結束了與牧者和女獵首的會面，太陽已高掛于天。西蒙覺得自己恢復了不少力氣，足以出門到洞口石廊上坐一坐。他拉起毯子一角裹住肩膀，剩余部分鋪在山石表面當靠墊。除了霖季祖堂的統領坐椅，好像整個伊坎努克都找不到類似椅子的東西。

很早以前，牧人們就趕著羊群，離開居住的安全谷地，下山尋找牧草去了。吉呂岐曾對他講，那些深受動物喜愛的春芽，如今全被徘徊不去的冬天毀掉了。西蒙俯瞰遠處山坡的一片毛團，它們只有螞蟻般大小。一陣微弱的咔嗒聲飄進耳里，那是公羊為爭奪首領地位，用堅實的大角互相沖撞發出的聲音。

女性矮怪將黑發嬰兒裹在細心縫制的皮囊里，再用皮繩捆到背上，手持細細的長矛外出打獵，圍捕土撥鼠或其他能代替羊肉的動物。賓拿比克以前常說，羊是坎努克人真正的財富，只有太老和不能生育的才會被吃掉。

而矮怪女人持矛，并不只為對付土撥鼠和兔子等小動物。努努依喀身上就披著一張雪豹皮，匕首般銳利的爪子依然發出寒光。想起女獵首那對無所畏懼的雙眼，西蒙毫不懷疑，她肯定是親手獵獲那張獸皮的。

在這里，不光女人會面臨險境，牧人的工作也同樣危險。許多大型猛獸都對珍貴的羊群虎視眈眈。賓拿比克曾說過，雖然狼和豹子也是威脅，但卻沒法跟巨大的雪熊相提并論。體形最大的熊甚至有兩打矮怪加起來那么重。賓拿比克還說，不少坎努克牧人就是在白熊的利爪尖牙下瞬間斃命。

這個念頭令西蒙發抖，他把它生生壓下。他不也曾直面巨龍哀喀迦屈嗎？它難道不比其他動物更巨大、更致命嗎？

他從日漸正午一直坐到下午，看著鋪陳在眼前的岷塔霍。這里的生活熱鬧、繁忙而井然有序，仿佛蜂房一般。對老人來說，打獵和放牧的日子已經遠去，如今他們在門口閑談、曬太陽、雕刻骨頭或羊角、將處理好的毛皮剪剪縫縫成各式物品。有些孩子已經不小了，不能再讓媽媽背著去打獵，只好由花眼的老人負責照料。他們在山坡上躥下跳玩游戲，一會兒爬上細細的梯子，一會兒在吊橋上搖晃翻滾，完全不把致命的高度當回事。西蒙發現，圍觀他們危險的玩鬧相當讓人揪心，但整個長長的下午，沒有一個矮怪小孩受傷。總之，雖有這樣那樣的不同，他仍然感覺此地秩序井然。這些生命似乎跟山脈本身一樣強壯而堅定。

當天夜里，西蒙又一次夢到了巨輪。

這一次仿佛是對神子烏瑟斯殉難的殘酷模仿，西蒙被綁到輪子邊緣的尖刺上，孤單無助。他不但被倒掛起來，像烏瑟斯在圣樹上受難一樣，還被裹挾著在不見大地的黑暗虛空中轉了一圈又一圈。暗淡的星光在他眼前變得模糊，仿佛彗星的尾巴。另外還有別的東西，在他視線外舞動、嘲諷——某些黑暗冰冷的東西，空洞的笑聲好似蒼蠅嗡鳴。

跟往常一樣，他在夢中大叫起來，卻聽不見自己的聲音。他掙扎，四肢卻沒有半點力氣。上帝在哪兒？牧師不是說他能看到世間一切嗎？那他為何任由西蒙被可怕的黑暗掌控？

凝滯、蒼白、微弱的星光似乎凝聚起來，讓他心中充滿可怕的預期。然而，旋轉的虛空中，顯現出來的并非是他預期的紅眼怪物，而是張肅穆的小臉：他曾在別的夢境中見過的黑發小女孩。

