阿幼朵離開長安后，趙西陵的日子像磨石上的劍鋒，初時的尖銳恨意，在一次又一次的挑戰中，漸漸磨得沉郁而鈍重。

練功已成習慣。每一次身法精進，每一次劍意凝練，他總會尋上海東來。廢棄的庭院，城郊的荒冢，依舊是那些僻靜之地。海東來那身紅衣依舊醒目，手中那柄標志性的紅傘收束如杖，只是那臉色似乎一次白過一次，眉宇間的倦色也一次深過一次。

“來了？”海東來的聲音聽不出波瀾。

趙西陵沉默，長劍便是回答。

劍光如練，紅傘展開如屏，傘緣寒芒流轉。趙西陵的劍一次快過一次，一次險過一次，劍尖直指那抹刺眼的紅。海東來的傘開合詭譎，傘面時而堅如磐石格擋，時而旋如飛輪卸力，傘骨尖端暗藏的鋒芒更是刁鉆難防。但趙西陵能感覺到，那傘勢深處，少了幾分昔日的霸烈逼人，多了幾分沉靜的周旋。有時能逼得對方氣息微亂，風中偶能帶過一絲極淡的血腥氣。

恨意？早已不是當年那般灼心刻骨。復仇更像是一個懸在頭頂的目標，支撐著他日復一日地揮劍。只是在某些練功后的寂靜里，長安飄雪的夜晚，阿幼朵那張明媚的笑臉會倏忽閃過心頭，像寒夜里一點微弱的暖光，帶來片刻模糊的柔和，旋即又沉入寂靜。而當宋淑寧死前那雙緊盯著他的眼睛在記憶中浮現時，那目光無聲地攫住了他，呼吸在胸腔里一寸寸凍結，留下漫長而冰冷的窒息。

貞元二十一年。天子駕崩的寒流席卷長安。

也在這新舊交替的關口，消息傳來：海東來辭官，欲離長安。

趙西陵擦拭劍身的手微微一頓。離開？南下？他垂眸看著寒光凜冽的劍刃，兩年，二十七次挑戰。夠了。最后一次傾盡全力，給自己，也給對方一個交代。

長安城外，灞水長亭。

初春的風裹著寒意，吹動新柳，卷起漫天飛絮，如雪紛揚。

海東來孤身一人，緩步走出城門。一身舊紅袍，那柄收束的紅傘負在身后，一個簡單的行囊。他駐足，回望城樓，目光沉靜，最終歸于一片空茫，轉身踏上南下的官道。

趙西陵的身影無聲無息地出現在道中，長劍斜指地面，攔住了前路。

海東來停下腳步，看著他，眼中無驚無瀾，只有一種塵埃落定的平靜。“趙西陵。”

“最后一次。”趙西陵的聲音不高，字字清晰。

無需多言。海東來嘴角似乎掠過一絲極淡的弧度，放下行囊，反手抽出了那柄紅傘。傘柄在他手中一轉，傘面并未完全張開，只是斜斜地護在身前。“好。”

劍光如電！

趙西陵將兩年苦修盡數傾注于這一戰。身法催至巔峰，劍勢如狂風驟雨，劍尖寒星點點，直逼要害。海東來的紅傘旋動如影，傘面堅韌異常，精準地格開一道道致命的劍光，傘骨尖端的鋒芒亦如毒蛇吐信，伺機反噬。

只是一瞬，傘面格擋后回收卸力的瞬間，海東來持傘的手臂似乎有了一絲極其精微、近乎難以察覺的遲滯。那遲滯短得如同呼吸一窒，在密不透風的防御上裂開一道……轉瞬即逝的縫隙。

劍隨心動！

趙西陵的劍沒有絲毫猶豫，抓住這稍縱即逝的間隙，如白虹貫日，精準地刺向海東。

“嗤——”

劍尖穿透紅袍，刺入皮肉的聲音清晰可聞。鮮血瞬間在紅衣上洇開，顏色更深。

海東來的身體猛地一震，悶哼一聲，手中的紅傘脫手墜地。他踉蹌后退一步，一手緊緊捂住傷口，臉色瞬間煞白，鮮血順著指縫涌出，滴落在官道的塵土和飄飛的柳絮上。

趙西陵收劍而立，眼神銳利如寒星。

海東來臉上因痛苦而微蹙的眉頭下，眼神深處卻是一片近乎釋然的平靜。

身形搖晃，仿佛氣力耗盡，重重摔在塵埃之中。那身紅衣鋪展開，身下的血跡在塵土中暈開，染紅了周遭飄落的潔白柳絮。那柄紅傘靜靜地躺在一旁。

趙西陵站在原地，長劍垂落，劍尖一滴血珠墜入塵土。他看著地上那片刺目的紅，又抬眼望向南疆的方向，眼神深處最后一點執念如煙消散，只余一片空曠的澄澈。

不久，長安城將震動于一個消息：昔日千面飛賊玉面侯于城外擊敗傳奇海東來，“長安無首”時代終結！灞橋畔的點點血跡與那柄遺落的紅傘，將成為新傳奇的見證。

只有趙西陵知道，那灘血，是舊日恩怨的了結。

他用一場精心控制的“重傷”，換得了南下的路。

而他沒有再看長安城一眼，轉身，大步向北而行。

塞外的朔風與烽燧，或許更能磨礪他的劍鋒。