樂羊食子

春秋時期，在晉國東北方有一個由鮮虞部落建立的國家，中山國。

鮮虞是北方夷狄之一，戰斗力強悍，在春秋時代就一直是中原諸侯們的死對頭。他們多次侵犯中原北部的邢國和衛國，給中原國家造成很大困擾。

晉國作為北方大國，一直對中山國給予持續的打擊。春秋末期，趙襄子帶兵對中山國發起一連串攻擊，最終徹底控制了這個國家，隨后扶立中山文公為傀儡君王。

這之后，中山國一直處在趙、魏兩家的控制下，名存實亡。

三家分晉使晉國內部陷入混亂。中山文公的兒子中山武公趁這個機會擺脫趙、魏兩國的控制，恢復了中山國，定都顧城，那是公元前414年。

趙、魏兩國對于這種奴才造反的事情當然不能容忍。他們先忙瓜分晉國的事情，到公元前408年，瓜分晉國的任務已經基本完成，趙、魏兩家回頭來商量，準備聯手滅掉中山國。

魏國武力強大，但跟中山國中間隔著趙國，所以趙國借道，魏國派兵，跨過趙國土地去攻打中山國。

這時候的中山國復國不過六年，正在重新建設自己的國家。他們的遭遇令人同情，但兩個民族對生存空間的爭奪，不是你死便是我亡，沒有道義可講。

帶兵的是吳起和樂羊。樂羊是在戰前被臨時提拔上來的。他本來是翟璜的門客，翟璜為了這次戰爭，專門把他推薦給魏文侯。

翟璜是魏國的伯樂，向魏文侯推薦過許多杰出的人才，他看中的人基本是沒錯的。但樂羊有個很大的問題：他兒子樂舒在中山國當將領，還曾跟魏國打過仗。要是父子二人在戰場上相見，怎么保證樂羊會真心為國出力呢？

魏文侯這時表現出了極其開明的一面，他完全不懷疑樂羊的忠誠，直接把大隊人馬交給他，讓他帶兵出征。

朝中大臣覺得這樣很冒險，都在提心吊膽地關注著樂羊的一舉一動，猜測樂羊會怎么做。

當時的中山國君也認為有機可乘，所以立即把樂舒抓起來，以此要挾樂羊。不料樂羊絲毫不為所動，照樣指揮軍隊猛攻中山國城池。

中山國是夷狄，本來就殘忍嗜殺，看到這情景，干脆直接殺掉樂舒，煮成肉醬裝在罐子里，派人送給樂羊，想借此打擊他的士氣。

樂羊聽到下人的報告，很冷靜地召使者進來見面，接下來是駭人聽聞的一幕——他面無表情地接過那罐肉醬，拿起勺子，一口氣吃完，問：“怎么樣？滿不滿意？”

中山國的使者嚇得抱頭鼠竄，回去報告后，大家都無可奈何，知道確實動搖不了樂羊的意志，就只好硬拼了。

樂羊以自己的極端行為表明了他對國家的忠誠，從此軍隊上下不再懷疑他，真心接受了他的領導。

但魏文侯卻心情復雜。他一方面被樂羊的愛國行為所感動，一方面卻惴惴不安地想：“如此極端的人，什么事情干不出來？”

前方的戰斗依然激烈。中山國是一塊難啃的硬骨頭，魏軍又是在別人的國土上作戰，受到很大限制。所以這場戰爭打得十分辛苦，足足用了兩年多才終于攻克顧城，第二次滅亡了中山國，把這片土地再次收入囊中。

攻占中山國以后，魏國的領土大幅擴張，插入齊、趙之間。行軍途中還見縫插針地占了趙國一些土地，從此地緣上更加占優，進一步壓倒了趙、韓兩國。

而趙國借道給魏國，卻沒有得到實際的好處，相當于把中山國這塊大肥肉白送給了魏國。這是他們的重大失策，但考慮到魏國壓倒性的實力，也許趙國這樣做也是不得已吧。

魏軍凱旋以后，樂羊受到了魏文侯的隆重接見。文侯當場讓人抬了兩個箱子上來，打開一看，里面是滿滿的文檔。魏文侯隨手翻給樂羊看，都是各路官員彈劾他以及反對攻打中山國的奏折。到這時，樂羊才知道文侯幫他擋下了如此之多的質疑，感動不已。

魏文侯真正把“用人不疑”做到了極致，魏國朝廷上下能夠如此齊心也就不難理解了。

但“樂羊食子”畢竟是一個抹不去的污點，對魏國的形象有很大的負面影響，后來魏文侯把樂羊封在中山國的靈壽，從此不再重用他，讓他在那邊養老，卻也給了他足夠的尊重。這應該是一個各方都能接受的最佳結果吧。

而另一方面，吳起的封神之路才剛剛開始，他一生最偉大的事業即將到來。