第1節 殖民準備

歐洲步入了殖民準備階段。在國家機器的壓迫下，人民流離失所，但分久必合的規律并未改變。無視這一規律的種族注定要走向滅亡。毛利人和印第安人面臨著種族衰亡的威脅。與此同時，能夠適應民族融合的種族繼續繁衍生息。非洲人雖然文明程度不高，但因接受了歐洲人的統治重獲新生。

直到15世紀，歐洲才開始在世界文明中獨領風騷。當時的歐洲擁有三件法寶：航海羅盤、印刷機和火藥。羅盤為人類指引航向，使海上交通變得更加便捷。地中海連接了北非和歐洲，海洋貫穿各大洲。印刷機幫助人們記錄并傳播了人類文明，不同地方的人們可以共享日新月異的知識?；鹚帋椭鷼W洲列強入侵尚未開化的國家和部落。歐洲列強在這些地方開展了道德規訓、軍事操練、商業訓練和宗教傳播等活動。

參與殖民運動的歐洲國家分為兩派。一派是拉丁派，主要有葡萄牙、西班牙、法蘭西和意大利等國。另一派是日耳曼派，主要有神圣羅馬帝國、荷蘭、斯堪的納維亞諸國和英格蘭等國。大多數凱爾特人融入了其他國家，沒有主動發揮歷史作用。此外，斯拉夫人也無所建樹。然而，并不是上述所有國家都做好了殖民準備。意大利雖然還沒有真正統一，但仍然與東方保持著固有聯系，在科學與藝術方面成就頗高。神圣羅馬帝國自顧不暇。多年來，斯堪的納維亞諸國通過格陵蘭島和西北海域的冰上通道傳播文明，但在殖民探索方面卻分身乏術。因此，葡萄牙、西班牙、法蘭西、荷蘭和英格蘭勇敢地挑起了殖民重擔。里斯本、馬德里、塞維利亞、巴黎、阿姆斯特丹、倫敦和布里斯托爾成為殖民活動的中心。

上述五國一邊整飭內政，一邊整裝待發，步入了殖民時代。萊昂王國和卡斯蒂爾王國聯手阿拉貢王國，八百年來轉戰千里，通過游擊戰將摩爾人逐出了西班牙中部。查理五世整合了西班牙、那不勒斯、西西里島、撒丁島、米蘭和荷蘭的資源。1474年，西班牙王國成立。1453年，君士坦丁堡的淪陷標志著現代法蘭西的開端。阿基坦公國、勃艮第公國和布列塔尼公國相繼加入中央王國。不到一個世紀，法蘭西文明空前繁榮，由此邁入了路易十四時代。16世紀，荷蘭逐漸發展起來，意欲獨立。歐洲的封建主義瓦解，英格蘭中產階級掌握了國家大權，英格蘭和蘇格蘭也即將統一。1479年，《波伊寧斯法》的頒布標志著愛爾蘭已經被英格蘭徹底征服。英格蘭王國的航海業蓄勢待發，正朝著伊麗莎白一世時代的全盛時期邁進。

這五個國家對內輔車相依，對外攘權奪利，外交政策逐漸表現出“權力制衡”的思想。

縱觀整個歐洲殖民史，哥倫布的遠航和殖民活動并不是一起偶然事件，而是一次精心籌劃的航海和探險。一些民族趑趄不前，不喜歡探索。因此，它們很難發現新世界。然而，能征善戰的民族通常高度自律、銳意進取，最后總能獲得成功。正如黑格爾所說，哥倫布橫渡大西洋如同愷撒大帝翻越阿爾卑斯山那樣偉大。這兩起歷史事件都激發了人類探索新世界的潛能。