伴著水珠輕快的滴答聲，西蒙醒了。

他一直在做夢。在夢里，他被一圈烈火包圍，火舌漸漸逼近。熊熊燃燒的火圈外，怒龍瑞秋的聲音不知從何處傳來，喚他趕緊回去干活兒。他想告訴她，自己被困住了，嘴里卻滿是濃煙與灰燼，嗆得他說不出話來。

水聲悅耳，宛如?；籼囟Y拜堂的晨歌。西蒙沙沙地爬過地面，將雙手浸入池子，盯著掌心看了一會兒。火光暗淡，他看不出這水是否安全。他聞了聞，又伸出舌頭舔了舔，然后才喝了一口。池水清涼甘甜，就算有毒，他也情愿喝飽了再死。

蠢驢。馬喝過這水，賓拿比克還用它清洗過我們的傷口。

再說了，就算有毒，也比昨晚……差點(diǎn)降臨在他們身上的厄運(yùn)強(qiáng)吧？

冷水讓他手腕和指頭的傷口刺痛不已。他全身依然肌肉酸痛，關(guān)節(jié)僵硬腫脹，不過總體感覺沒預(yù)料中那么糟。也許他睡了不止幾個(gè)小時(shí)——在洞里沒法判斷現(xiàn)在是什么時(shí)辰。西蒙環(huán)視洞窟，想找到些線索。他到底睡了多久？馬匹依然靜靜地站在一旁。在篝火對面，他能看到米蕊茉的金發(fā)在斗篷下若隱若現(xiàn)。

“啊，西蒙好友！”

他轉(zhuǎn)過頭。賓拿比克正由通道快步走進(jìn)洞窟中央，雙手合抱在身前。“你好啊?！蔽髅烧f，“早上好——如果是早上的話?！?

矮怪露出微笑。“也算是早上，不過快到中午了。我剛才出去了一下，樹林里挺冷的，還有濃霧。不過我找到些珍貴的食物?！彼斐鍪?，“蘑菇?！彼呦蝮艋?，把這些珍寶灑在一塊平坦的石頭上，開始挑挑揀揀?！斑@是灰蓋兒。這是兔鼻兒——我覺得比真正的兔鼻味道好得多，收拾起來也沒那么麻煩?！彼┛┬Φ溃暗任衣兑皇?，咱們就可以高高興興享用一頓早餐了。”

西蒙咧嘴笑了?！耙姷侥阏婧?，賓拿比克。就算你沒救下我們的命，我也很高興能見到你?！?

矮怪抬起一邊眉毛?！澳銈z都在努力自救，西蒙——幸好是這樣，因?yàn)槟銈z總愛自找麻煩。你曾經(jīng)說過，你父母都是普通人。但我看來，他們中至少有一個(gè)不是普通人，而是飛蛾?！彼揶淼匦χ?，朝篝火做了個(gè)手勢，“所以，你才總是悶頭沖進(jìn)離你最近的火焰?！?

“好像還真是。”西蒙坐在一塊凸起的石頭上，小心地挪動身子，想找個(gè)坐著不疼的位置，“現(xiàn)在我們該做什么？你是怎么找到我們的？”

“說到現(xiàn)在該做什么，”賓拿比克皺起眉頭，專注地用小刀切著蘑菇，“我的建議是‘吃’。之前我覺得可以讓你們多睡會兒，所以沒叫醒你們。現(xiàn)在你們一定餓得慌?！?

“確實(shí)餓得慌?！蔽髅勺C實(shí)道。

“至于另一個(gè)問題，我想還是等米蕊茉也醒了再說吧。雖然我喜歡聊天，但也不想把同一個(gè)故事從頭到尾說兩遍?！?

“你們聲音這么大，”米蕊茉在鋪蓋里沒好氣地說，“就是想讓我早點(diǎn)兒醒吧？”

賓拿比克卻鎮(zhèn)定自若?！拔覍?shí)在受寵若驚，因?yàn)槟銈z很快就能飽餐一頓了。這兒有干凈的水可以洗漱，如果你想去外面走走也行，我在周圍仔細(xì)偵察過，沒看到其他人?！?

“哦?！泵兹镘陨胍饕宦?，“好疼?！彼莱鲣伾w卷，裹緊斗篷，蹣跚著走出了山洞。

“她每天起床心情都不好?！蔽髅蓭е鴰追譂M足說道，“我猜是因?yàn)檫€沒習(xí)慣早起?！彼膊幌矚g早起，但身為一名小廝，何時(shí)起床、何時(shí)工作，他自己說了可不算。瑞秋也總是明明白白地告訴他，懶惰是最大的罪過。

“經(jīng)歷了昨晚那些事，誰早上會有好心情？”賓拿比克皺了皺眉頭。他把蘑菇塊丟進(jìn)水鍋，又從小口袋里捏了撮粉末，將鍋挪到火炭邊緣?！拔髅砂。^去這一年，你遭遇了這么多事，不但沒發(fā)瘋，甚至沒過于驚慌失措，還真叫我挺驚訝的。”

西蒙想了一會兒?！坝袝r(shí)我確實(shí)很害怕。有時(shí)一切看上去都很嚴(yán)重——風(fēng)暴之王，還有與埃利加的戰(zhàn)爭，而我能處理好的，只有眼前的事?！彼柭柤?，“我永遠(yuǎn)都沒法了解全局。而且我只能死一次。”

賓拿比克敏銳地看著他?！澳愀鷦P馬瑞談過話，我的騎士朋友。這番話聽起來很像騎士誡規(guī)——但也有種西蒙式的謙遜。”他瞟了眼水鍋，用小棍攪了攪，“再稍稍加些東西，就可以讓它自己燉一會兒了?！彼锩娣帕藥讞l干肉，將一頭奇形怪狀的小洋蔥切成片，也丟了進(jìn)去，然后又?jǐn)嚵藬囧伬锏臒鯗?

矮怪干完這些零碎活兒，轉(zhuǎn)身將自己的皮袋拖近，一臉認(rèn)真地翻找著什么?！坝屑|西，我猜你看到會很高興……”他漫不經(jīng)心地說道。過了一會兒，他從袋子里抽出一個(gè)長長的東西，外面裹著葉子?！鞍?，在這兒。”

西蒙伸手接過，不等打開就察覺到了是什么?！鞍佐峒　彼丝跉?，“哦，賓拿比克，謝謝你！我還以為弄丟了?！?

“你確實(shí)弄丟了。”矮怪干巴巴地說，“但我既然要來找你，干脆就一起帶來好了?！?

這時(shí)，米蕊茉回來了，西蒙舉起自己的禮物。“看，小米蕊，我的白翎箭！賓拿比克帶來的！”

她看都沒看一眼?！罢婧茫髅?。我為你感到高興。”

他瞪著她，目光隨她移到鞍囊前，看她在包裹里翻來翻去。他又怎么惹她生氣了？女孩真是比天氣還多變！難道不是該他生她的氣嗎？

西蒙輕輕地哼了一聲，注意力轉(zhuǎn)回賓拿比克?！安徽f說你是怎么找到我們的？”

“耐心！”賓拿比克揮了揮短粗的小手，“我們先吃些東西，休息一會兒。米蕊茉公主甚至沒跟我們坐到一起呢。我還有別的消息，其中有些不會讓人很開心?！彼麖澫卵?，又在口袋里翻找，“啊，在這兒?！卑秩〕隽硪粋€(gè)小包，那是一只小小的抽繩袋。他把袋子翻轉(zhuǎn)，讓一堆卜骨滾落到平整的石面上?！暗却耐瑫r(shí)，看看這把骨頭會告訴我些什么?！彼巡饭菙n在手心搖晃，發(fā)出輕輕的咔嗒聲，然后撒在石面上，瞇起眼睛。

“暗道?！卑诌肿炜嘈Γ斑@不是我第一次看到了?！彼只我淮巍！昂谙丁！辟e拿比克搖搖頭，“同樣見慣不怪了。”他最后一次搖晃骨頭，撒在自己面前?！俺斓氖^?。　彼曇纛澏丁?

