第一編 先秦文學(xué)（上古—公元前221年）

概說

“先秦”這個(gè)概念，是指秦統(tǒng)一六國(guó)（公元前221年）以前的歷史進(jìn)程，大致包括我國(guó)原始社會(huì)、奴隸社會(huì)和封建社會(huì)初期三個(gè)歷史時(shí)期。先秦文學(xué)就是指這一漫長(zhǎng)歷史時(shí)期的文學(xué)。

中華民族的歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，據(jù)近年發(fā)掘的文化遺存證實(shí)，大約從一百萬年前起，遠(yuǎn)古人類便已勞動(dòng)、生息、繁衍在中國(guó)這塊幅員廣闊的土地上。古書里保留的關(guān)于遠(yuǎn)古的許多傳說，如有巢氏“構(gòu)木為巢，以避群害”，燧人氏“鉆木取火，以化腥臊”（見《韓非子·五蠹》），伏羲氏“作結(jié)繩而為網(wǎng)罟，以佃以漁”，神農(nóng)氏“斲木為耜，揉木為耒”（見《周易·系辭下》）等，大約就是原始人群在某個(gè)特定歷史階段的生活經(jīng)歷。關(guān)于黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜的傳說，大約反映了四五千年前父系氏族社會(huì)的面貌，堯舜禪讓，可能是當(dāng)時(shí)推舉部落聯(lián)盟首領(lǐng)的情形。儒家依靠這些傳說，稱頌當(dāng)時(shí)是“天下為公”的“大同”社會(huì)。在漫長(zhǎng)的原始社會(huì)里，人們以極簡(jiǎn)陋的工具從事勞動(dòng)，獲取生活資料，同時(shí)也開始創(chuàng)造人類最初的遠(yuǎn)古文化。在已被發(fā)現(xiàn)的遠(yuǎn)古社會(huì)遺存中，最具代表性的是產(chǎn)生于距今五千多年前母系氏族社會(huì)末期，以彩陶為代表的“仰韶文化”和距今四千多年前父系氏族社會(huì)時(shí)期，以黑陶為代表的“龍山文化”。在這兩種文化的遺存中，我們除發(fā)現(xiàn)有大量石刀、石鏟等生產(chǎn)工具外，還發(fā)現(xiàn)了當(dāng)時(shí)占重要地位的手工業(yè)品——種類繁多的陶器，并顯示出由最初的純粹手工制作到后來實(shí)行輪作技術(shù)的進(jìn)程。由彩陶到黑陶，設(shè)計(jì)和制作愈來愈精美，既有實(shí)用價(jià)值，也有審美價(jià)值。陶器上面的各種植物花紋和幾何圖案、飛禽走獸的圖畫，無疑是遠(yuǎn)古人類在長(zhǎng)期采集、種植以及狩獵活動(dòng)中對(duì)自然仔細(xì)觀察的結(jié)果。由此可知，人類最初的審美意識(shí)和藝術(shù)內(nèi)容是與他們的勞動(dòng)生活結(jié)合在一起的。

原始人類既然創(chuàng)造了遠(yuǎn)古文化，其中當(dāng)然包括了反映原始人類精神生活的文學(xué)，只是由于年代久遠(yuǎn)，當(dāng)時(shí)沒有文字記載，這類原始的文學(xué)大都亡佚，流傳至今的只有散見于古代典籍中的少量原始歌謠和神話。原始歌謠產(chǎn)生于原始人類的生產(chǎn)勞動(dòng)過程中，是為了協(xié)調(diào)勞動(dòng)動(dòng)作、鼓舞勞動(dòng)情緒隨口唱出來的，它算是最早出現(xiàn)的文學(xué)樣式。同時(shí)，在原始社會(huì)里，由于生產(chǎn)力低下，人們對(duì)周圍的自然現(xiàn)象還不能做出科學(xué)的解釋，在自然災(zāi)害面前感到束手無策，因而便以幻想的形式來解釋自然和表達(dá)他們征服自然、支配自然的愿望，這樣就產(chǎn)生了神話。可見，原始歌謠和神話與當(dāng)時(shí)的現(xiàn)實(shí)生活是緊密結(jié)合在一起的。我們還可推測(cè)到：原始人類的群居生活和集體勞動(dòng)，決定其文學(xué)藝術(shù)活動(dòng)一般都是集體的；又由于那時(shí)既沒有文字，也沒有社會(huì)分工，文學(xué)就只有口頭創(chuàng)作，沒有書面創(chuàng)作；只有文學(xué)和其他藝術(shù)，如詩歌和音樂、舞蹈互相結(jié)合的形式，沒有單純的文學(xué)作品獨(dú)立存在；由于原始文學(xué)是適應(yīng)勞動(dòng)的需要而產(chǎn)生的，故往往帶有某種功利性；當(dāng)時(shí)社會(huì)還沒有分裂為對(duì)立的階級(jí)，所以那時(shí)的文學(xué)一般只存在與自然斗爭(zhēng)的內(nèi)容，沒有階級(jí)性內(nèi)容。所以，集體性、口頭性、綜合性、功利性及無階級(jí)性，便是原始文學(xué)的特點(diǎn)。

