王維的詩歌最突出的特征是“詩中有畫”①。他能夠將繪畫特有的色彩、線條、構圖等融入詩歌創作中，講究構圖的和諧，形成幽雅深遠的意境；重視色彩的搭配，使畫面協調統一；追求大小、遠近、高低、虛實的搭配，形成參差錯落的立體感。特別是他把禪宗空靈靜寂的意味納入詩歌的境界中，用象外之象表現恬淡的心境，寄托自己寂靜的情緒體驗，形成了興象玲瓏、空靜優美的意境。于是，他就把唐詩帶入到一種至真至雅的藝術境界。
邊塞詩派多描寫慘烈的戰爭、邊土人情，也關注戰爭帶來的離別、思鄉、閨怨等題材。這些詩歌風格悲壯、氣象開闊、格調雄渾，最能代表盛唐樂觀、積極的氣象，最能體現盛唐詩人們的少年精神。他們的詩作多為七言歌行和五、七言絕句。這派詩人以高適、岑參為代表，還有王昌齡、李頎、崔顥、王之渙、王翰等。
高適（約702—765），是唐代由草根階層最終達于顯赫的代表。他自幼喪父，流落宋中（今商丘）一帶，生活艱難，心情痛苦。他先到長安求仕，后到燕趙邊關浪游，都沒有找到施展才華的機會。直到三十歲，他仍未能有所發展，只好隱居淇上（今河南汲縣），以耕植謀生。此后，他又參加制科考試，也未能中第。到了天寶三年（744），李白、杜甫游梁、宋時，遇到了高適。三人懷才不遇，同病相憐，一見如故，一起飲酒賦詩，游于宋地。直到天寶八年（749），高適四十六歲時，他參加了“有道科”考試，才被授予封丘縣尉來負責一縣的治安、巡邏和捕盜。官吏常常欺壓老百姓，高適不忍擔任此職，說自己“拜迎長官心欲碎，鞭撻黎庶使人悲”②。兩年后，他毅然辭官而去。直到天寶十一年（752）秋，高適才由人推薦，到河西節度使哥舒翰幕中任掌書記，才得以實現他的才學和見識。安史之亂爆發后，他隨哥舒翰鎮守潼關，以左拾遺轉任監察御史。潼關失守后，他又隨唐玄宗入蜀，向唐玄宗詳陳潼關失守的內幕，被提拔為侍御史、諫議大夫。玄宗打算讓各皇子分兵鎮守各地，高適認為必導致天下大亂，人人割據，不應當實行。肅宗李亨聞知，召他為御史大夫，又升為揚州大都督府長史、淮南節度使，平定了永王李璘之亂。后來，高適又擔任了成都尹、劍南西川節度使。到代宗時，他升為刑部侍郎轉散騎常侍，進封渤海縣侯。所以說，高適是唐代詩人中最為顯達的。
高適的詩歌除了部分反映自己窮困潦倒時的所見所聞、感慨自己身世不遇的痛苦外，多數是寫邊塞生活的。他或寫自己投筆從戎的理想，或寫自己對戰爭的看法，或寫征人思婦的惆悵哀怨，或寫邊地的風土人情。有許多詩作充分體現了高適的政治眼光和卓越見識，具有一般詩人所缺乏的理性思考和深刻體察。例如《燕歌行》，在歌頌士卒奮勇殺敵的愛國意識和犧牲精神時，他敏銳意識到將帥的腐敗無能、軍中苦樂不均是導致戰爭失敗的重要原因；在對邊塞蒼涼的景色的描述中，寄托了他對殘酷戰爭的憂慮；在對守卒生活的描述中，也表達了他對思婦閨怨的關注。正因高適有這種理性的思考和深刻的觀察，他才能夠在安史之亂中，提出獨到的見解，并能勝任節度使的職務，平定叛亂，鎮守一方。
高適的詩歌氣骨凜然，風格蒼勁古樸，意境雄渾悲壯。他的詩作長于七言歌行，講究韻律，注重對偶，音韻婉轉流暢。
