第三編 魏晉南北朝文學(xué)（公元189年—589年）

概說(shuō)

魏晉南北朝文學(xué)，上起建安，歷三國(guó)、兩晉、南北朝，終于隋統(tǒng)一。如從東漢末獻(xiàn)帝永漢元年（189年）算起，至陳后主禎明三年（589年）隋文帝滅陳止，中間正好四百年。

這個(gè)時(shí)期的基本特點(diǎn)是分裂多于統(tǒng)一，混亂多于安定，政治、經(jīng)濟(jì)發(fā)展不平衡、不穩(wěn)定，文學(xué)的發(fā)展也不平衡。董卓廢少帝劉辯立獻(xiàn)帝劉協(xié)，從洛陽(yáng)遷都長(zhǎng)安，以袁紹為盟主的關(guān)東諸郡起而討之。董卓死后又有李催、郭汜之亂，討董盟軍各懷野心，軍閥混戰(zhàn)，國(guó)無(wú)寧日。曹操在混戰(zhàn)中勢(shì)力得到發(fā)展，乃以勤王為名，挾持獻(xiàn)帝，遷都許昌，改元建安（196年），逐漸占有北方廣大地區(qū)。至建安二十五年（220年），曹丕代漢自立，建立魏國(guó)，都于洛陽(yáng)；劉備隨之建蜀（221年），都于成都；孫權(quán)建吳（222年），都建業(yè)，三國(guó)鼎立的局面形成。建安中，曹操曾打擊豪強(qiáng)，抑制兼并，施行屯田，提倡刑名之術(shù)，惟才是舉，且雅好文學(xué)，故政治、經(jīng)濟(jì)、文學(xué)均得以發(fā)展，“三曹”、“七子”、蔡琰、楊修、吳質(zhì)等皆聚于曹氏，彬彬稱(chēng)盛。魏于三國(guó)之中，文學(xué)最有成就，而吳、蜀均不得擅場(chǎng)。魏明帝曹睿死，齊王曹芳八歲即位，改元正始（240年），輔政的曹爽與司馬懿明爭(zhēng)暗斗，結(jié)果司馬氏逐漸成了魏政權(quán)的實(shí)際掌握者。司馬氏以專(zhuān)殺為政，故正始間文人多以韜晦自全、佯狂避世為事，但作者仍多，以竹林七賢最為有名。

魏元帝景元四年（263年）滅蜀，兩年后（265年）司馬炎代魏自立，建立晉朝，都洛陽(yáng)，史稱(chēng)西晉。至太康元年（280年）滅吳，天下始?xì)w統(tǒng)一。西晉初也采取了一些措施來(lái)穩(wěn)定政治、發(fā)展經(jīng)濟(jì)，如招集流亡、罷州郡兵、勸課農(nóng)桑、修訂法律等，這些都起到了相應(yīng)的效果，太康前后出現(xiàn)了短暫的繁榮安定局面。這個(gè)時(shí)期作者很多，以張華、傅玄、“三張”、“二陸”、“兩潘”、“一左”最為有名。但西晉推行分封制，大封宗室，導(dǎo)致了“八王之亂”，前后持續(xù)達(dá)十六年（291年—306年）之久；此時(shí)由北方內(nèi)遷的一些少數(shù)民族首領(lǐng)也趁機(jī)起兵，至建興五年（316年），北漢劉淵攻陷洛陽(yáng)，擄愍帝，西晉終于歷四帝而滅亡。從此，以淮河為界，進(jìn)入了南北分裂時(shí)期。在這個(gè)由動(dòng)亂走向大分裂的過(guò)渡期間（即西、東晉之際），文士或夭折，或南北飄零，僅劉琨、郭璞等留下一些作品，反映了這段充滿(mǎn)憂(yōu)患的歷史。

西晉亡后，司馬睿逃至建業(yè)即位，史稱(chēng)東晉（316年—420年）。東晉偏安一隅，共歷十一帝，至恭帝元熙二年（420年）劉裕篡晉而亡。劉裕建宋，歷八帝凡六十年，至順帝升明三年（479年）為蕭道成取代。蕭道成建齊，歷七帝凡二十四年，至和帝中興二年（502年）為蕭衍取代。蕭衍建梁，歷四帝五十六年，至敬帝太平二年（557年）為陳霸先取代。陳氏建陳，歷五帝三十三年而亡。宋、齊、梁、陳，均都建康，史稱(chēng)南朝。自東晉至陳，南方雖處于偏安局面，但除了梁末的侯景之亂與江陵之變外，社會(huì)相對(duì)安定，農(nóng)業(yè)、手工業(yè)均得到發(fā)展，商業(yè)經(jīng)濟(jì)活躍，出現(xiàn)了許多繁榮的商業(yè)城市。各朝文學(xué)也都有所發(fā)展，出現(xiàn)了像陶淵明、謝靈運(yùn)、鮑照、沈約、謝朓、庾信等許多大家。同時(shí)，民間文學(xué)也相當(dāng)興旺，樂(lè)府采集民歌，一直沒(méi)有間斷過(guò)。

