魏晉南北朝：茶文化萌芽

中國自古以來就有以茶待客的傳統習慣。而以茶待客的風氣，最早可以追溯到兩晉南北朝時期。東晉時期，茶飲已經成為三吳地區和建康（今江蘇南京）一帶常見的待客之物。

兩晉南北朝時期，門閥制度業已形成，不僅帝王、貴族聚斂成風，一般官吏乃至士人皆以夸豪斗富為榮，多效膏粱厚味。在此情況下，一些有識之士提出“養廉”的問題。于是，出現了陸納、桓溫以茶代酒之舉。

南齊世祖武皇帝是個比較開明的帝王，他不喜游宴，死前下遺詔，說他死后喪禮要盡量節儉，不要以三牲為祭品，只放些干飯、果餅和茶飯便可以，并要“天下貴賤，咸同此制”。

在陸納、桓溫、齊武帝那里，飲茶不僅為了提神解渴，它開始產生社會功能，成為以茶待客和用以祭祀并表示一種精神、情操的手段。飲茶已經不完全是以其自然使用使用價值為人所用，而是進入了精神領域。

魏晉南北朝時期，天下騷亂，各種文化思想交融碰撞，玄學相當流行。玄學是魏晉時期一種哲學思潮，主要是以老莊思想糅合儒家經義。玄學家大都是所謂的名士，重視門第、容貌、儀止，愛好虛無玄遠的清談。

東晉時江南的富庶使士人得到暫時的滿足，終日流連于青山秀水之間，清談之風繼續發展，以致出現許多清談家。清談家喜演講，普通清談者也喜高談闊論。

由于酒能使人失雅觀，而茶則可竟日長飲而始終清醒，令人思路清晰，心態平和。于是，許多玄學家、清談家從好酒轉向好茶。在他們那里，飲茶已經被當作精神現象來對待。

魏晉時期，飲茶的方式逐漸進入烹煮的階段，對烹煮的方法技巧也開始講究起來。飲茶的形態除了在種類上呈現多樣化的特點之外，還開始具有一定的儀式、禮數和規矩，人們日益自發自覺地遵守和規范起來。

在這一時期，杜毓的《蘚賦》、左思的《嬌女詩》等從各個方面對種茶、煮茶、飲茶等茶事進行了描述。此外，茶作為一種健康的飲品，其清香雅致的特質被賦予高雅淳樸的精神力量，與儒、佛、道和神、鬼、怪等聯系起來，開始進入宗教領域。

從茶文化發展史的整體看來，雖然這一時期的中國茶文化還僅僅處于發展的萌芽階段，茶風還沒有普及到普通民間百姓，人們飲茶更多地關注于茶的物質屬性和藥性，而不是其文化功能，但是仍為后代茶文化的發展和完善奠定了一定的基礎。