這樁案子發(fā)生在首都警察局的一個(gè)分局的轄區(qū)內(nèi)，這個(gè)轄區(qū)與這個(gè)分局十分近。那些見(jiàn)義勇為的人們只不過(guò)想簇?fù)碇鴬W立弗走過(guò)兩三條街，得到那樣征服別人的滿(mǎn)足感。然后到了一個(gè)叫做瑪當(dāng)山的地方才滿(mǎn)意。他被警官押著走過(guò)一條又低又矮的拱道，登上一個(gè)臟兮兮的天井，從后門(mén)走進(jìn)裁決審判庭。這是一個(gè)用石頭砌的小院，他們剛走進(jìn)去就迎面碰上一個(gè)滿(mǎn)臉絡(luò)腮胡、拎著一串鑰匙的彪悍大漢。

他看了看這一行人，漫不經(jīng)心地問(wèn)：“又發(fā)生什么事了啊？”

押送奧立弗的警察答道：“抓到一個(gè)偷東西的。”

拎著鑰匙的漢子看了看丟東西的老生生，又問(wèn)：“先生，你就是被盜的當(dāng)事人？”

老紳士回答：“是的，我就是。但是，我不能非常肯定就是這個(gè)孩子偷走了手帕。我——我不想再追究這件事了。”

拎鑰匙的漢子回答：“這件事得先去見(jiàn)見(jiàn)推事再說(shuō)，先生，長(zhǎng)官馬上就忙完了。過(guò)來(lái)，你這個(gè)可惡的小家伙，真應(yīng)該上絞架。”

這番話(huà)算是對(duì)奧立弗審判的開(kāi)場(chǎng)白，他說(shuō)著把牢房的門(mén)打開(kāi)了，讓奧立弗進(jìn)去，他把奧立弗渾身上下搜了一遍，發(fā)現(xiàn)什么也沒(méi)有，這才放心地把門(mén)鎖上了。

這間牢房是用石頭砌成的，形狀和大小跟地窖大同小異，只是沒(méi)有地窖那么亮堂，里邊既昏暗又有股令人難以承受的氣味。現(xiàn)在是星期一的上午，自從星期六晚上開(kāi)始，這里有六個(gè)醉漢“寄宿”過(guò)，現(xiàn)在都被關(guān)到別的地方去了。其實(shí)，這都不是什么問(wèn)題。在我們的警察局里，每天晚上都有不計(jì)其數(shù)的男男女女因?yàn)槲⒉蛔愕赖淖锩椭苯颖魂P(guān)進(jìn)了地牢，和這件事比起來(lái)，奧立弗現(xiàn)在待的地方跟那些關(guān)押重犯的囚室比簡(jiǎn)直算得上是宮殿了。無(wú)論是誰(shuí)，如果不相信那就來(lái)比較一下吧。

鑰匙在鎖孔里發(fā)出“咔噠”的聲響，再看看老紳士，他看上去好像和奧立弗一樣沮喪，他深深地嘆了一口氣，又看了看手里的書(shū)，書(shū)沒(méi)有任何過(guò)錯(cuò)啊，可是這所有的亂七八糟的事又都是因它而起的。

“那孩子的長(zhǎng)相有些微妙的感覺(jué)，”老紳士一邊苦苦思索一邊走到一旁，拿著書(shū)的封皮不斷地敲打著自己的下顎，嘟嘟囔囔地說(shuō)，“他的長(zhǎng)相有一種觸動(dòng)我、吸引我的東西。他好像是無(wú)辜的。他好像有些像——那個(gè)，那個(gè)，”老紳士忽然停住了腳步，目不轉(zhuǎn)睛地望著天空，緊接著又大聲地說(shuō)道，“天哪！我以前在哪兒見(jiàn)過(guò)這個(gè)孩子呢，跟他長(zhǎng)得一模一樣？”

