那齊俊延聽到肖寧青已到濟(jì)南，頓時(shí)心癢難耐，想到肖寧青可人模樣，恨不得馬上摟在懷中。打扮一番，叫人牽來馬匹，招呼幾個(gè)隨從，便要出門。恰被齊莊主看見，問道：“你這是要到哪里去？”

齊俊延道：“聽說肖家小姐到了，我去拜望一下。前段日子我去潼關(guān)，肖小姐帶我四處游玩；這次她來到濟(jì)南，孩兒自當(dāng)盡地主之誼，帶她遍覽咱濟(jì)南的名勝古跡。”

齊莊主制止道：“你老實(shí)在家，給我消停呆著。這次與上次豈能一樣？上次你到潼關(guān)，咱們與肖家尚未談婚論嫁，肖小姐陪你游玩，自是應(yīng)當(dāng)，不會(huì)有人說閑話；現(xiàn)在婚約已定，聘禮已下，單等吉日一到，你們便要拜堂成親，此時(shí)你倆在廝磨在一塊兒，于禮儀上頗為不妥?！?

其實(shí)齊莊主知道兒子德行，怕他舉止輕浮，色膽包天，萬一跟肖小姐鬧出事來，于齊家顏面上不好看。

齊俊延剛升騰起的火焰，被老爺子一盆冷水澆滅，有些不情不愿。但又懾于爹的威嚴(yán)，不敢不聽。悻悻而回，嘴里還不停嘟囔著。

齊老爺子看出他情緒，告誡道：“你這些日子安安穩(wěn)穩(wěn)在家呆著，再要去什么煙花柳巷，市井賭肆，被我知道，打斷你的腿！”

齊俊延撇嘴道：“早知道娶個(gè)親要有這么多束縛，我就不娶了?！卑疡R交給隨從，一個(gè)人去后院閑逛去了。

齊莊主看二兒子和女兒在跟前，先將老二叫過來，道：“俊續(xù)，你這兩天給我盯緊些你大哥，別讓他出去闖禍。要是他不聽，趕緊來告訴我。萬一有什么差錯(cuò)，拿你試問。聽見沒有？”

齊俊續(xù)諾諾而退。齊莊主又叫過女兒，吩咐道：“俊梅，剛才你大哥有句話倒提醒了我。這距婚禮還有些日子，肖姑娘每日待在客棧，必定無聊。你去找個(gè)能說會(huì)道的媽子陪上，再找兩個(gè)武藝好的護(hù)院跟著。這幾天你們陪肖姑娘在濟(jì)南四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。什么趵突泉，靈巖寺，大明湖，什么地方好就去什么地方。你們姑嫂正好也聯(lián)絡(luò)聯(lián)絡(luò)感情?！?

齊俊梅聽后，趕緊下去安排。

天色已近黃昏，到了晚飯時(shí)節(jié)?？蜅＠铮ぐl(fā)讓店家安排了飯菜，上樓叫小姐下來吃飯。肖寧青沒有胃口，便說你們吃吧，我路上勞頓，只想歇一會(huì)兒。肖發(fā)看勸不動(dòng)，便讓店小二在肖寧青房間里擺張桌子，將齊家送來的點(diǎn)心果子擺了幾盤，道：“小姐，你在房中歇著。若是餓了，就胡亂吃些?！毙幥鄳械谜f話，擺擺手，示意知道了。

肖發(fā)讓小翠陪著小姐，自己下樓，和兩個(gè)趟子手坐上飯桌，將齊家送來的好酒打開。這一路風(fēng)塵仆仆，正好喝些酒解乏。三人你斟我飲，有滋有味地吃喝起來。

正喝得愜意，忽見從門外呼啦啦走進(jìn)兩男兩女。為首的是個(gè)年輕女子，年約十七八歲，長(zhǎng)得端莊雋秀，身姿俏立，從衣著打扮上看，是個(gè)大戶人家姑娘。后面跟著一個(gè)媽子，三十五六歲，搽脂抹粉，杏眼薄嘴，一看就是做事麻利，說話流利之人，再后面是兩個(gè)家仆保鏢樣人物。

那年輕女子徑直走到柜臺(tái)前，問道：“掌柜的，請(qǐng)問從陜西來的肖姑娘住在哪里？”

掌柜的一看，忙從里面走出來，道：“原來是齊姑娘駕到，有失遠(yuǎn)迎，恕罪恕罪。你問的是從陜西潼關(guān)來的肖姑娘吧，她就住在樓上右首第三間客房里。那可是咱客棧最好的客房。先前齊老爺已經(jīng)派人過來吩咐過了，讓咱客棧好好接待肖姑娘一行。齊老爺說過的話，咱們豈敢不照辦?！?

那女子點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“嗯，這樣就好。這些日子，你們一定要好吃好喝好招待，別讓肖姑娘受半點(diǎn)委屈，銀兩方面，就記到麒麟莊賬上，虧欠不了你們的。”

掌柜的忙點(diǎn)頭哈腰，道：“知道，姑娘你就盡管放心?！?

年輕女子巡視了一下樓下飯廳，道：“這都多晚了，怎地不見肖姑娘下來吃飯。”

掌柜的道：“這個(gè)小的也不知道。據(jù)他們的人說，肖姑娘是舟車勞頓，有點(diǎn)兒累了，故在房間里歇息。諾，那桌幾個(gè)，便是跟隨肖姑娘一起來的?！?

