我們?yōu)槭裁磿?huì)在不餓的時(shí)候進(jìn)食？

被習(xí)慣系統(tǒng)支配之后，我們從情節(jié)記憶中提取信息的能力就會(huì)遭到破壞。情節(jié)記憶中儲(chǔ)存的都是背景知識(shí)，供我們?cè)跊Q策的時(shí)候參考，比如我們所處的位置、我們必須去辦一件事的念頭，都是其中的一部分。這類知識(shí)還包括了我們?cè)诓挥X(jué)得饑餓的時(shí)候停止進(jìn)食的理由，比如擔(dān)心長(zhǎng)胖、擔(dān)心危害健康，或者單單是肚子已飽不必再吃了。然而，我們又常常會(huì)在不餓的時(shí)候吃東西。大多數(shù)人都同意這是一個(gè)“壞習(xí)慣”，但是在這么說(shuō)的時(shí)候，我們并不真的或有科學(xué)依據(jù)地認(rèn)為這是一個(gè)“習(xí)慣”。不過(guò)有科學(xué)研究顯示，在不餓的時(shí)候進(jìn)食，也許真的是受習(xí)慣系統(tǒng)控制的行為。

一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)招募了32名健康的志愿者，讓他們坐在電腦屏幕跟前，每當(dāng)屏幕上出現(xiàn)指示就按一個(gè)鍵。按鍵之后，他們身邊的一部機(jī)器會(huì)吐出一片芙樂(lè)多（Fritos）玉米片或是一粒M&M糖。無(wú)論機(jī)器吐出哪種零食，他們都要吃下去。被試分成兩組，其中的一組只玩兩輪，每輪8分鐘，而另一組玩12輪，每輪同樣是8分鐘。第二組的練習(xí)時(shí)間是第一組的6倍，因此更容易將按鍵化成習(xí)慣。為了保證第二組養(yǎng)成習(xí)慣而第一組沒(méi)有，研究者監(jiān)控了兩組的腦部活動(dòng)。紋狀體是腦中形成習(xí)慣的地方，到練習(xí)結(jié)束時(shí)，第二組的紋狀體活動(dòng)有了顯著增加，研究者由此確認(rèn)第二組（也就是練習(xí)較多的那組）養(yǎng)成了按鍵的習(xí)慣。因此，我們可以把第二組稱為“習(xí)慣組”，把第一組稱為“非習(xí)慣組”。

為了確定習(xí)慣的養(yǎng)成對(duì)進(jìn)食行為的影響，研究者又對(duì)一個(gè)叫作“腹內(nèi)側(cè)前額葉皮層”（ventromedial prefrontal cortex）的腦區(qū)發(fā)生了興趣。這個(gè)腦區(qū)位于額葉的中下部，它的一個(gè)主要功能是估算一個(gè)即將發(fā)生的事件的價(jià)值。這個(gè)功能對(duì)于腦的獎(jiǎng)賞通路很重要，而獎(jiǎng)賞通路負(fù)責(zé)對(duì)行為的正反兩方面加以強(qiáng)化。舉個(gè)例子：我們?cè)谝患也宛^中饑腸轆轆地坐著，服務(wù)員端著幾盤食物走了過(guò)來(lái)，這時(shí)我們的腦感應(yīng)到了即將到來(lái)的食物，大量神經(jīng)元隨之發(fā)放。在我們腦中，腹內(nèi)側(cè)前額葉皮層正是造成這股興奮的主要區(qū)域之一。當(dāng)它預(yù)見(jiàn)到某個(gè)體驗(yàn)會(huì)產(chǎn)生很高的回報(bào)時(shí)，它就活躍了起來(lái)。它促使我們一再重復(fù)相同的行為，而這就是所謂的正強(qiáng)化。總之，當(dāng)我們熱切期待那盤食物端到面前時(shí)，我們的腹內(nèi)側(cè)前額葉皮層開始發(fā)放，因?yàn)樗袘?yīng)到了很高的回報(bào)。然而一旦我們酒足飯飽，這個(gè)反應(yīng)就大大減弱。如果服務(wù)員這時(shí)再端上一盤食物，我們的腹內(nèi)側(cè)前額葉皮層幾乎不會(huì)有反應(yīng)。它的遲鈍貶低了進(jìn)食的體驗(yàn)，也阻止了我們繼續(xù)大快朵頤?？茖W(xué)家還認(rèn)為，前額葉中的其他相鄰區(qū)域也會(huì)抑制從下丘腦產(chǎn)生的饑餓感?？梢哉f(shuō)，腹內(nèi)側(cè)前額葉制造了一個(gè)反饋回路。當(dāng)我們饑餓時(shí)，它就從正面強(qiáng)化我們的進(jìn)食行為，但它終究會(huì)因進(jìn)食行為而讓我們意識(shí)到已經(jīng)吃飽，并阻止我們?cè)俪浴?/p>

在上面的實(shí)驗(yàn)中，研究者想要比較習(xí)慣組和非習(xí)慣組的腹內(nèi)側(cè)前額葉皮層。在非習(xí)慣組，每當(dāng)被試按鍵、機(jī)器吐出零食之前，他們的腹內(nèi)側(cè)前額葉皮層都會(huì)激活，并促使他們進(jìn)食。不過(guò)這是在被試饑餓的情況下。如果他們吃飽了又會(huì)如何呢？研究者讓非習(xí)慣組飽餐一頓，等他們不覺(jué)得餓了再來(lái)繼續(xù)實(shí)驗(yàn)。這一次當(dāng)他們?cè)侔存I時(shí)，他們的腹內(nèi)側(cè)前額葉皮層的活動(dòng)就減弱了。被試不再覺(jué)得饑餓，于是M&M或玉米片的獎(jiǎng)賞作用也降到了最低。腹內(nèi)側(cè)前額葉皮層貶低了這些零食的回報(bào)價(jià)值，由此阻止了我們繼續(xù)進(jìn)食。