老紳士低聲自語(yǔ)了很長(zhǎng)時(shí)間，又帶著那若有所思的神情走進(jìn)后面的一間面向院子的接待室，默默地走到屋子里的一個(gè)角落，將多年來(lái)一直埋藏在沉沉大幕后邊的那一張張面孔喚回到心房中。他搖了搖頭說(shuō)：“不，這肯定是我的想象。”

他再一次回想那些熟悉的面孔。他已經(jīng)將這些面孔召喚到了自己眼前，他的心在瘋狂地跳動(dòng)，他要把遮擋了它們那么久的這層幕布重新拉上已經(jīng)不是一件容易的事了。那一張張面孔，有親朋好友，也有狐朋狗友，還有很多幾乎已經(jīng)完全忘記的面孔也不約而同地?cái)D入人群中。昔日貌美如花的少女而今已經(jīng)年老珠黃。有幾張臉已經(jīng)長(zhǎng)眠在地下了，早已變了模樣。可是心靈卻超越了死亡，使它們依然像昔日一樣美好，呼喚著當(dāng)年炯炯有神的目光，爽朗的音容笑貌，透過(guò)軀體的靈魂之光好像在竊竊低語(yǔ)，黃土下面的人們雖然已經(jīng)面目全非，但卻得到了升華，她遠(yuǎn)離了塵世，甚至超越了它，僅僅是為了成為一盞明燈，在通往天國(guó)的路途上灑下一道溫和清麗的光輝。老紳士最終沒(méi)有想起誰(shuí)的相貌與奧立弗的有些相像。他深深地嘆了一口氣，從喚醒過(guò)來(lái)的那些美好的往事中回到了現(xiàn)實(shí)，幸好他只是逗留了一下。老紳士又把這一切重新埋進(jìn)那本書(shū)的字里行間，那本引起一切事端的書(shū)。

這時(shí)，拎鑰匙的漢子碰了一下他的肩膀，他一下子回過(guò)神來(lái)。拎鑰匙的漢子要老紳士跟他一起去法庭。于是，他連忙合上書(shū)，接著便和拎鑰匙的漢子一起去拜見(jiàn)大名鼎鼎的范昂先生。

法庭是一間帶有格子墻的前廳。范昂先生坐在正中間的一道欄桿后邊，可憐的小奧立弗已經(jīng)被帶到門(mén)邊的木柵欄里，被這個(gè)場(chǎng)面嚇得一直渾身發(fā)抖。

范昂先生特別瘦，不高不矮，他的腰細(xì)得要命，脖子也不怎么靈活。頭發(fā)既稀疏又不均勻，大多數(shù)都長(zhǎng)在后腦勺和頭的兩側(cè)。面容有幾分嚴(yán)厲，而又紅得有些過(guò)分。倘若他千真萬(wàn)確沒(méi)有飲酒吸煙的習(xí)慣，他完全可以起訴自己的長(zhǎng)相犯有誹謗罪，敲詐一大筆可觀的損失費(fèi)。

老紳士恭恭敬敬地給他鞠了一躬，然后朝范昂先生的寫(xiě)字臺(tái)走過(guò)去，遞給他一張名片，說(shuō)道：“先生，這是我名片，上面有我的姓名和住址。”說(shuō)完，他向后退了兩步，又十分有禮貌地點(diǎn)了一下頭，靜靜地等候?qū)Ψ降奶釂?wèn)。

范昂先生那個(gè)時(shí)候剛好正在研讀今天早報(bào)上刊登的一篇社論，文章提到了他最近作出的一次裁決，已經(jīng)是第三百五十次提請(qǐng)內(nèi)政大臣對(duì)他尤為加以注意。他上火極了，抬起頭來(lái)的時(shí)候一臉的怒氣。

范昂先生沒(méi)好氣地問(wèn)道：“你是誰(shuí)啊？”

