第1章
兒童發展理論概述

最近，雪莉和亞當有了他們的第三個孩子，他們的生活也因此發生了很大的變化。以前，他們有更多時間照顧到每一個孩子，但現在他們發現自己很難既滿足新生兒的基本需要，又兼顧另外兩個孩子的活動。他們的大兒子叫馬克斯，今年9歲，聰明好學，熱衷于電子游戲，在同齡人中堪稱滑雪高手。他很有自己的想法，喜歡表現出獨立性。他們的大女兒叫伊莎貝拉，今年6歲，熱衷于體操、舞蹈、表演和音樂。雖然伊莎貝拉才上一年級，但她爭強好勝，希望在所有活動中都有出色的表現。伊莎貝拉富有同情心，關心他人。她抱著剛出生的妹妹佐薇時，樣子非常可愛。新出生的小佐薇與她的哥哥、姐姐完全不同，她比他們小時候更放松、悠閑。小佐薇還不會翻身，也不能像其他嬰兒那樣動動手腳、拉伸肌肉，但她更擅長“交際”——有人走近時，她就會沖他們微笑，還喜歡發出咕咕的聲音。另外，佐薇與其他兩個孩子長得也不一樣，她頭發和眼睛的顏色較淺，皮膚更加嬌嫩。

雪莉很想知道孩子們長大后會變成什么樣子。她并非有意要比較他們，但她為他們之間的差異性感到驚訝。雪莉認為自己和亞當對孩子們一視同仁，但孩子們的興趣和性格各不相同。差異是如何產生的呢？她盡量讓自己不要去擔心這個問題。與大多數父母一樣，她希望孩子們幸福快樂，做最好的自己。雖然撫養孩子很有挑戰性，但當雪莉和亞當展望未來，想象著孩子們長大后會變成什么樣時，兩個人都感到十分興奮。他們思考著怎么做才能最大限度地幫助孩子們，并希望把每一個孩子當作獨一無二、特別的個體來欣賞。

發展領域

發展維度

研究主題

兒童發展理論

理論的作用

精神分析理論、行為主義理論和社會學習理論

認知理論、生物學理論、環境理

論和系統理論

兒童發展研究

描述性研究方法

相關性研究方法

實驗研究方法

發展評價方法

兒童研究倫理

理論應用與相關職業

兒童發展研究的實際應用

相關職業

你可以從父母的思考角度閱讀本章節。雪莉和亞當想以最好的方式關心孩子，對此你會給出什么建議？研究人員對兒童發展了解多少？為什么出自同一個家庭的孩子看起來卻大不相同？孩子們在成長過程中會經歷哪些發展階段？促進孩子們成長的因素是什么？學完本章，你便能基于有關孩子發展的十幾種觀點，向雪莉和亞當解釋這些問題了。

沒有多少事情能像看著孩子成長和發展這么令人稱奇了。嬰兒出生時弱小無助，但短短幾個月后他們便可以爬來爬去，自己吃飯，探索眼前的一切了。不久之后，他們開始上幼兒園，之后，開始第一次約會，學習開車，最后開始工作，過年輕人的生活。從童年到青春期，他們的進步非常顯著。

你有沒有近距離地觀察過一個孩子的成長呢？如果沒有，可以回想一下自己的成長經歷。顯然，你現在比小時候長得更高，變得更強壯，身體也更協調，還積累了更多客觀知識，掌握了更有效、更高效地解決問題的能力。你的社交圈也會發生很大變化，尤其當你遠離家人或組建了自己的家庭以后。然而，在其他方面你還保留著最初的特點，比如，也許你小時候很害羞，現在依然會緘默沉思、不愛講話，或者你小時候非常活潑，現在還是精神飽滿、活力四射。

本書探索了孩子從出生到童年再到青春期整個過程的諸多變化和相似之處。前三章為介紹章節，接下來的部分為：

每一部分包括三個章節，即身體發育、認知發展、社會心理發展。把所有章節整合起來，便可以呈現出每一個年齡階段發展過程中遇到的挑戰和取得的進步。

第1章將介紹兒童發展領域。首先，我們會界定兒童發展領域，明確該領域研究的基本問題。接著，我們會簡單概述部分重要的理論和在該領域中用到的研究方法，并展示這些理論如何體現在孩子的現實生活中。