“楚庫的石頭是壞兆頭？”西蒙問。

“只是句粗口而已?！辟e拿比克解釋道，“我這么說是因?yàn)?，我從沒見過骨頭組成這樣的圖案。”他湊近發(fā)黃的骨頭堆，“有點(diǎn)像無翅鳥，”他說，“但又不是?！彼闷鹨粔K骨頭——它正巧妙地搭在其他兩塊骨頭之上——倒吸一口涼氣。“難道是山舞？”他抬頭盯著西蒙，雙眼發(fā)亮，眼神令西蒙很不安，“我從沒見過這個(gè)圖案，也不認(rèn)識見過它的人。不過我倒是聽說過一次，當(dāng)時(shí)我?guī)煾禋W科庫克在跟一個(gè)來自楚季柯的睿智老婦談話?！?

西蒙無助地聳聳肩?！澳撬砹耸裁?？”

“改變。事情發(fā)生變化。重大的變化?！辟e拿比克嘆了口氣，“如果它確實(shí)是山舞的話。要是我手頭有那些卷軸，也許就能確認(rèn)一下了?！彼麛n起骨頭，收回袋子，看上去受驚不淺?！白詮囊量才说囊鞒咴讷F皮上記錄下他們的生活和學(xué)識，這個(gè)圖案就沒出現(xiàn)過幾次。”

“會發(fā)生什么呢？”

賓拿比克把袋子放到一邊?！斑^會兒再說吧，西蒙。我得想想?！?

西蒙從沒把矮怪的骨頭預(yù)言太當(dāng)回事——矮怪就像流浪商隊(duì)里的算命師，答案總是過于籠統(tǒng)，沒什么實(shí)質(zhì)性幫助——但看到賓拿比克愁眉苦臉的模樣，他有些動搖了。

不等他向矮怪繼續(xù)追問，米蕊茉已經(jīng)回到火邊坐好?！拔也换厝ァ！彼苯亓水?dāng)?shù)貋G出一句。賓拿比克和西蒙都是一愣。

“我沒明白你的意思，米蕊茉公主。”

“不，你明白。我叔叔派你帶我回去，但我不會回去的?！彼谋砬閲?yán)肅而堅(jiān)定，西蒙從沒見過她這副模樣?，F(xiàn)在他明白之前她為何話中帶刺了，不由也惱火起來。她怎么總是這么頑固、易怒呢？好像她很樂意用話語把其他人從身邊趕開。

賓拿比克攤開手掌?！拔也粫?qiáng)迫你做你不喜歡的事，米蕊茉——我也不會這么嘗試?！彼厣难劬餄M是關(guān)切，“不過，沒錯(cuò)，你叔叔和很多人都在擔(dān)心你。擔(dān)心你的安危，擔(dān)心你的計(jì)劃。我希望你回去……但不會強(qiáng)逼你。”

米蕊茉看起來放松了些，但下巴依然緊繃?！皩Σ黄?，賓拿比克，害你跑了這么遠(yuǎn)卻一無所獲。但我不會回去的。有些事我必須要做。”

“她想告訴她父親，整場戰(zhàn)爭都是個(gè)錯(cuò)誤?！蔽髅申幊恋剜洁斓?。

米蕊茉厭惡地剜了他一眼?！澳遣皇俏译x開的原因，西蒙。我明明都告訴你了?！标P(guān)于埃利加為何會落入風(fēng)暴之王的掌握，她又吞吞吐吐地向賓拿比克解釋了一遍她的看法。

“我想，沒準(zhǔn)兒你真的看穿了他的錯(cuò)誤?！钡人v完，賓拿比克說道，“這和我自己的一些猜測也很吻合——但這不代表你的計(jì)劃一定會成功?！彼櫰鹈碱^，“不管是因?yàn)榕衫澋娜μ走€是別的什么，你父親都已深受風(fēng)暴之王的影響。他現(xiàn)在就像喝了太多康康酒——就算你告訴他，他的家人正在挨餓，羊群四散分離，他也已經(jīng)聽不進(jìn)去了?！彼咽执钌厦兹镘缘母觳玻笳呱碜右豢s，但沒抽開手臂，“另外——這話其實(shí)我很難開口——一旦離開風(fēng)暴之王，你父王可能就活不下去了。悲傷劍擁有強(qiáng)大的魔力，是件非常、非?？膳碌臇|西。如果強(qiáng)行把劍拿走，他可能會直接陷入瘋狂?！?

米蕊茉的雙眼噙滿淚水，但表情依然冷漠?！拔覜]想把劍從他身邊拿走，賓拿比克。我只想告訴他，他做得太過火了。我父親——我真正的父親——不會因他對我母親的愛而造成這么多傷害。后來發(fā)生的一切，肯定都是別人指使的?！?

賓拿比克抬起手，一副聽之任之的模樣?！扒疤崾牵銓λ寞偪?、對這場戰(zhàn)爭、對他和風(fēng)暴之王立約的猜測都是真的，而且他還能聽進(jìn)你的話。但我剛才也說了，我不會阻止你。我只會陪著你們，幫助你們免受傷害?！?

“你會跟我們一起上路？”西蒙問。有人一起分擔(dān)這重任，讓他十分高興。他大大地松了口氣。

矮怪點(diǎn)點(diǎn)頭，但笑容早就消失了?！俺悄阍敢飧一厝ヒ娂s書亞，西蒙。要想回頭，這個(gè)理由就足夠了?！?

“我要陪著米蕊茉?！彼麛嗳恍迹拔乙则T士的名義發(fā)過誓?！?

“盡管我并不需要?！泵兹镘哉f。

西蒙一時(shí)又傷心又氣惱，但他想起騎士誡規(guī)，控制住了自己?！氨M管你并不需要?！彼曋貜?fù)道。雖然一同撐過了艱難險(xiǎn)阻，但她還是狠下心來要傷害他。“而且我還有自己的使命。”他轉(zhuǎn)向賓拿比克，“既然米蕊茉要去?；籼?，那我就去司維特懸崖。光錐在那里，約書亞需要它?？上蚁氩怀鲞M(jìn)城堡弄到悲傷的辦法。”他想了想，補(bǔ)充道。

賓拿比克身子后仰，發(fā)出一聲疲憊的嘆息?！耙簿褪钦f，米蕊茉要去?；籼?，懇請她父親平息這場戰(zhàn)爭；而你要憑騎士的勇猛，只身一人找到三神劍之一？”他突然向前探身，將攪拌用的木棍從燉湯鍋里撈出，“你們知道自己聽上去有多幼稚嗎？經(jīng)歷了這么多危險(xiǎn)，差點(diǎn)兒丟掉性命，我還以為你倆會變聰明點(diǎn)兒，不會再耍小孩子脾氣了。”

“我是個(gè)騎士，”西蒙說，“不再是小孩子了，賓拿比克?！?

“這只能說明你造成的麻煩會更大。”矮怪說道，語氣近乎于安撫，好像早就知道自己不可能贏得這場爭論，“好了，吃飯吧。盡管時(shí)局依然嚴(yán)峻，但這仍是場愉快的見面。”

西蒙也很慶幸爭論結(jié)束。“對，吃飯吧。但你還是沒說你是怎么找到我們的?！?