北中國(guó)從匈奴族劉淵建立北漢（304年）至北魏拓跋部統(tǒng)一北方（439年），一百三十五年間，匈奴、鮮卑、羯、氐、羌五個(gè)少數(shù)民族和漢族前后更替，共建立了十六個(gè)割據(jù)政權(quán)，史稱(chēng)五胡十六國(guó)。

北魏（386年—534年，都平城，即今山西大同），歷十四帝凡一百四十八年，至孝武帝永熙三年（534年）滅亡。其后分裂為東、西魏。東魏（534年—550年，都鄴，今河北臨漳西南）帝元善見(jiàn)為高歡所立，十七年（550年）后高歡子高洋代之，建北齊（550年—577年，都鄴），凡二十八年，為北周所滅。西魏（534年—557年，都長(zhǎng)安）帝元寶炬為宇文泰所立，凡二十三年，為宇文泰之子宇文覺(jué)取代，建北周（557年—581年，都長(zhǎng)安），凡二十五年而楊堅(jiān)代之。楊堅(jiān)建隋，于開(kāi)皇九年（589年）滅陳。至此，南北分裂始告結(jié)束。北朝政權(quán)更替的頻繁，戰(zhàn)爭(zhēng)的頻仍，都甚于南朝，經(jīng)濟(jì)的破壞，民生的困苦，自然也比南方嚴(yán)重。北朝的文學(xué)發(fā)展也遠(yuǎn)不及南朝。其樂(lè)府民歌成就可觀，但數(shù)量較少；文人除了由南入北的幾位大家如庾信、顏之推、王褒等人外，其他如溫子升、邢邵、魏收等，成就均不及南朝作家。

就整個(gè)南北朝時(shí)期而言，社會(huì)政治局面基本上處于分裂狀態(tài)，統(tǒng)一的中央集權(quán)統(tǒng)治不復(fù)存在，戰(zhàn)亂紛紛不絕，朝代更替頻繁，統(tǒng)治者很少有精力顧及思想文化領(lǐng)域。政治權(quán)力對(duì)于文化事業(yè)的干預(yù)相對(duì)比較少，故而在思想文化方面，明顯呈現(xiàn)出多元化局面。這就給文人作家的創(chuàng)作提供了較為廣闊的發(fā)展空間。作家可以比較容易地?cái)[脫政教的約束，將文學(xué)視為抒發(fā)個(gè)人性靈和感情的工具，以回歸文學(xué)的非功利特征，這也就為“文學(xué)自覺(jué)”時(shí)代的來(lái)臨提供了必要的條件。

從上面的簡(jiǎn)述中大致可以看出，魏晉南北朝文學(xué)發(fā)展的不平衡主要表現(xiàn)在：在建安時(shí)代，北方比南方興盛；在三國(guó)時(shí)代，魏比吳、蜀興盛；在兩晉時(shí)代，西晉比東晉興盛；在南北朝時(shí)代，南朝比北朝興盛。南北文風(fēng)表現(xiàn)出鮮明的地域性特點(diǎn)，大抵北方以剛健質(zhì)樸為特色，南方則比較華美柔婉。

從整個(gè)文學(xué)史的發(fā)展看，魏晉南北朝文學(xué)是上承先秦兩漢、下啟隋唐的一個(gè)重要階段。這種重要性不僅在于作家空前增多、作品也空前增多，更重要的還在于它已進(jìn)入了文學(xué)自覺(jué)的時(shí)代。這種自覺(jué)性主要表現(xiàn)在如下六個(gè)方面：

第一，作家的創(chuàng)作意識(shí)更加明確，在創(chuàng)作過(guò)程中能更加敞開(kāi)情懷，顯示自己的靈感與個(gè)性，因而文學(xué)本身固有的特色即抒情性，更加鮮明突出。這主要體現(xiàn)在詩(shī)、賦等文學(xué)作品抒情性的加強(qiáng)上。

