一八六三年夏天來臨時，南方人個個心里又充滿了希望。盡管生活窘迫艱難，盡管有糧食投機之類人禍，盡管幾乎每家人都經受過死亡和病痛的折磨，可是，南方人如今又在說：“再打一場勝仗，戰爭就要結束了。”而且大家說這話的口吻比去年夏天更加自信得意。北佬倒是顆硬核桃，不過這顆核桃終于要給砸碎了。

亞特蘭大和整個南方在一八六二年過了個歡樂的圣誕節。因為邦聯軍隊在弗雷德里克斯堡打了場漂亮的勝仗，北佬的傷亡人...