咸豐八年八月初三日
字諭紀澤：
八月一日，劉曾撰來營
，接爾第二號信并薛曉帆信，得悉家中四宅平安，至以為慰。
【譯文】
寫給紀澤：
八月一日，劉曾撰來大營，接到你第二號信以及薛曉帆的信，得知家中四宅平安，內心很安慰。
汝讀“四書”無甚心得，由不能虛心涵泳，切己體察。朱子教人讀書之法，此二語最為精當。爾現讀《離婁》，即如《離婁》首章“上無道揆，下無法守”，吾往年讀之，亦無甚警惕；近歲在外辦事，乃知上之人必揆諸道，下之人必守乎法。若人人以道揆自許，從心而不從法，則下凌上矣。“愛人不親”章，往年讀之，不甚親切；近歲閱歷日久，乃知“治人不治”者，智不足也。此切己體察之一端也。
【譯文】
你現在讀“四書”沒什么心得，是因為不能虛心涵泳、切己體察的緣故。朱子教人讀書的方法，這兩句最精當不過。你現在讀《孟子·離婁》，就說《離婁》首章“上無道揆，下無法守”兩句吧，我從前讀它，也沒有什么警策之心；近來在外頭辦事，才曉得在上位的人必須用大道做標準，在下位的人必須遵守法規。如果每個人都以大道的標準而自許，聽從自己的內心而不遵從法規，那就會以下凌上。《孟子》“愛人不親”一章，從前讀它，也沒有多切實的理解；這幾年閱歷多了，才曉得“凡是治理人民而沒有治理好”的，都是智慧不足。這是切近自身來體察道理的一個方面。
“涵泳”二字，最不易識。余嘗以意測之曰：涵者，如春雨之潤花，如清渠之溉稻。雨之潤花，過小則難透，過大則離披，適中則涵濡而滋液。清渠之溉稻，過小則枯槁，過多則傷澇，適中則涵養而浡興。泳者，如魚之游水，如人之濯足。程子謂“魚躍于淵，活潑潑地”，莊子言“濠梁觀魚，安知非樂”注1，此魚水之快也。左太沖有“濯足萬里流”之句，蘇子瞻有“夜臥濯足”詩，有“浴罷”詩注2，亦人性樂水者之一快也。
注1莊子：即莊周（約前369—前286，一說約前368—前268），戰國時宋國蒙人，與孟子年代相去不遠，曾為漆園吏。是繼老子之后的道家思想代表人物。所著《莊子》一書，主張逍遙無為、安時處順，倡導齊物我、一是非，影響極大，被道家學派尊為《南華經》。濠梁觀魚，安知非樂：語本《莊子·秋水》：“莊子與惠子游于濠梁之上。莊子曰：‘
魚出游從容，是魚之樂也。’惠子曰：‘子非魚，安知魚之樂？’莊子曰：‘子非我，安知我不知魚之樂？’惠子曰：‘我非子，固不知子矣；子固非魚也，子之不知魚之樂，全矣。’莊子曰：‘請循其本。子曰“汝安知魚樂”云者，既已知吾知之而問我，我知之濠上也。’”后人遂以“濠梁觀魚”指物我兩忘之樂。
注2“浴罷”詩：即蘇軾《次韻子由浴罷》詩：“理發千梳凈，風晞勝湯沐。閉息萬竅通，霧散名干浴。頹然語默喪，靜見天地復。時令具薪水，漫欲濯腰腹。陶匠不可求，盆斛何由足。老雞臥糞土，振羽雙瞑目。倦馬
風沙，奮鬣一噴玉。垢凈各殊性，快愜聊自沃。云母透蜀紗，琉璃瑩蘄竹。稍能夢中覺，漸使生處熟。《楞嚴》在床頭，妙偈時仰讀。返流歸照性，獨立遺所矚。未知仰山禪，已就季主卜。安心會自得，助長毋相督。”
【譯文】
“涵泳”兩個字，最不容易理解。我曾自己理解為：所謂“涵”，好比春雨滋潤花朵，好比清渠灌溉稻田。雨水滋潤花朵，太小就很難浸透，太大就會損壞枝葉，大小適中才能利于吸收滋養。清涼的渠水灌溉稻田，太小了，禾苗就容易枯槁；太大了，稻田則容易澇；只有大小適中，禾苗才能得到滋養而生機勃發。所謂“泳”，好比魚兒游水，好比人泡腳。程子所說的“魚躍于淵，活潑潑地”，莊子所說的“在濠梁觀魚，安知非樂”，這就是魚水之歡啊。左太沖寫過“濯足萬里流”的詩句，蘇子瞻有題目是“夜臥濯足”的詩，有題目是“浴罷”的詩，這也是人性樂水的一大快事啊。
善讀書者，須視書如水，而視此心如花、如稻、如魚、如濯足，則“涵泳”二字，庶可得之于意言之表。爾讀書易于解說文義，卻不甚能深入，可就朱子“涵泳”“體察”二語悉心求之。
【譯文】
善于讀書的人，應該把書看得和水一樣，而把自己的心靈看做和花兒一樣、和禾苗一樣、和魚兒一樣、和洗腳一樣，那么“涵泳”二字，大概可以在言表之外意會了。你讀書，長于解說文章大義，但卻不能很好地深入，可以就朱子說的“虛心涵泳”“切己體察”這兩句細心體會。
鄒叔明新刊地圖甚好。余寄書左季翁，托購致十副，爾收得后，可好藏之。
【譯文】
鄒叔明新近刊印的地圖非常好。我寫信給左季翁，托他購買十副，你收到后，應好好收藏。
薛曉帆銀百兩宜璧還，余有復信，可并交季翁也。此囑。
【譯文】
薛曉帆送的一百兩銀子應該歸還給他，我有回復他的信，可以一并交給左宗棠。牢記。