岑參（715—769），先世顯達，至父親時家道衰落。在他十五歲時，父親去世，便隱居嵩山苦讀，雖奔走于洛陽、長安，卻一無所獲。直到三十歲才進士及第，做了一個參軍，類似于今天的參謀。后赴安西（治所在龜茲，今新疆庫車縣），在高仙芝軍府中任掌書記。兩年后回長安，因為官小，他住在終南山過著半官半隱的生活。直到天寶十三年（754），安西四鎮節度使兼北庭節度使封常清赴北庭（治所在今新疆吉木薩爾北），邀岑參任他的判官。二人原是同僚，岑參這次出塞，心情開朗，三年中寫了許多想象豐富、豪情四溢的七言歌行。回京后，他受杜甫等人舉薦，授右補闕，后擔任了虢州長史，又擔任過嘉州（今四川樂山縣）刺史，世稱岑嘉州。
岑參詩歌最大的特點是“好奇”，就是對邊塞的奇寒、奇景以及奇異的風土人情充滿好奇。他用歌行表述了邊塞獨特的自然風光，如《白雪歌送武判官歸京》寫大雪：“忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開。”《走馬川行奉送封大夫出師西征》寫狂風：“一川碎石大如斗，隨風滿地石亂走。”他把大膽的想象、夸張結合起來，顯得奇異而壯闊，給人以真實可感的震撼，充滿了豪邁雄壯的陽剛之氣。尤其是他能夠把握住奇異景致中的色彩搭配，使詩歌具有一種瑰麗俊逸之美，形成斑斕多姿的雄奇畫卷。與高適的理性和嚴謹相比，岑參更傾向于感性和浪漫。所以可以說，兩者詩作各有千秋，高適勝在質樸醇厚，岑參勝在新奇俊逸。
與此同時出現了很多優秀的邊塞詩人，他們的風格多姿多彩。如被譽為“詩家夫子”的王昌齡，善于七絕，長于概括，富于想象，精于煉句，被稱為“七絕圣手”。他可與李白相媲美。還有多寫豪壯悲涼之氣的李頎，善寫開闊宏偉之境的王之渙，善作慷慨悲壯之語的王翰等，他們都從不同側面表達了盛唐士人的從軍豪情和不羈才情。
三、李白：謫仙一樣的傲岸詩人
李白（701—762），這位家喻戶曉的唐代詩人，以其卓越的才情和浪漫的想象立于中國詩壇，成為盛唐詩歌的形象代言人。原因正在于李白是盛唐文化哺育和培養出來的一代天才。他的浪漫氣質，是唐代儒、釋、道思想的和諧統一；他的不羈才情，是盛唐士人少年精神的集中體現；他的優美詩篇，不僅是盛唐氣象滋養的結果，也是唐詩風神的組成部分。
李白（圖1-10）出生于一個具有一定文化修養的商人家庭，在蜀中度過了無憂無慮的童年。自幼就用功讀書的他說自己“五歲誦六甲，十歲觀百家”①，“十五觀奇書，作賦凌相如”②。他曾三擬《文選》，勤奮地讀書加以認真地揣摩，使他的思維敏捷，想象豐富。他還學習劍術，一度隱居在岷山（青城山），與道士交往，游覽名勝，拜謁名士，這些培養了他多方面的才情。
開元二十三年（735），二十五歲的李白離開四川，開始了長達十七年的漫游生活。他企圖通過交游名流、求仙訪道來贏得名聲，引起朝廷的注意，從而實現自己的政治抱負。他出三峽，至江陵，游于廣陵、浙江，后回到湖北安陸。他仗義疏財，飲酒作詩，很快博得了行俠重義的名聲。在安陸期間，他與高宗時期的宰相許圉師的孫女結婚，并以安陸為中心繼續漫游，過襄陽，過夏口，入洛陽，至太原，到長安，遷濟寧。李白先后結交了詩人孟浩然，道士元丹丘、胡紫陽，并一度與孔巢父、韓準、裴政等隱居徂徠山，號為“竹溪六逸”。他還和當時有名的道士吳筠一起隱居，并給安州裴長史、李長史，荊州長史韓朝宗寫信，希望他們能幫助自己，但看到的只是官員的昏庸、無能。他在這個過程中，逐漸養成了傲岸自信的性格。