夏禹傳位于啟，建立夏朝（約公元前21世紀(jì)—約前16世紀(jì)），一般認(rèn)為中國(guó)歷史從夏朝起開始了奴隸社會(huì)的進(jìn)程，也就是儒家所指的由“大同”進(jìn)入到了“天下為家”的“小康”社會(huì)。文字的發(fā)明創(chuàng)造是人類文明進(jìn)化的重要標(biāo)志。夏代有無文字，文字情況如何，有待于地下文物的進(jìn)一步發(fā)掘和研究，因而至今我們對(duì)夏代的社會(huì)面貌還了解得不甚清楚。今存有關(guān)夏代的許多記載，包括少量的詩歌、謠諺和散文，都是后來依據(jù)傳說記錄下來的。

成湯滅夏，建立商朝（約公元前16世紀(jì)—約前11世紀(jì)），這是我國(guó)古代奴隸制大發(fā)展的時(shí)期。商代已經(jīng)有了文字。據(jù)安陽殷墟出土的甲骨卜辭證實(shí)，其中甲骨文已有四千五百個(gè)左右，說明至遲在商代后期，漢字已經(jīng)基本成熟。周人追述：“惟殷先人，有冊(cè)有典。”（《尚書·周書·多士》）今存《商書》中的《盤庚》三篇，應(yīng)當(dāng)就是這類典冊(cè)中的一種。商代遺留下來的文獻(xiàn)是我國(guó)古代最早的可靠史料。依據(jù)這些史料，我們認(rèn)識(shí)到商代社會(huì)有這樣一些特點(diǎn)：

（一）殷的先世是游牧部族，畜牧業(yè)很發(fā)達(dá)。中葉以后由畜牧進(jìn)入到農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，《盤庚》屢次提到農(nóng)事，如“若農(nóng)服田力穡，乃亦有秋”，“不服田畝，越其罔有黍稷”等等；甲骨文有“禾”、“黍”、“稻”、“麥”、“稷”、“粟”等字，證明殷人的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)已經(jīng)發(fā)展起來。

（二）殷人大量制作和使用青銅器，成為一個(gè)時(shí)代乃至整個(gè)奴隸制社會(huì)的重要特征。殷墟武官村出土的司母戊大方鼎，重八百七十五公斤，是我國(guó)現(xiàn)有出土的最大的青銅器。器物制作精巧，表面鑄有花紋，顯示了商代青銅手工業(yè)高度的工藝水平。

（三）殷代奴隸主對(duì)待奴隸極其殘酷，除了用作生產(chǎn)和交易外，還可任意殺害，充作生殉、殺殉、殺祭等等，近來出土的殷墓葬，有的殉葬者竟達(dá)數(shù)十百人之多。

（四）殷人信奉鬼神，“巫風(fēng)”盛行，統(tǒng)治者事無巨細(xì)，都得卜問鬼神以預(yù)測(cè)吉兇禍福，從事這種活動(dòng)的人員便是巫和史。他們通過卜卦代鬼神發(fā)言，凡繇兆、祝辭、神告、占卜的紀(jì)錄及國(guó)君的講話、文告等，無不寫成書面語，刻于甲骨，錄入典冊(cè)，這些就是殷墟中的甲骨卜辭和《尚書》中的殷商文告等。

