第三節(jié) 明清傳奇的歷史分期

綜上所述，傳奇戲曲具有兩個必不可少的基本要素，即規(guī)范化的長篇劇本體制和格律化的戲曲音樂體制，以及另一個相當重要的構(gòu)成要素即文人化的藝術(shù)審美趣味。這三個要素的有機組合，構(gòu)成了傳奇戲曲區(qū)別于其他戲曲體裁的文體特征。這一文體特征的基本建構(gòu)，標志著明清傳奇史的開端；這一文體特征的本質(zhì)蛻變，則標志著明清傳奇史的終結(jié)。而明清傳奇史的分期，也必須而且只能以這一文體特征的嬗變?yōu)橹饕罁?jù)。

歷史從來不是直線發(fā)展的，它總是呈現(xiàn)為波浪式或螺旋式的發(fā)展狀貌，文學藝術(shù)的歷史也不例外。現(xiàn)代美國學者韋勒克和沃倫曾指出：文學發(fā)展史的“一個時期就是一個由文學的規(guī)范、標準和慣例的體系所支配的時間的橫斷面，這些規(guī)范、標準和慣例被采用、傳播、變化、綜合以及消失是能夠加以探索的”。在從明中葉至晚清約450年的歷史進程中，傳奇文體的總體特征發(fā)生過或這樣或那樣、或多或少的變化，從而構(gòu)成不同時期特定的傳奇文體特征。這種特定的傳奇文體特征，既從屬于既定的傳奇總體特征，又由特定歷史時期中傳奇戲曲的創(chuàng)作實踐所制約、所規(guī)范，存在于某一特定的歷史過程中，并且不能從這一過程中游移出去。因此，這種特定的傳奇文體特征便成為明清傳奇演變史中某一歷史時期的顯著標志，它的基本建構(gòu)，標志著這一歷史時期的開端；它的基本解構(gòu)，則標志著這一歷史時期的終結(jié)。明清傳奇史研究者的任務(wù)，便是發(fā)現(xiàn)并重構(gòu)不同歷史時期特定的傳奇文體特征，闡釋這一特征的內(nèi)蘊，描述這一特征的表現(xiàn)。

當然，文學的歷史演進，一方面根因于內(nèi)在原因，由文學既定規(guī)范體系自身的演變所引發(fā)和催動；另一方面也根因于外在原因，由社會歷史文化的變遷所引發(fā)和催動。在這里，內(nèi)因是變化的依據(jù)，外因是變化的條件，二者相輔相成，缺一不可。因此，我們在堅持以某一特定的傳奇文體特征作為傳奇史分期標準，并據(jù)以研究不同時期的傳奇文學的同時，必須深入地探討促成這一特定文體特征的建構(gòu)、變化和解構(gòu)的內(nèi)在的與外在的諸種原因，以便揭示歷史演進的真正秘密。出于這一考慮，本書力圖把傳奇戲曲置于明清時期古代文化與近代文化的沖突與調(diào)和中進行整體考察，著力研究傳奇戲曲在總體文化嬗變中所打上的時代烙印，所扮演的特殊角色，所發(fā)揮的文化功能，所體現(xiàn)的思想趨向，以及所含蘊的民族文化心態(tài)。

根據(jù)以上認識，我認為，從明中葉至晚清，傳奇的歷史演進大致可以劃分為五個時期，即生長期、勃興期、發(fā)展期、余勢期和蛻變期。茲將各時期的主要特征簡述如下。

（一）從明成化初年至萬歷十四年（1465—1586），共122年，是傳奇的生長期。傳奇逐漸形成了獨特的文體特征，終于剪斷了同戲文母體的臍帶聯(lián)結(jié)，呱呱落地了。

這時期的傳奇作家從整理、改編宋元和明初的戲文入手，吸取北雜劇的優(yōu)點，探索、總結(jié)和建立了規(guī)范化的傳奇劇本體制。在這種整理和改編的過程中，傳奇作家逐步建立起篇幅較長、一本兩卷、分出標目、結(jié)構(gòu)形式固定、有下場詩等不同于戲文的規(guī)范化的文學體制，成為后代傳奇創(chuàng)作的圭臬。傳奇劇本體制的定型約完成于嘉靖中后期（1546—1566），它標志著傳奇的真正成熟。

文詞派（也稱駢綺派）是傳奇生長期的主要流派。它濫觴于邵燦（成化、弘治間人），開派于鄭若庸，李開先、梁辰魚等推波助瀾，至梅鼎祚、屠隆而登峰造極。文詞派以涂金繢碧為能事，以饾饤堆垛為嗜好，將文人才情外化為斑斕文采，固然加強了傳奇劇本的可讀性和文學性，但卻違背了戲曲藝術(shù)“模寫物情，體貼人理，所取委曲宛轉(zhuǎn)，以代說詞”的文學特性，削弱了傳奇劇本的可演性和戲劇性，使傳奇淪為案頭珍玩。從此以后，傳奇的藝術(shù)風格一直受文詞派的影響而不可自拔，典雅綺麗成為傳奇作品的主導風格。而格調(diào)“清柔而婉折”的昆山新聲的流行，與傳奇作品典雅綺麗的藝術(shù)風格塤篪相應(yīng)，使傳奇創(chuàng)作競奏雅音。