她張開嘴。飛速旋轉的天空似乎慢了下來。

她在叫他的名字。

聲音仿佛從長廊另一端傳來，這時他也意識到，他曾在別處見過她。他認識那張臉——可那到底是誰……到底在哪兒……

“西蒙。”她再次呼喚，聲音似乎清晰了些，顯得十分焦急。但就在這時，有東西抓住了他——很像是手。很像是……

他醒了。

有人在找他。西蒙從床墊上坐起身，屏住呼吸，警惕地聆聽周遭響動，卻只聽到山風無休無止的嘆息，還有裹在厚毛毯里的黑斯坦在爐火旁發出的輕輕的鼾聲，洞中寂靜依然。

吉呂岐不在這兒。難道希瑟在洞外叫他？或者只是夢境的殘留？西蒙顫抖著，考慮是不是該把毛毯再墊回腦袋下。快要燃盡的火光中，他的呼吸化成一團模糊的云霧。

不，有人等在外頭。他不清楚自己是怎么知道的，但卻很肯定：感覺就像繃緊的琴弦，令人戰栗。夜晚的氣氛一下子凝重起來。

要是真有人在外頭等他怎么辦？說不定那人——或那東西——躲開比見到更好？

這念頭沒能阻止他。他打定主意，必須到外頭看看。他被這想法牢牢抓住，怎樣都擺脫不掉。

我的臉疼得厲害，他對自己說，反正也睡不著。

伊坎努克的夜很冷，睡覺時，褲子要壓在保暖斗篷底下。西蒙把它拉出來，保持安靜，努力穿好，再將靴子套在冷冰冰的腳上。要不要穿上鎖子甲？他在心里斗爭了一會兒。比起安全，冰冷的鏈環反而更可怕，讓他最終放棄了這個念頭。他將斗篷卷在身上，躡手躡腳越過睡夢中的黑斯坦，掀開門簾，走到外頭。

高高的岷塔霍上空，星星亮得奪目。西蒙盯著它們驚嘆不已。他發現它們離自己是那么遙遠，這片夜空是如此廣袤。月還未滿，低垂在遠處山峰之上。沐浴在淡淡的月光下，除了峰上的白雪在閃光，其他一切都沉睡在陰影里。

他剛轉開目光，背對洞口，往右邊走了幾步，就被一聲低低的咆哮嚇住了。小路上隱約可見一道古怪的影子，月光刷過它的輪廓，中心卻黑漆漆的。低沉的嗚嗚聲再次響起。一對眸子在月色下閃著綠光。

西蒙的呼吸仿佛卡在嗓子眼里，片刻后，他終于想了起來。

“坎忒喀？”他輕聲問道。

低吼聲變成好奇的嗚咽。大狼晃了晃腦袋。

“坎忒喀？是你嗎？”他試著回想賓拿比克用過的矮怪語，卻什么都想不起來，“你受傷了嗎？”他默默罵著自己。自從被人從龍山帶下來之后，他連一次都沒想起過大狼，而這么久以來，她一直是他的旅伴，甚至在某種意義上說，是朋友。

太自私了！他責備自己。

在賓拿比克被囚禁的這段時間，誰知道坎忒喀在干什么？她的朋友和主人無奈地離開她，就像莫吉納醫師離開西蒙一樣。此時此刻，夜晚突然變得更冷、更空虛，整個世界冷漠殘酷。

“坎忒喀？你餓了嗎？”他靠近一步，大狼卻退開了。她又吼了一聲，這次聽起來更像興奮而非憤怒。她用后腿蹦跶幾下，灰色毛皮反射出幾不可見的光，再次低吼一聲，跳開了。西蒙趕緊跟在她后頭。

他一邊小心地踩著濕漉漉的石板路，一邊不自覺地心疑是否正在干一件蠢事。這樣的深夜，在岷塔霍的曲折道路上行走并不明智，尤其是在沒有火把的情況下。即便土生土長的矮怪也不會這么干：山洞口沒有燈，安安靜靜，路上空空蕩蕩。他仿佛從一個夢境跳進了另一個，在遙遠冷漠的月下游蕩。

