瓦拉納西古城

我在上本《古城記憶》一書中，說到西藏的象泉河時，有過一段話：“每一種人類文明的誕生，都與一條河流有關。兩河流域滋養出了古巴比倫文明，尼羅河孕育出古埃及文明，黃河養育中華文明。而西藏的象泉河，也不例外，成為阿里地區文明的母親河。”

的確，河流養育著生命。印度曾經有過輝煌的歷史文明，但很多已消失。我在去印度前和剛到印度時，也很難看到能像中華民族那樣將文明傳承下來的一面，直到我來到恒河邊。

恒河發源于喜馬拉雅山南麓，全長2580公里，是南亞最長、流域面積最廣的河流，西南流入印度后，在德夫普拉亞格附近與阿拉克南達河相匯合。恒河，承載了印度上千年的文明，在這幾千年的歲月里，印度人世世代代在這里繁衍生息，世世代代傳承著對恒河的崇拜之情。

現在，恒河邊最著名的城市是一座擁有六千多年歷史的古老城市——瓦拉納西。

這座古城位于印度北方邦東南部，坐落在恒河中游新月形曲流段岸邊，這里有各式廟宇1500座以上，有恒河浴場、印度金廟、杜爾迦廟、印度之母廟、拉瑪王廟、貝拿勒斯印度大學、新印度金廟、林訥格爾堡。現在這里已成為印度教、佛教、耆那教的重要圣地。

印度古文明的精華集中在瓦拉納西古城，縱橫交錯的小巷是這個古城最大的特點。小巷中密布著各種店鋪、旅舍以及神廟。每天傍晚，通往古城的街道都人滿為患，游人涌向恒河邊欣賞夜祭，這也是本地小販兜售印度飾品、衣物的最佳時機。在瓦拉納西，城市里除了人來人往之外，還有不少動物在城里穿梭生活，特別是牛。牛在印度是神，而且這些牛很清楚自己的神圣地位，旁若無人地游蕩在狹窄小巷之中。

瓦拉納西的美，在于恒河。我們可能很難真正體會恒河在一個印度人心目中的地位，但當你在瓦拉納西看到這樣一張張簡單又虔誠的面孔時，你對印度文明的感覺，或許有另一番解讀。由于工作需要出差和自己愛玩的個性，我去過不少地方。一個人來到異域印度，看著古老城市所承載的一切，莫名感觸萬分。忽然覺得，人生，不過過眼云煙，要懂得放棄，懂得珍惜，懂得爭取，相信來生，注重因果。

許多朋友問我，你去過那么多偏遠地方，能不能推薦幾處？有時自己也對所去過的地方進行梳理排名，來過這兒之后，我覺得最值得推薦一去的城市，是印度的瓦拉納西。