由“問題”轉向“項目”

設計師只學會了出色地解決其中某一個甚至所有的三個約束條件。相比之下，設計思考者們卻正在學習以創造性方式探索這三個約束條件間的關系。他們會這么做，是因為他們的思維已經從“問題”轉向“項目”了。

項目，是將想法由概念變成現實的工具。不像我們熟悉的其他許多過程，設計項目不是沒有時間限制并長期進行的。設計項目有開頭、中間過程和結尾，而且正是這些約束條件，使它得以牢牢扎根于現實世界。設計思維是在項目的框架中表達出來的，這就促使我們在項目開始就要對目標有清晰的表述。這樣自然就會形成截止日期，從而嚴格約束我們，并為我們提供回顧進展、進行中期修正以及為未來行動重新定向的機會。一個定義明確的項目，會清晰地指明方向及限制條件，這對于維持高水平的創造力是至關重要的。

設計背后的故事

要么創新，要么滅亡：腳踏機器競賽

谷歌公司與閃電自行車公司（Specialized）聯手創辦了一項設計競賽，大賽提出的挑戰看似很平常，就是利用自行車技術來改變世界。獲勝團隊由5位全情投入的設計師及一群熱心的支持者組成，相較其他參賽團隊，該團隊起步很晚。經過幾個星期夜以繼日的頭腦風暴和模型構建，該團隊確定了一個緊迫問題——發展中國家有11億人口沒有干凈的飲用水，探索了許多運水解決方案——移動的，還是固定的？拖車，還是行李架？并建造了一個可運作的模型——Aquaduct。這是一輛人力三輪車，在運送飲用水時可以對水進行過濾。目前，這輛濾水三輪車正環游世界以推廣凈水創新。這項創新之所以能獲得成功，是得益于技術（踏板動力）和預算（0美元）這兩個不可改變的約束條件以及固定的截止日期。Aquaduct團隊的經歷與多數學術實驗室或企業實驗室里的情形恰恰相反，這些實驗室的“目標”或許是無限期延長研究項目的壽命，而項目的“成果”只是資金已經用完。