在無錫東大門外，坐落著一個古鎮名叫嚴家橋。相傳六七百年前有一個嚴姓大戶人家，沿著彎彎曲曲的永興河坐船到這兒，見四周河網如織，綠蔭蟬唱，土地肥沃，物產豐富，就上岸把家安了下來。當時由于大河阻隔，東西兩岸往來很不方便，嚴氏就在河上造了一座橋。小橋建成以后，此處成了水路交通交叉地，人們便紛紛遷移至此依水而居，逐漸形成了人丁興旺的江南小鎮。為感謝嚴氏建橋，當地百姓以嚴姓作為橋名，繼而又將橋名演變為地名。“嚴家橋”三字便由此而 來。

時光荏苒，數百年后，嚴家橋迎來了一個新的家 族。

清咸豐十年（1860），一個白發蒼蒼的老者踏上了這片土地。此人姓唐，名懋勛，號景溪，祖籍常州武進。唐懋勛是個商人，經營著無錫著名的四大布莊之一——唐時長布莊。唐懋勛一生奉行和氣生財的理念，無論遇到什么樣的顧客，他都笑臉相迎，真誠相待，因此大家都親切地喊他為“唐佬佬”。那天，為逃避太平軍起義引發的戰亂，唐懋勛拖兒帶女，一路顛簸逃到了嚴家橋。站在永興河邊，他被眼前這座小鎮迷住了——這里家家枕河而居，戶戶門前垂柳，河岸相依，小橋流水，四鄉殷實，商貿繁華。穿村過巷，一路上聽到的盡是“啪啪啪”機杼聲，幾乎戶戶紡紗，家家織布。當他興致勃勃地走上嚴家橋時，不禁被河邊茶樓里的琵琶聲吸引了，只聽得一女子委婉動聽地吟唱 著：

東風洋洋送春來，

南風添喜又添財，

西風長送福祿壽，

北風長送狀元來。

這一切讓唐懋勛看在眼里喜在心里，他以商人特有的眼光敏銳地覺察到，嚴家橋是一塊風水寶地：這里地理位置可進可退，既不顯眼又不閉塞，既有人氣又不喧囂，很有點像陶淵明筆下的世外桃源。想到這兒，他不禁贊嘆：“是個好地 方！”

據說，唐懋勛在逃離無錫時，曾做過一夢，他在夢中操弄剪子，一不小心剪豁了嘴巴。醒來后他去解夢先生那兒討個說法，解夢先生告訴他若要躲避戰火，必須找到地名中有兩個“口”的“吉祥之地”，而嚴家橋的“嚴”字，按照當時的寫法，頂部正好并列著兩個“口”字。

于是，唐懋勛決定把家安在嚴家 橋。