受孕酮分泌增加的影響，胃腸道平滑肌細胞松弛，張力減弱，蠕動減慢，胃排空及食物在腸道內停留時間延長，孕婦易出現飽脹感以及便秘；孕期消化液和消化酶（如胃酸和胃蛋白酶）分泌減少，易出現消化不良；由于賁門括約肌松弛，胃內容物可逆流至食管下部，引起惡心、嘔吐等早孕反應。另一方面，消化系統功能的上述改變，食物在腸道內的停留時間延長，使一些營養素，如鈣、鐵、維生素B ₁₂ 及葉酸等的腸道吸收量增加，與孕婦、胎兒對營養素的需要增加相適應。