老裁縫在睡夢中不知不覺地說著夢話，而辛普金也時常發出“喵嗚”的叫聲，這惡狠狠的可怕的憤怒聲就好像好幾只貓在夜間爭斗。

老裁縫躺在床上疲憊不堪，他似乎是生病了，并且發起了高燒。他在那張帶有四根床柱的床上一邊不停地打著寒戰，一邊昏昏欲睡，偶爾還會喃喃地說著：“我的絲線不夠了！絲線不夠了——”

老裁縫在床上躺著度過了病重的一天，接著又過了一天，這是第三天了。而在西門街的那間小裁縫店里，還整整齊齊地鋪著他已裁剪好的帶著繡花的絲綢和軟錦緞，二十一個背心扣眼兒還在那里等待著他用精美的櫻桃紅絲線鉤邊，可是現在誰將它們縫合在一起呢？這件精美的禮服該怎么辦？裁縫店的窗戶關得嚴嚴的，門也被鎖得緊緊的，沒有人可以進得去。

可是，門窗無法通過的裁縫店是擋不住小老鼠的腳步的。要知道，在格羅斯特這座古城里，在所有的古老的房屋中，沒有老鼠們到不了的地方。他們從來不用鑰匙，想去哪里就去哪里。

圣誕節前夕，格羅斯特城仍舊熱鬧非凡。家家戶戶的人們風雪無阻地忙著購買烤鵝和火雞，準備制作圣誕節餡餅。而可憐的老裁縫和辛普金，卻沒有任何的圣誕食品。

老裁縫在床上躺了三天三夜。此時是十二月二十四日深夜，再過幾個小時，就是圣誕節了。窗外，月亮已經升起來了，緩緩地爬上屋頂，繞過煙囪，將學院路的巷子和街道照得通明。格羅斯特城沉浸在一片安靜寧謐的月夜中，所有的窗口都熄著燈，人們都在自己的家里睡著香甜的覺。門外靜悄悄的，只有地上和屋頂上的雪映著晶瑩的光芒。連古老的格羅斯特城都仿佛進入了夢鄉。

曾經有一個古老的傳說，相傳從圣誕節的前一晚到圣誕節這天清晨，世界上所有的動物都會開口說話。不過，只有很少很少的人才能夠聽見，或者聽得懂動物的語言。

辛普金在這時仍然對他的小老鼠念念不忘。他趴在老裁縫的床旁邊，“喵嗚、喵嗚”不開心地叫著。

大教堂的鐘聲敲響了，一共十二下，伴隨著鐘聲的回響，辛普金走出了老裁縫的家門，在雪地上漫無目的地走著。

這時，格羅斯特城里所有的房屋里、屋頂上方、山墻外和一些小木屋中，傳來了無數快樂的聲音。這些快樂的聲音共同組成了一支古老的圣誕歌。這古老的圣誕歌我似曾聽到過，聽上去就像惠靈頓的鐘聲一樣，當然對其中的含義，我還不太懂。

第一個引吭高歌的是公雞，只聽一聲：“親愛的夫人，快快起床，該到了烘烤圣誕餡餅的時候了！”

辛普金也聽到了這喊聲，他厭煩地嘟囔著：“夠了，我不想聽這個！”

不遠處的一間小閣樓正燈火通明，從里面傳出的陣陣美妙的樂曲飄蕩在空中。這優美的樂曲把全城所有的貓咪都吸引了過來，他們聚集在樓下，仿佛一群虔誠的聽眾。

辛普金遠遠地站在一邊，看著此情此景，自言自語地說：“哼，你們盡情地搖擺著跳舞吧，盡管全城的貓咪都來到了這里，盡享著小提琴的歡樂，但是——除了我！”

辛普金獨自走著，來到了一座老木屋的屋檐下。他看見，八哥和麻雀在那里正在歡唱，歌頌著美味的圣誕節餡餅。此刻正是深夜，可是空中卻充滿了鳥兒們歡快的啼鳴，畫眉鳥和知更鳥放聲地歌唱著。連居住在大教堂塔樓上的寒鴉都被驚擾了，他們拍著翅膀，呱呱地叫著，似乎為節日增添幾分喧鬧的音符。

