1.5　經濟活動對偏好的影響

在新古典主義的經濟學分析中，偏好、技術和政府政策共同決定了經濟的結果，這些經濟結果包括：價格和工資、產出增長率以及收入分配。本書所強調的偏好的內生性暗示了經濟也會對人們在商品、閑暇和其他經濟方面的偏好產生影響。換句話說，不僅偏好會影響經濟活動的結果，而且經濟活動反過來也會對偏好產生影響。

19世紀的古典經濟學家，如Marx和其他學者都認為，經濟過程會影響偏好。Adam Smith把勞動分工看做是經濟發展的主要源泉，但他同時認為：“如果人的一生都在從事一些簡單的操作，那么他是永遠沒有機會運用自身的理解能力去分析問題的。他自然而然地會因此而喪失運用理解能力的習慣（加以強調），這使得他不僅不能夠品味或理解任何理性的對話，而且他也不能體會慷慨、高尚或脆弱這類情感。”（1937：734，735）

Marx曾經說過：“（工人）在改造外部世界的同時，也改造了他自己的品質。”（1906：197，198，轉引自Gintis，1974）Gintis所寫的關于“偏好的內生性”的文章無疑是具有先驅性意義的，但遺憾的是，該文對意識形態作了過多的宣揚。

De Tocqueville曾經說過：“自利原則并不會產生諸如自我犧牲等偉大行為……但自利原則確實使得一些人養成做事有規則、克己、謙虛、有遠見和自制的良好習慣；即使人們這樣做并非出于自愿，但是通過人們所養成的習慣，自利原則會逐漸引導他們朝美德的方向發展。”（1969，第Ⅱ部分：527）

Stigler（1949）認為，古典經濟學家們相信，私有財產及個體的責任心會對個體的自我依靠以及其他優良的態度和偏好產生十分重要的影響。這種觀點的正確與否對于我們的分析來講并不重要，重要的是現代經濟學完全丟棄古典經濟學所關注的經濟活動對偏好及態度的影響效應的做法，使得現代經濟學失去了很多東西。

本書將古典經濟學和現代經濟學在偏好與經濟活動方面的聯系結合在一起。初始的個人資本和社會資本存量，加上技術和政府政策，共同決定了經濟活動的結果。但是，經濟活動也會通過改變個人資本和社會資本，從而改變個體的口味和偏好。

為了更好地說明經濟活動與偏好之間的相互作用。我們不妨假定：獨身的人們只有在墜入愛河之后才會結婚，并且他們可能會和在學校、教堂、聚會、運動俱樂部及其他場合所遇到的人相愛。這就給予了他們選擇學校、俱樂部、朋友和鄰居的一個動力，在選擇的過程中，他們都希望提高與自己喜歡的人相愛的可能性（參見第12章）。這樣，相愛的重要性會通過鄰居關系及其他方面極大地影響個體的（資源）配置。

偏好的內生性使得人們難以判定，到底偏好或者機遇是不是產生特定經濟結果的原因。例如，一些經濟實體的經濟增長速度之所以會比別的經濟實體快，其主要原因是增長較快的經濟實體中的個體養成了有助于經濟增長的工作習慣和其他習慣呢？還是由于別的原因而導致了較快的經濟增長，而較快的經濟增長又促成了這些好習慣的形成呢？

偏好與經濟增長率之間存在著相關關系，部分的原因是因為口味有助于促進更快的經濟增長。例如，對當前效用的偏好率較低的口味就能夠起到這種促進作用。然而，偏好的內生性表明，增長與偏好之所以存在聯系，還因為經濟活動的結果有助于口味的形成。特別是在經濟發達國家，工人們傾向于準時上班和重視工作效率，這不僅僅是因為在富裕國家中時間是寶貴的，還因為生活在一個崇尚效率的社會中，人們已經養成了重視效率的習慣。

政府的援助方案和其他政府政策有時候會對（個體的）偏好產生相當大的影響。福利事業會對福利接受者的獨立性和自我依靠觀念產生抑制作用，而社會保障則會削弱年老的父母與他們的孩子之間的聯系（參見第8章），并促使退休的人們認為他們理應得到政府的幫助（參見Romer，1994）。民權法明確規定，禁止在公共汽車上、學校里以及其他地方對黑人實行種族隔離制度，這最終使得南方的白人和黑人在一起參加活動時感到更加自在。