在先秦兩漢，主要的文學(xué)形式是詩(shī)賦。先秦的《詩(shī)經(jīng)》、《楚辭》，奠定了中國(guó)古代抒情文學(xué)的道路，達(dá)到了很高的水平。但《詩(shī)經(jīng)》多是集體口頭創(chuàng)作，尚未能充分顯示出作家個(gè)人的性靈和特色；《楚辭》已顯示出作家的性靈和個(gè)性，但抒情范圍主要限于政治方面，漢代的抒情文學(xué)主要是賦，其次才是詩(shī)。漢賦有自己的發(fā)展道路，但從抒情文學(xué)的發(fā)展看，漢大賦以體物為主，難見(jiàn)性情；一些抒情賦雖也個(gè)性鮮明，但數(shù)量并不多，多數(shù)作品或僅在形式上追步楚騷，或理性色彩太重，作為文學(xué)的生命的人的生動(dòng)的情感在一定程度上被削弱了。至東漢末文風(fēng)始一變，《古詩(shī)十九首》和一些抒情小賦開(kāi)始向先秦詩(shī)賦的抒情性回歸，從而也開(kāi)啟了魏晉南北朝文學(xué)的抒情風(fēng)氣。漢樂(lè)府民歌上繼《詩(shī)經(jīng)》，雖然對(duì)漢代的文人創(chuàng)作未發(fā)生多大影響，卻極大地啟發(fā)了建安詩(shī)人，滋育著此后的一代代詩(shī)人。

建安文學(xué)基本上繼承了漢樂(lè)府民歌、《古詩(shī)十九首》、漢末抒情小賦的創(chuàng)作精神并加以發(fā)展。建安詩(shī)中的直面現(xiàn)實(shí)的精神，顯然是漢樂(lè)府民歌精神的繼續(xù)，而對(duì)人生價(jià)值、生命意義的思考和探索，又顯然與《古詩(shī)十九首》精神一脈相承。建安的抒情賦則是沿著東漢末抒情小賦向楚辭回歸的道路，結(jié)合自己的時(shí)代精神加以開(kāi)拓的。由于這個(gè)時(shí)代的現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)不同，對(duì)傳統(tǒng)思想又有很大的突破，故作家的眼界和心胸比前人要開(kāi)闊得多。這些體現(xiàn)在詩(shī)賦當(dāng)中，就是它沉重的憂(yōu)時(shí)傷亂情緒、深厚的人道主義精神、強(qiáng)烈的社會(huì)責(zé)任感、激昂的建功立業(yè)訴求和對(duì)自我價(jià)值、人生價(jià)值的充分肯定。它充滿(mǎn)悲涼，同時(shí)也激越慷慨，洋溢著積極向上的奮發(fā)精神。此時(shí)的作家，均能敞開(kāi)胸懷，無(wú)拘無(wú)束地抒寫(xiě)自我，所以形諸詩(shī)文，均能見(jiàn)出性靈，寫(xiě)出個(gè)性。

當(dāng)然，從魏晉南北朝抒情詩(shī)文的整個(gè)發(fā)展歷程看，中間也并不是沒(méi)有曲折的。正始時(shí)代由于政治的黑暗和玄學(xué)的興起，詩(shī)賦中的理性色彩曾一度有所加強(qiáng)，但這時(shí)的理性并沒(méi)能損傷抒情的深度。如阮籍以立意遙深見(jiàn)長(zhǎng)，嵇康則以清峻見(jiàn)稱(chēng)，他們都有自己獨(dú)特的抒情道路。西晉一些作家的詩(shī)賦抒情性已有所減弱，但很多作家仍能獨(dú)抒情愫，自顯性靈。如潘岳善寫(xiě)哀情，左思善于詠史；劉琨善為凄厲之詞，自有清拔之氣；郭璞善以游仙形式，來(lái)坎詠懷。西晉末至東晉，玄言詩(shī)占領(lǐng)詩(shī)壇，辭意平泰，可以說(shuō)是魏晉南北朝抒情文學(xué)走向低谷的階段。但到南朝，文學(xué)的抒情性又加強(qiáng)了，而且變得比以往任何時(shí)候都更為突出。這時(shí)的作家都重視自我感情的發(fā)抒，情之所動(dòng)，就援翰寫(xiě)心，并不掩飾。即使同是一情，也能寫(xiě)出各種細(xì)微差別。例如同是“恨”，江淹的《恨賦》就寫(xiě)出了各種“恨”狀；同是“別”，《別賦》就寫(xiě)出了種種“別”情。儒家的“發(fā)乎情，止乎禮義”的觀念在此時(shí)幾乎已被淡忘了。由于人們都在搖蕩性靈，除了文人詩(shī)更加抒情化以外，駢文、辭賦、樂(lè)府等各種文體也都更加抒情化，連一些散文也成了優(yōu)美的抒情散文。作家抒發(fā)自己出自?xún)?nèi)心的情感，寫(xiě)出了獨(dú)特的情感內(nèi)蘊(yùn)。陶淵明寫(xiě)他鄙薄官場(chǎng)、向往真淳之情，謝靈運(yùn)寫(xiě)他“進(jìn)德智所拙，退耕力不任”的矛盾；鮑照抒發(fā)他的豪邁與憤懣，庾信抒寫(xiě)他的沉痛與哀傷；宮體詩(shī)人也宣稱(chēng)“文章且須放蕩”，要盡情顯示自己的真情實(shí)感。