商代的文學(xué)還處于萌芽階段，甲骨卜辭、《易經(jīng)》及《尚書》中的《商書》三種文獻(xiàn)中保留了商代的一些歌謠和散文。《商書·湯誓》所引“時(shí)日曷喪？予及汝皆亡！”相傳為夏代末年人民詛咒夏桀的歌謠，值得珍視。《易經(jīng)》卦、爻辭中保留了一些韻語，近似于當(dāng)時(shí)的歌謠。甲骨卜辭和《易經(jīng)》中的卦、爻辭，為形式簡(jiǎn)短的散文，多方面反映了當(dāng)時(shí)的社會(huì)生活和風(fēng)俗習(xí)慣。《商書》中的《盤庚》，記述了商王盤庚遷殷時(shí)對(duì)眾民的幾次講話，語氣帶有感情，使用了一些生動(dòng)的比喻，有一定的文學(xué)性。以上這些典籍中的記言或記事文字，只能算是散文的萌芽。

公元前十一世紀(jì)，武王伐紂滅商，建立了強(qiáng)盛的奴隸制國(guó)家周，定都鎬京（今陜西西安市附近），史稱西周（約公元前11世紀(jì)—前771年）。西周保留下來的典籍和出土文物較商代更多，因而我們對(duì)西周社會(huì)的認(rèn)識(shí)較為清楚。西周前期，社會(huì)比較安定，出現(xiàn)過“成康之治”的短暫太平局面。自懿王以后，周室漸衰，外患漸起，特別是厲王、幽王肆行貪暴，致使人民怨恨，貴族離心，中間雖有宣王中興，也不能挽救頹局。自武王伐紂至幽王被犬戎所殺西周滅亡為止，歷時(shí)近三百年。

西周初年，傳說周公制禮作樂，無論政治、經(jīng)濟(jì)、文化諸方面都創(chuàng)造了比商代更為完備的制度：

（一）分封制。周初曾大規(guī)模地封侯建國(guó)（見《左傳》僖公二十四年）。周王把土地和奴隸分封給諸侯，叫做“建國(guó)”，諸侯再把部分土地和奴隸賜給卿大夫，叫做“立家”。相傳武王、周公、成王先后建置七十一國(guó)，其中武王兄弟十五人（一說十六人），同姓四十人，還有一部分異姓諸侯。如武王弟康叔被封于衛(wèi)，周公長(zhǎng)子伯禽被封于魯，太公望被封于齊，召公奭長(zhǎng)子被封于燕，成王弟唐叔虞被封于晉等，這些同姓和異姓的諸侯起著拱衛(wèi)周王的作用。

（二）嫡長(zhǎng)制，即宗法制。這是貴族內(nèi)部世襲的一種原則，即用“大宗”和“小宗”把貴族層層加以區(qū)別。周王自稱為“天子”，為天下之共主，是天下“大宗”。王位由嫡長(zhǎng)子繼承，庶子們受封為諸侯，他們對(duì)周王而言，是“小宗”。諸侯在其封國(guó)內(nèi)又為“大宗”，其君位由嫡長(zhǎng)子繼承，庶子們?cè)俜址鉃榍浯蠓颍瑢?duì)諸侯國(guó)君而言則為“小宗”，而卿大夫在其本宗族則又為各分支的“大宗”。這種宗法世襲制與商代相比，更加完備，商代曾有過的“兄終弟繼”制在西周則不復(fù)存在了。

（三）井田制。孟子說的“方里而井，井九百畝，其中為公田，八家皆私百畝，同養(yǎng)公田”（《孟子·滕文公上》），可能是一種想像。不過，西周的耕地已有了準(zhǔn)確的計(jì)畝和比較完整的灌溉及道路系統(tǒng)，處于灌溉溝洫和道路中間的方塊田可能就是孟子所說的井田。劃分井田主要是為了便于計(jì)算俸祿和產(chǎn)量。

