、高崇民、王化一等人負責。救國會多次揭露日本鯨吞中國東北的陰謀；派出大批政工干部回東北各地協(xié)助義勇軍進行抗日斗爭；創(chuàng)辦《東北通訊》、《復巢月刊》和《救國旬刊》等救亡刊物來喚醒民眾的抗日覺悟。１１月５日，救國會組織６００余人的請愿團到北平車站臥軌，向旅客做抗日宣傳，終于將南下列車變成了請愿專列。１０日，請愿團抵達南京，冒著傾盆大雨，饑腸轆轆，要求躲避不見的蔣介石出來接見。

一些地區(qū)的工人、農(nóng)民使用原始武器，利用宗教行會活動，組織了“大刀會”、“紅槍會”、“黃槍會”、“救世軍”等武裝，進行抗日斗爭。東北工人還使用各種手段打擊日本侵略者。沈陽工人不畏強暴，堅持罷工。兵工廠的工人不愿替敵人生產(chǎn)屠殺同胞的武器，３萬多人離廠。吉海鐵路工人炸橋梁、推扒軍車，撬鐵軌，使日軍的運輸線一時陷于癱瘓。中東鐵路中國工人用轉(zhuǎn)移機車和車輛的方法來阻礙日軍的行動。大連碼頭、機車鐵道工人組成“大連放火團”，專門放火焚燒日軍軍用物資。他們使用一種香皂形的固體定時爆燃火藥，曾創(chuàng)造了一個月內(nèi)燒毀大連碼頭四個主要倉庫的最好戰(zhàn)績。

與此同時，不愿做奴隸的各階層人士，紛紛高舉義旗，拿起土炮、洋槍、大刀、長矛，掀起了洶涌澎湃的反侵略反壓迫的武裝斗爭浪潮。在白山黑水之間，遍地燃起民族解放戰(zhàn)爭的抗日烽火；從城市到鄉(xiāng)村，到處發(fā)出打倒日本帝國主義的吼聲。各種抗日武裝如游擊隊、義勇軍、紅槍會、大刀會、山林隊等像雨后春筍般紛紛出現(xiàn)。

起初，進行武裝抗日的力量主要是東北軍，在東北軍的抗日活動失敗以后，則主要是原東北軍部分愛國官兵和各階層人民組成的義勇軍。

　　在“九一八”事變后一年多的時間里，義勇軍如燎原之火，發(fā)展迅猛，但無統(tǒng)一指揮，各不相屬，各自為戰(zhàn)，名稱不一。有“東北民眾自衛(wèi)義勇軍”、“民眾救國軍”、“抗日義勇軍”、“民眾自衛(wèi)軍”、“山林反日游擊隊”等。這些抗日武裝成分比較復雜，其中農(nóng)民約占５０％；原東北軍的軍警官兵約占２５％；曾當過綠林土匪的約占２０％；知識分子和工人、商人、紳士、地主約占５％，他們是這個時期東北抗擊日本侵略者的主要力量。

當時，義勇軍反日斗爭如火如荼。由于日本的侵略魔爪首先伸向遼寧，因此遼寧人民率先組織抗日武裝，主要有黃顯聲領導的遼西義勇軍，又稱東北民眾抗日義勇軍；包善一、韓色旺領導的遼北義勇軍，又稱遼北蒙邊騎兵；李純?nèi)A領導的遼南義勇軍，又稱東北民眾抗日救國軍；唐聚伍領導的遼東義勇軍，又稱遼寧民眾自衛(wèi)軍；鐵梅領導的東北民眾自衛(wèi)軍；苗可秀領導的中國少年鐵血軍。

吉林省的義勇軍戰(zhàn)斗力強，主要有李杜、馮占海等率領的吉林自衛(wèi)軍；王德林率領的吉林國民救國會，又稱中國國民救國軍；馮占海和李文光率領的吉林省抗日義勇軍。黑龍江省的義勇軍有蘇炳文領導的東北民眾救國軍；李海青領導的民眾自衛(wèi)軍；樸炳珊和鄧文領導的黑龍江抗日軍，又稱黑龍江省民軍。

