除夕夜的長安城火樹銀花，人聲鼎沸。然而內(nèi)衛(wèi)府深處的地牢，卻是另一個(gè)世界。冰冷的石壁滲著寒氣，空氣里彌漫絕望的氣息。只有遠(yuǎn)處隱約傳來的爆竹聲，提醒著外面世界的喧囂與喜慶。

宋淑寧提著一盞昏黃的燈籠，腳步無聲地走在幽深的甬道里。燈籠的光暈僅能照亮腳下方寸之地，兩側(cè)牢房里影影綽綽，偶爾傳來幾聲壓抑的呻吟或鐵鏈的輕響。她停在一間單獨(dú)的牢房前。里面那個(gè)被鎖鏈銬住手腳的女囚，正靠坐在冰冷的石墻邊，昏暗的光線勾勒出她瘦削而陰鷙的輪廓。

聽到動(dòng)靜，女囚緩緩抬起頭，臉上露出一抹譏誚的冷笑，聲音沙啞如同砂紙摩擦：“宋姑娘。今日除夕，大人不在家中與親人團(tuán)圓，怎么反倒來這冷清的地牢找晦氣？”

宋淑寧沒有理會(huì)那話語中的刺，她提著燈籠，走進(jìn)牢門，慢慢在女囚面前蹲下身。燈籠的光映著她沉靜如水的面容，也照亮了女囚眼中閃爍的惡意。“那日審訊，你故意漏話，”宋淑寧的聲音不高，卻清晰地穿透牢房的死寂，“不就是要引我過來嗎？”

女囚咧開嘴，露出一口不甚整齊的牙：“姑娘果真了解玉面侯，知道那‘美人紙’的剝皮之法，正是玉面侯易容術(shù)中的獨(dú)門技法。”

“他在哪？”宋淑寧單刀直入，目光銳利如針。

“這么重要的秘密，豈是這么便宜就能說出來的？”女囚眼中閃過一絲貪婪和狡黠，“姑娘又能給我什么好處？”她晃了晃手腕上的鐵鏈，發(fā)出沉悶的撞擊聲。

宋淑寧藏在袖中的左手微不可察地一彈，一抹極淡的、帶著奇異甜香的粉末悄然飄散

宋淑寧眼神微冷：“你想利用我放你出去？癡心妄想。就算沒有你，我遲早也能查出來。”

“呵，”女囚嗤笑一聲，帶著一種居高臨下的憐憫，“宋姑娘，別太自信。實(shí)話告訴你，我已經(jīng)見到了他！就在這兒。”她故意頓了頓，欣賞著宋淑寧瞬間緊繃的神情，“哈哈哈，你想的不錯(cuò)，他就在你們內(nèi)衛(wèi)之中，你說究竟是誰呢？嗯？”

“你別耍花樣！”宋淑寧的聲線陡然拔高，帶著一絲被戳中痛處的慍怒，一把扼住了女囚的喉嚨，眼神瞬間變得兇狠，“說！玉面侯到底是誰？！”

女囚此刻只覺得渾身卸了力氣，竟掙脫不了脖子上的桎梏，被扼得臉色漲紅，宋淑寧附耳上去只聽到她艱難地?cái)D出微若蚊囈的幾個(gè)字：“你……若……能還我自由……我便……告訴你……到底……誰是……玉面侯……”

宋淑寧死死盯著她因窒息而扭曲的臉，胸膛起伏。片刻之后，她眼中的戾氣如潮水般褪去，手上的力道也慢慢松開。

“原來是他。”宋淑寧的聲音恢復(fù)了之前的清冷，“既然告知我，便不讓你再多受皮肉之苦。”

女囚捂著喉嚨劇烈咳嗽，聞言猛地抬頭，“我沒……”話音未落，。女囚臉上的驚愕瞬間凝固，眼神渙散，身體軟軟地順著墻壁滑倒下去，徹底失去了意識(shí)。

宋淑寧看著癱軟在地的女囚。她聲若自語，“我會(huì)知道的。”

甬道的寒氣包裹著她，那被窺視的感覺卻如影隨形，仿佛黑暗中有一雙眼睛，一直黏在她的背上。

除夕的冷風(fēng)撲面而來，宋淑寧翻身上馬，猛地一夾馬腹。駿馬長嘶一聲，朝著月霜行府邸的方向疾馳而去。馬蹄踏在青石板上，發(fā)出清脆急促的聲響。

“月大人此刻不在城內(nèi)。”月府門前的侍衛(wèi)拱手道。

不在城內(nèi)？宋淑寧的心猛地一沉，一股寒意瞬間從腳底竄起。

她調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，不再猶豫，策馬朝著一個(gè)方向奔去——

夜更深了，連遠(yuǎn)處的爆竹聲也稀疏下來。

宋淑寧在一處狹窄的巷口勒停了馬。

她翻身下馬，聲音清晰地回蕩在冰冷的空氣中：

“你來了。”

“你明知道那她不會(huì)出賣你，可是心里還是忍不住要懷疑……沒辦法，人性如此。”

月光艱難地?cái)D過兩側(cè)高墻的縫隙，吝嗇地灑下一點(diǎn)微光。一個(gè)人影從巷子深處的陰影里慢慢走了出來，身形挺拔，步履無聲，正是那張她無比熟悉的臉——趙西陵。

宋淑寧看著他，臉上沒有震驚，只有一種近乎悲涼的釋然。

她輕輕搖了搖頭，唇角勾起一絲苦澀的弧度：“還是沒想到……那個(gè)人會(huì)是你。”

她的目光落在趙西陵的臉上，那張熟悉的、曾帶著明朗笑容的面孔上。

他看著宋淑寧，聲音低沉而平穩(wěn)，卻帶著刺骨的殺意：“你是在拿命換我現(xiàn)身。”

宋淑寧迎著他的目光。

“內(nèi)衛(wèi)失蹤，海達(dá)人定會(huì)追查到底。就用我的性命，換你一個(gè)破綻。”

這句話像是一句預(yù)言，也像是一句詛咒，清晰地回蕩在死寂的小巷里。

身影如同鬼魅般欺近。宋淑寧甚至沒看清他的動(dòng)作，只感到一股巨大的力量猛地扼住了她的咽喉，瞬間切斷了她的呼吸和呼喊。眼前的世界驟然變黑，所有的聲音——遠(yuǎn)處殘存的爆竹、風(fēng)聲、甚至她自己的心跳——都迅速遠(yuǎn)去。

在意識(shí)徹底沉入黑暗之前，她最后看到的，是那雙冰冷刺骨、再無笑意的眼睛。