秦漢時期：茶文化啟蒙

秦漢時期，茶并非普通百姓的日常飲品，而是更多地以其藥用效果出現在人們的生活中。

東漢華佗《食經》中“苦茶久食，益意思”之說記錄了茶的醫學價值。西漢以將茶的產地縣命名為“荼陵”，即湖南的茶陵。到三國魏代《廣雅》中最早記載了餅茶的制法和飲用：荊巴間采葉作餅，葉老者餅成，以米膏出之。

明代楊慎的《郡國外夷考》中記載：“《漢志》葭萌，蜀郡名，萌音芒。方言，蜀人謂茶曰葭萌，蓋以茶氏郡也……”表明很早之前蜀人已用“茶”來為當地的部落和地域命名了。明末學者顧炎武在他的《日知錄》中說：“自秦人取蜀而后，始有茗飲之事。”反映出茶飲是秦國統一巴蜀之后開始傳播開來的。

西漢時，王褒的《僮約》中已有“烹荼盡具”以及“武陽買荼”的記載，可見在當時的巴蜀地區，飲茶已經很廣泛，茶葉甚至成為一種商品。三國時期魏國《廣雅》一書記載：“荊巴間采茶作餅，成以米膏出之……”反映出巴蜀地區獨有的制茶方式和飲茶方法。

兩漢茶文化的發展，還表現在茶區的擴大上。馬王堆出土文物表明，漢朝時期長江中游的荊楚之地已經出現了茶和飲茶習俗。資料顯示荊楚茶業曾一度發展到今廣東、湖南和江西接壤的茶陵。據《漢書·地理志》記載，西漢時已有的“茶陵”即今日的湖南省茶陵縣。從明朝嘉慶年間的《茶陵州志》可以考證，茶陵境內的茶山，就是湖南省與江西省交界處的“景陽山”，那里“茶水源出此”且“林谷間多生產茶茗，故名”。

在我國文學史上，西漢的司馬相如與揚雄都是辭賦大家，他們又都是早期著名的茶人。司馬相如曾作《凡將篇》，揚雄曾作《方言》，分別從藥用角度和文學角度談到了茶。西漢末期王褒的《僮約賦》中有“烹荼盡具”（這里的“荼”為“茶”的意思）一句，說明當時文人雅士們不僅飲茶成風，還出現了專門的飲茶用具。