坎忒喀似乎很清楚她要往哪兒去。每當西蒙落后太多，她就小跑回來，停在他剛好夠不到的距離，周身圍繞著羽毛般的溫熱氣霧。但只要他接近到一臂范圍內，她便立刻跑開。就這樣，她像一個異界的幽靈，領著他離開了人間煙火。

如此走了一段時間，越過蜿蜒山脈上一個個沉睡的山洞，坎忒喀終于肯靠近西蒙身邊。這一回，她沒有停在半路，而是突然挨上來，巨大的身子直接撞上西蒙，讓他一下子坐倒在地。她在他身邊站了一會兒，臉蹭著他的脖子，涼涼的鼻子靠在他耳邊，令人發癢。西蒙伸手撓撓她的耳朵，雖然隔著厚厚的皮毛，仍能感到她在微微發顫。過了一會兒，好像得到了足夠的安慰，她又跳到一旁，立在那兒輕聲哼哼，直到他站起身，揉揉屁股，又跟了上來。

坎忒喀似乎領他走過了半個岷塔霍，這會兒終于停在一片巨大的黑影旁，激動地尖聲叫著。西蒙小心上前，一邊走一邊伸出右手，攀住山表粗糙的巖石。坎忒喀則在原地不耐煩地踱步。

原來大狼站在路旁一個大洞旁邊，洞向底下的山腹延伸。月亮仿佛一艘超載的大船，慢慢地在天上挪動，月光只能照亮洞口的一圈石頭。坎忒喀又叫一聲，明顯露出焦躁的情緒。

西蒙正蹣跚向前，突然被洞里傳出的聲音嚇了一大跳。

“走開，母狼！安東詛咒你，還讓不讓人睡覺了？”

西蒙聞聲，猛地撲倒在冰冷的石地上，手腳并用往前爬，將腦袋伸到那片伸手不見五指的黑暗上方。

“誰？”他的呼喚驚起回音，好像經過很長一段距離，“施拉迪格？”

下面安靜了片刻。

“西蒙？是你叫我？”

“對啊！是我，坎忒喀帶我來的！賓拿比克跟你在一起嗎？賓拿比克！是我啊，西蒙！”

一陣沉默后，施拉迪格才又開口。這一次，西蒙總算聽出瑞摩加人聲音里的疲憊。“矮怪不肯說話。他人是在，但自從來到這兒，就不肯跟我、跟吉呂岐，還有任何人說話了。”

“他病了？賓拿比克，是西蒙啊！你怎么不回答我？”

“要我說，他得了心病。”施拉迪格說，“人沒什么毛病——可能瘦了點兒，我也一樣。但他的模樣就像已經死了。”深處傳來施拉迪格或是別人挪動身子的刮擦聲。“吉呂岐說他們會殺了我們。”瑞摩加人停頓片刻，用淡漠的聲音繼續道：“希瑟人對我們說——在我聽來，他的語氣既不熱情也不像生氣——他已經替我們求情了，但矮怪不同意他的爭辯，還是決定要將我們正法。”他苦澀地笑了，“正什么法？不但要殺一個從沒傷害他們的外族人，還要殺自己的同族，而這兩人為天下所有種族——包括矮怪——吃盡了苦頭。還是愛因司凱迪說得對啊。至于我旁邊這位沉默的朋友，已經被壓垮了。”

西蒙坐起來，雙手捧頭。無情的風吹個不停。無力感充斥他的全身。

“賓拿比克！”他再次俯身朝下方呼喚，“坎忒喀在等你！施拉迪格在你旁邊受苦！你自己不堅持，別人也救不了你啊！你干嗎不跟我說話？！”

回答他的只有施拉迪格。“跟你說了，沒用。他眼睛閉著，什么也不聽，更不會開口。”