（四）禮樂制。“樂者為同，禮者為異。”（《禮記·樂記》）禮樂制規(guī)定了君臣、父子、兄弟、夫婦、朋友之間的種種關(guān)系，體現(xiàn)了奴隸主貴族的等級(jí)和特權(quán)。孔子說過：“周監(jiān)于二代，郁郁乎文哉！吾從周。”（《論語·八佾》）表明西周的禮樂典章制度是相當(dāng)完備的。

從平王東遷洛邑至秦統(tǒng)一六國(guó)的五百多年間（公元前770年—前221年），史稱東周。東周又分春秋和戰(zhàn)國(guó)兩段，中間以周元王即位（公元前476年）為戰(zhàn)國(guó)之始。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，一般認(rèn)為是由奴隸制過渡到封建制的社會(huì)遽變時(shí)期。這個(gè)時(shí)期西周的許多制度都遭到破壞，無論是經(jīng)濟(jì)、政治、文化思想諸方面都發(fā)生了很大的變化：

（一）井田制遭到破壞，出現(xiàn)了土地私有制。春秋時(shí)期，由于使用鐵器和牛耕，井田以外的荒地得到了大量開墾。本來的井田為國(guó)有化的公田，而這些新墾地便成了私田。開墾愈廣，私田愈多，甚至私田上的收獲超過了公田。面對(duì)這種新的形勢(shì)，當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者不得不改變?cè)瓉淼膭兿餍问剑醋冊(cè)瓉淼呢暥悺⒘σ坌问綖榘串€征稅的稅畝形式。這一形式的最初出現(xiàn)，便是魯宣公十五年（公元前594年）魯國(guó)的“初稅畝”，它標(biāo)志著我國(guó)私有土地從此取得了合法地位，成為奴隸制向封建制轉(zhuǎn)化的重要特征。

（二）權(quán)力下移。王室衰微，政在諸侯；公室衰微，政在大夫。這是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期政治斗爭(zhēng)的普遍趨勢(shì)。西周時(shí)，“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。”（《詩經(jīng)·小雅·北山》）“禮樂征伐自天子出”（《論語·季氏》），天子有至高無上的權(quán)力。到春秋時(shí)期，諸侯一個(gè)個(gè)強(qiáng)大起來，如齊桓、晉文竟成為號(hào)令天下的霸主；就一國(guó)而言，大夫的勢(shì)力也愈來愈大，以致后來出現(xiàn)魯“三分公室”、“田氏代齊”、“三家分晉”的局面，形成“禮樂征伐自諸侯出”、“禮樂征伐自大夫出”（《論語·季氏》）的形勢(shì)。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，諸侯兼并更為激烈，戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁，周天子已成為這些國(guó)家的附庸。諸侯國(guó)內(nèi)，各自實(shí)行改革，如：吳起為楚悼王變法，取消已傳三世的封君爵祿及疏遠(yuǎn)公族的特權(quán)；商鞅為秦孝公變法，設(shè)立縣制，獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)，廢除世襲特權(quán)。這些改革，標(biāo)明分封制的逐步衰亡，新興封建國(guó)家的逐步確立。