可憐的辛普金在雪地里走得又冷又餓，這些美妙的歌聲讓他非常惱怒。

這時，從一個格子窗里傳出來陣陣微弱的尖叫聲，這讓辛普金更加生氣。我認為，這是蝙蝠的聲音。因為只有在這樣寒冷的夜晚，蝙蝠們才會發出尖細的叫聲。或許這是蝙蝠們在睡夢中的囈語，就像格羅斯特城的老裁縫在睡覺時說的夢話一樣。

蝙蝠的夢語聽起來有點兒神秘，似乎在說：

哄哄叫的是藍蒼蠅，

嗡嗡叫的是金蜜蜂，

哄哄哄，嗡嗡嗡，

趕不上蝙蝠的叫聲最動聽。

辛普金對這古怪的聲音不感興趣，他轉過頭走開了。突然，他動了動兩只小耳朵，好像有一只小蜜蜂飛進了他的帽子里。

辛普金繼續向前走著，忽然，前方不遠處的一片亮光吸引了他。

啊，這不是西門街的裁縫店嗎？里面竟然透出明亮的燈光！辛普金感到很驚訝，于是，他悄悄地走過去，來到窗下，然后縱身一躍，他跳上了窗臺，借著光亮往里看。一片明亮的燭光映得辛普金不禁瞇起了眼睛，燭光下，碎布、絲線不但鋪滿了整個工作臺，而且地面上也都是五顏六色的。一群小老鼠正在快樂地唱著歌兒：

我們是二十四個小裁縫，

抓呀抓呀，

原來是一只小蝸牛。

最強壯的裁縫啊，

力量大得無人比，

抓呀抓呀，

卻不敢碰蝸牛的小尾巴！

小小蝸牛呀，

伸出一只小觸角，

噢，多像蘇格蘭的牛犄角。

快跑，快跑，

二十四個小裁縫眨眼不見了！

誰要是跑不快，就被蝸牛全吃掉！

一支歌兒結束了，但小老鼠們仍然沒有停止歡樂。他們又繼續唱起來：

請給我的女主人做麥片，

請給我的女主人做白面。

再在里面加點兒栗子果兒，

讓它站立四刻鐘！

“喵嗚！”窗外傳來一聲低低的吼叫，辛普金的憤怒打斷了小老鼠們的歡樂。他用爪子拍打了幾下玻璃窗，然后跳下去，在店門上使勁地撓著爪子。可是，店門被牢牢地上了鎖，鑰匙在老裁縫的枕頭底下放著呢。辛普金在門外干著急。小老鼠們大笑著，接著又開始唱起另一支歌兒：

我們三只鼠兄弟，坐在一起紡棉紗，

一只貓咪過來了，敲著窗子來問話：

“我可愛的鼠兄弟，你們這是干啥呢？”

“正給紳士做禮服。”老鼠快樂地應答。

“讓我進去幫你們，剪剪線頭再縫補。”

“不行，不行，貓小姐，

你要進來，我們的腦袋就要不見啦！”

“喵嗚——喵嗚！”辛普金在門外大叫著。“嘿，貓小姐，聽我們唱歌不好嗎？”小老鼠們在屋里回應他。

親愛的貓小姐，聽我們來唱歌。有一位倫敦的大富商，他身穿一件紅衣裳，

絲綢領上金邊鑲，

戴著一頂小帽子，

正向著商船快樂出發。

小老鼠們一邊唱著，一邊敲打著頂針兒做伴奏。這歌聲讓辛普金生氣極了！他用力地吸著鼻子，“喵嗚、喵嗚”地狂抓著店門。

我要買，我要買，一個便士一個面包，一個便士一罐牛奶，一個便士一根香腸，一個便士一縷絲線，總共花了我一枚小銅錢。

“放在廚房的碗柜上！”一只小老鼠粗魯地補充著。“喵嗚——”辛普金來到窗臺上，使勁地抓撓著。突然，屋里的小老鼠們猛地跳了起來，他們嘰里咕嚕地叫喊著：“絲線不夠了！絲線不夠了！”

小老鼠們來到窗前，“呼啦”一下把百葉窗拉了下來。辛普金被擋在了窗外，這次他看不見屋里的情況了。不過，透過百葉窗，他還能聽見小老鼠們在里面一邊敲打著頂針兒，一邊驚叫著：“絲線不夠了！絲線不夠了！”