賓拿比克又?jǐn)嚢枇艘幌聼鯗！暗饶銈兂酝晡以僬f，包括其他消息。”他只說了這么一句。

滿足的咀嚼聲漸漸放緩，賓拿比克舔舔手指，長吸一口氣?！澳銈兊亩亲涌偹闾铒柫耍F(xiàn)在也很安全，可以聽些壞消息了。”

西蒙和米蕊茉坐在那里，聽矮怪描述北鬼如何襲擊了營地，造成了哪些后果，心里越來越驚惶。

“葛蘿伊死了？”西蒙感覺身下的大地在一點(diǎn)點(diǎn)崩塌，就快無處立足了，“咒詛他們！這群魔鬼！我應(yīng)該在場的！身為王子的騎士……！”

“也許，你倆確實(shí)應(yīng)該在場?！辟e拿比克溫和地說，“至少不該走那么急。但老實(shí)說，西蒙，你也幫不上什么忙。一切都發(fā)生得太突然、太安靜了，他們又只針對一個(gè)目標(biāo)?！?

西蒙搖搖頭，仍在深深地自責(zé)。

“還有萊樂思?！泵兹镘阅ㄑ蹨I，“可憐的孩子——除了痛苦，她一無所有?！?

他們哀傷地靜坐了一會兒，賓拿比克再次開口?！艾F(xiàn)在講講不那么悲傷的事吧——關(guān)于我是怎么找到你們的。其實(shí)也沒什么好講的，大部分追蹤由坎忒喀負(fù)責(zé)，它鼻子很靈。我只擔(dān)心落后太遠(yuǎn)，氣味變得太淡——從長距離看，馬比狼快得多——但我們運(yùn)氣不錯(cuò)?！?

“我跟著你們進(jìn)入阿德席特森林邊緣，在那里，情況一度變得相當(dāng)復(fù)雜。我很擔(dān)心會失去你們的行蹤，因?yàn)樾羞M(jìn)緩慢，天上還下起了雨。好在坎忒喀很聰明，還是發(fā)現(xiàn)了你們的蹤跡?！?

“所以當(dāng)時(shí)是你嗎？”西蒙突然問道，“在森林里，你曾偷偷潛伏在我們的營地附近？”

矮怪看起來很迷惑?！拔矣X得不是。什么時(shí)候的事？”

西蒙講了那個(gè)神秘潛行者的事，說那人曾靠近營地，然后又消失在黑暗之中。

賓拿比克搖搖頭。“那不是我。我不會自言自語。雖然我可能會對坎忒喀講話，但我向你保證，”他驕傲地站起身，“坎努克人不會發(fā)出那么大的聲音，尤其是在夜晚的森林里。我們坎努克人會時(shí)刻小心，免得變成大家伙的盤中餐。”他頓了頓，“再說時(shí)間也對不上，當(dāng)時(shí)我們至少落后你們一兩天。嗯，我覺得你們猜得八九不離十，應(yīng)該就是強(qiáng)盜或某個(gè)森林居民?！钡€是考慮了一會兒，然后才繼續(xù)講下去。

“總之，我和坎忒喀跟著你們。我們必須秘密行事——我可不想騎著坎忒喀進(jìn)入斯坦郡那樣的大鎮(zhèn)子，只能期待你們從那些地方出來。我們在大城鎮(zhèn)附近徘徊，努力尋找你們的行蹤。有好幾次我都覺得太難為坎忒喀的鼻子了，但它總能發(fā)現(xiàn)你們。”他撓撓頭，想了想，“我估計(jì)，要是你們始終不出現(xiàn)，我也只能硬著頭皮進(jìn)鎮(zhèn)子找你們了。我很高興不需要這么做——那樣就得把坎忒喀留在野地里，而我也很容易成為火舞者或受驚鎮(zhèn)民的目標(biāo)，畢竟他們從沒見過矮怪?！彼B皮地一笑，“到現(xiàn)在，斯坦郡和法爾郡的居民也沒見過任何矮怪?！?

“你什么時(shí)候找到我們的？”

“只要好好想想，西蒙，你很容易就能猜到。我沒理由躲著你們，所以只要有機(jī)會，我就會出現(xiàn)向你們問好——除非當(dāng)時(shí)的情況不允許。”

西蒙想了想?！氨热缥覀冋悴徽J(rèn)識的人在一起？”

矮怪滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭?！耙稽c(diǎn)沒錯(cuò)。一對年輕男女在愛克蘭旅行，跟陌生人說說話也不會引起太多注意。但矮怪就不行了?！?

“那就是我們遇到那對夫婦的時(shí)候——那對火舞者。雖然我們也見過其他人，但后來都跟他們分開了。”

“是啊。我在哈蘇山谷趕上了你們——之前那天夜里，我在這個(gè)山洞扎了營——然后跟著你們和那對夫婦上了山。我和坎忒喀在樹林里目睹了一切。我們看到了火舞者。”他皺起眉頭，“他們?nèi)藬?shù)變多了，膽子也壯了——我光是觀察路上的行人，偷聽他們的談話就知道了這一點(diǎn)。于是我監(jiān)視著火舞者的行動，等他們把你們帶上山頂，就趁機(jī)牽走了你們的馬，然后跟了上去。”他咧嘴微笑，得意于自己的機(jī)智。

“謝謝，賓拿比克?！泵兹镘哉f道，之前冷冰冰的態(tài)度緩和了許多，“我還沒來得及道謝呢?！?

他微笑著聳聳肩?！靶枰臅r(shí)候，我們彼此都會盡力。之前我就對西蒙說過，我們?nèi)齻€(gè)已經(jīng)互相拯救了太多次，沒必要計(jì)較誰多誰少了。”他撿起一塊苔蘚，擦拭自己的碗，這時(shí)坎忒喀悄無聲息地走進(jìn)山洞，皮毛濕漉漉的。它抖了抖身子，濺得洞里到處都是水珠。

“啊，”賓拿比克把碗放在大狼面前的空地上，“這活兒交給你好了。”坎忒喀伸出粉紅的舌頭，舔凈最后一點(diǎn)濃湯。矮怪站起身?！熬驼f到這兒吧。現(xiàn)在嘛，只要小心行事，我們今天就可以離開這里。但我們得遠(yuǎn)離大路，直到把哈蘇山谷徹底拋在身后。”

“火舞者不會追我們嗎？”米蕊茉問。

“經(jīng)過昨晚的慘劇，我懷疑他們剩不下多少人了，沒準(zhǔn)他們也要躲起來遠(yuǎn)離是非。我相信，風(fēng)暴之王的仆人帶給他們的恐懼絕不比你們帶來的少?！彼麖澫卵?，開始收拾東西，“而且連他們的頭領(lǐng)都死了?！?

“你射了他一支黑頭毒鏢？”西蒙想起來了，當(dāng)時(shí)邁夫魯一臉迷惑地捂住了喉嚨。

“沒錯(cuò)?！?

“我一點(diǎn)都不為他難過?！蔽髅蛇^去收起鋪蓋，“一點(diǎn)都不。你真要跟我們一起走？”

賓拿比克用掌根重重地拍了拍胸口。“我沒覺得你們的計(jì)劃有多明智但我總不能就這樣一走了之。至少我還能幫你們活下去?！彼櫰鹈碱^，想了想，“真希望有辦法給其他人送個(gè)信?！?