接下來(lái)測(cè)試習(xí)慣組。首先照例是在饑餓情況下實(shí)驗(yàn)，當(dāng)被試按下按鍵，他們的腹內(nèi)側(cè)前額葉皮層中出現(xiàn)了期待信號(hào)，說(shuō)明他們的腦為食物賦予了很高的回報(bào)價(jià)值。接著也是讓被試吃一頓大餐，等他們吃飽后回來(lái)繼續(xù)實(shí)驗(yàn)。他們?cè)俅伟存I，研究者也繼續(xù)監(jiān)測(cè)他們的腦部活動(dòng)。這一次，fMRI卻顯示這些被試的腹內(nèi)側(cè)前額葉皮層和饑餓的時(shí)候一樣反應(yīng)強(qiáng)烈。雖然他們已經(jīng)吃飽，但零食的回報(bào)價(jià)值并沒(méi)有受到低估。反饋回路打破了。顯然，被試的按鍵和進(jìn)食行為都已經(jīng)成了習(xí)慣，因此他們的腦沒(méi)有阻止他們繼續(xù)進(jìn)食。不僅如此，由于獎(jiǎng)賞信號(hào)始終不減，腹內(nèi)側(cè)前額葉皮層在被試已經(jīng)不感到饑餓的情況下，仍在從正面強(qiáng)化進(jìn)食的行為。這個(gè)新的習(xí)慣使進(jìn)食由補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)的行為變成了自動(dòng)的行為。

這或許能夠解釋我們?yōu)槭裁闯３Ｔ诓火I的時(shí)候依然吃個(gè)不停：我們?nèi)斡闪?xí)慣系統(tǒng)接管自己，使進(jìn)食變成了自動(dòng)行為?？晌覀冇质窃趺囱郾牨牭乜粗?xí)慣系統(tǒng)奪走控制權(quán)的呢？我們能夠反制嗎？你不妨這樣想：引導(dǎo)我們行為的有兩個(gè)系統(tǒng)，一個(gè)是程序性的習(xí)慣系統(tǒng)，另一個(gè)是思考性的有意識(shí)系統(tǒng)。這兩個(gè)系統(tǒng)可以單獨(dú)行動(dòng)，也可以同時(shí)運(yùn)作，但它們都無(wú)法一次做兩件事。有意識(shí)系統(tǒng)能夠開車，也能思索日常事務(wù)，但是它不能同時(shí)做到這兩樣。一旦有意識(shí)系統(tǒng)忙著思考，習(xí)慣系統(tǒng)就會(huì)接過(guò)駕駛的任務(wù)。如果消極地任由各種想法在我們心中泛濫（俗稱“放空”），有意識(shí)系統(tǒng)便會(huì)從我們手頭的活動(dòng)中抽離，我們會(huì)無(wú)法提取情節(jié)記憶，也無(wú)法思考比較急迫的任務(wù)。習(xí)慣系統(tǒng)就會(huì)接管我們正在從事的無(wú)論什么刻板活動(dòng)。

這種現(xiàn)象常會(huì)在我們被某件事情分心的時(shí)候發(fā)生，比如看電視。醫(yī)生強(qiáng)烈建議我們不要在電視機(jī)前吃飯，因?yàn)檫@會(huì)造成過(guò)度進(jìn)食。當(dāng)我們消極地觀看電視，我們就是在任由電視節(jié)目獨(dú)占我們的有意識(shí)系統(tǒng)。如果我們正在看電視的時(shí)候從事某項(xiàng)刻板活動(dòng)，比如吃薯片，我們的習(xí)慣系統(tǒng)就會(huì)接管這項(xiàng)活動(dòng)。就像那位心不在焉的司機(jī)會(huì)不假思索地駕駛汽車一樣，一個(gè)心不在焉的進(jìn)食者也會(huì)一邊觀看《宋飛正傳》重播，一邊不知不覺(jué)地吃掉五袋薯片。不幸的是，因?yàn)闊o(wú)法提取情節(jié)記憶，習(xí)慣系統(tǒng)對(duì)于胃痛、長(zhǎng)胖、心臟病，甚至最簡(jiǎn)單的節(jié)制觀念，統(tǒng)統(tǒng)一無(wú)所知。

當(dāng)我們的頭腦被別的念頭占據(jù)，我們對(duì)自己的行為就暫時(shí)失去了有意識(shí)的控制，這時(shí)我們的行為就會(huì)遵照某個(gè)預(yù)先設(shè)定的程序自動(dòng)進(jìn)行。那么，如果我們永久失去了這個(gè)自我控制的能力呢？在有些病例中，病人的前額葉，包括其中的腹內(nèi)側(cè)前額葉發(fā)生了損壞，這些病人就會(huì)永久喪失自我監(jiān)控的能力。而當(dāng)人腦無(wú)法監(jiān)控我們的舉止，我們就無(wú)法深思熟慮地做決策。我們的腦會(huì)進(jìn)入習(xí)慣模式，我們的行為也會(huì)進(jìn)入自動(dòng)擋。