開(kāi)拓殖民的時(shí)代

有關(guān)公元5世紀(jì)和公元6世紀(jì)這段歷史的資料非常少，甚至我們可以把它們?nèi)苛谐鰜?lái)；這些資料也無(wú)法令人滿(mǎn)意，它們的缺陷必須加以明確說(shuō)明。一方面是考古證據(jù)，主要來(lái)自異教墓地的出土物，這些證據(jù)不會(huì)說(shuō)謊，但能回答的問(wèn)題極其有限。另一方面是一批文獻(xiàn)資料、編年史和斷簡(jiǎn)殘篇。其中唯一重要的當(dāng)代作品是《不列顛毀滅記》（The Ruin of Britain），這是一部由不列顛修道士吉爾達(dá)斯（Gildas）于公元6世紀(jì)40年代寫(xiě)成的小冊(cè)子，其目的是用最激烈的語(yǔ)言譴責(zé)他那個(gè)時(shí)代的邪惡。享有“可尊敬的”稱(chēng)號(hào)的圣徒比德（Bede）——他是位于賈羅（Jarrow）的諾森布里亞（Northrowrian）修道院的一名僧侶——在公元731年完成了巨著《英吉利民族教會(huì)史》（Ecclesiastical History of the English People）。這本書(shū)令有關(guān)公元7世紀(jì)和公元8世紀(jì)初英格蘭史的其他所有資料都黯然失色，雖然不列顛遭入侵時(shí)期離比德生活的時(shí)代已經(jīng)很遙遠(yuǎn)，但他還是提供了一些驚人的有根有據(jù)的傳說(shuō)片段。除此之外，僅有的記載來(lái)源于后人匯編的編年史片段、一些詩(shī)歌，以及歐洲大陸作家偶然留下的資料。與此非常不同的是撒克遜晚期的年鑒，它被匯編為《盎格魯-撒克遜編年史》（The Anglo-Saxon Chronicle），它逐年記載了英格蘭南部各王國(guó)發(fā)生的事件。早期編年史的可靠性遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于后幾個(gè)世紀(jì)的，公元6世紀(jì)后期之前的編年史，其年代結(jié)構(gòu)存在疑點(diǎn)。

因此，關(guān)于盎格魯-撒克遜的來(lái)歷，沒(méi)有接近那個(gè)時(shí)代的資料。原因很明顯：日耳曼民族在到達(dá)不列顛的頭兩個(gè)世紀(jì)還不識(shí)字。因此，要了解他們的早期命運(yùn)就只能通過(guò)不列顛人帶有敵意的眼光，或通過(guò)外國(guó)人偏頗的視角，或通過(guò)他們自己半真半假的傳說(shuō)。直到公元6世紀(jì)后期，有依據(jù)的猜測(cè)才勉強(qiáng)拼湊出當(dāng)時(shí)的歷史。

考古學(xué)提供了第一條線(xiàn)索，它表明，在公元410年之前的幾年里不列顛出現(xiàn)過(guò)日耳曼戰(zhàn)士。羅馬晚期的墓地，尤其是從牛津郡（Oxfordshire）到埃塞克斯（Essex）海岸的泰晤士河下游流域，出土了羅馬軍隊(duì)當(dāng)中法蘭克人和撒克遜人雇傭兵所佩戴的腰帶配件。如果這支部隊(duì)真的在不列顛駐扎過(guò)——就像他們?cè)诟弑R所做的一樣——那么公元5世紀(jì)中葉的入侵者可能和兩三代人以前就進(jìn)入不列顛的同族聯(lián)合了起來(lái)。帶有山墻柱的下沉式小屋是公元5世紀(jì)和公元6世紀(jì)英格蘭遺民點(diǎn)的特色，在泰晤士河口馬金小村（Mucking）附近的一個(gè)巨大遺址發(fā)現(xiàn)了二百多個(gè)這樣的小屋。據(jù)稱(chēng)，在公元400年，這些房子里駐扎著雇傭兵，他們保衛(wèi)通往倫敦的道路。如果是這樣的話(huà)，那么盎格魯-撒克遜移民連續(xù)的歷史可以追溯到羅馬統(tǒng)治時(shí)期。

