雖說(shuō)義軍眾心齊聚，人人當(dāng)先，但畢竟人數(shù)相差難以抵消，鏖戰(zhàn)之后依舊處于劣勢(shì)。
三千義軍橫尸高郵城下。
權(quán)衡利弊之下，為了保存部隊(duì)主力，張士誠(chéng)只好率部突進(jìn)一通，帶著剩余的兩萬(wàn)人的部隊(duì)撤進(jìn)了城內(nèi)。
隨后不久，常遇春帶著劉伯溫和兩千義軍趕到，在黎明時(shí)分一同進(jìn)了高郵。
前腳剛剛進(jìn)城，顧不上多休息，張士誠(chéng)便馬不停蹄地召開(kāi)了軍事會(huì)議。
因?yàn)樽蛞贡煌灰u，義軍被迫進(jìn)行毫無(wú)章法的夜戰(zhàn)，呂珍的山陣和炮隊(duì)根本無(wú)法發(fā)揮出所有實(shí)力，所以才不敵元軍。
若是布防再穩(wěn)妥一些，并且將一部分山陣提前布置下去，義軍定當(dāng)不會(huì)遭受如此重創(chuàng)。
但如今優(yōu)勢(shì)已變?yōu)榱觿?shì)，世上也沒(méi)有后悔藥可吃。
面對(duì)圍城的兩萬(wàn)五千元軍，若是拼死一搏勝算有六七成，但張士誠(chéng)并不想直接硬拼。
他唯一的家底便是這辛辛苦苦扯起來(lái)的兩萬(wàn)多子弟兵。別看現(xiàn)在蘇北士紳和富商擁護(hù)，沈萬(wàn)三嫁女，無(wú)非是看重了張士誠(chéng)這支能征善戰(zhàn)的軍隊(duì)罷了。
張士誠(chéng)并不愚蠢，他清楚討不到什么優(yōu)勢(shì)，
殺敵一千，自損八百本來(lái)就不是明智之舉，更何況除了這支元軍，張士誠(chéng)的四周并非一片安穩(wěn)。
南方有一個(gè)早已結(jié)了死仇的海上霸主方國(guó)珍，北方脫脫的元軍主力相隔不到兩百里，蘇北豪強(qiáng)，大地主如同百足之蟲(chóng)，死而不僵，尚還有反撲的心思。
任何一方都有可能置張士誠(chéng)于死地，在局勢(shì)尚未明了之時(shí)，他不能魯莽。
張士誠(chéng)坐在高郵官衙的太師椅上，腦海里翻滾的都是那少年義士被長(zhǎng)矛捅死的場(chǎng)景。
“茍著！不能莽，千萬(wàn)不能莽?！睆埵空\(chéng)收起了刀柄，小聲念叨道，“笑到最后才是硬道理?！?
不一會(huì)兒，呂珍，潘元明，常遇春，張士德這四位大將和李伯升，劉伯溫，黃自發(fā)這兩個(gè)半的謀士均數(shù)到齊。
“大人，末將有罪?！甭晕⒂行劚车呐嗽髡?qǐng)罪道，“昨夜大戰(zhàn)，俺們兩千水勇均被困在陸上，沒(méi)有盡到職責(zé)。”
“末將未能擺好山陣，向大人請(qǐng)罪?！眳握湟喟牍蛐熊姸Y。
“兩位將軍不必自責(zé)，昨夜情況非人力所能預(yù)料，不怪你們?！?
張士誠(chéng)扶起潘元明和呂珍，轉(zhuǎn)頭向所有人說(shuō)道，“諸位不必灰心喪氣，昨夜我軍水師無(wú)法行船，步軍無(wú)法展開(kāi)山陣，尚能同那察罕帖木兒殺個(gè)平手，可見(jiàn)那元韃雖強(qiáng)，但吾輩將士更加血勇！”
“況且常將軍善攻，呂將軍善守，潘將軍善水，士德馬術(shù)了得，大刀出神入化，亦有三位曠世奇才相助，怎得打不贏那獨(dú)木一根的察罕帖木兒？”
眾人聽(tīng)了，仔細(xì)一想也是。紛紛鼓足精神，振作起來(lái)。
“我之所以下令進(jìn)入高郵城內(nèi)，是為了最大限度地保存義軍的實(shí)力，咱們周?chē)髷抄h(huán)伺，可不止察罕帖木兒一個(gè)狗王八蛋?！?