西蒙一掌拍在石頭上，嘴里不由罵出聲。他感到淚水涌上眼眶。

“我會幫你們的，施拉迪格。”他最后說，“雖然還不知道該怎么做，但我會盡力的。”他坐直身子。坎忒喀湊過來嗅了嗅，嗚咽著。“要我給你們帶點東西來嗎？吃的？水？”

施拉迪格低聲笑了笑。“不用。吃的喝的他們都給，雖然算不上美味。我倒想喝點兒酒，但不知道他們什么時候來殺我。我可不想死的時候喝昏頭。請你為我、也為這位矮怪禱告吧。”

“我能做的不只祈禱，施拉迪格，我發誓。”他站了起來。

“西蒙，你在山上的時候很勇敢。”施拉迪格輕聲說，“能認識你，我很高興。”

星星在洞口上方冰冷地閃爍。西蒙走開了。他拼命站直身子，止住眼淚。

他在月下走著，紛亂的思緒攪得他心煩意亂，過了一會兒才意識到自己又跟在坎忒喀后面。之前，西蒙同施拉迪格說話時，大狼一直在洞口焦躁地踱來踱去，這會兒則朝前方一路小跑。與來時不同，這次她沒給他趕上的時間，他只能加緊腳步，艱難地跟上。

月光勉強照亮前進的方向，小徑剛夠他在腳步不穩時恢復平衡。他明顯感覺到自己的虛弱。不止一次，他琢磨要不要就地坐下等待黎明到來，等著被什么人發現，再被安全地領回洞里。但坎忒喀意志堅定地繼續跑著，想到自己還欠她一分忠心，他只好全力跟隨。

很快，他警惕地發現，他們正沿著岷塔霍山表一條陡峭狹窄的小路，攀上比大路更高的地方。大狼繼續帶他上山，橫越過幾條水平延伸的山道，空氣越來越稀薄。西蒙發現自己從未登上過這種高度，一時連呼吸都要停止了。從安全區域來到險峻之處，這感覺令人頭暈目眩。星星似乎已近在咫尺。

片刻間，他想，這些冰冷的星星也許就是其他山脈的頂峰，而那些山遙不可及，山上靜止無風，宏偉的山體隱沒在黑暗中，只有積雪的山頂在月光下閃耀。當然事實并非如此，這種想法很傻。山要矗立在什么地方，才會在明亮的日光下也隱沒不見呢？

其實，空氣也沒有那么稀薄，但寒意確實更甚，甚至穿透了厚厚的斗篷。他在發抖，決心轉身往回走。不管坎忒喀覺得月光下的玩耍多么有趣，他都該回到下方的主道上。但過了一會兒，他卻驚訝地發現，自己竟還跟在大狼后面，還登上一道山坡上的窄木板路。

一座石質門廊立在又大又黑的山隙前，幾片隱約反光的雪堆點綴其上。坎忒喀輕輕一跳，在門廊前停下，嗅來嗅去。她轉向西蒙，歪了歪毛茸茸的腦袋，詢問似的叫了一聲，便滑進了黑暗。西蒙相信，陰影里必然有個隱蔽的山洞。他想，讓大狼帶他漫山遍野傻乎乎地散步是一回事；而任由她深更半夜把自己引進無光的山洞，又是完全不同的另一回事了——正想著，三個小小的黑影突然出現在陰暗的崖壁前，把西蒙嚇得不輕，差點后退一步摔下石廊。

掘地怪！他一邊驚慌地想，一邊在光禿禿的地上摸索東西充當武器。與此同時，一個影子上前一步，沖他揚起細細的長矛，像是警告。原來是矮怪——冷靜下來仔細看，他們的體形確實比那些躲在地底的貝肯大一些。但他還是驚魂未定。這些坎努克人個子雖小，但全副武裝，西蒙則是個陌生人，還在夜里游蕩，甚至有可能誤闖了某個圣地。

離得最近的矮怪拉下毛皮滾邊的兜帽，蒼白的月光映出一張年輕女性的臉。除了眼白部分，西蒙幾乎看不清她的面容，但他敢說，她現在肯定橫眉怒目。她的兩名同伴靠過去，在她身邊說了幾句，語氣聽起來似乎很惱火。他往小徑的方向退了一步，謹慎地選擇安全的落腳點。

