到現(xiàn)在為止，我詳細(xì)地記載了自己微不足道的生涯中發(fā)生的一些事情。對(duì)我一生中的這最初十年，我差不多用了幾乎同等數(shù)量的章節(jié)來作了敘述。但是，這本書畢竟不是一部通常的自傳，我只是情不自禁地回憶了一下能引起讀者某些興趣的那些往事罷了。因此，現(xiàn)在我要幾乎不加敘述地一下子跳過八年的時(shí)光，不過為了保持前后連貫，我還需簡(jiǎn)要寫上幾行。

斑疹傷寒在洛沃德完成了它造成一場(chǎng)浩劫的使命后，就漸漸從那兒銷聲匿跡了，不過它的瘋狂施虐造成的危害和受害者眾多的人數(shù)，引起了公眾對(duì)這所學(xué)校的關(guān)注。人們對(duì)這場(chǎng)災(zāi)難的起因作了調(diào)查，種種事實(shí)逐漸被揭露出來，從而激起了極大的公憤。學(xué)校有害健康的環(huán)境，孩子們伙食的質(zhì)和量，做飯菜用的是帶咸味的臭水，學(xué)生粗劣的衣著和生活設(shè)施，全都一一被發(fā)現(xiàn)了。這些發(fā)現(xiàn)使布洛克赫斯特先生大丟臉面，卻使學(xué)校獲益匪淺。

郡里幾位樂善好施的富有人物捐出了大筆款項(xiàng)，在一個(gè)較好的地方建造了一所更為合適的房子。訂了新的規(guī)章制度，改善了伙食和衣著。學(xué)校的基金交由一個(gè)委員會(huì)管理。布洛克赫斯特先生，憑著他那不容忽視的財(cái)富和家族地位，仍舊保住了司庫(kù)的職位。不過在他行使這一職權(quán)時(shí)，將由幾位心胸寬廣、富有同情心的先生們從旁協(xié)助。他的督學(xué)職務(wù)，也和另外幾個(gè)人共同分擔(dān)，那些人懂得如何把通情達(dá)理和嚴(yán)格要求、講究舒適和勤儉節(jié)約、富于同情和公正威嚴(yán)結(jié)合起來。經(jīng)過這樣的改進(jìn)，這所學(xué)校終于成了一個(gè)真正有益且高尚的機(jī)構(gòu)。經(jīng)過這次革新以后，我在這所學(xué)校里整整生活了八年，六年當(dāng)學(xué)生，兩年當(dāng)教師。這種雙重的身份，使我都可以為這所學(xué)校的價(jià)值和重要性作證。

在這八年中，我的生活沒有多大變化，但不能說不快活，因?yàn)樗⒉皇撬罋獬脸恋摹Ｎ矣惺艿搅己媒逃臋C(jī)會(huì)。對(duì)某些課程的喜愛，很想在各個(gè)方面都表現(xiàn)出眾的愿望，還有博得老師們，尤其是我敬愛的老師們的歡心，讓我感到的極大喜悅，這一切都在促使我努力奮進(jìn)。我充分利用了這里為我提供的一切有利條件，終于升到了第一班第一名的位置。后來，我被授予了教師的職務(wù)。我熱心地做了兩年教師工作。可是兩年一到，我卻發(fā)生了變化。

歷經(jīng)種種變遷，譚波兒小姐始終擔(dān)任著這所學(xué)校的學(xué)監(jiān)職務(wù)。我所獲得的最好的成績(jī)，都得歸功于她的教導(dǎo)。她的友誼和跟她的交往，一直是我的安慰。她擔(dān)當(dāng)?shù)氖俏业哪赣H和我的家庭教師的角色，后來，她又成了我的伙伴。就在這個(gè)時(shí)候，她結(jié)了婚，隨她的丈夫（一位牧師，一個(gè)出色的人，差不多可以配得上有這樣一位妻子）一起搬到一個(gè)很遠(yuǎn)的郡去了，因而從此我失掉了她。

從她離開的那天起，我就再也不是原來的我了。一切穩(wěn)定的感覺，一切使我覺得洛沃德有點(diǎn)像我的家的感覺，全都隨著她一起消失了。我從她那里學(xué)到了一些品性和許多習(xí)慣——較為和諧的思想，較有節(jié)制的感情，已經(jīng)在我的心中扎了根。我忠于職守，恪盡本分；我安然文靜，相信自己已經(jīng)心滿意足。在別人眼里，通常甚至在我自己眼里，我似乎總是一個(gè)循規(guī)蹈矩、安分守己的人。

可是命運(yùn)化作內(nèi)史密斯牧師，插到我和譚波兒小姐的中間。在他們舉行婚禮后不久，我眼睜睜看著她身著旅行服跨進(jìn)驛站馬車。我目送著車子爬上小山，消失在山岡的那一邊。然后我回到自己的房間里，在孤寂中度過了因慶祝婚禮而放的半天假中的大部分時(shí)間。