（三）文化思想方面的巨大變化。一方面是由原來的尊天事鬼變?yōu)橹匾暼耸拢匾暶竦淖饔谩Ｎ髦茉缙谑巧駲?quán)與君權(quán)相結(jié)合，兩種至高無上的權(quán)力統(tǒng)治一切。天帝是宇宙萬物的主宰，世間治亂興衰、吉兇禍福都由他決定，而能敬德保民的受命天子則代表天帝的意志具體統(tǒng)治人間。當(dāng)時(shí)，人們對(duì)天帝和天子是一片贊頌：“敬之敬之，天維顯思。”（《詩經(jīng)·周頌·敬之》）“儀行文王，萬邦作孚。”（《大雅·文王》）可是，至西周厲、幽之際，人們不獨(dú)不贊頌，反而發(fā)出“不吊昊天”、“上帝板板”的怨言，并通過怨天指桑罵槐地詛咒天子了。至春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，人們觀念里的神權(quán)和君權(quán)更加失去權(quán)威。在天道與人事間，逐漸重視人事；在君主與平民間，逐漸重視平民。一般較有見識(shí)的政治家、思想家已看到迷信天道鬼神的無益和爭(zhēng)取人民的重要。例如子產(chǎn)認(rèn)為“天道遠(yuǎn)，人道邇”，主張不毀鄉(xiāng)校，反對(duì)裨灶禳火；晏子預(yù)知人民歸向陳（田）氏，反對(duì)禳祭彗星；老子講“貴以賤為本，高以下為基”；孔子講“愛人”、“泛愛眾”；子夏講“四海之內(nèi)皆兄弟”；墨子講“兼愛”；許行講“與民并耕”；孟子講“民貴君輕”。這些重視人事、重視人民的觀點(diǎn)，對(duì)于敬天事鬼的意識(shí)形態(tài)是一個(gè)較大的突破。另一方面是“士”階層的迅速發(fā)展。“士”本來是周朝社會(huì)介于貴族與平民之間的一個(gè)階層，他們對(duì)上可以交通王侯，對(duì)下與平民保持著一定的聯(lián)系。這個(gè)階層之所以能得到發(fā)展，與當(dāng)時(shí)學(xué)術(shù)下移有著密切關(guān)系。本來在周初社會(huì)里，“學(xué)在官府”，只有貴族享受文化和教育，而在社會(huì)大變動(dòng)中，一部分沒落貴族淪為士人，因此他們的文化知識(shí)也隨之帶到下層。他們通過講學(xué)和其他活動(dòng)來傳播文化，從而造就了愈來愈多有知識(shí)的士人。像孔子、墨子等人的教學(xué)活動(dòng)都起到了這樣的作用。同時(shí)，由于士人的作用愈來愈顯露出來，引起統(tǒng)治者的重視，形成了爭(zhēng)相養(yǎng)士的風(fēng)氣。像有名的“戰(zhàn)國(guó)四公子”門下的食客竟或多至三千人，雞鳴狗盜之徒、抱關(guān)賣漿者之流莫不延納賓禮。在這么一個(gè)龐大的士人階層中，涌現(xiàn)出大批的政治家、思想家及其他學(xué)者，他們代表不同階級(jí)、階層和社會(huì)集團(tuán)的利益宣傳自己的觀點(diǎn)和主張，從而形成了戰(zhàn)國(guó)“百家爭(zhēng)鳴”的學(xué)術(shù)繁榮局面。當(dāng)時(shí)比較有影響的、具有代表性的學(xué)派，班固在《漢書·藝文志》里概括為“九流十家”，主要的有儒家、墨家、道家、法家，還有陰陽家、名家、縱橫家、農(nóng)家、雜家及小說家。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的歷史散文和諸子散文便是在這樣的社會(huì)背景下產(chǎn)生的。

