地貌

新疆地形輪廓明顯，境內高山環繞，山地與盆地相間。主要山脈有：南面和西南面有帕米爾高原、喀喇昆侖山、昆侖山和阿爾金山，北面及東北面分別為阿爾泰山和北塔山，中部有天山橫貫，高峰終年積雪，多冰川。喀喇昆侖山脈的喬戈里峰海拔8611米，為新疆維吾爾自治區的最高峰，世界第二高峰。以天山為界將自治區全境分為南疆和北疆，北有準噶爾盆地，南有塔里木盆地。哈密和吐魯番盆地一帶又稱東疆。此外，還有焉耆、拜城等盆地，其中塔里木盆地是中國最大的盆地，位于盆地中央的塔克拉瑪干沙漠是中國最大、世界第二大的流動沙漠。盆地西側為天山南支，東側為地勢較低、通向河西走廊的疏勒河谷，為古代絲綢之路所經之地。盆地內的河流不能外泄，以羅布泊為最后歸宿。

阿爾泰山脈

阿爾泰山脈又名阿爾坦山、阿勒壇山，蒙古語為“金山”之意，因此又名金山。阿爾泰山位于新疆準噶爾盆地東北側，也是新疆和蒙古的界山。山勢自西北走向東南，蜿蜒約2000千米。山體平緩，從山麓到山頂呈階梯狀逐漸上升，平均海拔在3000米以上，最高峰友誼峰海拔4374米。海拔4000米以上的峰嶺全年冰封，山下卻變幻多姿，朝夕有不同美態。阿爾泰山是個天然花壇，無數野花各自榮枯開落，構成一幅幅斑斕絢麗的圖畫。阿爾泰山山體渾圓，山坡廣布冰磧石，U形谷套U形谷，古冰斗成層排列，羊背石、側磧、中磧、終磧等清晰可見。阿爾泰山多夷平面，一般公認有4級，而且地貌垂直分帶明顯，由高而低有現代冰雪作用帶、霜凍作用帶、侵蝕作用帶、干燥剝蝕作用帶。阿爾泰聳立于亞洲腹部的干旱荒漠和干旱半干旱荒漠地帶，西風環流帶來大西洋水汽，給山區帶來降水。阿爾泰山的自然資源豐富多樣，有多種礦藏和優良牧場，尤以森林資源中優質木材在全疆占有重要地位。

昆侖山脈

昆侖是“高山多重”的意思，昆侖山脈是橫貫中國西部的高大山脈，西起帕米爾高原東部，東到柴達木河上游，全長2500余千米，平均海拔在5500米～6000米之間，號稱“亞洲脊柱”。昆侖山脈山勢宏偉峻拔，峰頂終年積雪，屹立在塔里木盆地和青海柴達木盆地的南面。昆侖山脈的新構造運動極其強烈，具有間歇性，河谷高階地上分布有第四紀火山凝灰巖和火山礫巖。昆侖山北坡瀕臨最干旱的亞洲大陸中心，屬暖溫帶塔里木荒漠和柴達木荒漠，降水稀少。昆侖山脈西高東低，按地勢可分為西、中、東三段，每段都有幾座海拔在6000米以上的山峰。山脈中以太古界結晶巖組成的內部山地上升最高，如公格爾峰、慕士塔格峰分別為7649米、7509米。峰頂覆蓋有巨大的冰層，而且山脈隆起面上有許多放射狀排列的斷裂谷，數十條冰川就順著斷裂谷懸拉下來。冰雪融水除部分補給長江和黃河河源外，其余滋潤西北干旱區。山地內部河流短小，多匯聚于小型盆地，形成湖泊。

帕米爾高原

“帕米爾”系塔吉克語，“世界屋脊”之意。帕米爾高原位于中國新疆西南部，塔吉克斯坦東南部和阿富汗東北部一帶，是地球上幾條巨大山帶的山結，天山、昆侖山、喀喇昆侖山和興都庫什山都交會于此，這里也是古“絲綢之路”西去中亞的重要通道。高原海拔4000米～7700米，擁有多座高峰。中國境內的公格爾峰為7649米，慕士塔格峰7509米。山峰終年積雪，冰川廣布，西北角的菲德欽科冰川，長達71.2千米，是世界上最長的高山冰川之一。山地冰川使一些荒漠河流得到水源。塔吉克斯坦境內的喀拉湖位于帕米爾北部，湖面海拔3954米，是世界海拔最高最高的內陸咸水湖之一。

準噶爾盆地

準噶爾盆地位于天山與阿爾泰山之間，屬半封閉性內陸盆地，面積38萬平方千米，其中沙漠約占30%。盆地東有阿爾泰山向東南延伸部分的北塔山、西有塔爾巴哈臺山、薩吾爾山、賽米斯臺山、加依爾山、瑪依力山、巴爾勒克山等，總稱為準噶爾西部山地。盆地兩側有幾處缺口，西風氣流由缺口進入，為盆地及周圍山地帶來降水。盆地北部的額爾齊斯河流入北冰洋，屬外流河；盆地中南部河流屬內流河。盆地最低點為艾比湖，海拔僅189米。

塔里木盆地

塔里木盆地位于天山與昆侖山系之間，屬全封閉性內陸盆地，塔克拉瑪干沙漠位于盆地中央，面積達33.76萬平方千米，是中國最大的沙漠，也是世界上著名的大沙漠之一。盆地西側為天山南支，東側為地勢較低、通向河西走廊的疏勒河谷，為古代絲綢之路所經。盆地內河流不能外泄，以羅布洼地為最后歸宿。盆地中石油、天然氣資源蘊藏量十分豐富，是中國重要的產油區。