１９３２年，義勇軍經(jīng)過血戰(zhàn)，從侵略軍手中奪回縣城４０多座，曾一度在部分地區(qū)消滅或驅(qū)逐了日軍的侵略勢力。在遼東南的丹東、岫巖、鳳城之間方圓百余里；松花江以南，哈長線以東，延邊及吉敦路以北等１３個縣區(qū)，東邊道的通化、桓仁、臨江、輯安、柳河、金川、輝南、寬甸、新賓、清源等重要縣城，都曾成為義勇軍的根據(jù)地或控制的地區(qū)。

對于東北人民的抗日斗爭，中國共產(chǎn)黨積極地進行了組織和引導。中國共產(chǎn)黨站在領導全國人民抵抗日本侵略的第一線，提出了堅決抗日的綱領。

自“九一八”事變的第二天起，中共中央和滿洲省委為日本帝國主義強占東北曾連續(xù)發(fā)表宣言，作出決議，揭露日本的侵略罪行和南京政府不抵抗的可恥行徑，表明中國共產(chǎn)黨領導全國人民和東北同胞誓死反抗日本帝國主義侵略和將侵略者逐出中國的決心。在這一民族危急的關頭，中國共產(chǎn)黨的抗日號召振奮了中華民族的斗爭精神和勇氣，在全國和東北各地迅速掀起了一個聲勢浩大的抗日愛國運動的高潮。

中共東北黨組織派遣黨員和動員愛國青年參加了一些義勇軍部隊的抗敵斗爭。從１９３２年３月到１１月間，東北義勇軍有了很大發(fā)展，較大的隊伍增加到１０多支，形成了３０多萬人的浩蕩大軍。東北義勇軍以粗劣的武器和后援不足的３０萬之眾，抗擊著擁有飛機等精良裝備、能進行立體聯(lián)合作戰(zhàn)的２０多萬日偽軍，并殲滅了大量敵人，沉重地打擊了日本帝國主義侵略軍的狂妄氣焰。

后來，這些部隊由于孤立無援，缺乏統(tǒng)一和正確的領導，缺乏堅持長期斗爭的決心與信心，結果至１９３３年初相繼失敗。其中一部分在中國共產(chǎn)黨人的領導下，改編為抗日游擊隊堅持戰(zhàn)斗。東北的抗日形勢隨之暫時轉(zhuǎn)入低潮。

同一時期，中共滿洲省委和各地黨組織根據(jù)中共中央有關建立反日游擊隊、開辟抗日根據(jù)地的指示，進行了大量的工作，先后建立起十余支在中國共產(chǎn)黨直接領導下的抗日游擊隊，開拓了若干抗日游擊區(qū)和游擊根據(jù)地。

中共中央與滿洲省委為在東北開展抗日武裝斗爭，曾向各地黨組織發(fā)出許多指示。在１９３１年９月２３日省委《關于士兵工作緊急決議》和１０月１２日中央《關于滿洲士兵工作的指示》中指出：

積極開展兵運工作，發(fā)動和領導當?shù)剀婈牶涂谷樟x勇軍堅持抗日斗爭；積極發(fā)動和領導群眾斗爭，建立黨直接領導的抗日游擊隊。

還要求注意引導這些抗日武裝到農(nóng)村去，發(fā)動農(nóng)民，廣泛開展抗日游擊戰(zhàn)爭。為此，黨的組織除派出若干黨員干部到一些抗日義勇軍中工作外，同時還派遣一些干部和黨員到農(nóng)村去，從事建立抗日游擊隊的工作。如派中共滿洲省委軍委書記楊靖宇、楊林到南滿工作；大連市委書記童長榮到東滿工作，省委軍委書記趙尚志到巴彥、珠河工作；省委秘書長馮仲云到湯原工作。至１９３３年初，在他們領導下相繼建立了巴彥游擊隊、南滿游擊隊、海龍游擊隊、東滿游擊隊、寧安游擊隊、湯原游擊隊、海倫游擊隊，隨后又建立了饒河、珠河等游擊隊。此外，還掌握了抗日救國游擊隊等數(shù)支武裝。