第二，發(fā)現(xiàn)了許多新的審美對(duì)象，開(kāi)掘了許多新的文學(xué)題材，使這一時(shí)期的文學(xué)作品在內(nèi)容方面顯得更加多姿多彩。

這一時(shí)期文學(xué)的題材范圍十分廣泛，后世盛行的各類(lèi)題材幾乎都在此時(shí)濫觴或拓展盛行。以詩(shī)而論，感時(shí)傷亂、揶揄世態(tài)、詠史詠懷、游仙談玄、男歡女愛(ài)、閨情閨怨、出塞從軍、交游贈(zèng)別、山水田園、宮廷園囿、風(fēng)花雪月等等，都是當(dāng)時(shí)寫(xiě)得較多的題材，辭賦也大體如此。在這些題材當(dāng)中，最值得注意的有四類(lèi)：即山水、田園、神仙、人體。

把山水作為審美對(duì)象，前代已經(jīng)濫觴，詩(shī)賦中時(shí)或有之，至魏晉南北朝則蔚為大觀。曹操的《步出夏門(mén)行》（東臨碣石）已是一首完美的山水之作；晉代王羲之等二十余人所作《蘭亭詩(shī)》中，亦有不少怡情山水之作；至東晉末謝混，更著力寫(xiě)作山水詩(shī)；其后謝靈運(yùn)、沈約、謝朓、何遜、陰鏗諸人，都以寫(xiě)作山水詩(shī)著稱(chēng)。山水不僅成為詩(shī)的題材，也成為駢文和賦的題材之一。文人大量寫(xiě)作山水作品，完全是出于一種陶冶性靈、寄托情懷的需要，一種審美的需要。所以左思《招隱詩(shī)》說(shuō)：“何必絲與竹，山水有清音。”王羲之《蘭亭詩(shī)》也說(shuō)：“雖無(wú)絲與竹，玄泉有清聲；雖無(wú)嘯與歌，詠言有余馨。”作家們認(rèn)為山水之中包含著“道”，山水是“道”的一種外化的形式。這個(gè)“道”既是人生的法則，又是審美的極致。

田園被當(dāng)作審美對(duì)象，是從陶淵明發(fā)端。在他的作品中，田園是與混濁黑暗的世俗社會(huì)相對(duì)立的、完全詩(shī)化的存在，是一個(gè)高度理想化的審美境界。它不僅包含著自然美本身，同時(shí)也包含著豐富的社會(huì)內(nèi)容。山水田園這些審美對(duì)象的發(fā)掘，不僅直接影響到唐代山水田園詩(shī)派的形成和發(fā)展，而且一直影響到唐以后的各個(gè)歷史時(shí)代，是一個(gè)長(zhǎng)盛不衰的文學(xué)題材。

神仙，作為一種審美對(duì)象，在楚辭漢賦中早已有之，它是文學(xué)浪漫傳統(tǒng)的一項(xiàng)重要內(nèi)容。但大量地寫(xiě)作，則在魏晉南北朝。曹操、曹植、阮籍、嵇康、傅玄、張華、陸機(jī)、張協(xié)、庾闡、郭璞、鮑照以及梁代君臣都寫(xiě)有游仙詩(shī)。它也是六朝志怪小說(shuō)的一項(xiàng)重要內(nèi)容。作家們把神仙作為文學(xué)題材，除了包含某些宗教信仰外，最主要的還是出于審美的需要。因?yàn)樵谏裣缮砩希粌H包含著養(yǎng)生的理想，更包含著人情，包含著人類(lèi)企圖超越自然和世俗社會(huì)的強(qiáng)烈意識(shí)。神仙境界往往與現(xiàn)實(shí)相對(duì)照，成為人們不滿(mǎn)現(xiàn)實(shí)、追求理想的象征。后世的詩(shī)文、小說(shuō)、戲劇都不乏這一內(nèi)容，其源頭往往可以追溯到六朝。

