齊俊梅看肖寧青愁緒滿懷，‘才下眉頭，卻上心頭’的樣子，想了想，端杯喝了口茶，問道：“姐姐，看你不光是累的樣子，好像還有點兒愁緒萬千。姐姐是不是于這樁婚事不甚滿意，故此憂愁？”

肖寧青不置可否，親自起身給添了些水。

齊俊梅道：“我那大哥卻是對姐姐喜歡得很，上次從潼關(guān)回來，在家里逢人便說，肖姑娘如何如何得好。說得我都恨不得馬上去潼關(guān)，去見見姐姐是如何的好法。不過今日一見，果然大哥并無虛言。”

俗話說：良言一句三冬暖。這齊俊梅也是嘴里含蜜，一番話把肖寧青說得對她頓時有了好感。齊俊梅乘熱打鐵，繼續(xù)道：“照我看，我那大哥也確實配不上姐姐。別看他長得人模狗樣，打扮得油光水滑，可他身上壞毛病太多了。自小就不愛讀書，一看四書五經(jīng)就犯困；讓他習(xí)武吧，也沒個定性，武功練得稀松平常。就愛結(jié)交一幫狐朋狗友，吃喝玩樂，招搖過市。還愛吹牛顯擺，為此我爹沒少責(zé)罰過他。但有一點，不是我這當(dāng)妹妹的替他說話，我大哥雖然毛病不少，但心眼可是不壞。他對父母孝順，對弟妹友愛，對朋友仗義。姐姐你以后慢慢接觸就知道了。我爹是一門心思，讓他趕緊成個家，收收心。看姐姐性格，倒也是剛烈果斷的，姐姐若是不嫌棄，幫我調(diào)教一下大哥，我也喜歡和姐姐這樣的人做姑嫂。”

肖寧青輕嘆一聲，道：“婚姻之事，父母之命，媒妁之言。俗話道：嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁得好壞，只能聽天由命。我倒不是為這發(fā)愁。我愁的是父母爹娘，愁的是四海鏢局。妹妹有所不知，現(xiàn)在我們四海鏢局遇到點兒大麻煩，爹娘顧及我的安危，怕連累與我，故逼著我早早出嫁。可這種時刻，四海鏢局面臨滅頂之災(zāi)，我哪有心思考慮婚事。可我要是回去，爹必定是雷霆震怒，吹胡瞪眼，真是弄得我進退兩難。”

肖寧青看齊俊梅與自己年齡相仿，說話也伶俐有節(jié)，倒有些脾性相投的意味，故也不避諱，把心里話說與她聽。

齊俊梅笑道：“姐姐原來是為這發(fā)愁，我倒多慮了。這事我也有耳聞，大哥回來跟爹爹說過。爹爹意思是不管將來婚事能成與否，他和令尊是多年的知交，這事是不能不管的。現(xiàn)在你們定了親，待大哥成親之后，這麒麟莊就交由大哥管理。到時我爹會親率莊中武功出眾之人去潼關(guān)，與四海鏢局同仇敵愾，即使拼個魚死網(wǎng)破，也在所不惜。”

肖寧青聽后，內(nèi)心泛起一陣感動。心想爹爹這朋友沒有白交，一般人聽到這事，避之唯恐不及。人家在這種時候，不但毫無二言，同意婚事，還準(zhǔn)備與四海鏢局同生共死。其氣節(jié)高亮，令人感慨。而自己還陰沉著臉，倒顯得不明事理。

當(dāng)下愁云盡掃，敞開心扉與齊俊梅交談起來。二人年齡相仿，家境類似，故有許多共同語言。加之齊俊梅稟性乖巧，言語間多有迎合贊捧之意，但又說得不顯山露水，讓人聽得舒心。旁邊媽子也能言會道，時不時插科打諢，講些風(fēng)土人情，齊家兄妹軼事，逗得大家樂不可支。一時歡聲笑語，其樂融融。

不知不覺，已過一個多時辰。齊俊梅看天色已深，起身告辭道：“今日已晚，就不打攪姐姐休息了。明日想陪姐姐逛逛濟南城，這里有許多景色值得一覽。不知姐姐有興趣有精力么？”

肖寧青這許多日子，總是倍感壓抑。今日與齊俊梅暢談，倒有些意猶未盡之感，欣然答應(yīng)道：“盛情難卻，不如從之。我沒事，歇息一夜就能緩過來；妹妹若是忙碌，可不必專門陪我。”

齊俊梅拉住肖寧青之手，道：“爹爹讓我這兩天什么事也不用做，只把姐姐陪好就行。我得不辱使命，否則會被爹爹責(zé)罵的。好了，姐姐早日休息，明日一早，我來接你。”

