我看見那片升騰的紅云，不是一次了。
那片云在天空漂浮著，升騰著，染紅了一片天空。云絮垂落，和大地接在一起，把個落鳳山罩在其中，山上的樹木似乎都開著花，無數(shù)血染的色彩和云絮糅合在一起，看得我目瞪口呆。
我似乎記起了什么，似乎有很多話要說。
我叫蒼狗，是土匪的兒子。我的妻子趙本玉，是財(cái)主的女子。我們成家了，在淳耀縣紅四軍團(tuán)成的家。我們都生活在渭北黃土溝道綿延的黃疙旯地上，成家在一河相隔的那片窯洞里。河是涇河，在渭北劃出出一道深溝。溝南是土匪出沒，西北軍管轄的谷口縣。縣太爺愛古玩，西北軍愛妓院，土匪愛深溝大山。而溝北是鬧革命的邊區(qū)前哨，扭秧歌，唱大鼓，吼秦腔，開荒種地，熱熱鬧鬧。溝南溝北，兩重天。在那個年代，恩怨情仇不是事，但是事的又離不開恩怨情仇。要說我的家事，得從民國十八年年饉說起。而要說民國十八年的關(guān)中，那是不堪回首的。那年我的家和家事，天似乎翻了個跟斗，一切都叫人銘心刻骨。
據(jù)記載，那年的春夏后，樹皮、草根、麩皮、油渣，食之以盡。有時人相食，甚至易子而食者。人民咸露鳩形，十室九空，妻離子散，傾家蕩產(chǎn)者，比比皆是。哀鴻遍野，積尸盈道，狼狗結(jié)群，聚食死尸。欲賣子女為奴，而難求得。扶老攜幼，出外逃生者，多被餓死于野外，白骨曝日，誰人掩埋？尚有餓倒未死，而被狼、狗活吃者。更慘者饑民爭食尚未死絕之體。至夏禾麥灌漿之后，饑民群涌田間，搶吃生麥穗，連芒帶殼，生吞而食，有死后肚皮脹破而麥穗完整外溢者。有掙扎行走，突然暈倒，即行死去；有因困坐在地休息時而竟死亡；甚有母親已死，而嬰兒尚趴在尸體胸前吃奶者。如此文字，在那個年代文人的寒舍或者陋室里，處處可見。
那一年的秋上，蒼家?guī)X溝道開始發(fā)慌，久旱無雨，溝里的婆娘都到玉皇頂拜菩薩，求雨去了。我娘也是個善人，眼看著顆粒無收，外面的逃荒者進(jìn)入溝道，她知道谷口縣鬧饑荒了。她不知道，渭河已經(jīng)斷流，關(guān)中已經(jīng)被黑云壓得喘不過氣來了。
起初我娘只是到嶺北一座土廟里祈禱，跪在地上，燒香念佛。后來她就隨溝里的婆娘到玉皇頂了。一路上，她看到有人吃樹皮，有人啃生的黃土，心里咯噔咯噔地響。
要說蒼家?guī)X溝，是渭北旱原上一道水土很好的地方。村民守著一眼老龍泉，在溝里的小平地上種麥子、大豆、紅芋、油菜，日子平順，外面的一切都和溝里人的生活無關(guān)。他們要鹽，有販鹽的，要醋，溝里有釀醋的人，要油，溝里有榨油的油坊。至于煤油燈、馬燈、蠟燭等日常用品，都是溝外的人販進(jìn)來的。常來溝里的是一個搖著撥浪鼓的小矮人，他叫浪里哥。是真名還是游走江湖的名字，誰也不知道。好久，浪里哥也沒有來了，溝道里的人家?guī)缀跻呀?jīng)斷鹽了，紅日頭家的屋子很久沒有亮燈了。我娘省吃儉用，日子也過得緊緊巴巴。
在去玉皇頂?shù)穆飞希坏罍希瑴侠镒≈昂鼛X的人。每次路過，野狐嶺的黑球媳婦就站在溝口等著去玉皇頂?shù)娜恕：谇蛟诜缴接酗埑裕犝f吃的是土匪方山雕的飯。這黑球媳婦也豪氣，每次都帶些干饃、油餅、瓊鍋糖給我娘吃。我娘記人家的好，每次路過，也帶些野果子、油炸饃、向日葵給黑球媳婦。一來二去，兩個人都熟了，要去玉皇頂，都去。