對(duì)人體美的描寫(xiě)在詩(shī)騷樂(lè)府中也早已有之。此一時(shí)期對(duì)人體美注意得較多的是宮體詩(shī)人，其描寫(xiě)較多的是女子的容貌體態(tài)。盡管這些作家在創(chuàng)作中可能帶有某些消閑享樂(lè)的動(dòng)機(jī)和貴族文人的審美情趣，但他們的寫(xiě)作態(tài)度還是相當(dāng)認(rèn)真的，所謂猥褻之作并不多見(jiàn)。從客觀上講，它對(duì)于開(kāi)發(fā)人體這一審美題材有積極意義，也為后世的人物描寫(xiě)提供了可資借鑒的藝術(shù)經(jīng)驗(yàn)。

第三，在文學(xué)語(yǔ)言的運(yùn)用方面，這時(shí)的作家或注意語(yǔ)言的對(duì)稱(chēng)美、辭采美、韻律美，或注意語(yǔ)言的自然天成之美，極大地開(kāi)拓了語(yǔ)言的藝術(shù)表現(xiàn)力，豐富了語(yǔ)言藝術(shù)寶庫(kù)。

在先秦，《詩(shī)經(jīng)》大抵以樸素自然為特色，但除了賦、比、興、重章疊句等基本表現(xiàn)方法外，還有排比、夸張、烘托等多種表現(xiàn)方法，楚辭則弘博雅麗，比《詩(shī)經(jīng)》進(jìn)了一大步。漢大賦在文學(xué)詞匯的運(yùn)用方面已取得突出的成就。魏晉南北朝作家在借鑒前人經(jīng)驗(yàn)的基礎(chǔ)上又作了深入的探索，取得了更加引人矚目的成就。其發(fā)展大致有兩條線索，一是注意語(yǔ)言的對(duì)稱(chēng)美、辭采美、韻律美。建安時(shí)，曹植的詩(shī)賦已特別講究語(yǔ)言技巧，講究對(duì)偶，尤以“辭采華美”著稱(chēng)。至西晉時(shí)，張華、陸機(jī)等人，又在語(yǔ)言的對(duì)稱(chēng)美、辭采美方面費(fèi)了很大的力氣加以開(kāi)掘，以逞其才。講究文辭華美，一時(shí)蔚為風(fēng)氣，至西晉末始漸歸平淡。但至宋初，一些作家又逐漸向西晉復(fù)歸，而且更趨繁縟。劉勰說(shuō)“宋初文詠……儷采百字之偶，爭(zhēng)價(jià)一句之奇；情必極貌以寫(xiě)物，辭必窮力而追新”（《文心雕龍·明詩(shī)》），正是對(duì)這種風(fēng)氣的高度概括。至齊梁以后，由于對(duì)漢語(yǔ)四聲的發(fā)現(xiàn)，作家們更加自覺(jué)地注重文學(xué)的韻律之美。詩(shī)出現(xiàn)了新體，駢文、駢賦則轉(zhuǎn)而以四六為主。這時(shí)的作家在文學(xué)語(yǔ)言方面的努力方向，就是如何把對(duì)稱(chēng)美、辭采美、韻律美三者有機(jī)地結(jié)合起來(lái)。二是注意語(yǔ)言的質(zhì)樸自然、渾然天成之美。建安時(shí)的多數(shù)作家，語(yǔ)言都比較自然本色，“造懷指事，不求纖密之巧；驅(qū)辭逐貌，唯取昭晰之能”（同上）是當(dāng)時(shí)的基本趨向。正始文人的作品語(yǔ)言雖不乏文采，但也多以自然質(zhì)樸為主。在阮籍、嵇康的一些詩(shī)作之中，語(yǔ)言雖然樸素自然，但卻能寫(xiě)出一種境界，表現(xiàn)出很高的語(yǔ)言錘煉功夫。太康文人雖然在總體上追求麗采，但潘岳、張協(xié)諸人之作，都比較省凈，并不以堆砌雕琢為能。至西晉末，玄言詩(shī)興起，語(yǔ)言則趨于平淡。這種平淡，相對(duì)于太康是走向了另一個(gè)極端，從某種意義上說(shuō)，是對(duì)太康文學(xué)語(yǔ)言的一種矯枉過(guò)正。但東晉末宋初的陶淵明順承了玄言詩(shī)的語(yǔ)言發(fā)展方向，在文學(xué)的總體形象，構(gòu)圖的明晰完美，感情的真切深沉方面下功夫，并以這種追求整體渾成完美的審美標(biāo)準(zhǔn)反過(guò)來(lái)指導(dǎo)語(yǔ)言的錘煉，于平淡之中見(jiàn)出遣詞造句的深厚功力，盡管千錘百煉而始終不露痕跡。前人每稱(chēng)陶淵明的詩(shī)“質(zhì)而實(shí)綺，癯而實(shí)腴”、“外枯中膏，似淡而實(shí)美”、“本色自然，天衣無(wú)縫”，都道出了它的美學(xué)特點(diǎn)。由于陶淵明所處的時(shí)代主導(dǎo)風(fēng)氣是追求對(duì)稱(chēng)、辭采、韻律之美，陶淵明的這種語(yǔ)言追求沒(méi)有受到足夠的重視。但到了后世，這種追求就有了極多的追步者。后世追求文采和追求本色還形成了不同的流派，其源頭都可追溯到魏晉南北朝。