一夜無話。第二天一早，齊俊梅帶人來接。肖寧青收拾妥當(dāng)，下得樓來。看客棧前停著一頂轎子，藍綢做幔，四角是桃紅色彩球，轎幃上繡有梅花傲雪圖案，顯得典雅素樸。兩個白衣轎夫，身材墩實，站在轎旁等候。齊俊梅看肖寧青出來，忙迎上前。

肖寧青指著轎子，笑道：“妹妹著急讓我上花轎，不會這就將我抬回府中，成親去吧？”

齊俊梅亦笑道：“姐姐說笑了。此處離咱們要去游玩的地方，尚有一段路程。我恐姐姐路途勞累，特備小轎一頂，讓姐姐節(jié)省些體力。”

肖寧青搖頭道：“我雖為女兒身，但自幼在鏢局長大，每日舞刀弄劍慣了，也曾跟隨我爹護過幾次鏢，一路上都是或步行，或騎馬，何曾坐過轎子？而且這一次從潼關(guān)到濟南，兩千里路遙，都是這么過來的。難道在濟南城中游逛一下，還怕勞累不成？妹妹還是把轎子打發(fā)回去吧，我可坐不慣這個。”

齊俊梅拍手道：“原來姐姐習(xí)得一身武藝，那我大哥將來可要受苦嘍。其實我與姐姐相似，我也是自小就不喜歡坐轎子。既然這樣，那咱們就步行，好在這些景點都在城中，不算太遠，咱們順便還可以逛逛濟南街市。”

連著數(shù)日，齊俊梅都陪著肖寧青東游西逛。好在濟南景點雖多，但并不分散。什么趵突泉、靈山寺、千佛山、大明湖等等，都在城中分布，離得不遠。齊俊梅每日安排得井井有條，游玩起來也是勞逸結(jié)合，毫不覺累或枯燥。濟南雖屬北方，但風(fēng)物景象與陜西大不相同。湖光山色，既有南方的靈秀，又不失北方的曠達。肖寧青每日看得目不暇接，心曠神怡。還有那齊家媽子也不知哪來的知識，各處景點的傳說典故，都能講得頭頭是道。肖寧青游了數(shù)日，竟有些喜歡上了這個城市。

這一日，幾人又相約去大明湖游玩。齊俊梅嫌一大堆人跟著不方便，征得肖寧青同意，讓自家的護院，肖家的管家趟子手自由活動，不必相伴。那幾個大老爺們，只喜喝酒，不喜風(fēng)景。這幾日跟著，早就厭倦了。一聽讓自由活動，高興得不得了，幾人已混得爛熟，趕緊找地方要去喝酒。

齊俊梅安頓自家的手下道：“好生陪著鏢局的弟兄們，喝酒可以，盡興即歸，不能滋事。另外酒賬你們來付，不可讓鏢局弟兄付一文錢，聽到?jīng)]有？”

手下道：“請小姐放心！”

濟南繁華程度，要比潼關(guān)強上很多，各種店鋪小攤，星羅密布；各色商品雜貨，新奇有趣。齊俊梅、肖寧青、媽子和小翠四人沿街而行，邊走邊聊，邊看邊逛。等到了大明湖畔，已過了半天時光。幾個人在沿途邊買邊吃，品嘗了不少特色小吃，此時也不覺得餓。于是并不停歇，興致勃勃地觀賞起美景來了。

其時正值九月上旬，夏末秋初，氣候宜人，正是大明湖一年當(dāng)中最美的時節(jié)。只見湖上水色澄碧，鳶飛魚躍，荷花滿塘，蓮葉疊翠；岸上堤柳蔭濃，繁花似錦，清風(fēng)吹拂，游人如織。亭臺樓閣點綴其間，水光碧空融為一色，形成一幅天然畫卷。

一行人沿著湖邊的水榭長廊慢慢行走，入眼皆是亮麗明快，心情不由大好。不知不覺，已到北岸，見有一高臺，上有元代建的北極閣。上得閣來，依閣南望，遠山近水，樓臺煙樹，參差錯落，天然成趣。南岸千佛山倒映水中，微波蕩漾之下，把山剛水柔的特性，顯得淋漓盡致。

在庭閣之上，幾人坐在廊凳上歇息片刻，覺得口渴，又找了個茶攤。碧螺春白瓷碗，茶泡出來碧翠怡人，愜意地喝了幾碗后，又繼續(xù)閑逛。就這樣走走停停，一下午也看了不少風(fēng)景。眼看天色近晚，太陽已變得橘黃柔和。齊俊梅提議之下，幾人便折返回程。

走到一竹林小徑，齊俊梅突然茶水喝得多了，有些內(nèi)急，要去小解。媽子道：“我也正想去，我知道茅廁位置，我領(lǐng)你去。”安頓肖寧青在原地等候，二人急匆匆去尋茅廁。