我娘每次去，都想帶我大哥蒼狼，而我大卻叫我二哥蒼虎去。我大說，蒼狼個子大，沒有蒼虎麻利。時間長了，我娘說，娃都有事，還要到二十里外的石鼓鎮(zhèn)念私塾，就不再帶我的哥哥了。那時，我都十六歲了，也隨哥哥去讀書。我大念過幾年書，我媽沒有念過，他們都想讓我們弟兄識字?jǐn)辔模瑢硪部紓€舉人什么的。就是出個秀才，也是蒼家溝的榮光。而我的妹子蒼鳥，也是個讀書的料，早早就喜歡摸書、翻看書上方方正正的漢子字。我大不糊涂，早早就叫我的哥哥帶自己的妹妹，一旦時機(jī)成熟，也會送我妹子外出讀書的。
這樣，我娘就和那些婆娘經(jīng)常去玉皇頂，路跑了不少，經(jīng)念得不少，香燒得不少，天空還是太陽照著太陽，山道上的野草也枯了，地里的糧食也沒有收成的希望了。就是愛叫的狗，也蜷縮在土窩里。就是出沒的狼，也跑得無影無蹤了。這年歲，就多事了。
那一天，我娘去拜菩薩，紅日頭也要去，黑球媳婦當(dāng)然也熱心。幾個婆娘拜完了菩薩，回家的時候，從唐王陵后面來了一股人，斜背著槍，帽子歪歪戴，上衣不整，很是困頓。我娘沒有當(dāng)回事，黑球媳婦說，快跑，那是西北軍，殺人不眨眼。我娘說，政府的軍隊(duì)，怕什么？紅日頭悄悄說，咱這地方?jīng)]有來過兵啊，怎么一下子來了那么多的隊(duì)伍上的人。黑球媳婦說，打仗打不過人，糟蹋老百姓來了，快跑。我娘沒有當(dāng)回事，邁著小腳，看那些當(dāng)兵的人。
要說這股兵，是駐守谷口縣的西北軍。在谷口縣，西北軍愛逛窯子，已經(jīng)不是新聞了。他們逛窯子，光身子進(jìn)去，光屁股出來，弄的那些媽媽都頭疼。媽媽把兵痞子告到了縣衙，縣長高奎和師爺鐘離子坐在堂口，抽著大煙，手里把玩著一塊老玉石，摟著西巷子出名的窯姐花魁扣子，似乎沒有把媽媽的話放在心里。豈不知他們是聽而不聞，那些兵痞，縣長有什么辦法，他也怕啊。有一次，為了花魁扣子，縣長和一個當(dāng)兵的遇到了一起，縣長把自己當(dāng)回事，可當(dāng)兵的卻沒有把他當(dāng)回事。縣長喊來警察局長，沒有想到，當(dāng)兵的是警察局長的小舅子，那小子把槍一揮，喊他姐夫的名字，王建功，忙你煙館的事去，你再攪和，我把你的煙館給踢了。警察局長不敢造次，乖乖地溜走了。縣長大發(fā)雷霆，但畢竟他是縣長高奎，看了看當(dāng)兵的，只好順著巷子口溜走了。因?yàn)椋潜μ棋佸佒揽h長有個女子叫高斯琴，揚(yáng)言高喊，高縣長，你家千金我認(rèn)識，叫她來，我走。縣長能怎么樣，唐鍋鍋進(jìn)了花魁扣子的屋子，但他沒有對扣子怎么樣，他喜歡扣子，只叫扣子陪他喝酒，喝完酒，就去了賭館，賭輸了，就找縣長。縣長怕當(dāng)兵的，但他不會用縣政府的錢的。唐鍋鍋找縣長，其實(shí)找的是師爺鐘離子，贏錢的是鐘離子。鐘離子有他的門道，駐軍的班長叫鐘順順，是鐘離子的親侄子。他把鐘順順一叫，唐鍋鍋?zhàn)哉J(rèn)倒霉了。就這樣，縣長還是不敢怠慢，給駐軍提供糧食，在駐軍糟蹋百姓的時候也是睜一只眼閉一只眼。這不，媽媽們的事情，也只是事情，在谷口縣，沒有說理的地方。