隨后幾個(gè)世紀(jì)，當(dāng)英格蘭人追溯他們祖先的時(shí)候，他們認(rèn)為自己的祖先是在公元400年之后的幾十年里來(lái)到不列顛的。的確，日耳曼移民從公元5世紀(jì)30年代起才真正大量涌入不列顛。在考慮這個(gè)重大遷徙之前，我們必須問(wèn)：入侵者是誰(shuí)？他們是什么樣的人？比德從一個(gè)未知的來(lái)源引用了一段信息豐富的文字，正好回答了其中的第一個(gè)問(wèn)題，他的回答幾乎和所有現(xiàn)代學(xué)者的回答一樣出色。比德引用的這段文字如下：

他們來(lái)自三個(gè)非常強(qiáng)大的日耳曼部落：撒克遜人、盎格魯人和朱特人（Jutes）?？咸乜と撕蛻烟貚u（Isle of Wight）的居民都來(lái)自朱特族，懷特島對(duì)面的居民也是如此。懷特島對(duì)面的這片土地屬于威塞克斯王國(guó)（kingdom of Wessex），如今這里仍然被稱(chēng)為朱特人的國(guó)家。東撒克遜人、南撒克遜人和西撒克遜人來(lái)自撒克遜國(guó)，即現(xiàn)在被稱(chēng)為舊薩克森（Old Saxony）的地區(qū)。除此之外，東盎格魯人、中盎格魯人、麥西亞人（Mercians）和諾森布里亞人（Northumbrian）——那些居住在亨伯河（Humber）以北的人——來(lái)自盎格魯部族，該國(guó)位于朱特王國(guó)和撒克遜王國(guó)之間，被稱(chēng)為“盎格魯”（Angulus）。據(jù)說(shuō)從那時(shí)候開(kāi)始到今天，盎格魯一直荒無(wú)人煙。

考古學(xué)證實(shí)了比德的分析：在英格蘭墓地發(fā)現(xiàn)的陪葬品與德國(guó)北部和丹麥半島南半部的相似。從東盎格利亞公元5世紀(jì)的火葬公墓出土的一些骨灰缸和德國(guó)薩克森州的骨灰缸甚至出自同一批陶工之手，而且肯特郡的陶器和珠寶的材料跟日德蘭半島（Jutland）的類(lèi)似。德國(guó)石勒蘇益格（Schleswig）東北部的一個(gè)地區(qū)至今被稱(chēng)為昂格爾恩（Angeln）。在比德列出的部落名單里，我們可以添加弗里斯人（Frisians），他們與公元5世紀(jì)初滲透到弗里西亞沿海定居點(diǎn)的撒克遜人混居。比德提到一些家鄉(xiāng)定居點(diǎn)被遺棄，在德國(guó)威悉河（Weser）口附近的費(fèi)德森·維爾德（Feddersen Wierde）的考古發(fā)掘證實(shí)了這一點(diǎn)。在這里，一個(gè)由大型木結(jié)構(gòu)建筑構(gòu)成的村莊在公元450年前后被遺棄，這顯然是海平面上升造成的。除了不列顛低地土質(zhì)肥沃，以及當(dāng)?shù)鼐用窨桃庖M(jìn)雇傭兵這兩個(gè)因素外，發(fā)生在沿海附近的移民潮也為從大陸移民不列顛提供了解釋。