第四，從作家的風(fēng)格說(shuō)，由于這一時(shí)期的作家已進(jìn)入自覺(jué)的創(chuàng)作，多數(shù)人都有自己的追求方向，因而促進(jìn)了作家各自獨(dú)特風(fēng)格的形成。

這一時(shí)期的文學(xué)風(fēng)格確實(shí)是絢麗多彩的。以建安而論，曹操如“幽燕老將，氣韻沉雄”，曹丕則如幽閨思婦，流麗婉轉(zhuǎn)；曹植骨氣奇高，詞采華茂；劉楨則高風(fēng)跨俗，挺拔清秀；王粲捷而能密，蒼涼悲慨；蔡琰則長(zhǎng)于敘事，凄婉深長(zhǎng)。建安以下，不勝枚舉。如阮籍之遙深，嵇康之清峻，潘岳之省凈，陸機(jī)之華美，左思之雄邁，劉琨之悲壯，陶淵明之恬淡，謝靈運(yùn)之典麗，鮑照之俊逸，庾信之清新，均各不相師，自成一家。這種風(fēng)格多樣化的形成，正是文學(xué)自覺(jué)的突出表現(xiàn)。與此相應(yīng)，當(dāng)時(shí)的一些文學(xué)批評(píng)家都對(duì)文學(xué)風(fēng)格的形成進(jìn)行了探討，對(duì)各個(gè)作家的風(fēng)格特點(diǎn)進(jìn)行了總結(jié)。由于作家們都有較多的藝術(shù)經(jīng)驗(yàn)積累，也就為后世提供了師法的模范，后世學(xué)陶淵明的代有其人，就是一個(gè)例子。

第五，對(duì)于文學(xué)體式作了深入的探索，形成了許多新的文學(xué)體式。

傳統(tǒng)的文體主要是詩(shī)、賦和散文。詩(shī)，東漢末已發(fā)展至五言。魏晉南北朝詩(shī)人大量寫(xiě)作五言詩(shī)，使之更加臻于成熟和完善，成為“眾作之有滋味者”（鐘嶸《詩(shī)品序》）。五言之外，七言古詩(shī)和樂(lè)府歌行也形成和成熟于此時(shí)。曹丕的《燕歌行》已是完整的七言詩(shī)；至鮑照，對(duì)七言歌行又加以改革，使之更適合于抒發(fā)豪邁奔放的思想感情，為唐以后詩(shī)人開(kāi)拓了自由抒情的新路子。由于對(duì)漢語(yǔ)句格和韻律的深入研究，齊永明間又創(chuàng)造出一種新詩(shī)體，其后宮體詩(shī)人更大量地寫(xiě)作五言四句的小詩(shī)，并使七言詩(shī)體隔句用韻的規(guī)律固定化，對(duì)絕句和律詩(shī)的基本程式有了一個(gè)初步的構(gòu)架，為近體詩(shī)的形成鋪平了道路。一些傳統(tǒng)的詩(shī)體，如四言、六言、雜言等，此時(shí)的詩(shī)人也在繼續(xù)探討，曹操、嵇康、陶淵明等都在四言詩(shī)的寫(xiě)作方面取得了新的成就。賦這種傳統(tǒng)文學(xué)樣式到魏晉南北朝時(shí)期也有了新的發(fā)展。除了散體、七體、對(duì)問(wèn)、騷體之外，駢賦已成為引人注目的新品種，出現(xiàn)了大量?jī)?yōu)秀作品。齊梁以后，小賦空前發(fā)展，并與詩(shī)結(jié)合日緊。其時(shí)的一些小賦與詩(shī)十分接近。散文這一傳統(tǒng)文體一部分保持它奇句單行的本色，繼續(xù)走它自己獨(dú)特的發(fā)展道路，另一部分則受詩(shī)賦的影響而演變?yōu)轳壩模蔀槁暵珊婉壟枷嘟Y(jié)合的產(chǎn)物。這一時(shí)期是駢文的興盛時(shí)期，也出現(xiàn)了很多優(yōu)秀作品，以致后世有人稱(chēng)之為“一代之文學(xué)”。小說(shuō)這種文學(xué)樣式這時(shí)也開(kāi)始繁榮發(fā)展，志怪和軼事兩類(lèi)小說(shuō)都有優(yōu)秀作品。這一時(shí)期文學(xué)樣式的開(kāi)拓和發(fā)展，為唐代百花競(jìng)開(kāi)的繁盛局面開(kāi)了先路，對(duì)后代也影響至遠(yuǎn)。