這些游擊隊依托山區(qū)，化整為零，開展游擊戰(zhàn)爭。伏擊日偽“討伐”軍，襲擊鐵路交通線，使日偽軍疲于奔命。抗日游擊隊在極其艱苦的條件下，得到了發(fā)展和鍛煉，涌現(xiàn)出不少英雄人物。其中第三軍第二團政治委員趙一曼就是杰出代表。在１９３５年１１月偽軍對哈爾濱地區(qū)的“討伐”中，她率部在左撇子溝與日偽軍激戰(zhàn)一日，受傷被俘，后英勇就義。

在中國共產(chǎn)黨直接領導下的這十余支抗日游擊隊，開始時雖然弱小，卻在東北的廣大農(nóng)村地區(qū)開展了頑強的抗日游擊戰(zhàn)爭，打擊了日本侵略者，成為日偽統(tǒng)治者的心腹之患，給東北抗日武裝斗爭以鼓舞和希望。

１９３５年２月，為貫徹中共中央擬定的中國人民武裝自衛(wèi)委員會的綱領，在東北建立廣泛的抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線武裝力量，中共駐共產(chǎn)國際代表團確定將黨所領導的一切抗日部隊，統(tǒng)一改編為抗日聯(lián)合軍性質(zhì)的部隊。１９３４年１０月，中共中央率中央紅軍長征之后，東北黨的組織及其所領導的抗日部隊便完全與中央斷絕了聯(lián)系，而由中共駐共產(chǎn)國際代表團指導。

１９３５年８月１日，中共駐共產(chǎn)國際代表王明等人，以中華蘇維埃中央政府、中共中央的名義發(fā)表《為抗日救國告全體同胞書》，號召全國人民團結起來，停止內(nèi)戰(zhàn)，“組織全中國統(tǒng)一的國防政府，與紅軍、東北人民革命同盟軍及各種反日義勇軍一起，組織全中國統(tǒng)一的抗日聯(lián)軍”。東北黨組織和人民革命軍立即響應，積極籌組建立東北抗日政府和東北抗日聯(lián)軍，以之促進全國的國防政府與抗日聯(lián)軍的早日建立。１９３６年２月，由中共駐共產(chǎn)國際代表團擬定了《東北抗日聯(lián)軍統(tǒng)一軍隊建制宣言》，決定將黨在東北領導的所有抗日部隊一律改稱東北抗日聯(lián)軍，并吸收其他抗日武裝參加這一聯(lián)合軍隊，以擴大抗日統(tǒng)一戰(zhàn)線。自１９３６年初至１９３７年秋，東北抗日聯(lián)軍陸續(xù)編成了１１個軍。但由于黨的滿洲省委已被撤銷，各軍被敵人分割各地，聯(lián)絡不便，一直未能建立起統(tǒng)一的抗日政府和軍隊指揮機構，各地黨組織與各軍仍然分散獨立作戰(zhàn)。

１９３７年上半年，在中國共產(chǎn)黨領導下，東北抗日聯(lián)軍已經(jīng)由小到大，號稱“十大聯(lián)軍”，兵力達二萬余人，成為中國一支不可忽視的抗日武裝力量。日本帝國主義稱東北抗日聯(lián)軍是偽滿洲國的“治安之癌”。

毛澤東同志在《論聯(lián)合政府》中說：“一九三一年九月十八日，日本侵略者占領沈陽，幾個月內(nèi)，就把東三省占領了。國民黨政府采取了不抵抗政策。但是東三省的人民，東三省的一部分愛國軍隊，在中國共產(chǎn)黨領導或協(xié)助之下，違反國民黨政府的意志，組織了東三省的抗日義勇軍和抗日聯(lián)軍，從事英勇的游擊戰(zhàn)爭。這個英勇的游擊戰(zhàn)爭，曾經(jīng)發(fā)展到很大的規(guī)模，中間經(jīng)過許多困難挫折，始終沒有被敵人消滅?！?/p>