卻說賈妃自從賄通張泓，代太子擬作判詞，瞞過武帝之后，愈加驕縱。其對太子，尤不守妾婦之道，太子亦愈加畏憚之。一時偶有違言，妃輒惡聲問曰：“汝之儲位，誰代定者？”自此太子遂懾伏于雌威之下，武帝、楊后那里得知。外面是國丈楊駿總攬大權，大小百官有事，先啟楊駿，然后敢奏知武帝，舉朝側目。諸王皆不自安，旦夕謀分其權。武帝此時，惟有極意聲色，漸漸成疾，更不理朝政。

時楊駿頗忌諸王在側，汝南王亮【夾】宣帝第四子。宣帝即司馬懿。清警有才，駿忌之尤甚，請于武帝，拜亮為大司馬，都督豫州諸軍事，出鎮許昌，【夾】今河南開封府許州。武帝準奏。因又想到太子呆劣，楊駿威權日甚，恐自己百年之后，或有他變，索性將各皇子都封了藩。徙封皇子南陽王柬為秦王，都督關中；瑋為楚王，都督荊州；允為淮南王，都督揚州諸軍事。以上三王，是太子同母弟，所以令其分鎮要地，即日秉節就藩。又封皇子乂為長沙王，穎為成都王，晏為吳王，熾為豫章王，演為代王。更封皇孫遹為廣陵王，皆以年幼，留居京師，俟及歲就藩。又封心腹王佑為北軍中侯，典領禁兵。安排既畢，默念太子雖愚，有此一番布置，更兼皇孫遹人甚聰明，或者可以匡正其父，更兼他日承嗣大統，自然英明果斷。看看楊駿，竊弄威權，心中迄自悶悶，又以礙于楊后情誼，不便奈何他，因此怏怏不樂，病勢日增。

楊駿以內戚之故，不時進宮視疾。汝南王亮知武帝病甚，當未就藩，每思進內省視，奈宮門侍衛俱受了楊駿命令，不肯放入。延至次年四月，病勢益加沉重，楊駿乘武帝昏迷不省時，將一切緊要官僚，紛紛更動，遍樹私人。自己卻入宮親侍左右，名為侍疾，實則暗中監察，恐防有變。武帝偶然清醒，自知不起，命召中書監華，進宮草詔：“命汝南王亮及楊駿，夾輔王室。”就在御榻前鈐過御寶。華捧了詔書，回到中書府，正要宣布，忽報車騎將軍楊駿來拜，華連忙出迎。楊駿曰：“適所草詔書，似乎微有不妥，乞借一觀。”華 不知是計，即取詔書與之。楊駿略視一遍，即納入袖內曰：“此等大事，尚容商量，明日再送還可也。”言罷興辭。華 目定口呆，不知所措。至明日日昃，不見送還，遂親詣楊駿府索取。閽人回言，已進宮侍疾去了，只得怏怏而回。

且說楊駿賺了詔書，仍回宮中，與楊后私議：“若令汝南王亮共事，未免分權，并且陛下一旦宴駕，內親之勢即衰，我已賺得詔書在此，好歹將他沒下，覷便再草一通，庶可獨當一面。”楊后見是父親之言，有何不依。過得三日，武帝又復昏沉不省。楊后乘間奏曰：“天佑晉室，陛下早瘳，社稷之福也。脫不幸，誰可輔政者？”武帝昏沉中，張目四望，見只有楊駿在旁，便閉目不語。后又奏曰：“妾父駿，年來盡心王室，可使輔政乎？”武帝此時，已不知人事，微微點首。楊后即矯旨召中書監華、侍中尚書何邵進內。二人應召入宮，時武帝已是僅剩一絲之氣了。楊后命何邵口宣武帝遺詔，命華執筆書之。詔略曰：

昔伊、望作佐，垂勛不朽；周、霍拜命，名冠往代。侍中、車騎將軍，行太子太保，領前將軍楊駿，經德履喆，鑒識明遠，毗翼二宮，忠肅茂著，宜正位上臺，擬跡阿衡。其以駿為太尉、太子太傅，假節都督中外諸軍事，侍中錄尚書領前將軍如故。置參軍六人，步兵三千人，騎千人，移止前衛將軍珧故府。若止宿殿中，宜有翼位，其差左右衛三部司馬各二十人，殿中都尉司馬十人，給駿令得持兵仗出入。【夾】此等遺詔，真是千古僅見，末一語尤奇。（詔本《晉書》）

寫畢，楊后當著華、何劭，呈與武帝。武帝只張目一看，旋即閉目不語。楊后即親手用過御寶，交與、劭二人。又延了兩日，武帝駕崩，太子率領百官，舉哀哭臨。楊駿遵奉遺詔，自稱顧命大臣，率領百官，奉太子衷即皇帝位，是為惠帝，改元永熙，尊皇后楊氏為皇太后，加楊駿太傅、大都督，假黃鉞，封臨晉侯，【夾】駿晉臣也，而封之曰“臨晉”，不知當日何以出此？百宮總已。楊駿自是踞宿太極殿，以虎賁兵百人自衛。