多半時(shí)間我都在屋子里來回踱著。本來以為自己是在惋惜失去的一切，考慮怎么去彌補(bǔ)它。可是，當(dāng)我結(jié)束了思考，抬頭一看，發(fā)現(xiàn)下午已經(jīng)過去，夜色已經(jīng)降臨時(shí)，我的頭腦中突然產(chǎn)生了一個(gè)新的發(fā)現(xiàn)，那就是，在這段時(shí)間里，我已經(jīng)歷了一個(gè)變化的過程，我心里已經(jīng)拋棄了從譚波兒小姐那兒學(xué)來的一切——或者不如說，她已經(jīng)把我在她身邊一直呼吸到的那種寧?kù)o氣氛隨身帶走了——如今，我又恢復(fù)了我的天性，開始感到往日的情緒又在我身上活躍起來。這與其說是失去了支柱，不如說是失去了動(dòng)機(jī)。這倒不是說我已經(jīng)喪失了保持平靜的能力，而是保持平靜的理由已經(jīng)不復(fù)存在。幾年來，我的世界一直局限在洛沃德，我的經(jīng)驗(yàn)只限于它的規(guī)章制度。這時(shí)候我才想起，真正的世界是廣闊的，一個(gè)充滿希望和憂慮、激動(dòng)和興奮的變化紛呈的天地，正等待著那些尋求人生真諦的人們?nèi)ビ赂谊J入、甘冒各種風(fēng)險(xiǎn)。

我走到窗前，打開窗戶，向外眺望。那兒有這幢房子兩側(cè)的建筑，有花園，有洛沃德的邊緣地帶，還有山巒起伏的地平線。我的目光越過所有這一切，落在了最遠(yuǎn)處那些藍(lán)色的山峰上。我滿心渴望要攀過那些山峰。在它們的巖石和灌木包圍住的這個(gè)范圍內(nèi)，整個(gè)就像是犯人的囚禁地和流放地。我的目光追隨著那條沿著山腳盤繞，最后消失在兩山之間的峽谷中的白色大路。我多么想順著它看到更遠(yuǎn)的地方啊！我回想起當(dāng)初乘著馬車行進(jìn)在那條路上的情景。我還記得駛下那座小山時(shí)是薄暮時(shí)分。從我第一次來到洛沃德那天起，仿佛已經(jīng)整整過去了一個(gè)世紀(jì)，而我從來也沒有離開過這里。我的假期都是在學(xué)校里度過的，里德太太從來沒有派人來接我去過蓋茲海德府。無(wú)論是她本人還是她家的任何人，都從來沒有來看過我。我和外面的世界沒有任何書信往來，也從來不通信息。學(xué)校的規(guī)章，學(xué)校的職責(zé)，學(xué)校的習(xí)慣和觀念，以及它的各種聲音、面孔、用語(yǔ)、服飾、好惡，這些就是我所知道的生活。而現(xiàn)在，我感到這是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。

在一個(gè)下午，我對(duì)八年來的生活常規(guī)突然感到了厭倦。我向往自由，我渴望自由；我還為自由作了祈禱，但它似乎隨著微風(fēng)飄散了。我放棄這種奢求，提出一個(gè)較低的要求，要求變化和刺激。“那么，”我?guī)缀踅^望地喊道，“至少賜給我一份新的苦役吧！”

這時(shí)，晚飯的鐘聲響了，把我叫下樓去。

在就寢以前，我一直沒有空閑去重續(xù)我那被打斷的思路。甚至到了就寢的時(shí)間，和我同房的那個(gè)教師還喋喋不休地跟我閑聊好久，使我無(wú)法回到我渴望繼續(xù)思考的問題上來。我多么希望睡眠能使她閉上嘴啊！我仿佛覺得，只要我的思路能回到我站在窗前時(shí)想到的那個(gè)念頭上，我就能想出某種別出心裁的主意來解脫困境似的。

格雷斯小姐終于打起鼾來了。她是個(gè)粗壯的威爾士女人。以前，我總是把她那慣常的鼻腔音樂當(dāng)成一件討厭的事，可今晚，剛一聽到最初的幾個(gè)深沉的音符，我就滿意地深表歡迎。我擺脫了干擾，我那變得幾乎消失的念頭馬上又活躍了起來。

“一份新的工作！這值得想一想。”我自言自語(yǔ)道（當(dāng)然，我只是在心里說，沒有說出聲來），“我覺得它值得好好想想，因?yàn)樗犉饋聿⒉惶貏e悅耳，不像‘自由’‘興奮’‘享樂’這些字眼兒，聽起來確實(shí)很愉快，可對(duì)我來說，只不過是一些聲音而已，而且顯得那么空洞，又那么轉(zhuǎn)瞬而逝，去聽它們只是浪費(fèi)時(shí)間。但是苦役！那可是實(shí)實(shí)在在的事。任何人都應(yīng)該服役，我已經(jīng)在這兒服役了八年，現(xiàn)在我所要求的，只是到別的地方去服役。難道我連自己的這點(diǎn)愿望都不能實(shí)現(xiàn)嗎？這件事不是可以做到的嗎？對(duì)，對(duì)，要達(dá)到這個(gè)目的并不困難，只要我肯動(dòng)腦子，我就能想出達(dá)到目的的辦法來。”

