本書是著名學者趙敦華先生的思想自傳，分三個部分。第一部分敘述了作者的家學淵源、父親影響、啟蒙書籍、社會歷史中思考的問題，以及1977年之后大學和留學生活的點點滴滴。第二部分回顧了作者1988年回國之后在北大工作和思想的經歷。作者濃墨重彩于自己與陳修齋、洪謙、王太慶、湯一介、汪子嵩、梁存秀等老一輩學者的交往細節，治學的幾次轉變，以及參與學校和哲學系管理的苦樂之事。第三部分述說了當時對其學術觀點批評的回應，涉及關于基督教哲學性質、“全球倫理”的討論、中西馬關系等等問題。最后，作者對近四十年學術爭鳴中與西方哲學相關的十大問題做了“從心所欲不逾矩”的思考。透過作者保留至今的大量學術筆記和心得、留學日記、成績單、習作、閱讀書單、碩士論文以及博士論學位答辯實錄等，讀者能從中領略到一位學者的不平凡的成功之路。