張士誠(chéng)調(diào)侃了一句，會(huì)議的氣氛活躍了不少。
“劉某此番來(lái)遲，還勞煩常將軍接引?！眲⒉疁卣酒鹕恚J(rèn)真地開(kāi)口說(shuō)道，“吾特獻(xiàn)上一計(jì)，算是贖了先前之勞?！?
張士誠(chéng)心中一喜，緩緩說(shuō)道：“先生請(qǐng)講。”
眾人也來(lái)了興致，一齊轉(zhuǎn)頭看向劉伯溫。
“諸位有所不知，那察罕帖木兒乃是蒙古平民出身，借著早年投靠還不是偽朝宰相的脫脫爬了上來(lái)，遭到不少人的嫉恨。”
劉伯溫頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道，“此外，他還有一個(gè)漢人養(yǎng)子王保保，行事有些許俠義熱血之風(fēng)，頗為蒙古貴族厭惡。如今權(quán)相脫脫被罷免已傳的海內(nèi)皆知，聽(tīng)說(shuō)有不少舊部都心存不滿，但都遭到打壓，察罕帖木兒就在其中?！?
張士誠(chéng)聽(tīng)到這里已然頓悟，不禁拍案叫絕。
“先生這一招偷梁換柱，借刀殺人之計(jì)妙，妙??！”
張士德不解地抓抓腦袋，“你們?cè)诖苏f(shuō)來(lái)說(shuō)去，卻是像在猜謎語(yǔ)一般，俺這個(gè)糙漢子倒是聽(tīng)得云里霧里的。”
“哈哈?！眲⒉疁匚⑿?，“三將軍且聽(tīng)我講下去。”
“劉某早聞原先紅巾起義之初，偽朝就將察罕帖木兒定為副元帥，如今不分由說(shuō)地交給那毫不相干的答失八都魯，這其中緣由豈不是顯而易見(jiàn)？”
“本來(lái)偽朝就對(duì)察罕帖木兒多有懷疑和不信任，如今咱們只需稍稍煽風(fēng)點(diǎn)火，便利用那些蒙古大貴族的手來(lái)趕走這匹狼！”
在座的諸位將領(lǐng)聽(tīng)罷，均是一副恍然大悟的表情，對(duì)著劉伯溫連連稱(chēng)奇，拱手贊譽(yù)。
偽元大都，百官朝會(huì)，依舊見(jiàn)不到元順帝的身影
自從脫脫被罷免，便再也沒(méi)有人能夠約束那個(gè)荒唐的皇帝。他的大部分時(shí)間都消磨在了收集美婦大興土木中。
原先脫脫一黨的官員或降職，或編織罪名投入監(jiān)獄，朝堂上只剩下了爭(zhēng)權(quán)奪利，貪污腐敗的奸臣群魔亂舞。
“陛下?！备毕喙橐荒樏男Φ乜聪蛟樀?。他最近在元順帝面前極為得寵。
前幾天，哈麻向元順帝進(jìn)獻(xiàn)了一個(gè)對(duì)房事頗有研究，擅長(zhǎng)吐納的老和尚，專(zhuān)門(mén)指導(dǎo)元順帝進(jìn)行靡亂的生活。
元順帝在受用后感到非常滿意，甚至一度冊(cè)封那老和尚為一品大國(guó)師，命其管理后宮。
而他自己則在搜刮民脂民膏，建造一艘艘華美的龍舟和擄獲的絕色美女中找到了人生的樂(lè)趣，并且致力于此，將朝政大權(quán)通通交給了哈麻處理。
一時(shí)間，富有心機(jī)的哈麻權(quán)傾朝野，官員競(jìng)相討好巴結(jié)，甚至有當(dāng)年脫脫之勢(shì)。
只不過(guò)哈麻終究不是脫脫。攬權(quán)有術(shù)，治國(guó)無(wú)方的他只能使日薄西山的元帝國(guó)隨著時(shí)間的流逝，慢慢的墜入深淵。
滿朝的荒唐君臣就在這亂世之中得過(guò)且過(guò)著，等待著真正滅亡的那一天。