第六，由于文學(xué)創(chuàng)作實(shí)踐的自覺(jué)，人們對(duì)文學(xué)本質(zhì)的認(rèn)識(shí)也加深了，文學(xué)理論也大大地提高并達(dá)到了很高的水平，一些文學(xué)選本也在此時(shí)產(chǎn)生，由此進(jìn)一步推動(dòng)了文學(xué)的獨(dú)立和發(fā)展。

從先秦到兩漢，文學(xué)理論一直在不斷發(fā)展，人們對(duì)文學(xué)本質(zhì)的認(rèn)識(shí)也在不斷深化。《尚書(shū)·堯典》中“詩(shī)言志”的說(shuō)法，已指出了詩(shī)歌的抒情作用，漢人也指出辭賦有“麗”的特點(diǎn)，表明他們開(kāi)始看到文學(xué)的形象性特征。這些都已對(duì)文學(xué)的本質(zhì)有了初步的認(rèn)識(shí)。但直至漢末，人們一直未能擺脫把它作為教化工具的觀念，文學(xué)一直居于經(jīng)學(xué)的附庸地位而未能獨(dú)立發(fā)展。至魏晉南北朝時(shí)，人們的文學(xué)觀念已相當(dāng)明確。《宋書(shū)·謝靈運(yùn)傳論》說(shuō)：“至于建安，曹氏基命，二祖、陳王，咸蓄盛藻，甫乃以情緯文，以文被質(zhì)。”說(shuō)明從建安開(kāi)始，人們已明確文學(xué)的特性。曹丕作《典論·論文》，根據(jù)各種文體的創(chuàng)作實(shí)踐加以分類(lèi)，指出“奏議宜雅，書(shū)論宜理，銘誄尚實(shí)，詩(shī)賦欲麗”，對(duì)詩(shī)賦“麗”的特性做出了明確的概括；而且他還運(yùn)用“氣”的理論，對(duì)作家各自不同風(fēng)格的形成做出了自己的解釋。其后陸機(jī)作《文賦》，進(jìn)一步指出“詩(shī)緣情而綺靡，賦體物而瀏亮，碑披文以相質(zhì)，誄纏綿而凄愴，銘博約而溫潤(rùn)，……”對(duì)各種文體的風(fēng)格特點(diǎn)區(qū)分更為細(xì)致，對(duì)詩(shī)賦的文學(xué)特性概括更為全面，他還對(duì)創(chuàng)作過(guò)程的思維進(jìn)行了研究，指出了文學(xué)創(chuàng)作過(guò)程中“情曈昽而彌鮮，物昭晰而互進(jìn)”的形象思維特點(diǎn)。南朝人對(duì)文體的分類(lèi)較之魏晉有更明確的認(rèn)識(shí)，對(duì)于文學(xué)與非文學(xué)的劃分也更具有概括性。宋初已有了“文”、“筆”的概念。至梁代，文學(xué)理論更為發(fā)展，劉勰寫(xiě)出了《文心雕龍》這樣體大思精的文學(xué)理論專(zhuān)著，鐘嶸也寫(xiě)出了《詩(shī)品》這一非常重要的詩(shī)歌批評(píng)專(zhuān)著。當(dāng)時(shí)對(duì)“文”、“筆”的界說(shuō)更為明確。《文心雕龍·總術(shù)》說(shuō)：“今之常言，有文有筆，以為無(wú)韻者筆也，有韻者文也。”蕭繹對(duì)“文”有更明白的概括：“至于文者，惟須綺縠紛披，宮徵靡曼，唇吻遒會(huì)，情靈搖蕩。”（《金樓子·立言》）他結(jié)合當(dāng)時(shí)的創(chuàng)作實(shí)踐，指出“文”應(yīng)當(dāng)具有情靈、文采和韻律三大要素。