比德對(duì)王國(guó)的種族劃分可能過(guò)于純粹?？咸乜と撕芸赡苤饕侵焯厝耍渌饕N族當(dāng)然認(rèn)為自己要么是“盎格魯人”，要么是“撒克遜人”。但是考古學(xué)并沒(méi)有顯示他們之間有非常明確的劃分，到公元6世紀(jì)后期，當(dāng)各個(gè)王國(guó)開(kāi)始成立的時(shí)候，種族間的分界線(xiàn)是很模糊的。因此，東盎格魯人的最精美的金屬制品與肯特郡的金屬制品十分相似，而他們的王室似乎一直是瑞典人。海上交通無(wú)疑弱化了種族間的聯(lián)系，為了滿(mǎn)足早期殖民者的需要，發(fā)展出了新型的定居點(diǎn)和社會(huì)組織形式。例如，值得注意的是，費(fèi)德森·維爾德的大型矩形大廳與英格蘭遺址上發(fā)現(xiàn)的無(wú)固定形狀的下沉式棚屋群形成鮮明對(duì)比。這些定居者是盎格魯人、撒克遜人還是朱特人，這個(gè)問(wèn)題并不重要，因?yàn)樗麄兌紝儆谀纤箍暗募{維亞半島、德國(guó)和法國(guó)北部地區(qū)，廣義上有著相同的文化。他們已知最早的詩(shī)歌是以丹麥和弗里西亞為背景的英雄傳說(shuō)；公元7世紀(jì)初的東盎格利亞國(guó)王擁有瑞典和高盧人的寶藏；基督教通過(guò)肯特國(guó)王與法蘭克公主的婚姻來(lái)到英格蘭。不列顛脫離了羅馬帝國(guó)，加入了一個(gè)非常不同的國(guó)際社會(huì)。

這些人怎么樣？顯然，他們遠(yuǎn)沒(méi)有羅馬人文明，但他們也有自己穩(wěn)固的體制。公元1世紀(jì)的歷史學(xué)家塔西佗所描述的日耳曼人的特性大多也適用于他們?cè)谟⒏裉m的遠(yuǎn)房后裔。與日耳曼人一樣，在整個(gè)盎格魯-撒克遜人的歷史中，最強(qiáng)大的社會(huì)紐帶是親屬關(guān)系和貴族身份。

有親屬關(guān)系的群體在家鄉(xiāng)時(shí)關(guān)系密切，來(lái)到英格蘭之后也是如此。一個(gè)男子的家屬和侍從有時(shí)可能構(gòu)成一個(gè)獨(dú)立的定居單位，他們共享資源，有自己的土地分配制度。這些延伸的“親密關(guān)系”對(duì)定居點(diǎn)性質(zhì)的影響體現(xiàn)在許多地名的結(jié)尾上，許多地名的結(jié)尾是-ing、-ingham和-ington。黑斯廷斯（Hastings）的意思是“Haesta人”，雷?。≧eading）的意思是“Reada人”，沃金厄姆（Wokingham）是指“Wocca人的農(nóng)場(chǎng)”，等等。雖然現(xiàn)在認(rèn)為并非所有這些名稱(chēng)都來(lái)自第一個(gè)定居階段，但許多地名起源很早、很重要，并特指大片土地。這些地名表明，給領(lǐng)地取名時(shí)，往往依據(jù)在這片土地上定居的部落。社會(huì)發(fā)展了，但家族成員的忠誠(chéng)仍然至關(guān)重要。群體的安全在于他們知道親屬們會(huì)為一位成員的死而復(fù)仇，忘記復(fù)仇意味著永遠(yuǎn)的恥辱。然而，在塔西佗的時(shí)代，榮譽(yù)可能會(huì)通過(guò)贖殺金（wergild）得到保全，贖殺金是兇手支付給受害者親屬的錢(qián)。盎格魯-撒克遜的法典根據(jù)受害者的等級(jí)列出了贖殺金的額度，國(guó)王們?cè)絹?lái)越多地鼓勵(lì)這種非暴力類(lèi)型的懲戒。

塔西佗還強(qiáng)調(diào)指出了日耳曼人對(duì)他們的領(lǐng)主的忠誠(chéng)。有時(shí)他們有世襲的國(guó)王，但在戰(zhàn)斗中他們通常由當(dāng)選的酋長(zhǎng)領(lǐng)導(dǎo)：“在戰(zhàn)斗中，酋長(zhǎng)戰(zhàn)死了而你幸存下來(lái)，并退出戰(zhàn)斗，這是一生的恥辱。捍衛(wèi)他、保護(hù)他……是他們宣誓效忠的本質(zhì)?！本艂€(gè)世紀(jì)之后，在公元991年，一支盎格魯-撒克遜軍隊(duì)在埃塞克斯海岸的馬爾登（Maldon）被維京人擊敗。到那時(shí)，英格蘭已經(jīng)是一個(gè)文明國(guó)家，早就基督教化了；然而當(dāng)代一位詩(shī)人賦詩(shī)贊頌其中一名捍衛(wèi)者在其領(lǐng)袖犧牲之后的表現(xiàn)，恰好驗(yàn)證了塔西佗的話(huà)。詩(shī)如下：