西蒙想起了約書亞營地里的矮怪們，尤其是茜絲琪。為了追上他們，賓拿比克竟然拋下了自己的愛人。小個(gè)子做出了重大犧牲，這突然令他感到無地自容。賓拿比克說得對：他和米蕊茉就像兩個(gè)任性的孩子。但光看公主一眼，西蒙就知道自己說服不了她，正如他無法阻止海浪沖上海灘——而他更沒法丟下她，任她獨(dú)自面對這一切。同賓拿比克一樣，他也陷了進(jìn)去。西蒙嘆了口氣，提起自己的行李。

也許賓拿比克確實(shí)是個(gè)好向?qū)В苍S火舞者真的放棄了他們，總之整個(gè)下午，穿過空氣潮濕、林木繁茂的哈蘇山谷時(shí)，除了幾只松鴉和一只黑松鼠，他們什么活物都沒看見。山間擠滿了大樹與灌木，每根樹干都覆蓋著厚厚的苔蘚。但林地間依然靜得出奇，仿佛所有生物都睡著了，靜靜地等待闖入者自覺離開。

太陽落山后一個(gè)小時(shí)，他們在一塊凸出高懸的山巖下扎了營，但這兒的條件遠(yuǎn)不如那個(gè)干燥的秘洞舒服。不久后下了雨，積水淌下山坡，西蒙三人只好盡量蜷在山巖之下，馬匹則被拴在他們身前，時(shí)不時(shí)受到雨絲的抽打，顯然不怎么開心。反正馬匹經(jīng)常待在壞天氣下的野外，西蒙希望它們不會覺得太難受，但還是隱隱有些內(nèi)疚。作為騎士的伙伴，尋家本應(yīng)受到更好的對待吧？

坎忒喀捕獵歸來，將自己縮成一團(tuán)，伏在并排躺臥的三人腳前。山巖下立刻滿是濕漉漉的狼騷味，但它也提供了溫暖作為補(bǔ)償。最后他們終于睡著了，等到黎明醒來，全身都僵硬而酸痛。賓拿比克不想在開闊地點(diǎn)火，于是他們吃了些干肉和矮怪采來的漿果，繼續(xù)出發(fā)。

這天的行程很艱難，山坡和谷地都因泥濘和潮濕的苔蘚而滑溜溜的。天空突然嚎哭不止，雨水裹挾著樹枝，拍打在他們臉上。好不容易雨勢稍緩，霧氣又升騰而起，遮住了林間危險(xiǎn)的坑洞。他們的腳步慢得出奇，但西蒙還是很佩服矮怪朋友，他竟能在沒有陽光又遠(yuǎn)離大道的地方找到一條能通行的小徑。

中午過后，賓拿比克帶領(lǐng)他們沿著山坡，繞過哈蘇山谷鎮(zhèn)的外圍。要在密集的樹叢間找條若隱若現(xiàn)的出路，遠(yuǎn)比在簡陋的房屋間穿行更難——冷風(fēng)暫時(shí)吹散了霧氣，只見鎮(zhèn)子看上去也跟森林一樣悄無聲息、死氣沉沉：除了小屋的煙洞里冒出灰色的煙霧，周圍再沒有居民或家畜的蹤跡。

“人都去哪兒了？”米蕊茉問，“我來過這兒，原來是個(gè)挺熱鬧的地方。”

“是火舞者，”西蒙陰沉地說，“他們把別人都嚇跑了?！?

“或者是那天晚上，火舞者在山頂儀式中招來的東西?！辟e拿比克指出，“我覺得，不需要像你倆一樣親眼看到那家伙，他們也能察覺出不對勁兒。光空氣就有些異樣了。”

西蒙點(diǎn)點(diǎn)頭。賓拿比克說得對?，F(xiàn)在這整個(gè)地區(qū)都很像澤特伯格：那座夾在大森林與鄂克斯特中間的鬧鬼山，豎立著怒冠石的地方……就是在那里，北鬼將悲傷劍給了埃利加國王……

他不愿再想起那恐怖的一夜，但不知為何，那段記憶突然顯得十分重要。有什么東西撥動了他的心弦，四散的記憶碎片想要合并到一處。北鬼。紅手。澤特伯格……

“那是什么？”米蕊茉警覺地叫道。西蒙一驚，胯下的尋家也嚇了一跳，馬蹄在泥地里微微一滑，這才重新站穩(wěn)。

前方的霧氣中現(xiàn)出一個(gè)黑影，狂亂地手舞足蹈。賓拿比克伏在坎忒喀的脖子上，瞇眼仔細(xì)觀瞧。隨后他微微一笑，放松下來?！皼]什么。一塊破布被風(fēng)吹動而已。我猜是什么人丟掉的襯衫?！?

西蒙也瞇起眼。矮怪說得對，是件纏在樹上的破爛衣服，袖子像旗幟般在風(fēng)中翻飛。

米蕊茉劃了個(gè)圣樹標(biāo)記，松了口氣。

他們繼續(xù)前行。鎮(zhèn)子很快消失在厚厚的綠蔭后，像被潮濕、寂靜的樹林吞進(jìn)了肚子。

這天夜里，他們在山谷西坡底部一處有庇蔭的沖溝里扎營。賓拿比克似乎心事重重，西蒙和米蕊茉也都安安靜靜。他們吃了頓算不上可口的晚餐，稍微聊了幾句，然后每人都在黑暗中找到適合的隱蔽處睡下。

西蒙再次感到，他和米蕊茉之間隔了一段尷尬的距離。他依然搞不清該對她說的事做何感想。她不是處女了，而且那是她自愿的，這一點(diǎn)已令他十分心痛，但更重要的是她告訴他的方式：那迎頭一盆冷水的態(tài)度就像是一種懲罰，讓他又窩火又困惑。為什么她有時(shí)對他那么親切，有時(shí)又充滿了惡意？他寧可相信她是在玩欲擒故縱的把戲，年輕的宮廷小姐不都喜歡這么玩弄男人嗎？但他太了解她了，米蕊茉可不是那種庸脂俗粉。在他看來，這個(gè)謎團(tuán)唯一的答案就是：她只想和他做個(gè)普通朋友，不想跟他走得更近。

但我確實(shí)想走得更近，他悲哀地想。哪怕我永遠(yuǎn)都得不到。

他很長時(shí)間都沒睡著，只是躺在那里，聆聽雨水滑過樹葉，滴落在林地上。他在斗篷下縮成一團(tuán)，梳理著自己的愁苦，就像小心戳弄一道傷口，想看看它到底能有多疼。

第二天下午剛過去一半，他們爬上谷頂，將哈蘇山谷拋到了身后。森林依然在他們右手邊伸展，像塊綠色的巨毯，一直綿延到地平線。面前是片起伏的草坡，夾在老林路和司維特懸崖的岬角之間。

西蒙不禁希望，與賓拿比克和米蕊茉共度的這一段旅程，能像若干個(gè)月前，三人一起離開葛蘿伊的湖邊小屋后那段令人陶醉的時(shí)光。矮怪一路唱歌，有時(shí)故意裝傻；就連公主也很活潑，為自己還活著而興高采烈——雖然她當(dāng)時(shí)的身份是女仆瑪雅。可現(xiàn)在，他們?nèi)齻€(gè)卻像行軍的士兵，正在趕赴毫無勝算的戰(zhàn)場，每個(gè)人都沉浸在各自的哀思和恐懼之中。

況且津?yàn)|湖北邊的荒野起伏不平、冷冷清清，也讓人歡樂不起來。它就像哈蘇山谷一樣陰郁單調(diào)、死氣沉沉，且潮濕難耐，但跟林木繁茂的谷地不同，這里找不到那么多安全的隱蔽處。西蒙感覺自己完全暴露在外，不禁為一行人幾乎手無寸鐵闖進(jìn)至高王門庭的勇氣——或者說傻氣，或者兩者皆有——而驚嘆不已。等有一天，等這段黑暗的時(shí)日過去，如果還有同伴幸存，他們的事跡一定會被寫成一首令人難以置信的詩歌！也許未來的馬倌舍姆會告訴某個(gè)瞪大眼睛的小廝：“聽好了，小鬼，我告訴你啊，勇敢的西蒙帶著他的朋友們，目光炯炯，赤手空拳，騎進(jìn)了黑暗的血盆大口……”

