排隊補缺

這怪不得劉伯溫等人運氣不好，而是元帝國的人才選拔機制出了嚴重的體制問題。

元末士人葉子奇在其筆記《草木子》中，給我們描述了這樣一幅元末社會的官場情景：“元朝末年，官貪吏污。始因蒙古、色目人惘然不知廉恥之為何物。其問人討錢，各有各目，新屬始參曰拜見錢，無事白要曰撒花錢，逢節曰追節錢，生辰曰生日錢，管事而索曰常例錢，送迎曰人情錢，勾追曰赍發錢，論訴曰公事錢。覓得錢多曰得手，除得州美曰好地分，補得職近曰好窠窟，（官吏們）漫不知忠君愛民為何事也。”

當然，這種官場的黑暗景象并非元末才有，實際上自始至終貫穿于整個元代，只不過發展到中后期，社會矛盾終于積累到不可遏制的程度。

政治上自不必講，元朝“四種人”的劃分是毫無遮掩的民族壓迫和人權壓迫。元朝政府沒有組織過任何形式的民族成分辨別活動，只是將具有不同民族特征的人含混地劃分為四個等級：第一等蒙古人，為元朝的“國族”，蒙古統治者稱之為“自家骨肉”；第二等色目人，包括阿拉伯人、波斯人（花拉子模人）、突厥人、粟特人、吐蕃人等，其中波斯人比例較高，被稱為“自家親戚”；第三等漢人（又稱漢兒），概指淮河以北原金朝境內的漢族和契丹、女真等族，以及較早為蒙古征服的云南人，及最晚為蒙古征服的四川人，高麗人也屬于這一等，地位比較低；第四等南人（又稱蠻子、囊加歹、新附人），指最后為元朝征服的原南宋境內（元時江浙、江西、湖廣三行省和河南行省南部）各族，因為南人曾經激烈反抗元軍，因此被剝奪了幾乎所有的權利，社會地位處于最底層。由此可見，漢人、南人博個功名難度很大。

在官場上，元帝國從中央到地方各級官署的實權多數操在蒙古人、色目人手中。中央最高行政機構中書省的丞相，通常“必用蒙古勛臣”，色目人僅個別親信得任此職。忽必烈初年曾以史天澤和蒙古化的契丹人耶律鑄為丞相，其后即嚴令規定“不以漢人為相”。次于丞相的平章政事亦多由蒙古、色目人擔任，一般不授于漢人。各行省丞相、平章的任用亦同此例。所以，劉伯溫等漢人、南人不能補實缺，根本原因就在這里，科舉考試只是做做樣子，漢人、南人進士是錦上添花的存在，目的是安撫天下民心而已。

政治地位上的不平等也造成了漢人性命的廉價。元朝統治者曾下令：蒙古人因爭執毆打漢人，漢人不得還手，只許向官府申訴，違者治罪。法律中還規定：蒙古人因爭執及乘醉毆死漢人，只征燒埋銀，并斷罰出征，無需償命；漢人毆死蒙古人則要處死，甚至打傷蒙古人也處以極刑。這種高低貴賤的身份差別，將蒙古人至于無法無天的地位，對漢人、南人絲毫沒有憐憫和同情心。這些都加劇了社會矛盾，只要有一顆火星，整個漢人、南人群體就會燃起熊熊烈火。

此外，元朝統治者還對漢人、南人進行嚴密的軍事防制。元統一后，即以蒙古、探馬赤軍鎮戍河洛、山東，據全國腹心重地，“與民雜耕，橫亙中原”，以監視漢人；江南地區，則遣中原漢軍分戍諸城及要害之處，與新附軍相間，借以防范南人。同時，嚴禁漢人、南人執把弓箭和其他兵器。為防止南人造反，甚至禁止江南農家用鐵禾叉。此外，對漢人、南人祈神賽社、習學槍棒武術以至演唱戲文、評話等，都橫加禁止或限制，以防他們聚眾鬧事，而蒙古、色目人不在禁限之內。

元朝統治者對漢人、南人的防控可謂達到了嚴密監控的程度。施行如此殘暴而無人性的統治，元朝表面繁榮強大，其實危機四伏，大有山雨欲來風滿樓之勢。

回到家鄉之后的劉伯溫沒多久便接到了朝廷發來的干部任命通知書，他被委任為江西瑞州高安（今江西高安市）縣丞一職，相當于一縣之長的助理。

可是，原瑞州高安縣丞還在其位上，他也在等著補缺，他要就任的崗位上的那個官員還沒離任，于是他就賴在縣丞這個崗位上不走，真是一個蘿卜一個坑！按照官場慣例，劉伯溫還需要耐心等待原縣丞離任后才能接任。從這一點可以看出，元帝國對漢人、南人中的杰出人才根本就不重視，所有的官位都人滿為患，漢人、南人基本失去了升遷的機會和空間。

等待補缺的劉伯溫經常在家鄉附近的州縣訪學，和一群文人談論詩詞歌賦，激辯為政之術，每日里忙得不亦樂乎，等著可以就任的消息。誰也沒有料到，他這一等就是四年，每天賦閑在家，無法為民請命，報效君王，只能冷眼旁觀元朝的亂花迷眼之局。

就在等候補缺的這幾年中，劉伯溫奉父母之命成親了，新娘是他的表妹，也是他的母親富氏家族的直系親屬。他的母親認為劉家的子女就該和他們富家的子女成婚，這叫親上加親。而他的父親也認為，劉家的男人就該和富家的女人結婚。事實上，劉家和富家的婚配已經持續了九代，劉伯溫沒有理由拒絕。那個時代，很盛行親上加親這樣的婚姻模式，如姑表親、姨表親等。婚后的劉伯溫很寵愛他的妻子，兩個人相敬如賓，詩詞歌賦自然也有許多唱和。

男人成了家就多了一份擔當，一份責任，成婚之后的劉伯溫更加穩重老成，他留起了胡子，一副仙風道骨的樣子。正所謂才子佳人英俊瀟灑的劉伯溫一生娶了三位老婆，在那個時代這個數量并不算多。