老紳士帶著幾分驚訝，用手指了指自己的名片。

范昂先生不屑一顧地用報(bào)紙把名片挑開(kāi)，指著老紳士問(wèn)拎鑰匙的大漢：“警官，這個(gè)家伙是誰(shuí)？”

老先生見(jiàn)他這般無(wú)禮，于是拿出了紳士風(fēng)度：“先生，我是有名字的，我名叫布朗羅先生，能允許我問(wèn)一下長(zhǎng)官大名嗎？長(zhǎng)官竟然仗著執(zhí)法者的身份，不分是非地羞辱一個(gè)正派人。”布朗羅先生一面說(shuō)著，眼睛還不停地在法庭里環(huán)視了一周，似乎是在尋找一個(gè)能給他一個(gè)圓滿(mǎn)答復(fù)的人。

范昂先生生氣得把報(bào)紙狠狠地扔到一邊，說(shuō)道：“警官，這個(gè)家伙犯了什么案子？”

警官回答道：“長(zhǎng)官，不是他犯了案。是他要告這個(gè)小孩，長(zhǎng)官。”

推事大人明明知道還要問(wèn)。這么做既為剛才的事給自己一個(gè)臺(tái)階下，又讓老先生一句話(huà)也說(shuō)不出來(lái)。實(shí)在是太讓人生氣了。

“哦，原來(lái)是要告這個(gè)小孩啊？”范昂先生簡(jiǎn)直不可一世，接著將布朗羅先生從頭到腳仔仔細(xì)細(xì)地打量了一番。然后大聲說(shuō)：“叫他發(fā)誓。”

布朗羅先生說(shuō)“發(fā)誓之前，我必須聲明一下，也就是說(shuō)，要不是今天我親身經(jīng)歷，我確確實(shí)實(shí)不敢相信——”

范昂先生蠻橫地說(shuō)：“先生，閉嘴！”

老紳士也毫不示弱得迎上一句：“先生，我還非說(shuō)不可了呢。”

范昂先生還沒(méi)見(jiàn)過(guò)敢這樣和他頂嘴的，怒氣沖沖地說(shuō)道：“馬上給我住嘴，要不然我可要把你趕出法庭了。你這個(gè)驕傲自大的家伙，你竟然敢威脅一位推事？”

老紳士臉漲得通紅，大叫了一聲：“什么！”

范昂先生不耐煩地對(duì)書(shū)記員說(shuō)道：“叫這個(gè)人發(fā)誓。別的廢話(huà)我一律不想聽(tīng)。快點(diǎn)，叫他起誓！”

布朗羅先生氣得臉色鐵青，可是，又考慮到如果發(fā)泄一通那只會(huì)傷害到那個(gè)孩子，只好強(qiáng)抑制住自己的憤怒，毫不遲疑地按照他說(shuō)的發(fā)誓了。

范昂先生說(shuō)：“好吧，那你指控這孩子什么？你有什么要說(shuō)的，先生？”

布朗羅先生開(kāi)始講述：“那個(gè)時(shí)候，我正站在一個(gè)書(shū)攤邊上——”

范昂先生立刻打斷他的話(huà)，說(shuō)道：“先生，停一下！警官！警官在哪兒呢？喏，讓這位警官起誓。說(shuō)吧，警官，是怎么一回事啊？”

那名警察十分謙恭地把事情從頭到尾講了一遍，他是如何抓住奧立弗的，如何把全身搜了一遍，但是末了一無(wú)所獲，他所了解的也就是這些了。

范昂先生問(wèn)：“有沒(méi)有在場(chǎng)的證人？”

警官回答：“長(zhǎng)官大人，沒(méi)有。”

范昂先生沉默地坐了幾分鐘，然后向布朗羅先生轉(zhuǎn)過(guò)身去，十分嚴(yán)厲地說(shuō)：“喂，你究竟想不想對(duì)這個(gè)孩子提出控告，唔？你已經(jīng)起過(guò)誓了，哼，如果你一味地站在那兒，拒絕拿出任何證據(jù)的話(huà)，那我就要以蔑視法庭罪給你懲罰了，我要——”

