鹿野苑

釋迦牟尼在菩提伽耶悟道成佛后，世人多稱為“佛陀”。佛陀從菩提伽耶來到當時的印度名城瓦拉納西，在一個叫作鹿野苑的地方，見到當年的五位同修者，向他們闡述了無常、滅苦思想，以及修行超脫之道。五人頓悟后，出家為五比丘僧，成為世界上最早的佛教僧侶。至此，佛教最終具備了佛、法、僧三寶，成為真正意義上的宗教，開始在印度興起并最終成為這個宗教王國中的一派。釋迦牟尼從此開始，駐世說法四十五年，講經三百余回，化度弟子數千人，后來佛陀派遣他們到各地弘法。在當地國王與富商的支持下，佛教在鹿野苑附近傳播開來。這里也被尊為佛陀“初轉法輪”之地，佛教最初的僧團也在此產生。

《大唐大慈恩寺三藏法師傳》對鹿野苑有這樣的記載：至鹿野伽藍，臺觀連云，長廊四合，僧徒一千五百人，學小乘正量部。大院內有精舍，高百余尺。石階磚龕層級百數，皆隱起黃金佛像。室中有鋀石佛像，量等如來身，作轉法輪狀。精舍東南有石窣堵波，無憂王所建，高百余尺。前有石柱，高七十余尺。是佛初轉法輪處。

到公元3世紀時，鹿野苑已經成為重要的藝術中心，在笈多王朝時期（公元4世紀到6世紀），更是達到了巔峰。

由于歷代的戰亂，特別是公元12世紀后期，鹿野苑遭劫掠，建筑物等被嚴重破壞，佛教在印度已經衰微，古代的廟宇大多被毀或荒蕪，鹿野苑終至湮沒。直到近代，一些印度和西方的考古學家們根據玄奘《大唐西域記》里的記載，找到了遺址，進行了多次考古發掘，才讓這個沉埋幾百年的佛教古跡重放光彩。

鹿野苑內的達美克佛塔，有幸在歷史廢墟中保存了下來，塔高39米，直徑達28米多，屬留存極少的阿育王時期建筑。廢墟中標有佛陀在一個雨季中的駐錫地，在此處東面，就是1931年新建的根本香室精舍，那里有精美的壁畫，介紹佛陀的生平。

我理解的凡人悟道，分為幾層領悟。第一層是當下社會的智者，對生活看得開，懂得透；第二層比第一層對社會更有深入研究，并對此有所應用，在歷史上留下名聲，如中國歷史上的諸葛亮、劉伯溫等人；第三層，就是看透自己的前世往今生。歷史上，佛陀、老子、耶穌，應該都是達到這層境界的。

現在的鹿野苑遺址里有考古博物館，該館建于1910年，值得一提的是鹿野苑一帶發掘出來的不同年代的石像及雕刻，主要為公元前3世紀至公元12世紀的作品，尤其以笈多王朝時期的杰作最多。最著名的是阿育王四頭雄獅柱頂。阿育王石柱坐落在室利達摩羅吉迦塔之前，是阿育王時代藝術的代表物，由公元前3世紀孔雀王朝君主阿育王因崇佛而下令建立的。今日印度國徽上的圖案就是來自這根阿育王石柱。阿育王石柱為青灰色大理石材質，柱高15～25米，底部直徑0.8米，刻有阿育王銘文，柱上端為雕刻華麗的柱頭，柱頭第一層是鐘形的倒垂蓮花；第二層是線盤及飾帶，上面雕刻著一頭大象、一匹馬、一頭牛和一只老虎，彼此間都用象征佛法的法輪隔開；第三層是四只背靠背的圓雕雄獅，前腿挺立，面對四個方位。阿育王石柱現已經碎成5段，下部還有2.1米仍埋在地下，其余4段散落周圍。柱頭高約2.03米，四面各刻有獅面，造型優美，是古印度佛教藝術的極品。這座四獅柱頭被收藏在鹿野苑博物館中，而四獅形象也已成為印度政府的國徽印記，在紙幣和海關關防上均可看到它。

博物館另藏有一些印度佛教藝術的珍寶，其中包括百幅圖畫，但是博物館不讓拍照。對比別處佛造像，印度的佛像似乎更注意體現人體的形態（這應當是受希臘的影響），體態也更婀娜，四肢更加舒展，而非如中國那樣佛像軀干是緊密連為一體的，這里面也許還有石材的制約因素在內。隨著希臘化影響的削弱，后期印度雕塑的神像逐漸透露出神秘主義的詭異氣息，藝術性好像減弱了。

鹿野苑所在的瓦拉納西古城，不僅有宗教和歷史遺址，還有印度信仰的核心之處：恒河。在鹿野苑考察中，多住了一天，體驗印度真正文明的根。

由于鹿野苑的緣故，瓦拉納西也是佛家弟子向往的圣地。實際上，佛教歷史上的第一批信眾就出現在瓦拉納西。雖然佛教受到印度帝王如阿育王的扶持，但是始終沒有在印度民眾中扎下根。相反，3000多年來，印度教卻一直在恒河岸邊徘徊，仿佛一個憂郁的思想者始終佇立在河畔，沒有任何衰老的跡象。