兒童多動癥，學名為注意缺陷/多動障礙（英文縮寫AD/HD）是一種兒童時期常見的行為障礙，主要表現(xiàn)為持久而廣泛的注意力不集中、多動、沖動，常與學習困難、對立違抗障礙、品行障礙、抽動癥及情緒問題共同存在。

讓我們來回顧一下多動癥作為一種疾病被認識的過程，通過這個過程，我們可以看到，科學家們正在逐漸接近對人類心理、行為的本質的了解。因為行為問題不像發(fā)熱、肺炎，有明確的檢查指標，多動癥和正常人之間缺乏清楚的界限，對于這樣一些涉及人類高級心理活動的問題，科學家們經歷了100多年的認識過程。

早在1854年，德國的哈夫曼寫了一首關于好動男孩菲利普的詩配畫。

“讓我們看看他能否在桌旁安靜地坐一刻”，爸爸這樣吩咐菲爾；但是頑皮的菲爾，他不能安靜地坐著，他扭動著，嬉笑著；

“菲爾，我要生氣了！”媽媽瞪大眼睛，嚴厲地說，

可是菲爾還在搖擺著，砰……嘩啦……，菲爾仰面朝天倒在地上，

桌上的飯菜灑在地上，一片狼藉……

……

這可能是最早對兒童多動行為的描述，當時父母們覺察到這些孩子難于管理，但是還沒有認識到是病態(tài)，希望隨著年齡的增長這些行為問題會消失。當時也沒有找到合適的處理方法，只能對他們嚴加管束，其結果當然是無濟于事。當這些問題持續(xù)到青少年期，這些孩子又會被看做是行為古怪、粗魯、易激動的社會另類，而對他們采取厭棄的態(tài)度。

1902年英國醫(yī)師司提爾爵士第一次在醫(yī)學文獻上報道了24個多動的孩子，認為他們在學習控制自己的行為和遵守社會規(guī)范時出了問題，病因可能屬于神經病學范疇，而且懲罰對這些行為沒有效果。

1917—1918年腦炎大流行，醫(yī)生們發(fā)現(xiàn)一些兒童患腦炎恢復后，出現(xiàn)了多動癥狀，聯(lián)想到與多動癥的行為有類似之處，認為多動癥的病因亦為腦損傷，而將這種現(xiàn)象命名為“兒童腦損傷綜合征”。當時的治療辦法是采用一間特殊教室，除了與講課內容有關的必要用具外，教室不掛裝飾品，老師都穿著樸素，不佩戴任何首飾，認為這樣可以減少學生分心。

1937年，一位名叫布雷德利的醫(yī)生將一種興奮性藥物D-安非他明試用于有行為問題的兒童，發(fā)現(xiàn)其在改善行為和提高完成作業(yè)的能力方面有著戲劇性的效果，這一發(fā)現(xiàn)被譽為兒童精神藥理學的開端。

隨后幾十年的研究發(fā)現(xiàn)，大多數多動癥兒童并沒有大腦的損傷。1963年，在英國牛津召開的國際兒童神經病學研討會上，專家提出在該癥的病因尚未明確之前，暫時使用輕微腦功能失調（簡稱MBD）這一診斷名稱。這一術語到現(xiàn)在還用于一些腦損害患兒。

在20世紀60年代，醫(yī)生們注意到這些兒童的多動行為，而命名為“兒童多動綜合征”，并把孩子的行為問題歸咎于父母教養(yǎng)不當，認為是情緒問題導致了兒童的多動癥狀，并應用長程的游戲治療或心理治療來解決情緒問題。

20世紀80年代，人們認識到多動癥存在認知缺陷，開始研究注意的本質以及多動癥的注意特征，診斷名稱也相應改為：注意缺陷障礙（簡稱ADD）。治療方案包括：建議父母在家庭內采用行為矯正技術，根據兒童的情況因材施教，還可以采用特殊教育。興奮劑類藥物哌甲酯的應用越來越多，還采用飲食療法：去除那些人工合成的調味品、色素、防腐劑或糖類等。

隨著臨床研究的進一步深入，人們發(fā)現(xiàn)在這類兒童的臨床表現(xiàn)中，多動和沖動癥狀密不可分，這提示抑制能力不足可能是多動癥的根本問題。在1987年改稱為目前的名稱“注意缺陷多動障礙”。在治療方面，開始用認知行為治療幫助兒童提高自我控制能力。之后又發(fā)現(xiàn)有的患兒以注意力缺陷為主要表現(xiàn)，有的患兒以多動沖動為主要表現(xiàn)，有的既有注意力缺陷又有多動沖動，2004年出版的美國《精神診斷和統(tǒng)計手冊》（第4版）將名稱改為“注意缺陷/多動障礙”，分為注意缺陷型、多動沖動型和混合型，使單純注意力缺陷和單純多動沖動的患兒也能夠得到診斷和治療。2013年出版的美國《精神診斷和統(tǒng)計手冊》（第5版）仍使用“注意缺陷/多動障礙”這一名稱。對多動癥的治療更提倡多模式治療，強調藥物、心理治療、教育訓練協(xié)同，對患兒、家長、學校進行全方位的綜合干預。

我國從20世紀70年代末開始認識到多動癥，開展了流行病學、臨床、診斷、治療等各方面的研究，目前，正在形成一個兒童精神科、兒童神經科、兒科、兒童保健及心理工作者、教育工作者等協(xié)同作戰(zhàn)的嶄新格局。