黑暗的血盆大口。西蒙喜歡這一句。他在桑弗戈的一首歌里聽到過。

他突然意識到什么才是真正的黑暗——他親眼見過、也親身感受過它，那些駭人的陰影蠢蠢欲動，在生命的光明與溫暖之外潛伏已久——他的皮膚不由得被寒意浸透，從頭到腳一陣冰涼他們花了兩天才騎過起伏多丘的草地。這兩天霧氣彌漫，時(shí)而還有凍雨。不管朝著哪個(gè)方向，風(fēng)似乎都會迎面撲來。第一天晚上，西蒙打了一夜噴嚏，感覺身子像融化的蠟燭，熱乎乎、軟綿綿的，直到早上才恢復(fù)了一些。

第二天下午，司維特崖頂出現(xiàn)在他們面前。那是座鋸齒形狀的高大巖山，?；籼匾苍谏椒逯?。西蒙遙望暮光，隔著光禿禿的司維特懸崖，好像隱約看到了一道細(xì)得不可思議的白線。

那是綠天使塔。它所在的位置離最近的山沿也有大半里格遠(yuǎn)，但依然清晰可辨。

一陣刺癢爬上西蒙的脊背，令他后頸寒毛直豎。就是它，那支華美閃亮的巨矛，當(dāng)城堡還屬于希瑟時(shí)由不朽者建立的高塔，伊奈那岐的殞命之地——直到今天，它仍在等待過去的主人。但它同時(shí)也是西蒙童年時(shí)嬉笑玩鬧、異想天開的游樂場。自從離開家園，他只在無數(shù)個(gè)夢里見過它，如今親眼得見，依然恍在夢中。高塔之下，隱藏在懸崖后的便是海霍特。西蒙的眼里沁出了淚花，打濕了眼眶。他曾多少次思念過那些復(fù)雜的廳堂、庭院、小廝的藏身洞、溫暖的角落，以及隱秘的歡樂？

他轉(zhuǎn)身看著米蕊茉，她的目光也投向西方?；蛟S公主也在懷念家園，只是表情沒顯露出來。她看起來就像個(gè)獵人，終于見到了垂涎已久的危險(xiǎn)獵物。他眨眨眼睛，生怕她看到自己的眼淚。

“我曾以為再也見不到它了?！彼p聲說道。一陣雨水拍上臉頰，他很高興找到借口，終于能伸手擦擦眼睛了。“看上去如在夢中，不是嗎？一個(gè)怪夢?！?

米蕊茉點(diǎn)點(diǎn)頭，但什么話也沒說。

賓拿比克沒有催促他們。西蒙和米蕊茉靜坐在馬上眺望時(shí)，他似乎心滿意足地等在一邊，任由坎忒喀嗅著地面。

“準(zhǔn)備扎營吧?！弊詈笏f，“再騎一小會兒，我們就能在山腳找到掩蔽處?！彼揪S特厚重的懸面比畫，“等到早上，不管我們該做什么……光線都會更有利。”

“我們要去約翰的墳?zāi)埂！蔽髅烧f，聲音比自己想象的更堅(jiān)定，“至少我要去。”

賓拿比克聳聳肩?！澳蔷屠^續(xù)走吧。等我們生起火，吃點(diǎn)兒東西，會有時(shí)間討論的?！?

還沒到晚上，太陽便早早消失在司維特懸崖寬闊的巖峰后。他們在冰冷的陰影中前進(jìn)，連馬匹都顯得相當(dāng)不安：西蒙能感覺到尋家的不情愿，似乎只要他允許，它就會立刻轉(zhuǎn)頭跑向相反的方向。

司維特懸崖像個(gè)無限耐心的食人魔。隨著三人接近，黑黝黝的大山益發(fā)顯得遮天蔽日，膨脹擴(kuò)張，仿佛他們轉(zhuǎn)身奔跑也逃不出它的勢力范圍。站在最外圍的山腳下，他們看到南邊懸崖后有道灰綠色的閃光——是津?yàn)|湖，它終于首次映入了他們的眼簾。西蒙想起了熟悉又舒緩的海鷗的鳴唱，想起了自己從未得見的漁夫父親，欣喜中不由生出一絲遺憾。

最后，當(dāng)大山像堵高墻，幾乎垂直地?fù)踉诿媲皶r(shí)，他們在一道溝壑里扎了營。這里風(fēng)勢不大，司維特懸崖也擋住了大部分雨水。想到食人魔終于等來了目標(biāo)，西蒙陰沉地笑了笑：今晚他和兩個(gè)伙伴就要睡在它的大腿上了。

沒人愿意首先開口談?wù)撁魈煸撟鍪裁?。在生火和?zhǔn)備晚飯的過程中，他們就沒怎么說話，平時(shí)夜間的友好氣氛也蕩然無存。今晚米蕊茉沒那么生氣，但一直在發(fā)呆，就連賓拿比克做事都猶猶豫豫，好像神游天外了似的。

西蒙卻平靜得出奇，甚至可謂欣喜。他有些遺憾無法跟同伴們分享他的喜悅。沒錯(cuò)，這地方很危險(xiǎn)，明天要做的事也很可怕——至于那把劍究竟在哪兒，他們又該如何找到它，這些問題他都不敢想太多——但他至少會做些什么，免得辜負(fù)自己的騎士身份。如果成功——哦，那會多么光榮！如果成功，想必米蕊茉也能明白，將寶劍帶給約書亞，比試圖勸說她發(fā)瘋的父親停戰(zhàn)更重要。其實(shí)就算是國王，也已經(jīng)無法阻止這場戰(zhàn)爭了。沒錯(cuò)，等他們得到光錐——想想吧，光錐！圣王約翰最知名的寶劍！——就連米蕊茉也會明白，他們拿到了期望中最珍貴的寶物，到時(shí)他和賓拿比克就能勸她返回她叔叔的營地，至少那里比較安全。

西蒙一邊胡思亂想，一邊解決了自己的晚餐。最后，賓拿比克終于開口。

“一旦爬上山，”矮怪慢慢說道，“我們就很難回頭了。我們不知道山上有沒有士兵——也許埃利加安排了守衛(wèi)保護(hù)他父親的寶劍和墳?zāi)?。而再往西一點(diǎn)，城堡里的人很容易發(fā)現(xiàn)我們。你們兩個(gè)，確定要繼續(xù)行動嗎——當(dāng)真確定好了？開口之前，請務(wù)必考慮清楚?！?

小個(gè)子朋友問完，西蒙考慮了一下。但片刻后，他就知道自己該說什么了?！拔覀円呀?jīng)到這兒了。下一次離光錐這么近，可能周圍已經(jīng)打成一團(tuán)，恐怕再也沒辦法接近它。所以我想，現(xiàn)在不試試實(shí)在太蠢了。我一定要去。”

賓拿比克看看西蒙，慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭?！澳俏覀兙腿ツ脛??！彼D(zhuǎn)向公主，“米蕊茉？”

“我沒什么好說的。如果我們要用上三神劍，就說明我失敗了。”她微笑一下，但西蒙一點(diǎn)都不喜歡那副笑容，“如果我沒能說服我父親，無論接下來發(fā)生什么，可能我都無所謂了?！?

矮怪雙手合攏。“凡事都沒這么絕對。我會盡力幫助你，西蒙也會，對此我毫不懷疑——但你無論如何都不能放棄出城的機(jī)會。剛才的想法太孤注一擲了。”

“若再出城，我會高高興興的出城。”米蕊茉說，“我只是想幫我父親醒悟過來，讓他停止殺戮，然后就同他道別。他做了那些事，我沒法再跟他一起生活?！?

“希望你能得償所愿。”賓拿比克回答，“所以——我們先去找劍，然后再決定如何幫助你。為了完成這兩項(xiàng)重任，我得先睡上一覺。”

說完，他躺了下來，蜷縮在坎忒喀旁邊，拉起兜帽遮住臉。米蕊茉繼續(xù)盯著篝火。西蒙尷尬地看了她一會兒，裹緊自己的斗篷，躺好?！巴戆玻兹镘??！彼f，“我希望……希望……”

“你也是?！?