在周代八百年的歷史中，文學(xué)的發(fā)展大體分成兩個(gè)階段：第一個(gè)階段是西周和春秋時(shí)期。這個(gè)時(shí)期以詩歌的成就最突出。從西周初年到春秋中葉的五百年間，是四言詩發(fā)展的黃金時(shí)代。周代的統(tǒng)治者為了制禮作樂和考察民情的需要，通過采詩和獻(xiàn)詩的方式，搜集了大量來自民間或貴族的歌謠，后經(jīng)太師和樂工整理，編成了我國(guó)古代第一部詩歌總集《詩經(jīng)》。《詩經(jīng)》的內(nèi)容十分豐富，特別是其中的民歌，題材廣泛，諸如人民反對(duì)剝削壓迫，不滿戰(zhàn)爭(zhēng)徭役，揭露統(tǒng)治者的丑惡，還有對(duì)婚姻戀愛以及生產(chǎn)勞動(dòng)等多方面的社會(huì)生活都有所反映。《詩經(jīng)》的藝術(shù)成就也很高，如比興的手法，整齊的章句，優(yōu)美生動(dòng)的語言，自然的韻律，都是前所未有的。它的進(jìn)步思想和藝術(shù)成就，開創(chuàng)了我國(guó)古代文學(xué)的寫實(shí)傳統(tǒng)，給后世文學(xué)以極大的影響。就四言詩來說，《詩經(jīng)》一出現(xiàn)便形成了一座高峰，前不見古人，后亦少見來者。它既標(biāo)志著四言詩的開創(chuàng)，也標(biāo)志著四言詩的完成，以后無論民歌還是文人詩的四言，就其總體而言，都不曾超越過它。這時(shí)期的散文主要有文告體散文《周書》、編年體歷史散文《春秋》、語錄體散文《論語》，除了以上三部書外，還有鑄在銅器上的西周銘文等。《尚書》是一部古代文告和講演錄的綜合集子，包括《虞書》、《夏書》、《商書》、《周書》四部分。《虞書》和《夏書》，只能視為后人追記，《商書》中有部分屬于當(dāng)時(shí)的文獻(xiàn)，而《周書》則可全部視為西周至春秋時(shí)期文告的真實(shí)記錄，語言與《盤庚》一樣，佶屈聱牙。《春秋》是孔子依據(jù)魯史編寫的一部編年史大綱，它對(duì)春秋時(shí)期各國(guó)歷史作了簡(jiǎn)要記載，是研究春秋歷史的重要資料。《論語》是孔子言行以及孔子同其弟子們對(duì)話的記錄。《春秋》和《論語》的記事記言，語言都簡(jiǎn)明平淺，不像《周書》那樣古奧難懂。《詩經(jīng)》、《尚書》、《易經(jīng)》、《春秋》和漢儒纂輯的《禮記》被后代認(rèn)定為儒家的經(jīng)典著作，合稱“五經(jīng)”，在中國(guó)文化思想史上產(chǎn)生過巨大影響。

第二階段是戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。這個(gè)時(shí)期散文獲得大豐收，出現(xiàn)了成熟的歷史散文和諸子哲理散文。同時(shí)，詩歌繼《詩經(jīng)》之后，又出現(xiàn)了新的詩歌形式楚辭。

春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，社會(huì)發(fā)生遽變。春秋初期有一百多個(gè)諸侯國(guó)，至春秋末期只剩下十來個(gè)國(guó)家，至戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，就只有七雄爭(zhēng)斗了。國(guó)家的興衰存亡，引起人們的關(guān)注，如何總結(jié)歷史經(jīng)驗(yàn)為現(xiàn)實(shí)斗爭(zhēng)服務(wù)，是擺在史學(xué)家面前的一項(xiàng)重大課題。因此，繼《尚書》、《春秋》之后，創(chuàng)作了別開生面的歷史散文。這方面的著作主要有《左傳》、《國(guó)語》和《戰(zhàn)國(guó)策》三部典籍。《春秋》還只是極簡(jiǎn)略的編年史綱，而《左傳》則是一部?jī)?nèi)容豐富、詳細(xì)的編年史書，它描寫了許多復(fù)雜的戰(zhàn)爭(zhēng)場(chǎng)面和栩栩如生的歷史人物，具有很強(qiáng)的文學(xué)性。《國(guó)語》和《戰(zhàn)國(guó)策》是分國(guó)記載當(dāng)時(shí)諸侯各國(guó)大事的史書。尤其是《戰(zhàn)國(guó)策》，記敘當(dāng)時(shí)策士們的活動(dòng)和言談，語言絢麗多彩，善于夸飾和渲染，較《左傳》更具文學(xué)意味。以上歷史散文的發(fā)展，說明我國(guó)敘事散文已進(jìn)入到成熟階段。

在戰(zhàn)國(guó)歷史記事散文得到發(fā)展的同時(shí)，諸子說理散文更是呈現(xiàn)出一派生機(jī)。諸子散文有《墨子》、《孟子》、《莊子》、《荀子》、《韓非子》等重要著作，是戰(zhàn)國(guó)百家爭(zhēng)鳴的直接成果。由于當(dāng)時(shí)一些士人學(xué)者們的社會(huì)經(jīng)歷、政治主張以及思想性格的不同，他們的散文作品的表現(xiàn)手法和語言風(fēng)格也各異。如《孟子》犀利，《莊子》恣肆，《荀子》渾厚，《韓非子》峻峭，呈現(xiàn)出各種姿態(tài)。如果就論說文的形成過程看，從《論語》起，大致可以分為三個(gè)階段：《論語》還大都是簡(jiǎn)短的個(gè)人言論記錄，基本上屬于語錄體階段；《墨子》、《孟子》和《莊子》則有了長(zhǎng)段的對(duì)話和議論，為語錄體向成熟的論說文過渡的階段；到了《荀子》、《韓非子》，有了論題，有了中心，并善于論證說理，則達(dá)到了論說文的成熟階段。