我發(fā)誓，從這個(gè)地方起，我不會(huì)放棄一寸土地。

我會(huì)繼續(xù)戰(zhàn)斗，為我的朋友兼領(lǐng)主復(fù)仇。

我的舉動(dòng)不會(huì)為譴責(zé)留下口實(shí)。

對(duì)在斯托爾（Stour）河畔上頑強(qiáng)的戰(zhàn)士來(lái)說(shuō)，他現(xiàn)在已經(jīng)倒下了，沒(méi)了呼吸。

——我離開(kāi)了戰(zhàn)場(chǎng)，成了無(wú)主之人，無(wú)臉回家。

寧愿戰(zhàn)死沙場(chǎng)，任由刀槍奪我命，無(wú)論是槍頭還是刀刃。

顯然，對(duì)領(lǐng)主的忠誠(chéng)有時(shí)可能與對(duì)親屬的忠誠(chéng)相沖突。為了維護(hù)良好的秩序和他們自己的權(quán)威，后來(lái)的國(guó)王們傾向于加強(qiáng)領(lǐng)主的權(quán)力：阿爾弗雷德（Alfred）國(guó)王的法律規(guī)定，“如果一個(gè)人的親屬受到不公正的攻擊，任何人都可以為他的親屬而戰(zhàn)，但不能針對(duì)他的領(lǐng)主，因?yàn)槲覀儾辉试S任何人攻擊他的領(lǐng)主”?；谝陨蟽蓚€(gè)方面，盎格魯-撒克遜社會(huì)一直非?？粗刂艺\(chéng)和遵守誓言。

他們的主要神祇來(lái)自后來(lái)的諾斯人（Norse）的神話(huà)，如戰(zhàn)神（Tiw），主神（Woden）和雷神（Thor）。他們?cè)谛瞧诙═uesday）、星期三（Wednesday）和星期四（Thursday）以及一些地名——圖斯里（Tuesley，薩里郡）、溫斯伯里（Wednesbury，斯塔福德郡）、瑟斯里（Thursley，薩里郡）等——中被人們記住，這些地方可能是祭祀中心。即使在皈依后，英格蘭人仍用他們的舊女神厄俄斯特（Eostre）命名了一個(gè)主要的教堂節(jié)日。像日耳曼人的神社一樣，英格蘭的神社也設(shè)立在偏僻的地方，如樹(shù)林里或山丘上：一些地名含有hearg（神社），如薩里郡的佩珀哈羅（Peperharrow）和倫敦的山上哈羅（Harrow-on-the-Hill）。由于后來(lái)教會(huì)理事會(huì)禁止對(duì)“石頭、木頭、樹(shù)木和水井”的崇拜，可以推測(cè)這種活動(dòng)出現(xiàn)在異教徒的宗教習(xí)俗中。至少在其外在形式上，這種宗教與羅馬統(tǒng)治下的異教不列顛人的宗教并沒(méi)有太大不同。