直到天寶元年（742），在吳筠、玉真公主等人的推薦下，玄宗召李白入京。李白到京城后，立刻引起轟動：太子賓客賀知章一見面就稱他為“謫仙人”，并解下金龜與李白換酒喝；唐玄宗親自下輦迎接，調羹給他，封他為翰林學士，讓他伴隨圣駕，起草詔書。最初李白很興奮，也感到大展抱負的機會來到了；但不久他就對迎來送往的應酬厭倦了，唐玄宗也只是把李白當做升平政治的點綴，并沒有給予他參與朝政的機會。李白逐漸苦悶起來，他整天飲酒沉醉，不屑于和無能的朝臣為伍，不久那些人就開始讒毀他。天寶三年（744），李白上書請還，玄宗賜金遣歸。李白帶著從政的失望，離開了長安。
離開長安之后的李白又開始了長達十二年的第二次漫游。他先在洛陽遇到杜甫，兩人一起東游梁、宋，在那里遇見高適。然后他又南下濟南，在紫極宮入了道。天寶四年（745），他又和杜甫相會于東魯，兩人一起游覽了半年，“愁眠秋共被，攜手日同行”。一年后，他南下揚州、金陵，經潯陽、襄陽、洛陽，返回任城（濟寧）。妻子去世后，他又娶了宗氏，家居梁園。李白這段時間多次來往商丘，并由此北上幽州，目睹了山雨欲來的政治局勢；又經洛陽、開封、商丘，由山東南下，游于金陵、宣城、廣陵等地。他沿途飽覽名勝，寫下了大量膾炙人口的詩作。
安史之亂爆發時，李白和妻子一度隱居在廬山避難。但永王李璘聽說李白的名聲之后，征召李白入幕。李白是抱著平亂的心情稀里糊涂地參了軍，隨著李璘大敗，李白身陷囹圄，被流放夜郎。當李白行到巫山時，遇赦釋放，他順江而下，流落于漢陽、江夏、豫章、金陵一帶。上元二年（761），太尉李光弼率領官軍抗擊史朝義，李白還試圖參戰，中道因病而歸。次年他死在當涂縣，走完了浪漫而又傳奇的一生。
李白的思想很復雜，既有儒家積極入世、兼濟天下的抱負，又有道家追求自由、崇尚自然的性格，還有一些俠義思想和清高品格。因此，他渴望能夠實現自己的理想，但又不肯參加科舉考試，試圖通過薦舉和隱居來獲得名聲；他希望能夠得到帝王的賞識，但更期望成為帝王的師友而不是臣下；他有強烈的功業意識，但卻為自己設計了一條功成身退的生活道路。他所表現出來的高傲，正源于他的超脫世俗的自信；他所表現出來的功業意識，正源于他對自己才能的高度自信。或者說李白沒有能夠得到施展才能的機會，或者說有了施展才能的機會，他也沒有能夠抓住；或者說即便抓住了機會，他也沒有力挽狂瀾的才能。總的來說，李白的一生，是失意和痛苦的一生；但他的高傲卻讓他不肯承認自己的失敗，他的自信又使他始終充滿著激情。
正是他激情而失意的一生，使他把全部的才氣和詩情都傾注在詩歌中。他不停地敘說自己的理想追求，表達著一位才子渴望展現才華的心情。他把自己比喻成卻秦救趙的魯仲連，比喻成力挽狂瀾的謝安，希望能得到朝廷的賞識，實現濟蒼生、安社稷的夢想。但希望越多，失望就越多；期望越高，絕望就越深。在不停的游歷、干謁之中，在被排擠、讒毀之后，李白感到了人生的艱難。他在《行路難》中說自己“欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山”，找不到出路，感慨自己“行路難！行路難！多歧路，今安在？”甚至痛苦呼喊：“大道如青天，我獨不得出！”還說：“平生不下淚，于此泣無窮。”①
在漫游、干謁過程中，李白看到了朝政的黑暗和官員的無能。這讓他更加自信自己的才能，也更加蔑視那些權貴，進一步養成了傲岸不屈的人格，表現出對功名富貴的鄙棄態度。他在《夢游天姥吟留別》中告誡自己“安能摧眉折腰事權貴，使我不得開心顏”，表現出對自由的強烈向往；《設辟邪伎鼓吹雉子斑曲詞》中說“乍向草中耿介死，不求黃金籠中生”，寧肯布衣終生，也不愿意受人擺布。他對昏暗朝政進行了毫不留情的批判，或揭露宦官們的飛揚跋扈，或抨擊玄宗耽于女色、不理政事，表現出他耿介的性格特征。