地處江漢流域的楚國(guó)，有著自己悠久的歷史和文化傳統(tǒng)，自春秋開始，又逐步與中原文化融合，使楚國(guó)文化愈來愈得到發(fā)展。正是在南北文化合流的土壤里哺育了偉大詩人屈原和新的詩體楚辭。屈原是這個(gè)時(shí)代集中的藝術(shù)天才，是第一個(gè)以從事詩歌創(chuàng)作知名的偉大作家。他創(chuàng)作的楚辭，使自《詩經(jīng)》以后沉寂了三百年的詩壇又恢復(fù)了生機(jī)，奇作郁起，在我國(guó)詩歌史上揭開了新的一頁。屈原堅(jiān)持理想，憎恨邪惡，崇尚高潔，以畢生精力為振興楚國(guó)而奮斗。他熾烈的愛國(guó)感情和執(zhí)著的求索精神，加上古代神話和南方楚地民歌的哺育，熔鑄成光輝的詩篇，開創(chuàng)了我國(guó)詩歌的浪漫傳統(tǒng)。

綜上所述，先秦文學(xué)有民間作品和文人作品兩大類。從古代神話、古歌謠到《詩經(jīng)》的部分詩篇，可以說是民間作品，當(dāng)然它們也是經(jīng)文人整理過的。至于《詩經(jīng)》的另一些詩篇及歷史散文、諸子散文和楚辭則屬于文人作品，它們?cè)谙惹匚膶W(xué)中占主要地位。這些文人作者的身份隨著社會(huì)發(fā)展而不斷變化，大致是由巫到史、到貴族，再到士，以致出現(xiàn)專門作家（屈原），正是他們?cè)炀土讼惹匚膶W(xué)的逐漸繁榮。也正是由于作者的身份不同，才使得文學(xué)在題材、體裁、風(fēng)格等方面異彩紛呈。

就中國(guó)古代文學(xué)發(fā)展的源流總體來說，先秦文學(xué)尚處于奠基階段，它體現(xiàn)了奠基階段的一些特點(diǎn)，對(duì)后世文學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。

一、產(chǎn)生于原始時(shí)期的古代神話揭開了我國(guó)文學(xué)史的第一頁，是我國(guó)古代文學(xué)的源頭。但由于年代久遠(yuǎn)，記載簡(jiǎn)略，保留下來的數(shù)量不及古希臘神話，然而僅就留存的神話來看，仍然反映了古代原始人類的生活和愿望，神話中表現(xiàn)的原始人類的熱情和毅力以及不畏強(qiáng)暴、不怕犧牲的英雄氣概，神話提供的素材以及表現(xiàn)出的豐富想像和夸張手法，對(duì)于我們的民族性格和古代文學(xué)的形成及發(fā)展，都起到了積極作用，成為中國(guó)文學(xué)中的珍品。

二、先秦詩歌由二言的古歌謠到四言的《詩經(jīng)》再到雜言的楚辭，顯示出其發(fā)展的軌跡。《詩經(jīng)》和楚辭一旦出現(xiàn)就形成了這類體裁形式的高峰，取得了輝煌成就。《詩經(jīng)》是四言詩的開創(chuàng)和完成，楚辭則成為騷體的典范，二者后來都未曾被超越過。《詩經(jīng)》和楚辭形成的“風(fēng)騷”傳統(tǒng)，即寫實(shí)和寫意的傳統(tǒng)，是我國(guó)古代詩歌最有價(jià)值的遺產(chǎn)，一直被秦以后歷代作家作為學(xué)習(xí)的典范。