對(duì)大約公元600年之前的事件，歷史記載并不多。吉爾達(dá)斯說(shuō)，受皮克特人和斯科特人的困擾，在“驕傲的暴君”伏提庚（Vortigern）統(tǒng)治下的英格蘭人雇用了第一批撒克遜人，以保衛(wèi)東海岸。比德和其他資料來(lái)源補(bǔ)充說(shuō)，撒克遜人由名為亨吉斯特（Hengist）和霍薩（Horsa）的兩兄弟領(lǐng)導(dǎo)，他們建立了肯特王國(guó)，他們登陸不列顛的時(shí)間確定為公元450年前后。雖然這個(gè)時(shí)間偏晚了，但這個(gè)記載與考古證據(jù)非常一致：如果日耳曼雇傭軍在羅馬統(tǒng)治下就被引入了，羅馬撤出之后的各繼承國(guó)完全有可能繼續(xù)采用同樣的政策。然而，根據(jù)吉爾達(dá)斯的說(shuō)法，雇傭兵發(fā)生了叛亂并襲擊了他們的主人；隨后數(shù)年爆發(fā)了沒(méi)完沒(méi)了的戰(zhàn)爭(zhēng)，最終英格蘭人取得了重大勝利，這場(chǎng)決定性的戰(zhàn)役也許發(fā)生在公元500年前后，在一個(gè)名為巴頓山（Mons Badonicus）的地方，其具體位置現(xiàn)在已經(jīng)無(wú)法考證。與此同時(shí)，《盎格魯-撒克遜編年史》記錄了南海岸其他酋長(zhǎng)的到來(lái)，他們是后來(lái)幾位國(guó)王的半傳奇化的祖先：公元477年蘇塞克斯（Sussex）的艾爾（Aelle），以及公元495年威塞克斯的塞爾迪克（Cerdic）和西恩里克（Cynric）。

在這段歲月里，涌現(xiàn)了一位人人熟悉的人物亞瑟（Arthur）。不幸的是，就史實(shí)而言，他是最模糊的人物。有關(guān)他的兩三個(gè)真正的歷史片段是在幾個(gè)世紀(jì)之后才被記錄下來(lái)的，圍繞他的名字的傳說(shuō)則只是12世紀(jì)后的奇幻虛構(gòu)。我們只能說(shuō)，英格蘭曾經(jīng)有一位戰(zhàn)爭(zhēng)領(lǐng)袖亞瑟，他與巴頓山戰(zhàn)役及隨后的戰(zhàn)役有關(guān)。可能有過(guò)一位酋長(zhǎng)或超級(jí)國(guó)王，他是最后一位統(tǒng)一這個(gè)前羅馬行省的人，在他之后這個(gè)國(guó)家又瓦解成不列顛和盎格魯-撒克遜等國(guó)家。我們對(duì)當(dāng)時(shí)的重大政治事件知之甚少，進(jìn)一步推測(cè)似乎沒(méi)有多少意義。

吉爾達(dá)斯說(shuō)，巴頓山之戰(zhàn)所贏(yíng)得的和平一直持續(xù)到他自己的年代，50年后，出現(xiàn)了五個(gè)由邪惡的“暴君”統(tǒng)治的不列顛王國(guó)。在未來(lái)的英格蘭大地上，他們的力量延伸了多遠(yuǎn)只能靠猜測(cè)了。但西南地區(qū)的山頂遺址顯示防御工事得到重建，表明這里發(fā)生過(guò)歷時(shí)多年難分勝負(fù)的小規(guī)模沖突。在這段時(shí)間里，正如挖掘出的墓地所證實(shí)的那樣，入侵者正在穩(wěn)步向內(nèi)陸地區(qū)推進(jìn)，沿著泰晤士河流域向上，從東盎格利亞向西，以及從威塞克斯向北?！栋桓耵?撒克遜編年史》記載威塞克斯的撒克遜人在公元6世紀(jì)50年代進(jìn)入威爾特郡（Wiltshire），在公元571年占領(lǐng)了南米德蘭茲（South Midlands）的一大塊土地，在達(dá)勒姆（Dyrham，格洛斯特郡）贏(yíng)得一場(chǎng)決定性的戰(zhàn)役，使得他們?cè)诠?77年奪取了格洛斯特、賽倫塞斯特和巴斯。與此同時(shí)，其他英格蘭王國(guó)也正在誕生：東盎格魯人的、東撒克遜人的、麥西亞人的，以及伯尼西亞（Bernicia）和德伊勒（Deira）的諾森布里亞人的王國(guó)。到公元6世紀(jì)末，我們?cè)俅握莆樟艘恍┛煽康氖穼?shí)——入侵者牢牢地控制了不列顛島的半壁江山。