西蒙將胳膊擋在眼前，等待睡意來臨。

他夢見自己坐在綠天使塔上，如石像鬼般探出身子。有人在他身邊動了動。

是綠天使，她已然離開塔尖，正與他并排坐在一起，將一只冷冰冰的手搭在他的手腕上。她看上去特別像小女孩萊樂思，只是用粗銅鑄造，體表覆滿了銅綠。

“下去的路很長。”天使的聲音很美，柔和又有力。

西蒙看著腳下海霍特的小小屋頂。“是啊。”

“我不是這個(gè)意思?！碧焓沟恼Z氣帶上些許溫柔的責(zé)備，“我是說，下到真相所在之地。下到最底層，萬物初始之處。”

“我不明白?！彼杏X輕飄飄的，仿佛下一陣風(fēng)就能把他吹落塔頂，像片旋轉(zhuǎn)的樹葉。而天使抓著他的手臂，成了他坐在這里的唯一保障。

“從這里看去，地上的一切都很渺小?！彼f，“這能提供一種視角，不錯(cuò)的視角。但這視角絕非唯一。你越往下，事物就越難看清——但也會變得越發(fā)重要。你必須深入。”

“我不知道該怎么做?！彼⒅哪?。雖然看上去有些眼熟，但她的臉毫無生命氣息，完全是塊粗糙的金屬，僵硬的五官沒有一絲友好或善意?！拔覒?yīng)該去哪兒？誰會幫我？”

“去深處。你會幫你自己?！碧焓雇蝗徽酒?，手也松開了。西蒙感覺自己漸漸飄離塔樓。他抓住一處屋檐，奮力貼在塔上。“跟你談話并不容易，西蒙。”她說，“或許我們再也沒法交談了?！?

“你干嗎不直接告訴我？”他大叫道。他的雙腳飄離了塔頂邊緣，身體則像船帆舞動，就快就要被風(fēng)吹走。“直接告訴我真相！”

“真相沒那么簡單?！碧焓罐D(zhuǎn)過身，慢慢升回塔尖的方形基座，“如果能回來，我會說的。但能直接說清楚的，都是些無關(guān)緊要的事。最重要的真相隱藏在深處，它們一直在那里，但別人沒法直接告訴你。你必須自己找到?！?

西蒙的手松脫了。像是車輪脫離了輪軸，他也慢慢地旋轉(zhuǎn)著，飄了出去。天空和大地交替從他身邊掠過。整個(gè)世界就像孩子的皮球，將他困在其中，有人還報(bào)復(fù)似的補(bǔ)上一腳，令這球越滾越快……

西蒙在昏暗的月光下醒來。雖然夜涼如水，他仍大汗淋漓。司維特懸崖巨大的陰影懸在頭上，像無聲的警告。

第二天，西蒙發(fā)覺自己不像昨夜那么堅(jiān)定了。準(zhǔn)備爬山時(shí)，他還在擔(dān)心那個(gè)夢。如果阿茉那蘇說得沒錯(cuò)，如果西蒙真的很接近夢境之路，那在夢里，天使同他說的話是不是有什么特殊含義呢？他該怎么去往更深處呢？他現(xiàn)在要爬上一座高山啊。而且深處會有什么答案？連他自己都不知道的秘密？沒道理啊。

太陽漸漸溫暖，三人開始動身。早上頭幾個(gè)小時(shí)，他們騎過山腳，登上司維特懸崖的矮坡。等把低矮、和緩的山坡拋在身后，他們只能下馬，牽著坐騎繼續(xù)往上。

上午過半，他們停下來吃了飯——是賓拿比克從約書亞營地里帶來的一些干果和面包。

“我想，該把馬匹留在這兒了。”矮怪說，“如果坎忒喀還想跟來，它也只能自己爬，沒法馱著我了?！?

西蒙沒想過要拋下尋家。他本打算一直騎到山頂，但唯一可行的路線在司維特懸崖的另一邊，就是那條從鄂克斯特和?；籼爻霭l(fā)，穿過岬角的葬禮之路。

賓拿比克的鞍囊里裝了一大捆繩子。他砍掉了好長一段，分給西蒙和米蕊茉，讓他們把坐騎拴在一棵被風(fēng)吹彎的矮樹上。繩子范圍內(nèi)有個(gè)自然形成的巖坑，里面積滿了雨水。兩匹馬還有足夠的空間吃草，能挺上大半天甚至更久，直到他們回來。西蒙把臉埋進(jìn)尋家的脖子，輕聲向它保證，自己一定會盡快趕回。

“還有什么要做的？”賓拿比克問。西蒙盯著司維特懸崖的峰頂，他總想找些借口拖延一下出發(fā)的時(shí)間。“沒有就走吧?！卑终f道。

司維特懸崖東面并沒有從遠(yuǎn)處看上去那么險(xiǎn)峻。三人沿之字形路線向上攀爬，偶爾還能站直行走，但更多時(shí)候必須借助雙手，由一個(gè)著力點(diǎn)小心地挪到下一個(gè)?？策Ω谒麄兒竺妗Ｔ谀程?，懸崖表面和一塊立石中間只有一道窄縫，西蒙擔(dān)心大狼鉆不過去，但就在他和兩名同伴一點(diǎn)點(diǎn)擠過縫隙時(shí)，坎忒喀卻在別處找到一條獸道。它站在對面，耷拉著粉紅色的舌頭，帶著明顯的愉悅看著他們在山石間掙命。

中午過后幾個(gè)小時(shí)，天色轉(zhuǎn)暗，空氣變得凝重。一陣小雨掃過崖面，打濕了登山者，也令西蒙隱隱開始擔(dān)心。他們當(dāng)前的處境還不算糟，但很快就該到更難爬的位置了。有些石頭陡峭尖銳，再被雨水一澆，怕是會濕滑無比，光想想就讓他悶悶不樂。好在小雨很快就停了，雖然烏云仍在，但還不至于下起暴風(fēng)雨。

攀爬路線越來越險(xiǎn)，但比西蒙擔(dān)心的稍微好些。賓拿比克爬在最前面，小小的身影就像坎努克的羊一樣穩(wěn)健。他們只用了一次繩子，當(dāng)時(shí)三人要越過一道長長的碎石斜坡，從一塊覆蓋草皮的巖架跳到另一塊，為防萬一，小個(gè)子把他們綁到了一起。最后三人都安全跳過，只是米蕊茉擦破了雙手，西蒙則在著地時(shí)撞到了膝蓋。但對坎忒喀而言，這段路簡直容易得讓它直打哈欠。

他們停下腳步，在對面的巖架上喘口氣。西蒙發(fā)現(xiàn)，自己上方幾肘尺高處有一簇白色的小花——星笑花——在周圍暗綠色草葉的襯托下，它的花瓣就像雪片一樣閃閃發(fā)亮。這個(gè)偶然的發(fā)現(xiàn)令他倍受鼓舞：自打離開約書亞的營地，他和米蕊茉就沒怎么見過花，即使是冬蓋花或豐樂婭火花之類的冬季常見花也都不見蹤影。

攀登司維特懸崖花去的時(shí)間比他們預(yù)料的長：等他們艱難地爬上最后一段長坡，太陽已經(jīng)沉到天邊，團(tuán)團(tuán)烏云背后，地平線上的陽光只有一掌寬。三人彎著腰，大口大口地喘氣。最后這一段，他們必須頻繁地伸出雙手，以保持住平衡，支撐住身體。西蒙懷疑，坎忒喀會不會以為同伴們也跟它一樣變成了四足動物。等他們終于直起身子，踩在司維特崖頂邊緣的草坪上時(shí)，一道銀色的陽光破開天際，滌凈了整座高山。

?；籼刂T王的墳?zāi)咕驮谇懊?，離他們站立歇息的地方不過幾百尺。除了一座墳?zāi)?，其他的都只剩下了草丘，被歲月磨成圓潤的土包，化成了整座大山的一部分。那座墳塋無疑屬于約翰，依然保持著石墓的模樣。在山崖西面遠(yuǎn)處，矗立著海霍特朦朧的巨影。視野之內(nèi)，針尖般細(xì)長的綠天使塔比任何東西都更閃亮。

賓拿比克抬眼看看昏暗的太陽。“上來的時(shí)間比我預(yù)計(jì)的晚。天黑之前，我們下不了山了。”他聳聳肩，“但也沒辦法。等到明早回去為止，山下的草夠馬吃的?！?

