五行生克

夜空中最亮的星——水星、金星、火星、土星、木星，古人早已觀察到，而距離較遠的天王星、海王星、冥王星肉眼則不易發現。

古人認為這五大行星對地球的影響比較大，也有不少人認為河圖和洛書是星相圖。

河圖就記載了五大行星的出沒，火星二月、七月在南方出現，木星三月、八月在東方出現，金星四月、九月在西方出現，土星五月、十月出現于中天，水星十一月、六月在北方出現。

五行來源于天象，然后再把五行相生相克的規律推演到萬事萬物中。

五行相生，“生”含有資生助長和促進的意義。相生的次序是：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木，循環不盡。

五行之中任何一行都具有“生我者”和“我生者”；生我者為“母”，我生者為“子”，所以五行的相生關系，又叫“母子關系”。以火為例，生我者木，則木為火之母；我生者土，則為火之子。

五行相克，“克”含有制勝、制約和克服的意思。相克的次序是；木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。

五行中任何一行都具有“克我者”和“我克者”兩方面的聯系。克我者為我所不勝，為我“主”；我克者為我所勝，為我“從”；所以五行的相克關系，又叫“主從關系”。《黃帝內經》中也把相克關系稱為“所勝”和“所不勝”的關系。以火為例，克我者為水，我克者為金，那么金就是火之“所勝”，水就是火之“所不勝”。

在相克的關系中，引起乘侮的原因就是“克者”與“被克者”的力量懸殊。

在相克的關系中，過分克制（“克者”過強），以強凌弱，克者凌駕于被克者，克者乘機侵襲被克者，就是相乘。

在相克的關系中，克制不足（“克者”過弱），反被“被克者”欺侮，“被克者”反過來克“克者”，就是相侮。

比如，火克金、金克木，當金亢盛，金不僅能克木，而且還會趁機侵襲、破壞木，稱為“金乘木”；金能量充沛，金不僅不受火的克制，反而對火進行反侮（反克），稱作“金侮火”。

而當金衰弱時，火不僅要克金，而且還會趁機侵襲、破壞金，稱為“火乘金”；金十分虛弱，木不僅不受金的克制，反而對金進行反侮（反克），稱作“木侮金”。

五行中的相生和相克不是獨立的，而是生中有克，克中有生。

沒有生，就沒有事物的發生和成長；沒有克，事物就會過分亢盛而為害。

五行制化就是通過相制和相化來調節矛盾，維持平衡。

相制就是借助“我生者”來制約“克己者”。例如，金克木，木可以借助自己所生的火來反克金。

相化就是借助“我生者”來滋養“我克者”。例如，金克木，金可以借助自己所生的水來滋養木。

五行相生相克關系十分有趣，可以應用在萬事萬物中，特別是在中醫領域，五行生克被大量應用。

戰國時期的陰陽家鄒衍還用五行推算朝代國運。鄒衍創立了五德終始說。他把五行作為五種德性（金德、木德、水德、火德、土德）賦予各個朝代。

五行有相生相克之說，認為禪讓為五行相生，革命起義為五行相克。

“終始”指“五德”的周而復始的循環運轉。

鄒衍以此學說來解釋歷史變遷和王朝更替。

夏朝是木德

商朝是金德

周朝是火德

秦朝是水德

漢朝是土德

魏朝是木德

晉朝是金德

南北朝火德

隋朝是水德

唐朝是土德

宋朝是木德

元朝是金德

明朝是火德

清朝是水德

中國歷史上的朝代很多，每個朝代屬于什么德性，有很多說法，一旦一朝排錯，后面都錯。

五德終始說在古代相當流行。所以，在春秋時期，鄒衍游歷各國，享受的是諸侯般的高規格待遇，而孔子游歷各國，卻處處碰壁。

秦始皇也很喜歡五德終始理論。

其實，歷代王朝都很關心自己的德運屬于哪種五行，因為關乎正統和天命。因此，一些朝代時不時就把五行改來改去。

五行理論用在朝代更替不一定正確，不過每個朝代的五行生化克制關系是有理可循的。德不配位必有所失，從古至今，德不配位且五行被克最大的影響就是朝代更替過快，因此儒家一直在強調德治。