本地居民的命運(yùn)如何？公元6世紀(jì)的蘇格蘭居民仍然主要是皮克特人，盡管西海岸的愛(ài)爾蘭人（未來(lái)的“蘇格蘭人”）在定居點(diǎn)創(chuàng)造了一個(gè)叫達(dá)爾里亞達(dá)（Dalriada）的王國(guó)。幾個(gè)世紀(jì)后，達(dá)爾里亞達(dá)的一位國(guó)王建立了統(tǒng)一的蘇格蘭。英格蘭北部還有三個(gè)王國(guó)：以敦巴頓（Dumbarton）為中心的斯特拉斯克萊德（Strathclyde）、以索爾韋灣為中心的雷吉德（Rheged），以及利茲（Leeds）地區(qū)的埃爾梅特（Elmet）。諾森布里亞人吞并皮克特人的圖謀以公元685年的重大失敗而告終，而這里的擴(kuò)張主要是以犧牲不列顛人的利益為代價(jià)。斯特拉斯克萊德幸存了下來(lái)，但雷吉德和埃爾梅特在公元6世紀(jì)末和公元7世紀(jì)被諾森布里亞吞并。

當(dāng)然，英格蘭主要的飛地是威爾士。來(lái)自東方的難民無(wú)疑使其人口膨脹?；浇绦掖嫦聛?lái)，羅馬文化的一些鮮明痕跡也隨之保留下來(lái)。在公元6世紀(jì)，威爾士建立了幾十座甚至幾百座小修道院，并且出自威爾士東南部的房契表明羅馬時(shí)期的地產(chǎn)仍在運(yùn)營(yíng)。格溫內(nèi)斯（Gwynedd）、達(dá)費(fèi)德（Dyfed）、波伊斯（Powys）和格溫特（Gwent）這些王國(guó)一直延續(xù)到公元550年前后，到公元6世紀(jì)末仍存在一些小王國(guó)。根據(jù)吉爾達(dá)斯的記述，至少有兩位暴君統(tǒng)治過(guò)威爾士：格溫內(nèi)斯的馬格洛坎努斯（Maglocunus，又名Maelgwn），他是“冠邪惡之首，比許多人權(quán)力更大，比許多人更惡毒”；還有達(dá)費(fèi)德的沃提波爾（Vortipor，又名Gwrthefyr）。沃提波爾的紀(jì)念碑仍然矗立在達(dá)費(fèi)德的教堂墓地，它證實(shí)了吉爾達(dá)斯的控訴：

當(dāng)你坐上滿(mǎn)是詭計(jì)的寶座，你的頭發(fā)已經(jīng)花白。寶座從上到下沾染了各種謀殺和奸淫，你是明君的孽種……沃提波爾，德梅泰人（Demetae）的暴君。你即將走到生命的盡頭。你像酒徒嗜酒一樣吸吮著罪惡，為什么你從不感到滿(mǎn)足？倒不如讓罪惡將你吞噬。為了給你的罪行錦上添花，在鏟除你的妻子并讓她榮光地死去之后，你不知廉恥地強(qiáng)奸了自己的女兒。為什么你用無(wú)法擺脫的負(fù)擔(dān)加重你那已經(jīng)惡貫滿(mǎn)盈的靈魂？

康沃爾郡（Cornwall）、德文郡（Devon）和薩默塞特郡（Somerset）組成了英格蘭的杜姆諾尼亞（Dumnonia）王國(guó)。根據(jù)吉爾達(dá)斯的說(shuō)法，它的國(guó)王和其他國(guó)王一樣糟糕：“君士坦丁，杜姆諾尼亞淫穢的母獅產(chǎn)下的殘暴的幼崽。”雖然康沃爾郡在公元838年之前一直存在，但在公元7世紀(jì)和8世紀(jì)，當(dāng)?shù)鼐用駛儽话桓耵?撒克遜人驅(qū)趕。由于這種征服相對(duì)較晚，很多證據(jù)被保留了下來(lái)?？脊虐l(fā)掘表明，在一些古老的城市中，尤其是?？巳兀‥xeter）、多切斯特、多塞特郡和伊爾切斯特（Ilchester），在公元5世紀(jì)和6世紀(jì)之間，生活一直在艱難地延續(xù)。這些縣的許多主要教堂都源自凱爾特人：1978至1980年在威爾斯（Wells）的發(fā)掘出土了一系列宗教建筑——從羅馬晚期的大型陵墓到盎格魯-撒克遜大教堂。這里和威爾士一樣，較小的教堂通?？梢宰匪莸絼P爾特修道院（llan）或殉道者墳?zāi)梗╩erthyr）周?chē)哪沟亍?/p>