“如果有……”西蒙尷尬地看了一眼坎忒喀，他本想說“狼”，“……如果有野獸怎么辦？你確定它們沒事？”

“馬匹知道怎么保護(hù)自己。在這附近，我也沒見著什么野獸。”賓拿比克拍拍西蒙的胳膊，“就算有，我們也做不了什么，除非你想冒險(xiǎn)下山，搞到摔斷脖子、粉身碎骨。”

西蒙吸了口氣，邁步走向墳?zāi)?。“那就趕緊吧?！?

七座墳丘排成一道圓弧，空出的位置應(yīng)該是留給后來者的。想到這點(diǎn)，西蒙突然感到一陣沒來由的恐慌與刺痛。日后躺在這里的會是誰呢？埃利加？約書亞？還是都不會？從目前的發(fā)展來看，任何事情都有可能啊。

他們走進(jìn)不完整的圓圈中心，停下腳步。寒風(fēng)勁吹，壓彎了青草。山頂安安靜靜。西蒙走向第一座墳包，它已深深陷進(jìn)大地，只剩一人來高，寬度雖幾乎沒變，但長度已經(jīng)擴(kuò)張了好幾倍。西蒙的腦海里浮現(xiàn)出一首詩歌，隨之而來的是一段記憶：黑暗寂靜的王座大廳里，樹立著幾尊黑色的雕像。

“芬吉爾是第一個(gè)，血腥的王?！?

他輕聲道，

“戰(zhàn)爭的紅翅，帶他往北方?！?

既然已經(jīng)開了頭，中途停下就太不吉利了，于是他走向下一座墳包。它跟頭一座一樣古老，飽受風(fēng)雨侵蝕。幾塊石頭在草叢間閃耀，像是人的牙齒。

“耶爾丁是其子，瘋癲的王，

鬧鬼的塔樓，領(lǐng)他到死亡?！?

第三座跟第二座挨得很近，仿佛被埋葬的死者也想尋求先人的保護(hù)。

“伊克斐是下一個(gè)，烈焰之王，暗夜的火龍，燒他至灰燼。”

西蒙頓了頓。前三座墳丘跟后面幾座之間有道空隙，另一段詩句也在刺激他的記憶。過了一會兒，他想起來了。

“三個(gè)北方王，撒手而去了。

北方人統(tǒng)治不了高高的海霍特?！?

他朝另外三座墳塋走去，歌謠很快流淌進(jìn)腦海，他用不著再搜腸刮肚。米蕊茉和賓拿比克靜靜地站在原地，一邊觀看，一邊聆聽。

“蒼鷺之王薩萊斯，背叛的王，

天意不可違，命喪?；籼?。

赫尼斯第神圣王，老泰斯丹

大搖大擺來，再也不復(fù)還。

最后傳說鄂斯坦，漁人之王，

喚醒了巨龍，埋骨海霍特?！?

西蒙深吸一口氣。他感覺像在念誦魔法咒語，似乎再補(bǔ)上幾句，墳?zāi)沟闹魅司蜁膸讉€(gè)世紀(jì)的沉眠中蘇醒，陪葬品錚然有聲，尸體破土而出……

“六個(gè)國王統(tǒng)治過?；籼氐拇髲d，

六個(gè)主人跨越了她堅(jiān)固的石墻，

六個(gè)墳包停留在津?yàn)|湖的懸崖，

六個(gè)國王沉睡著直到厄運(yùn)到來?！?

待他念完，風(fēng)勢又漲，悲嘆著、盤旋著穿過山頂，青草紛紛倒伏……但除此之外，什么都沒有發(fā)生。墳包依然寂靜又神秘，長長的影子橫在草地上，朝東邊延伸過去。

“當(dāng)然，現(xiàn)在有七個(gè)國王了?！蔽髅纱蚱瞥聊＿@個(gè)時(shí)刻終于來臨，他卻極度不安，心臟在肋骨間咚咚直跳。他突然發(fā)現(xiàn)，念完了現(xiàn)成的歌謠，他反而不知道怎么開口了。他轉(zhuǎn)過身，直面最后一座墳?zāi)?。它比別的墳丘都高，草葉也只蓋住了一部分石堆，看上去就像只巨大海獸的殼，被遠(yuǎn)古的海潮沖到了岸上。

“圣王約翰?！蔽髅烧f道。

“我的祖父?！?

米蕊茉的聲音嚇了他一跳，西蒙猛轉(zhuǎn)過身。她像被鬼魂附體似的，臉上沒有一絲血色，眼神空洞而恐懼。

“我沒法看著你們挖他的墳。”她說，“我去那邊等吧。”她轉(zhuǎn)身繞過芬吉爾的墳丘，找個(gè)地方坐下，不再看向這邊。也許她在遙望東方，還有之前他們穿過的丘陵地帶。

“干活兒吧。”賓拿比克說，“我不喜歡這差事，但你說得對，西蒙：既然來了，不拿到劍也太蠢了?！?

“圣王約翰不會怪罪我們?！边@話說出口令他信心倍增，“我們要拯救他的國度、他的子民，他會支持我們的?！?

“誰知道死者會怎么想？”賓拿比克陰郁地說，“來，開始吧。天黑之前，我們還得搭個(gè)營地，就算不管別的，至少也要擋住火光。米蕊茉，”他呼喚道，“能不能麻煩你沿著山邊的灌木叢看看，找點(diǎn)適合生火的木柴？”

她舉起一只手，表示知道了。

西蒙朝約翰的石冢彎下腰，試著搬起一塊石頭。但它緊緊依附在草地上，西蒙只好抬腳踩住旁邊的石塊，好不容易才把它拔了出來。他直起身子，擦掉臉上的汗。要干這種活兒，他身上的鎖甲實(shí)在太重太不舒服，于是他解開帶子，脫下甲胄，順便把加了襯墊的緊身上衣也脫了，一同堆在墓邊的草地上。風(fēng)鉆進(jìn)薄薄的襯衣，冷如刀割。

“我們穿過了大半個(gè)奧斯坦·亞德，”賓拿比克把手指摳進(jìn)泥土，抱怨道，“卻沒人想到該帶把鏟子。”

“我有劍?！蔽髅烧f。

“把它留到真正需要的時(shí)候吧。”矮怪恢復(fù)了些許慣常的平靜語氣，“據(jù)說刨挖石頭會讓劍刃變鈍，而我們需要一把鋒利的劍，萬一有人注意到我們在偷挖至高王之父的墓穴呢？”

西蒙閉上眼睛，念了段簡短的禱文，為他們接下來要做的事，懇請安東——同時(shí)還有圣王約翰——的原諒。

太陽下山了，西邊灰色的天空漸漸轉(zhuǎn)為粉紅。西蒙平時(shí)看這顏色挺愉快的，現(xiàn)在卻覺得像是什么東西腐爛了一樣。圣王約翰的墓碑被青草環(huán)繞，在它旁邊，西蒙二人搬開最后一塊石頭，露出一個(gè)黑乎乎的洞口，看起來就像揭開了世界的傷疤。