三、先秦散文中還缺少獨(dú)立的純文學(xué)作品，文學(xué)是與歷史、哲學(xué)結(jié)合在一起的。先秦散文重在實(shí)用，故歷史散文是總結(jié)興衰存亡的歷史經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)以供當(dāng)時(shí)的統(tǒng)治者借鑒，諸子散文是以歷史和現(xiàn)實(shí)為依據(jù)，闡明自己的主張以干世主。但為了使他們的著述和言論具有很強(qiáng)的說服力，就必須把文章和說辭組織得嚴(yán)密一些，敘述得生動(dòng)一些，這就為散文帶來了一定的文學(xué)因素。這些文學(xué)因素，首先是大量使用比喻和寓言。先秦散文無論記事還是說理，比喻和寓言皆被廣泛使用以增強(qiáng)文章的形象性。《戰(zhàn)國(guó)策》、《孟子》、《莊子》、《韓非子》等書都使用了較多的寓言來說理。故章學(xué)誠(chéng)說：“戰(zhàn)國(guó)之文，深于比興，即其深于取象者也。”（《文史通義·易教下》）。其次是有較生動(dòng)的情節(jié)，特別是一些以記事為主的歷史散文更是如此。如《左傳》、《國(guó)語》和《戰(zhàn)國(guó)策》中的不少篇章，皆描寫細(xì)致，情節(jié)生動(dòng)。諸子散文除了引用寓言外，還大量引用史實(shí)說理，從而使文章具備情節(jié)性。再次，語言呈現(xiàn)多種姿態(tài)。先秦散文除了佶屈聱牙的周誥、殷盤等少數(shù)篇章外，大都字順意明，有的古樸簡(jiǎn)約，有的恣肆鋪張，有的含蓄委婉，有的明朗率直，呈現(xiàn)各種風(fēng)格。同時(shí)，散文中雜有韻語，特別是諸子的論說文章，常常是文筆并用。如《老子》、《莊子》、《荀子》、《韓非子》，常以韻語表現(xiàn)一篇之警策。此外，先秦不少散文都能表現(xiàn)出強(qiáng)烈的感情色彩，作者的愛憎往往在敘事或議論中流露出來，孟子、莊子的文章就是此中的代表。正是以上這些文學(xué)因素的存在，才使得先秦散文具有相當(dāng)?shù)乃囆g(shù)魅力。中國(guó)后世散文家之所以以先秦為楷模，中國(guó)古代散文在其發(fā)展演進(jìn)過程中之所以屢屢出現(xiàn)回顧與復(fù)古現(xiàn)象，其原因正在于：站在民族文化的源頭和高峰，先秦諸子和先秦歷史散文作家，無論在思想上和藝術(shù)上都顯示了開拓者的大家風(fēng)范。

四、先秦文學(xué)孕育了后世各類文體。北齊顏之推指出：“夫文章者，原出五經(jīng)：詔命策檄，生于《書》者也；序述論議，生于《易》者也；歌詠賦頌，生于《詩》者也；祭祀哀誄，生于《禮》者也；書奏箴銘，生于《春秋》者也。”（《顏氏家訓(xùn)·文章篇》）他把文體的孕育盡歸于“五經(jīng)”，可能帶有片面性，但是，從先秦文學(xué)的總體來看，后世的各種文體，在先秦或已產(chǎn)生，或已萌芽，則是事實(shí)。如詩歌方面，就反映的方式看，敘事詩、抒情詩、哲理詩，在《詩經(jīng)》、楚辭中已經(jīng)產(chǎn)生；就形式看，除了四言、騷體被推到極盛外，五言、七言也在孕育中。散文方面，記事文、論說文已經(jīng)成熟，人物傳記已有了初步輪廓，諸如奏議、哀祭、小說也能看清它的淵源，至于寓言則已成洋洋大觀的局面，賦體已有荀況及宋玉諸賦，加上楚辭的影響，進(jìn)一步得到發(fā)展。正如章學(xué)誠(chéng)說的：“至戰(zhàn)國(guó)，而后世之文體備。”（《文史通義·詩教上》）

總之，我們可以肯定地說，先秦文學(xué)是我國(guó)文學(xué)史上光輝燦爛的第一頁，它為我國(guó)兩千多年古代文學(xué)的健康發(fā)展打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。