傳奇與時代精神的融匯，以李開先的《寶劍記》首開其風，《浣紗記》和《鳴鳳記》相互應(yīng)和。這三部傳奇作品中鮮明的忠奸斗爭觀念、強烈的政治參與意識和深廣的社會憂患意識，成為明清傳奇重要的時代主題。此外，傳統(tǒng)的倫理教化劇和愛情婚姻劇，在這一時期也發(fā)生了一些新的變化。

（二）從明萬歷十五年至清順治八年（1587—1651），共65年，是傳奇的勃興期。這時期的傳奇創(chuàng)作呈現(xiàn)出百花齊放的局面。

在這一時期，傳奇創(chuàng)作被晚明進步文藝思潮推到時代思想文化的頂峰。有的傳奇作家借助才子佳人的戀愛故事，淋漓盡致地表達內(nèi)在的情感欲求和情與理的激烈沖突，追求肯定人性、放縱個性、歌頌世俗的享受和歡樂、向往個體人格的自由與平等的近代審美理想。有的傳奇作家則用傳奇作品抒發(fā)對黑暗社會的荒謬感受和對理想政治的痛苦追求，力圖批判現(xiàn)實，挽救人心，有補世道，大量的歷史劇和時事劇由此而生。

傳奇音樂體制也逐漸走上格律化的道路。沈璟首先潛心致力于昆腔格律體系的建立，從宮調(diào)、曲牌、句式、音韻、聲律、板眼諸方面，對傳奇音樂體制作出嚴格的規(guī)定，于萬歷二十八年至三十四年（1600—1606）之間撰成《南九宮十三調(diào)曲譜》，成為“詞林指南車”。此后各種曲譜大量涌現(xiàn)，至崇禎、順治間，傳奇的昆腔格律體制已趨于完善。

沈璟和湯顯祖的爭論是這一時期的一件大事，史稱“湯沈之爭”。論爭的核心問題是戲曲創(chuàng)作中文辭與音律何者第一。二人的根本分歧在于：沈璟是從曲樂的角度要求文辭服從音律的，湯顯祖則是從曲文的角度要求音律服從文辭。“湯沈之爭”的結(jié)果，是使其后的許多傳奇評論家提出了熔文辭與音律為一爐的理論主張，許多傳奇作家也努力追求文辭與音律兩臻其美的創(chuàng)作境界。“守詞隱先生之矩矱，而運以清遠道人之才情”，自此成為傳奇創(chuàng)作的不二法門。

勃興期傳奇的語言風格，逐步轉(zhuǎn)向“才情在淺深、濃淡、雅俗之間”的審美追求，以明白曉暢而又文采華茂的風格，達到雅俗共賞、觀聽咸宜的藝術(shù)境界。與此同時，傳奇作家也自覺地追求傳奇情節(jié)的新奇怪異，煽起一股求奇逐幻的時風。他們明確表示：“傳奇，傳奇也。不過演奇事，暢奇情。”

（三）從清順治九年至康熙五十七年（1652—1718），共67年，是傳奇的發(fā)展期。

由于明清之際傳奇創(chuàng)作和舞臺演出的關(guān)系空前密切，促使傳奇的劇本體制、文學要素和語言風格發(fā)生了新變。在傳奇劇本體制上，出現(xiàn)了“縮長為短”的普遍的創(chuàng)作傾向和理論主張，二十出至三十出成為傳奇作品篇幅的常例。在傳奇文學要素上，從音律與文辭何者第一的爭論，轉(zhuǎn)為明確標舉“結(jié)構(gòu)第一”，突出了傳奇的戲劇性特征，傳奇的結(jié)構(gòu)藝術(shù)至此也臻于成熟。在傳奇的語言風格上，天平從雅俗共賞的平衡狀態(tài)更多地偏向了俗的一邊，李漁直截了當?shù)卣f：“能于淺處見才，方是文章高手。”于是，一個以劇本體制的嚴謹化、音樂體制的昆腔化、語言風格的通俗化、戲劇結(jié)構(gòu)的精巧化，一句話，以傳奇藝術(shù)的舞臺化為特征的嶄新的傳奇文體規(guī)范體系得以重構(gòu)。

此期傳奇創(chuàng)作主要有三大流派：一是以李玉為代表的蘇州派，包括清初生活在蘇州一帶的十幾位專業(yè)戲劇作家，如朱、朱佐朝、畢魏、葉時章、陳二白、丘園等。蘇州派的整體風格，是以較完美的傳奇藝術(shù)形式敷演倫理意向鮮明的戲劇性故事。二是以李漁為代表的一批風流文人，包括王緒古、范希哲、萬樹、周稚廉等十幾位作家。他們的整體風格，是以日益完美的傳奇藝術(shù)形式敷演既風流自賞又不悖禮教的才子佳人故事。三是以吳偉業(yè)、尤侗為代表的正統(tǒng)文人，他們以創(chuàng)作詩詞古文的傳統(tǒng)思維模式創(chuàng)作傳奇，借傳奇抒發(fā)故國之思、興亡之嘆、身世之感、風化之意，借傳奇顯示淵博的學識功底和深厚的文學造詣。他們是文人之曲的薪火接傳者。

