01 河曲支流上誕生的中華文明

如果把農耕變革看作是一個劃時代的時間節點，那么從舊石器文明到新石器文明，人類文明也進入了一個嶄新的時代，一些成規模的農耕聚落出現了，這時候來比較中華文明與世界上其他地區文明的區別，也比較容易理出脈絡。

我們過去主要是靠文獻記載來探討中國的歷史，即三皇五帝夏商周。可是20世紀考古學大發展，考古學家發現了許多新的遺跡，將先秦時期的中國歷史又往前推了9000年，這就是新石器文化。

新石器時代發生了一個很重大的變革，就是農耕革命，有意思的是這場革命是世界性的。為什么呢？這個時期，大自然發生了很重大的變化。這時最后一次冰河時期結束了，全球開始變暖。在這樣一個歷史關頭，人類就開始由舊石器時代進入新石器時代，農耕變革就開始了。這一變革全世界各個文明大致同步發生。

那么在中國，我們現在通過考古學能看到的最早的農耕文明，可以追溯到9000年前。在河南省舞陽縣，應該是南陽盆地略靠北，發現了賈湖遺址，賈湖遺址的時間和彭頭山遺址相近，可能略晚一點，但也晚不了多少。這個地區也發現了水稻栽培的痕跡，有學者就提出，影響人類文明發展的因素有長期、中期和短期因素。長期因素就是大自然，一個文化人群他們所生存的這種地理空間，實際上決定了他們如何去生存。人總是在生存中尋找和大自然的默契，然后尋找自己的生存道路。在距今1萬年前，人們進入新石器時代，出現了農耕聚落，人類社會也由此進入一個嶄新的階段，我們把中國的一些特點和一些同時代的古老的文明(比如說像兩河流域的文明、埃及文明)比較一下，就可以看出一些門道。

過去有學者說過，中國的農耕文明雖然是誕生在黃河流域，但是我們的農耕聚落卻并不是在大河的干道上，而是在黃河、長江的支流上，在支流的彎曲、潤澤之處，比如渭河流域。黃土高原的地形是一層層的臺地，離水最近的地方有一層，略遠一點、略高一點又有一層，最高的那就到了黃土高原上了。而考古學家發現，仰韶文化不是在離水很近的地方，因為那很危險，一發大水就沖毀了；也不是在最高層，因為高層取水不方便，它在中間的臺地上。除了渭河流域，在洛陽一帶還有伊水、洛水，還有山西的汾河流域，我們最早的文明就是誕生在這樣一些支流上。

中國在秦漢以后是專制社會，有一個龐大的皇權統治著一切。這種皇權的起源是什么呢？起源于治理大河。實際上，中國真正開始挖渠、挖溝、治理大河，搞灌溉農業，是有文字記載以后的歷史，比如說秦漢時期開始有大規模的工程。此前雖然我們有大洪水的傳說，但那不是挖溝挖渠，而是洪水泛濫后，重新整理山河，它是突發性事件。

我們中國的這種農耕文明產生在什么地方？從空間上講，它是在河流的支汊上；從大的氣候條件來說，中國農業產生在一個四季分明的季風氣候區里面。從6月開始，到七八月，華北平原高溫多雨，基本上年年如此，這就是一種穩定的長期影響文化發展的因素。

可是在這樣一種情形下，一個小聚落想種一點小米或者水稻，就需要確定什么時候種合適，以確保種下去以后老天爺就開始下雨。年年如此，人們的經驗就會逐漸豐富，勞作手段會逐漸提高，于是糧食就慢慢變多。在這樣一個過程當中，組織生產最自然的單位就是有血緣關系的一群人。春種秋收，年復一年，慢慢地隨著聚落中人們工作經驗的豐富、勞動技能的提高、工具的改善，人群會漸漸壯大。這樣一來，這個地方的空間就容納不下了，于是他們中的一部分人就遷到別的地方。這樣蔓延開來，家族、氏族、部落慢慢發展，我們可以用一個古語“平流漫衍”來稱呼這種現象。在這樣一種過程當中，最天然的血親意識、血緣關系就發揮了作用，就保存下來了。

假如是在兩河流域，這種關系就難以維持。我們知道幼發拉底河、底格里斯河是人類文明的發源地，尼羅河也是人類的發源地，可是大自然所提供的條件是要迫使當地的人群改變這種按血親、血緣去組織生產的模式。為什么？研究一下那個地方的氣候你就明白了。比如說，在兩河流域，一年中有8個月是沒有雨的，即使偶爾下點雨，降雨量也很少，只有200毫米左右，這對于農耕來說是不夠的。他們能依靠的只有河流，可是河流的汛期，也就是發水期一般是每年的4—6月，而這里的莊稼是在4月收割，也就是說等河流的汛期到了，莊稼卻已經不需要水了。所以在這樣一種情形下，兩河流域最早的農耕，實際并不像我們想象的那樣，在底格里斯河和幼發拉底河最肥沃的下游地帶出現。底格里斯河和幼發拉底河是由西北向東南流，最早的農耕聚落大體在上游，也就是不發洪水的地區。

可是人類是聰明的動物，總知道哪兒的土地肥沃，隨著人類能力的提高，總要向最肥沃的地區進軍。于是他們就面臨一個問題，那就是治理大河。底格里斯河在巴格達的河段以及幼發拉底河在拉馬迪的河段，就和黃河下游的某些河段一樣。我們知道黃河是一條地上河，在下游地區，由于泥沙的堆積，導致河水的河床高于兩岸的地面，比如鄭州這一帶。而要治理它，就要灌溉，要修渠，要挑溝，要修蓄水池。因此我們可以在兩河流域看到并行的水溝，因為水溝會淤塞，所以必須挑新溝，這樣的話農業就可以在肥沃的土地上誕生。人們一旦可以掌控大自然，能夠利用大自然的資源，那獲得的財富是巨大的。

話說回來，要進行這樣一種艱辛的勞作，任何家族都辦不成，所以在這樣的情形下，人們必然要在原有的天然的血緣組織之上重新組織社會關系。西方學者魏特夫講東方專制主義的起源時，就提到一個龐大的權力統治一切。這一理論可以套用到兩河流域，這樣的話一種新型的社會關系就必然誕生了。

同時尼羅河流域也存在這個問題，尼羅河最早的農耕發源地也是出現在離洪水較遠的地區，后來發展著發展著，就發展出了落母(古埃及的一種聚集區)。人們開始挑溝，開始修蓄水池，開始利用尼羅河泛濫過后的泥土，但是這種肥沃的泥土也要灌溉，這樣一個灌溉區就形成了。在公元前3100年，最古老的王朝統一埃及的時候，有三十幾個這樣的灌溉區，所以它整個社會和兩河流域又有不同。

總而言之，這種灌溉農業必須有一個強大的權力來協調大家。這點在我們中國的某些時代也是適宜的。比如大禹，他不就是因為組織民眾治水而成了萬民的領袖嗎？可問題是中國的洪水泛濫是一個偶然現象，不是長期的。所以，孔子贊美大禹修溝渠的功績，而不是治洪水。過去也有水利專家講：“我這一輩子不是要修大壩而是給農田排旱。”如何讓農田不旱，雨季到來的時候如何讓農田排澇，關鍵還是修渠。所以回到剛才我們的話題，中國的社會形態從根本上來說是取決于自然條件。