汝南王亮，一向以武帝病重，未曾出都，至是知楊駿領兵，盤踞大內，其心叵測，遂不敢入內臨喪，惟哭于大司馬門外，上表請送葬之后，方始就藩。惠帝得表，不知就里，【夾】可笑。只教交與楊太傅。【夾】可笑。楊駿此時威權無二，恐人暗算，特命其心腹外甥二人，夾輔左右。一名段廣，專管機密；一名張邵，使典禁兵，都同住在太極殿內。梓宮大殮時，六宮妃嬪集殿內哭送，楊駿亦不下殿。至是得汝南王表，即與段廣商議。廣曰：“汝南擁兵不行，其志叵測，宜慎防之。”駿曰：“吾先令張邵，密引兵擒之如何？”段曰：“先帝新喪，人心未定，如此，是召亂也。”駿曰：“倘彼圖我，奈何？”段曰：“使彼偶露逆跡，則擒之有名矣。”駿曰：“汝何不探之？”段廣領命，即密派心腹細作，到汝南王營中布散謠言，說太傅將討汝南王矣。汝南王得此謠言，十分驚訝，即與廷尉何勖商議。勖曰：“楊駿弄權，神人共憤，聞先帝已草定遺詔，以王為顧命，詔被楊駿誆去藏過，后一詔，乃楊駿所偽者耳。今朝廷諸臣方傾心于王，王若率領所部，入清君側，誅楊駿，輔嗣君，此不世之功也。”王不能聽。又疑懼滋甚，遂連夜奔赴許昌。勖仰天嘆曰：“己不討人，而畏人討，愚哉！惜哉！”

卻說楊駿知汝南王已去，益無忌憚，其稍稍畏之者，惟賈妃一人。原來武帝崩后，惠帝既尊楊后為皇太后，百官進秩錫爵有差，獨未冊立正宮。一日惠帝退朝，賈妃便問：“今日外廷何事？”惠帝略舉數事以對，無非是封贈百官之類。賈妃曰：“廷臣皆有封贈，內官當何如？”惠帝默然。原來惠帝生性呆劣，愚昧過于村童。嘗一日游御苑，聞池沼中蛙鳴聲，乃問左右曰：“此啯啯者，為公乎為私乎？”左右皆匿笑。又值歲饑，廷臣奏報荒歉，惠帝問：“荒歉何狀？”廷臣不得已，以田疇失收，民不得食之狀告。帝曰：“田疇失收，民所不得食者米麥耳；既無米麥，何不食肉糜？”【夾】遂成千古笑柄。諸如此類，其呆可知。此是后話，表過不提。

且說賈妃見惠帝默然無語，不覺怒曰：“陛下今日尊居九五，便忘當日。不知先帝在時，陛下得安儲位，是誰之力？今老嫗且上尊號，百官皆得進秩，偏我值不得一冊？”惠帝囁嚅曰：“廷臣亦曾議來。”妃曰：“議便如何？”帝吶吶曰：“廷臣謂尚在苫次，不宜冊后。”妃唾曰：“上尊號便不妨苫次，進百官便不妨苫次，偏我便礙著苫次，莫非楊駿那廝阻擋？”帝搖首曰：“不。”妃曰：“不然，便是汝南。”【夾】言汝南王亮也。帝仍搖頭。妃冷笑曰：“身為九五，乃不能庇一妻。”良久，帝乃曰：“惟卿所命。”妃曰：“區區一冊，也不值如此張皇，你看我偏做不得主！”言罷便命侍臣召中書監來。內官領命，召華進內。朝見已畢，帝與妃皆默默無言。華偷眼覷視，見賈妃怒容滿面，惠帝踧踷不安之狀可掬，正不知為著何事，又不敢啟問。良久，忽聞賈妃盛氣曰：“偏是要我做主，我便做主。”半晌，惠帝謂華 曰：“冊立皇后。”華 領旨欲退，賈妃大聲叱曰：“偏是遺詔在宮內草得，這便使不得！”嚇得華 戰栗請罪，然后請過筆墨，當面草詔。內侍素來逢迎賈妃，至此不等吩咐，早去請過御寶，當面鈐印。事畢，華 方才辭退，妃曰：“汝便去宣告廷臣，明日告廟。”華 諾諾而出。賈妃逼著惠帝，次日吉服祭告太廟，冊立賈氏為皇后。賈后也循例到楊太后及惠帝前謝恩，然后鳳冠翠羽，吉服御鸞儀宮受六宮妃嬪之賀。自賈妃冊立為宮之后，而宮廷之禍愈亟矣。不知宮廷之禍如何，且聽下回分解。

楊駿之恣威弄權，于此時觀之，甚似漢之曹操，魏之司馬；及觀至其失敗處，則僅可擬之以董卓。蓋無操、懿之才，而學為操、懿，未有不敗者也。

冊立賈妃一節，綱目書“帝崩，太子衷即位，尊皇后曰皇太后，立皇后賈氏。”遂昌尹氏言：“立后，國之吉禮，必有盛儀，若滅裂為之，則非尊祖承祧之意。若必備六禮，則國有大喪，豈宜行此？（中略）綱目上書‘帝崩’，次書‘尊皇太后’，次書‘立后賈氏’，比而觀之，其義曉然在中。”（下略）云云，是以此為亂政之始也。故演義亦特書之，而故點染其辭，以為趣味。