他要干什么，又或者說(shuō)找誰(shuí)來(lái)干，沒(méi)有一個(gè)人知道，因?yàn)檫@樣，書(shū)記員和那名警察都一起大聲咳嗽起來(lái)。像事先商量好了一樣。書(shū)記員又把一本沉甸甸的書(shū)掉到了地板上，就因?yàn)檫@樣，那句話(huà)就沒(méi)聽(tīng)完整，這純粹是一個(gè)偶然。

雖然遭到數(shù)不清的胡攪蠻纏與反反復(fù)復(fù)的凌辱責(zé)罵，布朗羅先生還是用盡一切辦法將案情籠統(tǒng)地說(shuō)了一遍，他說(shuō)：“由于我當(dāng)時(shí)丟了東西，一時(shí)有些慌亂，恰好看見(jiàn)那孩子拼命地奔跑，于是我就追了上去，雖然孩子并不是在行竊時(shí)被抓獲的，但是，如果庭長(zhǎng)相信他與幾個(gè)小偷有瓜葛，也請(qǐng)?jiān)诜稍试S的范圍內(nèi)從輕發(fā)落他。”

布朗羅先生頓了頓，最后說(shuō)道：“他現(xiàn)在已經(jīng)受傷了，而且我非常擔(dān)心，”他望著欄桿那邊的奧立弗，又鄭重其事地補(bǔ)充了一句，“我的確擔(dān)心他的傷。”

“噢，不錯(cuò)，也許像你說(shuō)的那樣吧。”范昂先生冷笑一聲，“哼，別來(lái)這一套！你這個(gè)小家伙，你想騙是騙不了我的，你叫什么名字？”

奧立弗竭盡全力想回答這個(gè)問(wèn)題，可是卻怎么也說(shuō)不出話(huà)來(lái)。他臉色慘白如白紙，四周的一切似乎都在他的眼前不停地旋轉(zhuǎn)起來(lái)。

范昂先生見(jiàn)他沒(méi)有說(shuō)話(huà)，生氣地追問(wèn)道：“你這個(gè)厚顏無(wú)恥的無(wú)賴(lài)，快說(shuō)叫什么名字？”“警官，他叫什么名字？”這句話(huà)是對(duì)著站在奧立弗身旁的一個(gè)身穿條紋背心的樂(lè)于助人的老頭說(shuō)的。老頭彎下腰對(duì)著奧立弗又問(wèn)了一遍，看到奧立弗真的已經(jīng)沒(méi)有一絲力氣回答了。他知道如果不回答只會(huì)更加激怒推事，加重對(duì)他的判決，就自作主張地瞎編起來(lái)。

這位熱心腸的警察說(shuō)道：“大人，他說(shuō)他叫湯姆·懷特。”

“喔，他剛才不是說(shuō)出來(lái)了嗎？”范昂先生說(shuō)道，“太好了，太好了！那他住在什么地方啊？”

熱心腸的老頭又假裝聽(tīng)到了奧立弗的答話(huà)，于是答道：“大人，這沒(méi)有準(zhǔn)兒。”

范昂先生問(wèn)：“他的父母呢？”

警官豁出去了，自己編了一個(gè)常見(jiàn)的答案：“他說(shuō)在他小的時(shí)候就都死了，大人。”

談話(huà)談到這個(gè)時(shí)候，奧立弗用盡全身的力氣抬起頭來(lái)，眼睛里充滿(mǎn)了哀求，有氣無(wú)力地懇求給他一口水喝。

范昂先生說(shuō)道：“全是胡說(shuō)八道！真拿我當(dāng)傻瓜啊。”

警官見(jiàn)此，說(shuō)道：“大人，我想他真的是有病了。”

推事不耐其煩地說(shuō)道：“有沒(méi)有病我可比你清楚。”