要估算到公元600年時(shí)在盎格魯-撒克遜人居住的地區(qū)有多少不列顛人幸存下來(lái)，這項(xiàng)任務(wù)非常艱巨。事實(shí)上，1086年的英格蘭可能只有不到一半的晚期羅馬人口，這還是在10世紀(jì)和11世紀(jì)的人口增長(zhǎng)之后的比率。很明顯，公元5世紀(jì)和6世紀(jì)的人口減少確實(shí)很?chē)?yán)重。許多人向西逃亡，或者向布列塔尼逃亡，當(dāng)然人口減少還有一部分原因是流行病的傳播。更普遍的情況是，羅馬不列顛人遭受了社會(huì)支離破碎的共同命運(yùn)——人口下降或許是最明顯的跡象，它說(shuō)明社會(huì)的確變得支離破碎。但這并不是說(shuō)沒(méi)有不列顛人留下來(lái)：有跡象表明有些地區(qū)的人口中包含不列顛人，特別是在北方和西方。有時(shí)（例如在早期的肯特法律中），不列顛人的身份是農(nóng)民或半奴隸化的莊園勞工，這一點(diǎn)有助于解釋羅馬土地制度的元素是如何傳入英格蘭社會(huì)的。值得注意的是，英語(yǔ)單詞“Wealh”[“Welshman”（威爾士人），即不列顛人]的意思是“奴隸”，因此很難知道地名沃爾頓（Walton）的意思是“英格蘭人的定居點(diǎn)”還是“奴隸定居點(diǎn)”。無(wú)論有多少不列顛人，他們都處于從屬地位：他們的文化很少傳遞給盎格魯-撒克遜人，他們的語(yǔ)言也幾乎消失了。

早期的盎格魯-撒克遜人是非城市民族：他們之所以具有重要地位，是由于等級(jí)原因而非經(jīng)濟(jì)原因。但有些人認(rèn)為他們看著搖搖欲墜的羅馬城鎮(zhèn)，心里只懷著迷信的恐懼，這種觀(guān)點(diǎn)有點(diǎn)言過(guò)其實(shí)。英格蘭人知道什么是ceaster（要塞，這個(gè)詞的使用一直保持很好的一致性），并且他們通常知道它的羅馬名字：Mamucion成為Mame-ceaster（Manchester，曼徹斯特），Venta成為Ventan-ceaster（Winchester，溫徹斯特），依此類(lèi)推。羅馬時(shí)期，城鎮(zhèn)處于道路系統(tǒng)的中樞，城墻很堅(jiān)固。城鎮(zhèn)是酋長(zhǎng)們建立總部的好地方，有些城鎮(zhèn)可能永遠(yuǎn)不會(huì)失去當(dāng)?shù)氐男姓毮?。?dāng)然，這并不等于城市生活：羅馬城鎮(zhèn)并沒(méi)有完全被遺棄，但如果按真正意義上的城鎮(zhèn)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)衡量，那么它們已經(jīng)消亡了。

與羅馬高盧相比，為什么羅馬不列顛被更徹底地抹掉了？其中一個(gè)原因是兩地的移民不同：法蘭克人和西哥特人（Visigoths）對(duì)羅馬人的生活方式的了解比盎格魯人和撒克遜人多得多。另一個(gè)原因是，在公元5世紀(jì)初和6世紀(jì)中葉之間，不列顛人自己也發(fā)生了很大的變化。最早的威爾士詩(shī)歌顯示，不列顛是一個(gè)非常像撒克遜人的社會(huì)，它們由同樣的忠誠(chéng)所主導(dǎo)，同樣強(qiáng)調(diào)財(cái)富、饋贈(zèng)禮物，以及酋長(zhǎng)之下的戰(zhàn)士之間的友情。即使撒克遜人沒(méi)有涉足不列顛，羅馬文明也可能因?yàn)樘嗳醵鵁o(wú)法延續(xù)。