為了開動(dòng)腦子，我在床上坐了起來。那天晚上天氣很冷，我用披巾裹住肩膀，然后開始全神貫注地重新思考起來。

“我想要什么呢？要新的房子、新的面孔、新的環(huán)境中的一個(gè)新工作。我想要的就是這個(gè)，因?yàn)橄胍玫臇|西只會(huì)白費(fèi)勁。別人是怎么找到一個(gè)新工作的呢？我想可能請(qǐng)親友幫忙吧。我沒有親友。還有許多人也沒有親友，他們得靠自己去找，自己救自己。那他們用的是什么辦法呢？”

我回答不上來，沒有現(xiàn)成的答案可供參考。于是我強(qiáng)令我的腦子在最短的時(shí)間內(nèi)找出一個(gè)答案來。我苦思冥想，腦子越轉(zhuǎn)越快。我感到頭上和太陽(yáng)穴上的血脈在怦怦直跳。可是，想了將近一個(gè)小時(shí)，腦子里依然亂糟糟的，還是沒有想出個(gè)結(jié)果來。我被這徒勞的苦苦思索弄得渾身狂躁，就起身下床，在房間里轉(zhuǎn)了一圈，拉開窗簾，看到一兩顆星星，我冷得直打戰(zhàn)，又重新爬上床去。

準(zhǔn)是有位好心的仙女，乘我不在床上，把我急需的好主意放在了我的枕頭上。因?yàn)槲覄傄惶上拢颓臎]聲息地、自然而然地來到了我的腦海里：“那些求職的人總是登廣告的，你必須在《××郡先驅(qū)報(bào)》上登個(gè)廣告。”

“怎么登呢？我對(duì)登廣告的事一竅不通。”

這一次，答案很快就順順利利出來了。

“你得把廣告和廣告費(fèi)裝在一個(gè)信封里，寫上《先驅(qū)報(bào)》編輯部收。你一有機(jī)會(huì)，就要抓緊把信送到洛頓郵局去。要讓回信寄到那里的郵局留交J·E·Jane Eyre（簡(jiǎn)·愛英文原名）的縮寫。收。信寄出后一個(gè)星期左右，你可以去郵局問詢一下，看是否有回信，然后再看情況考慮該怎么辦。”

這個(gè)計(jì)劃我反復(fù)琢磨了兩三遍，使它在我心里融會(huì)貫通了，有了一個(gè)明確清晰、切實(shí)可行的樣子，我才感到滿意，然后進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

第二天一早我就起了床。沒等起床鐘把全校喚醒，我就已經(jīng)寫好廣告，裝進(jìn)信封，寫上地址。廣告是這樣寫的：

茲有一年輕女士，熟悉教學(xué)，（我不是已經(jīng)當(dāng)了兩年教師了嗎？）欲謀一家庭教師職位。兒童年齡要求不超過十四歲（我自己剛滿十八歲，去教導(dǎo)一個(gè)跟我年齡差不多的學(xué)生是不適宜的）。該女士能勝任英國(guó)良好教育所需的各門常規(guī)課程以及法語(yǔ)、繪畫、音樂之教學(xué)（讀者，這樣幾門知識(shí)今天看來似嫌狹窄，可在當(dāng)時(shí)卻是相當(dāng)廣博的了）。回信請(qǐng)寄××郡，洛頓郵局，J·E收。

這份東西在我抽屜里整整鎖了一天。吃過茶點(diǎn)后，我向新來的學(xué)監(jiān)請(qǐng)假，說要去洛頓給自己和一兩個(gè)同事辦點(diǎn)小事。她一口同意，我就去了。得走兩英里路，傍晚時(shí)分還下起了雨，好在白天還很長(zhǎng)。我去一兩家店鋪逛了逛，悄悄把信送進(jìn)郵局，然后冒著大雨走回學(xué)校，渾身的衣服全濕透了，但是心里很輕松。

接下來的一個(gè)星期顯得特別長(zhǎng)，然而，像世間的一切事物一樣，它終于還是過去了。在一個(gè)令人愉快的秋日傍晚，我又一次踏上了去洛頓的路。順便說一下，那是一條景色如畫的小道，它沿著小溪，蜿蜒穿過的秀麗非凡的溪谷。不過那一天我想得更多的是信，而不是美麗的草地和小溪，說不定回信已經(jīng)（或者還沒有）在我要去的小鎮(zhèn)上等著我了。