這不，大旱無雨，谷口也不例外。縣城里已經(jīng)沒有儲糧了，縣長給渭城行署打報告，報告打了無數(shù)份，都是泥牛入海，杳無音信。整個渭城也陷入了饑餓時期，就是渭水邊都有倒下的人，也有投河的人，那河道上漂浮的尸體，沒有人過問。而渭城中學(xué)，有一只抗饑餓的隊(duì)伍，組織大家自救。自救的辦法無非是動員富戶人家捐錢捐糧，那支隊(duì)伍里有一個青年教師，名字叫洪屠岸，喜歡和大家談新青年，談民族，談希望。可面對著天災(zāi)，他們雖有愛心，也是杯水車薪。討飯的毆打討飯的，流民欺辱流民，盜賊出沒，匪患四起，民不聊生，人沒了尊嚴(yán)，只有在嘴上刨啊刨。
到了谷口，更是嚴(yán)重。縣城里幾乎人走街空，縣長高奎帶著自己的女子跑到了四川，尋找親戚庇護(hù)去了。留下師爺，看護(hù)著縣衙。警察局長翻著自己的古董，叫來唐鍋鍋，看能不能換些糧食。唐鍋鍋不識字畫，也不懂老墳里刨出的那些陶陶罐罐，罵了一句，球貨，能吃嗎能賭，我還是找花魁扣子喝酒去了。在那個困難時期，能喝花酒，也算當(dāng)兵的有本事。可本事再大，饑餓照樣來找他們。駐軍班長鐘順順沒有辦法，帶著兵出了谷口縣，他們知道渭北溝道，有殷實(shí)人家，只要找到了，就能解決眼下的饑腹之痛。
他們先到了石鼓鎮(zhèn)，在鎮(zhèn)口的石鼓上用槍托敲了敲，全鎮(zhèn)的人幾乎到關(guān)上了門。鐘順順知道石鼓鎮(zhèn)有一個財(cái)主，姓趙，他看了看街道的老招牌，很多門店下都躺著人，是死是活，他不知道。他只知道，他要活。他帶著四個兵，闖進(jìn)趙財(cái)主的院子，財(cái)主跪在照碑前，神龕里供奉的是什么神，鐘順順不管，他喊趙財(cái)主，趙財(cái)神忽然四腿登天，躺在了地上。鐘順順一看，趙財(cái)神口吐白沫，渾身抽筋，嘴唇發(fā)青，已經(jīng)氣息奄奄了。鐘順順一看出了人命，也不管是怎么回事，帶著幾個兵痞子，就是一個跑。他們跑出鎮(zhèn)子，在鎮(zhèn)北的槐樹坪弄了幾個紅芋，生啃了幾口，很是解饞。啃完了紅芋，村子再沒有油水了，他們就向北直走，他們相信，唐王庇護(hù)的這塊土地，是生金生銀的，弄幾袋糧食不成問題。誰知，這糧食真難弄。天災(zāi)來了，有糧食的人都把糧食藏到地窖里了。這地窖，一般人不知道，是渭北人防患馬回回時掏的地洞，很隱秘。后來，方山有土匪出沒，落鳳山也有小股土匪，就是渭河岸邊的土匪也來騷擾。這地窖就更隱秘了，鐘順順自然是空手來，空手回。
