“大人，大人……到了掌燈時(shí)分了?！彼{(lán)玉端著一個(gè)瓷碗，對(duì)著趴在桌上睡著了的張士誠(chéng)輕輕呼喚道。
連著三天，張士誠(chéng)帶著一萬(wàn)多義軍屢次應(yīng)戰(zhàn)三萬(wàn)元韃大軍，此時(shí)剛從戰(zhàn)場(chǎng)上撤下，趴在臨時(shí)搭建起來(lái)的桌子上睡了過(guò)去。
“啥……啥子？”
張士誠(chéng)迅速抄起身邊的佩劍，一見(jiàn)是藍(lán)玉來(lái)了，才松了一口氣。他已經(jīng)三天沒(méi)有睡一個(gè)好覺(jué)了。
“大人接連作戰(zhàn)，一定勞累辛苦了?！彼{(lán)玉撓了撓頭，“俺讓隨行的伙夫給大人熬了一碗肉湯，您快趁熱嘗嘗！”
睡眼朦朧的張士誠(chéng)揉了揉眼睛，“難得你這么細(xì)心，放在這兒吧！”
張士誠(chéng)指了指桌面，繼續(xù)說(shuō)道，“算算日子，劉先生也快到了。三萬(wàn)元韃把高郵圍了個(gè)七八成，這沿途不甚安全。你差遣常將軍帶著兩千人馬去二十里外的山邊接應(yīng)劉先生，這樣更穩(wěn)妥些?！?
“是！”藍(lán)玉得令離去，張士誠(chéng)布喝完肉湯，照例巡查了一遍軍營(yíng)，回到中軍帳內(nèi)抱著被子倒頭就睡。
黑漆漆的夜色籠罩了這片土地，烏云將皎潔的月光與視線分割。常遇春帶著兩千人離去的同時(shí)，一個(gè)穿著長(zhǎng)袍的黑影悄悄地竄出了義軍水寨，雙手托舉著什么東西，朝著空中一扔。
幾片羽毛落下，那黑衣人小心翼翼地朝著四周環(huán)視一圈，再次消失在黑暗中。
元軍大營(yíng)中，燈火通明。
察罕貼木兒頂著深深的黑眼圈，在帳篷中不停地搓著有些凍僵的手。
他在等待著消息的到來(lái)。
忽然，寂靜的四周傳來(lái)鳥(niǎo)兒扇動(dòng)翅膀的聲音，察罕貼木兒心中一喜，連忙打開(kāi)帳簾，將一只白色的信鴿放了進(jìn)來(lái)。
他動(dòng)作嫻熟地將綁在鴿子腿上的紙卷取下，眼神迅速聚焦于紙上。不一會(huì)兒，察罕貼木兒便露出了會(huì)心的笑容。
“傳令下去，三軍即可起床整備?！辈旌碧緝狠p聲細(xì)語(yǔ)地說(shuō)道，“夜襲，匪軍水寨?！?
“是！”
雖然在冬天的半夜被叫起來(lái)很可能使人崩潰，但察罕帖木兒平日里治軍極嚴(yán)，此時(shí)也沒(méi)有人敢有什么反對(duì)的意見(jiàn)。
經(jīng)過(guò)幾天的交鋒，耍得開(kāi)山斧，怒拔九陽(yáng)旗，身高九尺的糙皮大漢常遇春給察罕帖木兒留下了極深的印象。在他看來(lái)，若是常遇春一走，剩下的匪軍不足為慮。
兩萬(wàn)多元軍借著夜色的掩護(hù)來(lái)到了樊良湖邊兒。
察罕帖木兒看著來(lái)回巡邏的一百來(lái)人，心想著如何暗殺趕緊，之后潛入水寨。
“轟！”
正在察罕帖木兒沉思之時(shí)，元軍陣營(yíng)中的一發(fā)炮彈猝不及防地被發(fā)射出去，不偏不倚地落入了湖面。
“砰！”水花撿起半丈之高，正如一聲炸雷，打破了夜晚的寂靜。
“是哪個(gè)龜兒子放在亂放炮？！”察罕帖木兒怒不可遏地回頭。
他定睛一看，原來(lái)是一個(gè)新兵蛋子因?yàn)閯偖?dāng)兵沒(méi)幾天，過(guò)于緊張從而拉動(dòng)了火炮的引線。
“敵襲！敵襲！全軍戰(zhàn)備！”幾個(gè)巡邏的義軍士兵敲響了位于水寨中央的大鐘，無(wú)數(shù)義軍從帳篷內(nèi)迅速爬起，組成了防御陣型。
察罕帖木兒頓時(shí)有騎虎難下之感，無(wú)可奈何之下也只好下令發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