賓拿比克摸出打火石，好不容易敲出顆火星，點(diǎn)燃了火把。他用身子擋住大風(fēng)，直到火苗穩(wěn)定下來。西蒙不想盯著漆黑的墓穴，轉(zhuǎn)將目光投向暗綠色的山坡。米蕊茉正在遠(yuǎn)處撿拾柴火，小小的身影忽而彎腰，忽而直起。西蒙真希望自己能就此收手，轉(zhuǎn)身離開。他希望自己從來沒想過要做這種傻事。

賓拿比克將火把伸進(jìn)墓穴，揮了揮，抽出來再伸進(jìn)去。他跪下，謹(jǐn)慎地聞了聞?！翱諝馑坪踹€好?！彼麑⒏嗤翂K推出洞口，又將腦袋探了進(jìn)去?！拔铱吹搅耸裁礀|西的木頭邊。是船嗎？”

“‘海箭’?！蔽髅山K于體會到這件事的嚴(yán)重性，肩頭無比沉重，“沒錯(cuò)，圣王約翰的小船。他被安葬在里面。”

賓拿比克又往里面探了探。“里頭的空間足夠我站的?！彼穆曇粲行┏翋灒绊斏系哪玖阂餐Y(jié)實(shí)?！?

“賓拿比克，”西蒙說，“你先出來。”

小個(gè)子往后退了退，直到能轉(zhuǎn)過頭。“怎么了，西蒙？”

“這是我的主意。應(yīng)該由我進(jìn)?！?

賓拿比克抬起半邊眉毛。“劍是你的，沒人跟你搶功勞。只是我個(gè)子小，適合在墓穴里活動。”

“這跟功勞無關(guān)——我是擔(dān)心出事。我不想因?yàn)槲业拇乐饕夂δ闶軅??！?

“你的主意？西蒙，沒人會指責(zé)你的。這活兒交給我才最方便。同時(shí)我覺得，這個(gè)墓穴傷不到任何人。”他頓了頓，“但你堅(jiān)持的話……”他讓到一邊。

西蒙伏下身子，雙手雙膝著地，從矮怪的小手里接過火把，伸進(jìn)面前的洞穴。搖曳的火光下，他看到“海箭”的船殼上糊著大團(tuán)黑泥，彎曲的船身像片巨大的枯葉，還像只蠶繭……好似里面的東西正在等待重生。

西蒙坐在地上，搖搖頭，心跳如擂鼓。

蠢驢！有什么好怕的？圣王約翰可是個(gè)好人。

話是沒錯(cuò)，但王國里發(fā)生了這么多事，如果他的鬼魂正在發(fā)怒呢？又有哪個(gè)幽靈樂意自己的墓被人掘開？

西蒙深吸一口氣，慢慢放松，隨后鉆進(jìn)洞口，深入墓穴。

他滑下粗糙的洞口斜坡，碰到了船殼。他頭上是由木材、泥土和白色根須撐起的圓頂，仿佛一位虛弱、半盲的神癨打造的天空。他壯起膽子，換了口氣，鼻孔里立刻滿是泥土、松油和霉菌的味道，其中還夾雜著許多說不清道不明的怪味，有些像廚房總管朱迪絲調(diào)味罐里的異國香料。這甜膩的怪味嚇了他一跳，令他幾乎窒息。這時(shí)，賓拿比克也將腦袋伸進(jìn)洞口。

“你還好吧？空氣有什么不對勁兒嗎？”

西蒙穩(wěn)住呼吸。“我沒事。只是……”他咽了口口水，“別擔(dān)心。”

賓拿比克猶豫了一下，腦袋縮了回去。

西蒙看向船殼一側(cè)，愣了很長時(shí)間。因?yàn)檎掖潜恢苯臃诺娇佣蠢锏?，因此船舷比他的頭還高。西蒙想不出單手爬進(jìn)去的辦法，這根火把又太粗，沒法叼在嘴里。一時(shí)間，他很想轉(zhuǎn)身爬出洞口，換賓拿比克進(jìn)來，但最后忍住了。他將火把末端插進(jìn)一根墓梁，雙手扒住船緣，把自己拉了上去，同時(shí)用雙腳尋找落足點(diǎn)。在他的指尖下，“海箭”的船殼似乎很薄，但還是撐住了他的體重。

西蒙將上半身撐過船緣，掛了一小會兒，努力保持住平衡，船緣則像拳頭一樣頂著他的肚子。甜膩的腐臭味異常濃烈。他低下頭，結(jié)果差點(diǎn)兒罵出聲——為了不要招來厄運(yùn)，而且不想對死者不敬，他趕緊把臟話咽了回去——因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)火把的位置太低了，亮光根本照不進(jìn)船殼，只能看到身下一團(tuán)形狀不明的陰影。當(dāng)然了，他心想，即便是在黑暗中，要找到一具尸體和它手中的劍，應(yīng)該也不算難事，只要伸手摸索就行。但西蒙打死也不愿這么干。

“賓拿比克！”他大叫道，“能不能進(jìn)來幫我一下？”他為自己平穩(wěn)的聲音而自豪。

矮怪噌地鉆進(jìn)洞口，滑下斜坡。“你被卡住了？”

“沒有。但沒有火把，我什么都看不著。你能幫我遞過來嗎？”

西蒙還掛在黑乎乎的船殼上，木制船緣卻突然一抖。西蒙擔(dān)心自己快把它壓垮了，但緊接著，墓穴里又傳來一陣輕微的吱嘎聲，把他嚇得不輕。西蒙敢斷定，這聲音是飽受摧殘的木頭發(fā)出的——畢竟國王的小船已經(jīng)在濕土里埋了兩年——但他卻幻想到一只手……一只古老、干枯的手……從船身的陰影間伸了上來……

“賓拿比克?。俊?

“我在拿，西蒙。位置有點(diǎn)兒高，不太好夠?！?

“對不起。拜托，快點(diǎn)兒。”

墓頂?shù)墓饩€隨著火苗移動而改變。西蒙感覺有人拍了拍他的腳。他盡量小心地保持住平衡，挪動雙腿，橫過身子，肚子平貼在船緣上，好讓自己垂下一只手，接過賓拿比克遞來的火把。西蒙又默默祈禱了一句，回身看向船體內(nèi)部——他眼睛半閉，免得被眼前的景象嚇到。

一開始他什么都看不清，于是把眼睛睜大了些。從墓頂脫落的碎石和泥土蓋住了“海箭”的大部分空間——但并非全部。

“賓拿比克！”西蒙大叫道，“看哪！”

“什么?。俊卑忠惑@，沿著船殼迅速跑到船體緊貼墓壁的位置，爬了上去。他動作敏捷，輕快地跳上船緣，來到西蒙旁邊，平穩(wěn)得就像走在岷塔霍的山徑上一樣。

“看。”西蒙用顫抖的火把指著下方。

圣王約翰躺在“海箭”懷里，周圍都是陪葬品，鎧甲外包裹著下葬時(shí)所穿的華美外衣，額上戴著一頂金冠，雙手交疊于胸口，壓在雪白的長須上。除了有些半透明的蠟質(zhì)感，約翰的皮膚依然緊繃，宛若活人的血肉。在腐壞的泥土下埋藏了將近兩載，他看上去仍像睡著了一樣。

不過，雖然國王尸身完整、尚未朽壞，但令西蒙叫嚷起來的，卻是別的原因。

“奇卡蘇特??！”賓拿比克賭咒道。他的驚訝程度不亞于西蒙，他立刻爬進(jìn)了船體。

他們在墓里搜尋了一陣兒，最終得出結(jié)論：圣王約翰雖然安臥在司維特懸崖的墓地——光錐卻不見了。