他們走了很多路，在野狐嶺逗留了一會兒，就跑到唐王陵后的云安村。進(jìn)村時，沒有雞叫，沒有狗叫，就是找個人都很難。鐘順順給遠(yuǎn)處一看，樹木都沒有皮了，草根都挖出來了。要找吃的，太難了。而在鄰村的溝邊，一個兵找到了一樹野果子，雖然沒有成熟，但掛在樹上，很是誘人。鐘順順爬在溝岸一看，我的媽呀，樹掛在溝的懸崖上，距溝岸少說也三四米，要想吃果子，人得爬下去。但那時的陡崖峭壁，又是黃土崖，稍不經(jīng)心，就會掉進(jìn)萬丈深溝，找個全尸，都很難。鐘順順有心走人，可兵娃子都直勾勾看著，他自己心里也生出一種怪怪的滋味，似乎吃不到這野果子，就好像白活一世。他看了看一個瘦點(diǎn)的兵娃子，那小子有眼力，把幾個人的綁腿步解開，打成一條繩索，讓其他人拉著，自己爬下去。他的手一摘到果子，先給自己嘴里塞了一個，喊著酸甜，有味道。上邊的人都在流口水，鐘順順罵了句，狗日的，先給老子弄上來。野果子弄上來了，大家忙著給嘴里塞，不小心一松手，繩索隨著一聲大喊，溜進(jìn)了深溝。那個可憐的娃娃兵摔死了，其他人并沒有感到哀痛，吃完了野果子，看了一眼深溝，轉(zhuǎn)身離去。
他們轉(zhuǎn)過唐王陵，忘記了那個摔死的病娃子，一路拐過幾座丘陵，在山坡上看到了幾個婆娘。當(dāng)他們跑到跟前時，只剩我娘一個人了。黑球媳婦早跑了，紅日頭躲到一道溝梁后，我的娘相信政府的兵，邁著自己的小腳，向蒼家溝方向直走。
她沒有走幾步，鐘順順和他的兵娃子擋住了我娘的去路。一個小兵很興奮，班長，這山里的女子美咋咧。你看那腰，跟柳條似的。那眼睛，能照見班長的眉毛，好看好看。鐘順順也看到了，他歪著脖子，手插在腰間，摸了摸自己的盒子槍，賊眉鼠眼，淫笑一聲。嘿嘿，咿呀呀，我的媽呀。我娘看了一眼鐘順順，光天化日，你們想干啥？鐘順順向前走了半步說，想你啊。我娘說，你們是政府的人，怎么沒有王法了。一個小兵喊，我班長的盒子槍就是王法。我娘面無懼色，走開。我有三個兒子，欺負(fù)我，你們沒有好果子吃。鐘順順哈哈一笑，小爺就吃你這個好果子，說著，一下子撲到了我娘。我娘廝打，抓爛了鐘順順的臉。鐘順順火冒三丈，你個母老虎，小爺專治母老虎。說著，撕爛了我娘的外衣，把我娘給土鹼邊一扔。可憐我娘，怎么能斗過這些虎狼之蟲。紅日頭眼睜睜看著我娘被糟蹋，她幾次想蹦出來，殺了那幾個狗賊，可她孤身一人，只有默默地哭了。那狗日的順順，糟蹋了我娘，又把我娘扔給那些兵娃子。遭天譴的，我娘活生生被折騰個半死，那些畜生看也沒看，揚(yáng)長而去。我娘豈能受得此辱，睜眼看了看藍(lán)天，喊了聲，我的兒啊，我的夫啊，一頭撲向野狐溝。紅日頭看著跑過去，我娘已掉進(jìn)深溝了。
紅日頭跑回蒼家溝，看到我大蒼吉慶，喊著蒼大哥，出事了。出事了。說著，就泣不成聲。我大知道了事情的原委，沉默半晌，從窯洞的北墻上取下獵槍，向村外跑去。我當(dāng)時還在石鼓鎮(zhèn)，我大哥二哥也在石鼓鎮(zhèn)，我的妹妹蒼鳥，抱住我大的腿，哭著喊著，我要媽媽，我要媽媽。那時，妹妹只有十四歲，她知道自己的娘摔進(jìn)了深溝，喊著要媽媽。蒼吉慶知道，自己的婆娘活不見人，死不見尸，當(dāng)務(wù)之急是先找自己的婆娘。他抱起我的妹妹，隨著紅日頭和村里的老少爺們兒向野狐溝跑去。在這當(dāng)兒，有人已經(jīng)捎話給我們弟兄三個。我們跑回家，身心斷魂，忽然感到天塌地陷了。