的確，李伯升猜的不錯(cuò)，察罕帖木兒畢竟不是江浙行省的親軍。在江浙境內(nèi)作戰(zhàn)，他們的輜重和兵員都無(wú)法得到充足補(bǔ)給，根本無(wú)法久戰(zhàn)。
“全軍沖鋒！”察罕帖木兒一聲令下，數(shù)萬(wàn)元軍踏過(guò)淺水，沖向義軍大營(yíng)。
炮響傳出后，本來(lái)就在淺睡中的張士誠(chéng)暗道一聲不好，披上一身戰(zhàn)袍帶著佩劍，火急火燎地趕到了外頭。
此時(shí)月光被遮擋，正是伸手不見(jiàn)五指的時(shí)分。在這種情況下，根本沒(méi)有什么戰(zhàn)術(shù)可言，雙方的鐵炮也無(wú)法找尋到目標(biāo)，只好胡亂開(kāi)炮，頓時(shí)四處起火，場(chǎng)面一度混亂。
數(shù)萬(wàn)軍士混雜在一起，見(jiàn)到人便亂砍一氣。
血肉和刀劍，血肉和血肉，刀劍和刀劍碰撞在一起，形成一種令人毛骨悚然的旋律。
時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)的推移，人數(shù)較少的義軍漸漸顯露頹勢(shì)，好幾處的人馬都已被元韃絞殺。
“咱不……不能不要命啊，俺們還是撤吧……”
義軍中的一個(gè)中年男人身中數(shù)刀，終究產(chǎn)生了畏懼之心，棄刀奔逃。
“??！”一聲慘叫撕破長(zhǎng)空，張士誠(chéng)猛地回頭。
一個(gè)只有十七八歲的大小伙子羸弱的身軀被四五個(gè)蒙古元兵的長(zhǎng)矛刺穿，頭顱隨之被割去，踐踏在亂軍之中。
“大人！”
眼看元軍就要向張士誠(chéng)沖來(lái)，親兵隊(duì)長(zhǎng)藍(lán)玉在人群中殺出一條血路，來(lái)到了他的身邊。
“周圍的元韃子太多了，大人先撤吧，末將誓死護(hù)衛(wèi)您周全！”
張士誠(chéng)看著一個(gè)個(gè)倒在血泊中的將士，頓時(shí)紅了眼眶。
他默默推開(kāi)藍(lán)玉的手，抽出了洛軒刀。
五發(fā)磷光彈被親兵隊(duì)的弓弩發(fā)射到空中，點(diǎn)亮了黑暗的星空，日月同輝旗亦在空中飄揚(yáng)。
若無(wú)火炬，點(diǎn)燃世間黑暗，吾愿化作光明照亮四方。
“諸君隨我，殺韃！”
張士誠(chéng)和藍(lán)玉并肩，帶著不足五百人的親兵隊(duì)主動(dòng)向兩萬(wàn)多元軍發(fā)起了進(jìn)攻。
即將潰敗的萬(wàn)余義軍望見(jiàn)張士誠(chéng)所在的方向，如死灰復(fù)燃，奇跡一般恢復(fù)了斗志，怒吼著重新投入戰(zhàn)斗。
對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，張士誠(chéng)不僅僅是義軍將領(lǐng)，更是希望。
樊良湖水寨的戰(zhàn)斗進(jìn)行到了白熱化。
張士誠(chéng)憑借著從前行走江湖之間的武藝和一身精良的鎧甲，在元軍中頑強(qiáng)拼殺。
“哐啷！”
緊閉了近半個(gè)月的高郵城門突然大開(kāi)，黑瘦了許多的張士德扛著大刀，騎著黑馬從高郵城中殺出。
“是條漢子的，隨我沖陣！”
緊跟在他身后的是剩下的四千義軍，除去已經(jīng)陣亡的弟兄，面對(duì)多于己方七倍的敵軍，沒(méi)有一人退縮。由于是混戰(zhàn)，察罕帖木兒根本無(wú)法提前布防，抵御高郵義軍。
四千守軍如同一把突如其來(lái)的利劍，插入了元軍的胸膛。
“殺韃！殺韃！”
高郵的十里城墻上燈火通明，人潮涌動(dòng)，黃自發(fā)站在城頭，指揮著自愿前來(lái)的三萬(wàn)百姓為他們的子弟兵搖旗吶喊，擂鼓助威。