“警官，請(qǐng)你快扶住他，”老紳士說(shuō)著，不由自主地?fù)P起了雙手。“他真的就要倒下去了。”

“站到一邊去，警官，”范昂先生大聲嚷道，“不要管他，要倒就倒吧。”

聽(tīng)了推事的話(huà)，警官不敢去扶他，奧立弗就一陣暈眩，真真地倒在了地板上。法庭里的人你看我一眼，我看你一眼，沒(méi)有一個(gè)人敢動(dòng)一動(dòng)。

“我就知道他那是在裝給我們看的，”范昂先生說(shuō)，似乎這句話(huà)就是無(wú)可反駁的事實(shí)根據(jù)。“就讓他躺在那兒吧，過(guò)不了一會(huì)兒他就會(huì)躺得不耐煩了，自己就會(huì)起來(lái)的。”

這時(shí)，書(shū)記員小聲問(wèn)道：“您打算怎么斷案，大人？”

范昂先生回答：“現(xiàn)在就斷案，把他關(guān)押三個(gè)月，另外苦工也自然是少不了的。退庭。”

房門(mén)應(yīng)著他的話(huà)被打開(kāi)了，兩個(gè)漢子正打算把昏迷不醒的奧立弗拖進(jìn)牢房，這個(gè)時(shí)候，一位身穿黑色舊禮服的老人匆匆忙忙地闖進(jìn)法庭，快速地朝審判席走去。他面帶一絲凄苦的神色，但看上去是個(gè)正派人。

這個(gè)剛剛趕到的正派人氣喘吁吁地叫道：“等一下，等一下。請(qǐng)別把他帶走。就看在上帝的分上吧，請(qǐng)等一會(huì)兒。”

盡管那些執(zhí)法人員在這樣的衙門(mén)里對(duì)女王陛下的臣民，尤其是對(duì)較為貧困的臣民的自由、名譽(yù)、人品乃至于生命都置之不理，甚至濫用職權(quán)一氣，任意踐踏，盡管在這高墻之中，每一天的那些荒唐的把戲足夠讓天使們哭瞎雙眼，但是，這一切對(duì)于公眾卻始終是保密的，從來(lái)不對(duì)外宣揚(yáng)，除非有正義的人在報(bào)紙上把這些見(jiàn)不得人的事泄漏出去。

范昂先生看見(jiàn)一位不速之客如此唐突無(wú)禮地闖進(jìn)門(mén)來(lái)，頓時(shí)怒火沖天。

范昂先生的吼聲如雷貫耳：“這是做什么？這個(gè)人誰(shuí)呀？把這個(gè)無(wú)禮的家伙趕出去，都給我滾出去。”

那人大聲說(shuō)道：“我就是要說(shuō)，休想把我攆出去。事情的經(jīng)過(guò)我都看見(jiàn)了。我是那個(gè)書(shū)攤的老板，我也非常樂(lè)意起誓，而且誰(shuí)也別想封住我的嘴巴。范昂先生，今天你必須聽(tīng)聽(tīng)我的陳述，你沒(méi)有任何理由拒絕我。”

那個(gè)人胸有成竹，而且態(tài)度更是十分強(qiáng)硬，看這種形勢(shì)，事情變得十分嚴(yán)重，這事想不了了之是不行了。

范昂先生十分不高興地喝道：“好，那就讓這個(gè)人起誓，喂，快講吧，你有什么想要說(shuō)的？”

那人說(shuō)道：“事情是這樣的，我親眼所見(jiàn)有三個(gè)孩子，就是這個(gè)孩子連同另外兩個(gè)，在馬路對(duì)面悠閑地逛著，而這位先生當(dāng)時(shí)正在看書(shū)，偷東西的是另外一個(gè)孩子，我親眼看見(jiàn)他下手的，這個(gè)孩子在旁邊已經(jīng)嚇呆了。”說(shuō)到這里，好心的書(shū)攤老板緩了一口氣，他算是有條理地把這件偷竊案的經(jīng)過(guò)情形敘述了一遍。