洪昇和孔尚任是兩位集傳奇創(chuàng)作之大成的戲劇家，分別創(chuàng)作出了劃時代的傳奇名著《長生殿》和《桃花扇》，把傳奇創(chuàng)作推到了歷史的最高峰。

（四）從清康熙五十八年至嘉慶二十五年（1719—1820），共102年，是傳奇的余勢期。

傳奇內(nèi)容的道德化，是這一時期的第一個特點。在程朱理學的影響下，戲曲風化觀甚囂塵上，在傳奇創(chuàng)作中占據(jù)主導地位。夏綸、董榕、吳恒宣等作家極力地將道德內(nèi)容審美化，赤裸裸地以傳奇教忠教孝。蔣士銓、張堅、石琰、沈起鳳等作家則倡導傳奇藝術(shù)道德化，主張以“筆墨化工”來“維持名教”。一時理學之風盛行劇壇。

這一時期的第二個特點，是傳奇藝術(shù)的詩文化，大多數(shù)作家都以創(chuàng)作詩文的思維方式和表現(xiàn)手法創(chuàng)作傳奇。他們主張“以曲為史”，強調(diào)事有所本，言必有據(jù)，力圖以傳奇為史傳，表現(xiàn)出征實尚史的審美觀念。他們提倡“以文為曲”，將傳奇視為“音律之文”。以文的結(jié)構(gòu)布局取代了戲的排場關(guān)目，以事件的來龍去脈壓倒了戲劇的動作、沖突和情境，以人物關(guān)系的設(shè)置淹沒了人物性格的刻畫。他們標舉風格雅正，以“雖濃艷典麗，而顯豁明暢”作為傳奇的語言風格。而且在劇本體制上，這時期的傳奇作品也逐漸表現(xiàn)出雜劇化的趨向，每本八至十二出的傳奇作品大量涌現(xiàn)，已成慣例。

因此，雖然這時期傳奇作品仍然為數(shù)甚夥，但是由于作品在內(nèi)容上與時代精神脫節(jié)而日益理學化，在形式上與舞臺實踐脫節(jié)而日益詩文化，這就大大促進了傳奇走向衰落的歷史趨勢。

（五）從清道光元年至宣統(tǒng)三年（1821—1911），共90年，是傳奇的蛻變期。

首先是傳奇劇本體制發(fā)生了根本的變化。從嘉慶年間開始的傳奇雜劇化傾向，在這一時期蔚為風氣，八出至十九出成為傳奇劇本篇幅的常例。這不能不伴隨著傳奇作品的結(jié)構(gòu)排場、角色設(shè)置、曲白比重、語言風格等一系列變化。傳奇文體逐漸地消解了。

更重要的是，從康熙、乾隆以來的所謂“花、雅之爭”或“昆、亂之爭”，到嘉慶年間花部亂彈已逐漸占了上風，至道光以后愈演愈烈，雅部昆劇簡直淪為花部亂彈的附庸了。傳奇創(chuàng)作一方面在民間審美趣味的沖擊和陶冶下，趨向于音樂體制的紛雜化和表演藝術(shù)的復合化。另一方面，傳奇創(chuàng)作為了固守自己的一隅之地，干脆淪為純粹的案頭文章。特別是文人的傳奇作品，已經(jīng)幾乎成為和詩文一樣的抒情、言懷、諷世、宣教的文學作品。

綜觀明清傳奇約450年的歷史演進，大致經(jīng)歷了一個正、反、合的運動過程。在劇本體制上，從元雜劇之簡短，到戲文和傳奇的冗長，再到傳奇的雜劇化，其所表現(xiàn)的生活內(nèi)涵也發(fā)生了相應(yīng)的變化。在音樂體制上，從戲文的散亂自由，到傳奇的規(guī)整劃一，嘉慶以后又出現(xiàn)流于散亂紛雜的趨向，各種戲曲聲腔在競爭中普遍地匯合交流。在語言風格上，從戲文的樸拙鄙俗，到文詞派的典雅綺麗，再到雅俗共賞的審美追求，最終復歸為雅部昆劇的秀雅清麗和花部亂彈的直質(zhì)粗俗的分流。在思想文化內(nèi)涵上，從明前期戲文和生長期傳奇的理學化，到明中期以后進步文藝思潮的激揚，而至清康熙、乾隆以后又淪入徹底的理學化。在審美趣味上，從徹底的文人化，到平民趣味的潑染、滲透，最終又復歸為徹底的文人化。這種正、反、合的運動過程，在其抽象的意義上，不正是明清時期中國歷史文化發(fā)展歷程的縮影和象征嗎？