| 第一章 | 人類是一個物種嗎？

宇宙起源、生命起源、人類起源是自然科學的幾個大難題。

在世界上的每一個角落都有人類的身影，地球的總人口已經達到70億。我們是如何成為地球主人的？這是科學史上最大的謎團之一。世界上所有的民族都自發產生了各自的神話和宗教，回答的第一個問題就是世界是怎么產生的，人類是怎么產生的。因為每個人都不得不回答自己的孩子的問題：我們來自哪里？

而所有的宗教和神話都無法解釋的另一個問題是：全世界的人類，為什么具有完全不同的文化、外觀、身高和膚色？為什么每一個人與其他人（任何一個）都不同？

公元前5世紀的希臘歷史之父希羅多德（Herodotus）的著作，不僅描繪了希臘和波斯的戰爭故事，而且是對人類多樣性的最早的清晰記錄：黑色的神秘的利比亞人、北方吃人的俄國生番、遠古游牧的土耳其人和蒙古人、從螞蟻洞里尋找黃金的印度北方土著部落……希羅多德的著作是西方文化中最早的一筆人種學的財富，雖然它存在明顯的瑕疵。

現在，讓我們站在希羅多德的角度，想象一次人類多樣性的采樣。

假設我們乘坐一架飛機沿著赤道飛行，我們把這次旅行的起點設在經度和緯度均為0度的地方，這個地點位于大西洋上空，加蓬首都利伯維爾（Libreville）的西邊大約1000千米。現在，我們的飛機開始向東飛行。

首先，我們看到的是中非的說班圖語（Bantu）的非洲人，他們皮膚黝黑，住在小村莊里。再向東是沒有樹木的大草原，那里住著尼羅人（Nilotic），說尼羅語，個子高大，放牧為生，其間混雜居住著說哈德扎語（Hadza）的其他黑人。

再向東，飛過浩瀚的印度洋，我們會看到馬爾代夫群島的人們類似非洲人，皮膚很黑，但是他們語言不同，外觀也與非洲人不同：鼻子、頭發和其他細節都不一樣。

繼續向東，又經過一大片海洋，我們來到蘇門答臘島群。這里的人們個子比非洲人和馬爾代夫人矮小，頭發很直，淺色皮膚，眼簾上的皮膚褶皺很少。

再越過一大片島群繼續向東，這個地方叫美拉尼西亞（Melanesians），這里的人皮膚也很黑，也許他們與非洲人的關系更緊密？

我們的飛機再繼續向東，就會來到波利尼西亞（Polynesians），這是一片綿延數千千米的太平洋上的珊瑚礁島。在這里，人類的外貌又一次大大改變了，他們與亞洲東部的人群和北美地區的土著長得相當接近。而且，更為令人困惑的是，這些波利尼西亞人是如何來到這些間距幾千千米的幾千個島嶼上的？

再向東，我們來到南美西部的厄瓜多爾。其首都基多（Quito）的居民令人驚訝地分為兩類：一類人的外貌像馬爾代夫人，但是膚色淺一些；另一類人與蘇門答臘人和波利尼西亞人比較相近。這兩類群體令人不可思議地混居在一起。

再向東，在巴西的東北再次出現了黑人。這些黑人住在距離他們的故鄉非洲幾萬千米之外的地方，他們來到美洲只有幾百年，當時他們是被歐洲人作為“會說話的另一種生物”和勞動力從非洲運來的，他們當年的身份是奴隸。從15世紀歐洲大航海和地理大發現開始，西班牙人、葡萄牙人和荷蘭人就開始販賣非洲的黑人作為奴隸，因為他們當時認為，歐洲白人和非洲黑人不是一個物種。

人類遍布世界的每一個角落，膚色、外貌和語言都不一樣。我們越來越感到迷惑，我們來自哪里？為什么我們人類之間存在這么多的外在差異？