范昂頓了頓才問(wèn)：“你為什么不早點(diǎn)來(lái)？”

好心的書(shū)攤老板答道：“沒(méi)人幫我看鋪?zhàn)恿耍心軒蜕衔业娜巳紨f這個(gè)孩子去了，我是在五分鐘以前才找到幫忙的人，我是一路不停地跑來(lái)的。”

范昂又頓了一下，問(wèn)道：“起訴人正在你的書(shū)攤看書(shū)，是不是啊？”

好心的書(shū)攤老板指著老紳士說(shuō)：“是的，你看，那本書(shū)還在他手里呢。”

范昂說(shuō)道：“呵，是那本書(shū)么，錢(qián)已經(jīng)付完了嗎？”

書(shū)攤老板帶著一臉微笑地答道：“沒(méi)有，還沒(méi)來(lái)得及付呢。”

有些恍惚的老紳士天真地高聲叫道：“天哪，我完全給忘記了！”

“好一位正人君子，竟然來(lái)告發(fā)一個(gè)可憐無(wú)辜的孩子。”范昂擺出一副滑稽的樣子，期望能借此顯示自己有多醇厚。“我認(rèn)為，先生，你已經(jīng)在一種十分可疑、十分不光彩的情形之下把那本書(shū)占為己有了，你是不是覺(jué)得自己運(yùn)氣不錯(cuò)啊，因?yàn)檫@個(gè)人不打算向你提出起訴。喂，你就當(dāng)這次是一個(gè)教訓(xùn)吧，否則法律也不會(huì)饒過(guò)你的。可以把這個(gè)小孩子釋放了。退庭。”

“你怎么會(huì)如此無(wú)理。”布朗羅先生壓制已久的怒火終于爆發(fā)了。“簡(jiǎn)直不可理喻。我要——”

“退庭。”推事沒(méi)有讓他繼續(xù)說(shuō)下去，打斷他的話(huà)繼續(xù)說(shuō)，“各位警官，你們難道沒(méi)有聽(tīng)到嗎？退庭！”

很快命令就執(zhí)行了。雖然一手拿著書(shū)，一手握著竹杖的布朗羅先生依然憤憤不平，但還是被轟了出去。激奮與受到的挑釁使他怒火沖天。但他一來(lái)到院子里，怒氣立刻消失得無(wú)影無(wú)蹤。可憐的小奧立弗·退斯特面朝著天空躺在地上，襯衫已經(jīng)被解開(kāi)，太陽(yáng)穴上還灑了少許涼水，臉色慘白慘白的，身體不停地在抽動(dòng)，發(fā)出一陣陣寒戰(zhàn)。

“可憐的孩子，可憐的孩子。”布朗羅先生慢慢地彎下腰來(lái)，撫摸著奧立弗的頭，說(shuō)道，“請(qǐng)問(wèn)誰(shuí)能好心叫一輛馬車(chē)來(lái)，快一點(diǎn)！”

馬車(chē)很快叫來(lái)了，他們把奧立弗小心翼翼地安頓在座位上，布朗羅先生快速地跨進(jìn)馬車(chē)，坐到另一個(gè)座位上。

書(shū)攤老板伸進(jìn)頭來(lái)，說(shuō)道：“我能陪您一塊兒去嗎？”

“哎呀，當(dāng)然可以，當(dāng)然可以，我親愛(ài)的先生，”布朗羅先生連聲說(shuō)道，“我都把您給忘了，天哪，天哪。我怎么還拿著這本惹起禍端的書(shū)呢。快點(diǎn)上來(lái)吧。這個(gè)可憐的小家伙，已經(jīng)再也不能耽誤時(shí)間了。”

書(shū)攤的老板靈活地跳上去，馬車(chē)揚(yáng)長(zhǎng)而去。