辛普金在門外聽了一會兒，就扭頭默默地朝著家的方向走去。他回到家后，發現老裁縫已經退燒了，正躺在床上安靜地睡著。

辛普金躡手躡腳地來到碗柜旁，從茶壺里拿出了那一縷櫻桃紅絲線。在月光的照耀下，他端詳著這縷絲線，心里覺得非常慚愧。他覺得，那些小老鼠是多么好心啊，跟他一比，他真是太壞了！

第二天清晨，老裁縫醒來了。令老裁縫感到十分驚訝的是，在他蓋著的拼花棉被上放著一縷櫻桃紅絲線。而在他的床邊，辛普金正低著頭站在那里對自己的行為進行懺悔。

老裁縫看了看辛普金，嘆息著說：“雖然我們有了很多的麻煩，不過現在已經有了絲線！”

這天清晨，老裁縫覺得自己精神多了，他下床穿好衣服，走出家門，沿著街道向著西門街的方向走去。雪地在陽光的照耀下反射出明亮的光芒。而辛普金則在主人前面不遠處歡快地跑著。

空中仍舊充滿了歡快的鳥鳴，畫眉鳥和知更鳥盡情地展現著自己的歌喉；一只八哥站在煙囪上，不斷地用叫聲配合著、呼應著。鳥兒們現在唱的歌已經和昨夜的歌聲完全不同了。

老裁縫在大街上步履匆匆，他感嘆道：“雖然櫻桃紅絲線足夠了，可是我的精力卻越來越差了，而且時間也不夠了，現在已經是圣誕節的清晨了，而我最快的速度只能縫好一個扣眼兒！可是，可是，格羅斯特市長在今天中午就要穿上它開始婚禮，那件櫻桃紅色的外套，我該怎么辦？”

正說著，他們不覺已經到了裁縫店跟前。老裁縫掏出鑰匙，打開了店門。辛普金卻敏捷地趕在老裁縫前面一閃身躥了進去，好像迫不及待地要捕捉獵物。然而，房間里除了工作臺上整齊地擺放著布料之外，一只小老鼠都沒有。

店鋪的地板上已經被清掃得干干凈凈，沒有一點兒雜物。工作臺上的碎布塊、小線頭也都被分門別類地整理成一小堆兒一小堆兒的，而頂針兒、縫衣針以及剪刀等縫紉工具也被整齊地放進了工具盒里。

然而，最令老裁縫感到驚喜的是，他看到在工作臺上，原來這里擺放的禮服布片已不再是一個個獨立的零件，而是一套完整漂亮的禮服！最外層的是櫻桃紅色的外套，外套的正面繡著精致的玫瑰花和紫羅蘭；里面則是一件繡著精致圖案的乳黃色軟錦緞背心，胸前繡的是漂亮的矢車菊和罌粟花，而腰間用一根寬寬的緞帶作為裝飾。老裁縫站在工作臺前，雙手捧著這華美的禮服，認真地端詳著，心中又驚喜又激動。這可是連格羅斯特市長都沒有穿過的衣服啊！

老裁縫把櫻桃紅色的外套細細地看了一陣兒，接著看軟緞背心。他看到，所有的工作都做得那樣完美，只是有一個扣眼兒還沒有用櫻桃紅絲線縫好。在那個沒有縫好的扣眼兒旁邊，老裁縫發現了一張用別針別著的小紙條，上面的字跡非常細小，寫著：

絲線不夠了。

令人欣慰的是，從這一天開始，格羅斯特的老裁縫果真有了好運氣。他不但身體越來越健康，而且越來越富有。

他開始為格羅斯特城里的富商們縫制世界上最漂亮的背心，為全城最杰出的紳士們縫制最漂亮的外套或者禮服。“啊，看這衣服上的褶邊多漂亮！”“看這袖口和衣領多精致！”凡是見到老裁縫縫制的衣服的人們，無不被這精美絕倫的華服所驚嘆。當然，其中最令人贊不絕口的，是那些用絲線鉤邊的精美扣眼兒。

的確，這些扣眼兒是那樣精致漂亮，真的太美了！（我不禁感到驚奇，一位戴著老花鏡做縫紉活兒的老裁縫，面容是那樣蒼老，他的手指也已變形，變得堅硬，他究竟是怎樣用這樣一雙手，拿起纖細的縫衣針，縫制出這樣細密的針腳呢？）

這些扣眼兒的針腳是多么細密，多么精致啊，精致到讓人不敢相信是用手工做出來的。看這精致的扣眼兒，像不像是小老鼠們的杰作！