進(jìn)門時，門口已經(jīng)貼上了白色挽聯(lián)，一個大大的奠字掛在窯門口。我們弟兄三個跪倒在地，喊媽媽不應(yīng)，喊天天無聲。我二哥扛著獵槍，我大哥提著大刀，雙雙出門。我大喊著了他們，先把你媽安頓了，讓他魂歸西天，人去天堂，然后再報仇。我同意我大的意見，先讓我媽安然，以孝報恩，再圖打算。我大哥蒼狼喊了聲，不報此仇，誓不為人。我二哥大罵，天殺的，我要取了那賊頭，在媽的墳前祭奠。我妹妹還是在哭，我要媽媽，我要媽媽。我大抱過妹妹，看著蒼家溝，這世道，再這樣下去，哪有自己兒女的活路啊。
在這饑荒年月，我媽的喪事辦的很簡單。只叫了一個嗩吶手，紙糊一對金童玉女，我媽的新衣服也是紅日頭和溝里的裁縫親手做的。盡管是谷口昵，用土布織染的，但穿在我媽的身上，也很得體。在葬埋我媽那天，想找?guī)卓昧ψ鲂⒐鳎己茈y找到。溝里抬棺罩的，一人吃了一個饅頭，就上路了。
在出殯的時候，在溝里站著的寡婦劉二媳婦，從來都在傻笑的她，也嚶嚶哭泣。
我媽埋在唐王陵和建陵中間的那個土梁上，風(fēng)高眼闊，渭北發(fā)生的一切都盡收眼底。我媽是明亮人，死了也要她豁豁亮亮。那建陵，有很多石人石馬，站在荒地上。有他們陪我媽，我媽也踏實(shí)。就是有鬼有怪，那些古人也會守住這方凈土的。
從我媽的墳頭掬了把土，我大把它裝進(jìn)了一個梳妝匣子里，用一塊黃布裹好，交給我說，無論走到哪里，你都要帶在身邊，那是你媽的魂和氣息，有它在，你媽就在。
我不知道這意味著什么，但從我大的眼神可以看出，他有滿腹燃燒的火，火焰在眼里閃耀，而我的大哥和二哥更是坐不住了，連夜跑到縣上，尋找仇家。我二哥聰明，從紅日頭那里打聽到了西北軍就駐守在縣城外護(hù)城河邊的一座營房里，禍害我娘的是一個叫鐘順順的班長。要說我大哥二哥，也算是個人物，在石鼓鎮(zhèn)讀私塾的時候，就結(jié)交了石鼓鎮(zhèn)的石老怪，那個石老怪練過拳腳，喜歡天下豪杰。我大哥喜歡《三國》，我二哥喜歡《水滸》，他們走到一起，那是自然。去縣城的時候，我二哥約了石鼓鎮(zhèn)結(jié)交的義士，讓他們幫忙。畢竟他們對付的是西北軍，他們手頭有槍，而我二哥他們無非是飛鏢、砍刀、火銃，要取勝，非智取不可。我大哥意氣，擋住我二哥，報仇是咱們兄弟的事情，不要煩勞大家了。眾義士慷慨，大哥，咱們是一家。不能不把我們當(dāng)?shù)苄帧Ｄ愕膵尦隽耸拢褪俏覀儖尦隽耸隆蟪穑堑苄值氖隆Ｓ谑牵弥L(fēng)高月黑，他們逼近縣城。到處是死爛的氣象，縣城一片漆黑，沒有半點(diǎn)氣息。似乎是一座死城，但處處暗藏殺機(jī)。
在護(hù)城河邊，軍營里有大罵的聲音，也有女人的嚎叫。蒼狼爬上墻頭，蒼虎溜進(jìn)軍營。他們沒有找到鐘順順，到看見唐鍋鍋糾合著幾個面黃肌瘦的兵娃子，在賭錢。靠在門楣上的花魁扣子嗑著瓜子，斜眼看著那些爛兵，哼哼唧唧地唱著月兒花的小曲。蒼狼撲了過去，一把抱住花魁扣子，捂住嘴，悄聲說，不出聲，與你無關(guān)。花魁扣子看了一眼蒼狼，魁梧健壯，很有英氣，心里不是怕，而是喜。
蒼虎提著刀，砍了一個門衛(wèi)，血濺到了花魁扣子的臉上，這個女人不簡單，用手一抹，嘿嘿一笑。蒼狼看了一眼，很是吃驚。這個女子，非凡人。他沒有多想，抓了一把蒼虎，跳出院墻。臨走時，被一個兵看見了，雖然天色已晚，他還是看清了蒼狼的模樣。模糊是模糊，第二天，蒼狼的畫像就貼在了谷口縣的大街小巷。
