盡管細節(jié)非常復(fù)雜，但是描述1500—1648年歐洲政治發(fā)展的主要線索還不困難。與中世紀(jì)盛行的管轄權(quán)重疊而引起錯綜復(fù)雜的情況相比，權(quán)力傾向于集中在比較少的中心。歐洲地形終于被劃分為一系列比較鞏固的國家，每個國家被一個中央集權(quán)的、通常是君主制的政府所控制。在最成功地例子中，鞏固的規(guī)模是民族范圍的：法國、西班牙、英國和瑞典。在中歐，較小的單位攫取了主權(quán)：城市國家、封建王公的國家、教會國家。但是即使在這里...