信仰歸正——加爾文教的傳播

光炳千秋的加爾文

在加爾文的努力下，日內瓦城成為一座改教運動中的模范城，被人稱為“新教的羅馬”。羅馬教廷對日益興起的改教運動虎視眈眈，日內瓦首當其沖，加爾文則是敵人中的敵人。在日內瓦城內，反對加爾文嚴格教令的自由派從來沒有停止過對他的攻擊。1559年，他在《基督教原理》最后的修正本序言中痛苦地寫道：“我除了盡力保持純正的教義，替教會謀福利以外，沒有其他的目的，然而恐怕沒有第二個人像我這樣遭受這么多的誹謗和攻擊。”

作為教派領袖，他忍受并經歷著這一切。他的職務始終是牧師，過著平淡的生活，安貧樂道，兩袖清風。同時，他又是一位天才，有很強的籌劃組織能力，集征服者、布道宗徒和領袖的才智于一身，以清晰的頭腦和堅強的意志，扶持新教一步步走上正軌。除了每天要應付的日常工作，他還勤勉不倦地寫出許多有價值的著作。他不斷修改《基督教原理》一書，至1559年第4版時已經擴充成為4卷約80章的巨著。1564年5月27日，加爾文過世的時候，日內瓦小議會在公告中說：“上帝給他一種崢嶸偉大的特性。”

加爾文的思想一開始就以《圣經》為依據，因而天主教對他的理論無可指摘，是以加爾文教派亦屬于基督教派的一支，并且以符合人類進步需求的方式誕生出來。他所提出的“人人皆祭司”、“因信成義”、“先定論”、“政教分離”、“工作呼召論”為近代歐洲在爭取自由、宗教、教育、政治、制度方面的巨大轉折做好了思想奠基。

加爾文教的傳播

從1541年加爾文再次回到日內瓦后14年中，加爾文一直與該市的自由派做斗爭，以在1553年爭奪開除教籍的權力紛爭尤為厲害。1555年，反對加爾文的自由派倒臺，在加爾文的努力下，日內瓦成為全世界宗教改革的大本營。1559年，加爾文在日內瓦設立了一所附設高中部的神學院，著名的蘇格蘭改教家諾克斯稱之為使徒時代以來最完美的基督學校，成百上千的學生來到這里學習神學以及人文主義知識。在他們結束學業之后，便在歐洲各地弘揚加爾文教派的教義。此時，路德教派因內訌而衰弱，加爾文教義很快取而代之。從日內瓦派出去的傳教士，把加爾文教義傳播到法國、荷蘭、蘇格蘭、英格蘭，甚至遠播到匈牙利。此外，在日內瓦出版的各種新教觀點的書籍，也隨著所派出去的傳教士流傳開來。

在法國，新教一開始是路德宗派，后很快被加爾文派取代。弗朗索瓦一世開始對新教采取寬容政策，后來新教勢力越來越大，其言行也越來越激進，弗朗索瓦一世斷然采取了鎮壓新教徒的措施。然而，那是一個為信仰而獻身的時代，新教徒不怕被火燒的精神感染了許多人。新教的傳教士先是在小民、工人和小商人中宣傳，隨后便有許多中產階級和貴族開始改信加爾文教，其中也不乏大主教和陸海軍將領。到1560年以前已經開始在貴族，而且在王族中贏得了信徒。就連納瓦拉的國王和王后也都改信新教，加爾文親自為他們舉行了改教儀式。這樣一來，新教勢力就危及了王權和國家的治安，一場大的宗教戰爭即將展開。

加爾文教派集會

加爾文教派成員集會的機會很多，如每周的禮拜日，無論當地人還是外地人都要去教堂做禮拜，否則就會被認為行為不端。