回到蒼家溝，蒼吉慶自知難以在蒼家狗過活下去。帶著一家老小，跑到了頂天寺，在寺院傍的山崗上豎起了蒼家旗幡，從此落草成匪。但蒼吉慶有口令，蒼家軍有三戒：一是劫富濟(jì)貧，不殺無辜之人。二是讀書識禮，懂孝悌明大道。三是承天應(yīng)命，隨機(jī)順勢為天下。同時，他招來了石老怪為軍師，讓蒼狼蒼虎的結(jié)拜弟兄任大將，把我和妹妹蒼鳥送到了渭城去讀書。大哥和二哥自知天下大旱，災(zāi)民流離失所，就招了天下豪杰共同議事。同時，派使者帶豬肉、酒品去方山拜會方山雕，邀請他們在渭北分區(qū)而治，互不干擾。方山雕派兒子方山鷹和女兒方山風(fēng)回禮，送來了三把軍用槍，一盒子彈。在交接的時候，方山風(fēng)看到了蒼家虎，眼里直發(fā)光。蒼虎似乎也看上了方山風(fēng)，兩個人交換了身上佩戴的掛件。方山風(fēng)是一塊狼牙，蒼虎是一塊嵕山玉。蒼狼看在眼里，眼前忽然冒出花魁扣子的影子，笑了笑，對方山鷹說，方山兄，日子長，天地久，我們來日痛飲三百杯，一醉解千愁。方山鷹問蒼狼，何憂之有？蒼狼看了一眼落鳳山，等山青水綠，我們的寨子掛起了彩燈，大伙能大碗喝酒，大口吃肉的時候。蒼虎插話，等手擒了仇家，把賊頭掛在寨子門楣的時候。方山鷹說，好啊諸位豪杰，到時，方山寨前來道賀。方山風(fēng)說，我要穿紅衣，披彩鳳，坐花轎，到蒼家寨來。方山鷹回頭看著自己的妹子，要是那樣，我們不是成了親家了。我妹妹靈巧，聽到他們的對話，跑到方山風(fēng)身邊，姐姐，我喜歡姐姐。方山風(fēng)說，我也喜歡妹妹，咱們一起守住渭北的天。
可渭北的天不是蒼家和方家的，這里還有無數(shù)苦難的百姓，深溝里的涇河水告訴世人，溝那邊，正在翻天覆地，苦是苦點(diǎn)，但那里的人都很來勁，似乎心中有一個念想，或者有一個牽掛。直到我大經(jīng)過深溝一座石橋，到了那邊的時候，才知道，渭北的天，是那里人的天。
我離開頂天寺時，因?yàn)楹退略籂幍乇P，二哥蒼虎綁了住持，要挾不給錢糧，決不放人。蒼狼的手下還鞭打了住持，我看不下，告訴我大。我們雖為匪，當(dāng)結(jié)善緣。寺院是佛門靜地，不是我們常待的地方。讓我大放了住持，另尋出路。我大雖是匪首，但他讀過書，知禮儀，明是非。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓我大哥西出建陵，看看可否落腳。我二哥建議去落鳳山，那里是三縣交界處，天不收地不管，好經(jīng)營。而建陵，畢竟是一代黃帝葬埋的地方，陰氣盛，不利發(fā)跡。我大同意了二哥的建議，拔營起寨，奔赴落鳳山。這一天，是1929年的10月8日，天空紅云噴薄，霞光萬丈，蒼家軍駐守落鳳山。
消息傳出，谷口震驚。西北軍想剿匪，但錢糧沒有，士兵蠟黃，人瘦馬亡，只有看著逃難的人四處奔波，餓死的人無處安身。樹葉看不見，殘枝風(fēng)中抖。而一溝相隔的淳耀縣，似乎還有歌聲，伴著涇河的濤聲，隱隱作響。