但李白對普通百姓的生活充滿了同情，對朋友們充滿了尊重。他的《丁都護歌》寫船工們艱辛的生活，《秋浦歌》第十四首寫冶煉者的辛勞，《宿五松山下荀媼家》感慨農婦的幫助，《子夜吳歌》寫思婦的憂傷，《長干行》揣摩少婦的離別和相思，這些都顯示出李白溫情而體貼的一面。他用大量的詩作來敘述自己與朋友的交往，其間充滿深摯的情感。如《聞王昌齡左遷龍標遙有此寄》寫“我寄愁心與明月，隨君直到夜郎西”，滿是關心和思念；《黃鶴樓送孟浩然之廣陵》的“孤帆遠影碧空盡，唯見長江天際流”，表達了惜別的不舍。李白瀟灑而真摯的情誼，在他給杜甫、孟浩然、汪倫等人的詩作中，得到了全面的展現。這讓我們看到這位風流倜儻、蔑視權貴的詩人，原來竟如此的細膩和真誠。
當然，我們最耳熟能詳的還是他的那些歌詠山川美景的詩作，如《望廬山瀑布》、《望天門山》、《渡荊門送別》、《橫江詞》等。他用細膩的筆觸，描寫了祖國山河的壯美瑰麗，處處洋溢著奔放樂觀的情調。在他的筆下，黃河奔騰萬里，華山巍峨崢嶸，廬山雄偉多姿，荊門江水浩蕩，長江碧波如練……那些優美的詩句不僅高度概括了這些風景的神采，而且成為千古傳頌的名句，滋潤著中國的詩歌，也錘煉著我們的語言。
李白的詩歌之所以能夠歷代傳頌，就在于他用浪漫的眼光來審視周圍的事與物，在于他用飽滿的熱情書寫著所見所聞，自然中充滿豪放，雄奇中蘊藏著飄逸，想象中飽含著激情，字句中跳躍著靈性。
他善于運用想象和夸張，來塑造大氣磅礴的藝術形象，形成神奇瑰麗的藝術境界。李白喜歡用開闊、宏大的意象，來表達自己宏偉的志向、豪邁的性格和傲岸的人格。他曾把自己比喻成叱咤風云的大鵬，也曾把自己比喻成高翔不群的鳳凰、黃鶴。他與仙人為伍，與松柏為伴，在超凡脫俗的境界中，展現自己飄逸的性格。《夢游天姥吟留別》寫明凈的湖水，噴薄的日出，泉流轟鳴，電閃雷鳴，境界神奇；《將進酒》開篇便是黃河奔流，明鏡白發，在寬廣的空間和凝聚的時間中，表達自己對人生的感悟和才能的自許。他寫寒冷，“燕山雪花大如席，片片吹落軒轅臺”（《北風行》）；他寫朋友諾言，“三杯吐然諾，五岳倒為輕”（《俠客行》）。山川河流任意驅馳，浪漫夸張信手拈來。博大而遼闊的境界，是他建構意境的手段，也是他開闊胸襟的寫照。
李白為了表達對黑暗現實的不滿，常常借用神話、歷史和夢境來抒寫情感。這一方面得益于他深受神仙道教思想的影響，對神仙生活充滿著向往和期待；另一方面在于他浪漫不羈的才情，正與神話、夢境中的夸張、變形相契合。因而李白能充分調動想象，把個人的感受和歷史、神話題材結合起來，讓歷史人物、神仙成為自己的寫照和陪襯，從而塑造出光怪陸離、斑斕多彩的藝術境界。
李白是傲岸、真誠、豪邁、自信的。他的詩歌沒有一絲做作，沒有一絲矯飾。他興高采烈時的眉飛色舞，他走投無路時的痛哭流涕，他對小人的厭惡，對朋友的真誠，都直率地寫出，仿佛是對好友的傾訴。他與高山對話、與明月對飲，把一草一木作為朋友，傾注著自己的情感，從而使他的詩歌具有濃郁的抒情氛圍和主觀色彩。他常常用情感來組合意象，驅動詩歌的表述，看似騰挪跳躍，毫無邏輯，實則天衣無縫，自成佳篇，總給人一種知其妙、不知其所以妙的感覺。正體現了盛唐詩歌羚羊掛角、無跡可尋的玲瓏湊泊之美。