肖發(fā)聽到他們言語，知道是麒麟莊齊家小姐領(lǐng)人來探視肖寧青。見他們朝這邊走來，慌忙站起迎接，道：“在下肖發(fā)，是陜西潼關(guān)四海鏢局的總管，這次陪護(hù)小姐前來貴寶地，與貴府公子喜結(jié)良緣。”

年輕女子還禮道：“原來是肖總管，失敬失敬！我是麒麟莊的齊俊梅，要與肖姑娘成親的是我的大哥，我是他的妹妹。我哥哥現(xiàn)在來見嫂子，多有不便，故我代他來探視一下未來的嫂嫂，不知方便否？”

肖發(fā)見對(duì)方知書達(dá)理，態(tài)度謙恭，倒也滿心歡喜，道：“方便，方便，我這就領(lǐng)齊姑娘上樓見我家姑娘?！?

齊俊梅道聲多謝，轉(zhuǎn)身對(duì)跟隨的兩個(gè)護(hù)院道：“他們?nèi)齻€(gè)喝酒，人少難以盡興，你倆沒事，再要幾盤炒菜，陪他們喝上幾杯?！?

兩個(gè)護(hù)院看桌上擺的好酒，樂得有這好事，忙道：“好的，姑娘請(qǐng)便，我們自會(huì)相陪。”

齊俊梅和老媽子隨肖發(fā)上得樓來。走到房間門口，肖發(fā)湊近門縫道：“小姐，麒麟莊少小姐齊姑娘來看你來了?！?

里面寂寞無聲。

肖發(fā)回頭對(duì)齊俊梅愧意道：“許是勞累得睡著了。”輕輕敲了敲門，又說了一遍：“小姐，麒麟莊少小姐齊姑娘特意來看望你來了。”這次加重了語氣。

良久，從里面?zhèn)鞒鲂幥鄳袘械穆曇簦骸吧缘??！?

“吱鈕”一聲，門被打開，丫鬟小翠垂首站立在門后恭候。肖發(fā)作了個(gè)請(qǐng)的手勢(shì)。齊俊梅跨進(jìn)門來，看到一個(gè)女子正從床上起來，年紀(jì)與自己相仿，長(zhǎng)相要比自己漂亮許多，是那種清新脫俗，儀態(tài)大方的美。只是面帶倦容，眉宇之間凝著一擰哀愁。

齊俊梅趕緊上前，語氣之間帶著親切討好但又玩笑的味道：“小姑齊俊梅給嫂嫂請(qǐng)安。”

誰知肖寧青卻對(duì)這稱呼并不領(lǐng)情，冷若冰霜道：“不要叫我嫂嫂，我和你哥哥尚未成親?！?

后面媽子看不對(duì)勁，忙上前笑道：“肖姑娘見外了，這成親也就是近期的事情，我家小姐提前叫一聲嫂子，倒顯得親熱些?！?

肖寧青眉頭皺得更緊，不耐煩道：“我說不叫就不叫，成親與否，還是不一定的事。”

媽子一愣，倒也不知該說些什么。

齊俊梅乖巧，見話不投機(jī)，忙道：“不叫就不叫。但我叫聲姐姐并不為過吧？姐姐遠(yuǎn)道而來，作為妹妹來探望一下，姐姐不至于閉門謝客吧?！?

肖寧青本來心情煩躁，飯也不想吃，話也不想多說。想要找個(gè)托辭下逐客令，又覺不妥。不管怎么說，自從自己來到濟(jì)南，齊家上下于禮節(jié)上做得是無可挑剔。況且人家齊俊梅大晚上來看望自己，趕人家走，總有些不近人情。肖寧青也是個(gè)善解人意的姑娘，做事極有分寸。指指椅子，道：“坐下說話吧。”讓小翠給二人沏了茶。

齊俊梅坐在一側(cè)，肖寧青坐到另一側(cè)，媽子和小翠分立兩人身后。齊俊梅看桌上碟中擺的水果點(diǎn)心，還齊齊整整，一口未動(dòng)。伸出蔥白玉指，拈起一塊兒淡綠色糕點(diǎn)，道：“姐姐晚上一口飯沒吃吧，何不嘗嘗這塊點(diǎn)心？這可是我們濟(jì)南的名吃，叫‘喜鵲啼春’，是用綠豆粉蘸上黑白芝麻做成的。姐姐你看，這黑白芝麻相間，像不像一只只喜鵲，這淺綠色襯底，寓意春回大地。所以，這點(diǎn)心叫‘喜鵲啼春’，多么形象。關(guān)鍵是它吃起來也好吃，松軟酥嫩，入口即化，甜而不膩，酥而不沙。來，姐姐，你嘗一塊兒。”

肖寧青見人家說了一大堆，也不好拒絕，伸手接了過來，看了看，道：“看上去倒是不錯(cuò)。只是我確實(shí)不餓。來，小翠，齊姑娘一片心意，你嘗嘗看味道如何?！闭f著將點(diǎn)心遞了過去。

小翠陪著小姐，飯也沒吃。肚子早餓得咕咕直叫，接過來一下放到嘴里，嚼也沒嚼就咽了下去，還直點(diǎn)頭，道：“嗯，好吃，好吃！”

一旁媽子看得笑了，道：“這丫頭許是餓壞了。你這樣囫圇吞棗地下去，能嘗出什么味道？來，這盤子里還有許多，慢慢吃?！?

從盤里又挑出幾塊兒別樣的點(diǎn)心，遞給小翠。小翠想接又不接，用眼睛逡著小姐，等她發(fā)話。

肖寧青看出她心思，道：“餓了你就先吃些吧?！?

小翠忙接過點(diǎn)心，這一次矜持些，細(xì)嚼慢咽，慢慢品嘗，邊吃還邊不住點(diǎn)頭。