與此同時(shí)，蕭統(tǒng)開(kāi)始根據(jù)自己的理解編輯《文選》，他選文以“事出于沉思，義歸于翰藻”為標(biāo)準(zhǔn)，將經(jīng)、子、史排除在外，這樣就將文學(xué)作品與學(xué)術(shù)著述完全區(qū)分開(kāi)來(lái)，使文學(xué)擺脫經(jīng)史的附庸地位而獨(dú)立出來(lái)。當(dāng)然，從今天的觀點(diǎn)看，《文選》所列的三十七類(lèi)文體并非全屬文學(xué)，但它基本上確立了中國(guó)古代的文學(xué)觀念，對(duì)后世影響極為深遠(yuǎn)。后來(lái)徐陵又編出了《玉臺(tái)新詠》這樣的詩(shī)歌總集，從另一個(gè)角度展示南朝的文學(xué)觀念。

由此可以看出，魏晉南北朝時(shí)期確實(shí)是文學(xué)的自覺(jué)時(shí)代，也是我國(guó)文學(xué)史上一個(gè)承先啟后的、重要而必不可少的階段。如果沒(méi)有魏晉南北朝文學(xué)的自覺(jué)和獨(dú)立，沒(méi)有這四百年的文學(xué)創(chuàng)作實(shí)踐和文學(xué)理論的積累，就不可能有唐代文學(xué)的全面繁榮。

當(dāng)然，唐代文學(xué)對(duì)魏晉南北朝文學(xué)也有個(gè)批判繼承的問(wèn)題。

從陳子昂開(kāi)始，晉、宋以后的文學(xué)多次遭到批評(píng)。陳子昂曾說(shuō)“漢魏風(fēng)骨，晉宋莫傳”，“齊梁間詩(shī)，彩麗競(jìng)繁，而興寄都絕”（《與東方左史虬修竹篇序》），后來(lái)李白也說(shuō)“自從建安來(lái)，綺麗不足珍”（《古風(fēng)》其一），白居易更為激烈，直稱(chēng)“陳、梁間率不過(guò)嘲風(fēng)雪、弄花草而已”（《與元九書(shū)》），連謝朓的名句“余霞散成綺，澄江靜如練”都遭到他的抨擊。古文運(yùn)動(dòng)興起，韓愈竟宣稱(chēng)：“非三代兩漢之書(shū)不敢觀！”（《與李翱書(shū)》）對(duì)唐人的這種批評(píng)，后人每每加以夸大，于是鄙薄六朝者往往而有，六朝文學(xué)得不到應(yīng)有的重視。

其實(shí)，唐人批判六朝，是為了反對(duì)一種傾向，提倡另一種傾向而發(fā)；對(duì)此時(shí)的作家作品，并不是不加區(qū)別地一概否定。他們一邊在批判六朝，一邊又在繼承六朝。陳子昂不僅肯定“正始之音”（《與東方左史虬修竹篇序》），而且還效法庾信。李白對(duì)謝靈運(yùn)、謝朓、陶淵明、江淹等詩(shī)人可謂推崇備至，于鮑照尤多取法。白居易和韓愈都推崇陶淵明。唐人對(duì)六朝文學(xué)的成就看得比較清楚的是杜甫，他贊揚(yáng)過(guò)許多六朝詩(shī)人，在創(chuàng)作中也力求轉(zhuǎn)益多師，博采眾長(zhǎng)。元稹稱(chēng)他的詩(shī)“上薄風(fēng)騷，下該沈宋，古傍蘇李，氣奪曹劉，掩顏謝之孤高，雜徐庾之流麗，盡得古今之體勢(shì)，而兼人人之所獨(dú)專(zhuān)”（《唐故檢校工部員外郎杜君墓系銘并序》），其中就包括對(duì)六朝文學(xué)的大量繼承。

因此，我們既應(yīng)當(dāng)看到唐人對(duì)六朝文學(xué)的批判，更應(yīng)當(dāng)看到包括李白、杜甫在內(nèi)的唐代詩(shī)人在文學(xué)創(chuàng)作中對(duì)六朝文學(xué)成就和經(jīng)驗(yàn)的繼承與發(fā)展。

魏晉南北朝的詩(shī)文總集主要有明張溥編的《漢魏六朝百三家集》，其中除收入兩漢及隋代作家二十三家集外，其余八十家集均為這個(gè)時(shí)期的作品。近人丁福保編的《全漢三國(guó)晉南北朝詩(shī)》，清人嚴(yán)可均的《全上古三代秦漢三國(guó)六朝文》，今人逯欽立編的《先秦漢魏晉南北朝詩(shī)》，分別收錄了魏晉南北朝的文和詩(shī)，后兩種較完備。