“對不起，我正要走。”他剛開口，便意識到他們聽不懂自己的話。西蒙暗罵自己，以前怎么沒想起要賓拿比克和吉呂岐教他幾句矮怪語。總是后悔，總是來不及！難道他永遠都是頭蠢驢嗎？他已經厭倦了這種情況。找別人來代替他吧。

“我正要走。”他重復道，“我是跟那頭狼來的。跟……著……狼。”他嗓子發緊，盡可能放慢語速，希望這樣能讓聲音聽起來友善些。只需一個誤會，那些樣子恐怖的長矛就會刺穿他的身體。

矮怪女人看著他，對一個同伴說了些什么。那人朝陰影中的洞口走了幾步。但不知哪里傳來坎忒喀威脅的吼聲，還帶著深洞的回音，矮怪只得返身回來。

西蒙又朝小徑退了一步。矮怪只是靜靜地看著他，小小的身影一動不動，保持戒備，但也沒攔他。他慢慢轉過身，背對他們，硬撐著走下小徑，在銀色的巖石間穿行。就這樣，漸漸地，三個矮怪、坎忒喀，還有神秘的洞穴，都被他甩到身后不見了。

在夢境般的月光中，他獨自走下山坡。回大路的半途中，他不得不停下歇一會兒，將手肘撐在顫抖的膝蓋上。他明白，疲勞和恐懼都會減輕，但他無法想象，如何才能治愈這份孤獨。

“真的很抱歉，塞奧蒙，但這里已經沒什么能做的了。昨晚，瑞尼庫，就是我們稱為夏日明燈的星星，于日落后出現在地平線上。我已經待了太久，不能再逗留了。”

吉呂岐雙腿交疊，坐在洞口平臺的一塊石頭上，低頭盯著霧氣繚繞的山谷。不像西蒙和黑斯坦，他一件厚衣服都沒穿，風撩動他輕薄光滑的衣袖。

“可我們該怎么幫賓拿比克和施拉迪格呢？”西蒙往下方丟出一塊石頭，心想能砸到霧里的某個矮怪才好呢，“如果你什么都不做，他們會被殺的！”

“無論何種情況，我都已經無能為力了。”吉呂岐輕聲說，“坎努克人有權進行他們的審判。我沒有理由干涉。”

“理由？管他什么理由！賓拿比克都不肯說話了！怎么為自己辯解啊？”

希瑟嘆了口氣，但那鷹隼似的臉上還是沒有任何表情。“也許本就無可辯解。也許賓拿比克清楚自己確實做了不該做的事。”

黑斯坦不屑地哼了一聲。“咱們都不知道那小個子犯了啥事。”

“我聽說，他背棄了誓言。”吉呂岐溫和地道，轉向西蒙，“我必須走了，塞奧蒙。有傳言說，北鬼女王的獵人要攻擊支達亞，這消息讓我的人民憂心忡忡。他們希望我能跟他們在一起。有太多事需要討論。”吉呂岐撥開一縷擋在眼前的頭發。“另外，我的族人安乃死去并埋骨在霧沙穆，我有責任為他處理后事。他的名字必須寫入歲舞慶典之書。而我，比起其他族人，更是責無旁貸。畢竟不是別人，正是吉呂岐·因—森立帶他走上了死亡之路——在很大程度上，是我的決定、我的任性才導致他殞命。”希瑟棕色的手緊緊攥成拳頭，語氣決絕，“難道你不能理解？我無法棄安乃的犧牲于不顧。”

西蒙滿心絕望。“我完全不知道你那本舞蹈之書是什么——但你說過，我們得到準許，可以為賓拿比克作證！他們是這么告訴你的！”

吉呂岐歪了歪頭。“是的。牧者和女獵首同意了。”

“對啊，要是你走了，我們又該怎么為他作證？我們不會矮怪語，他們也不懂我們的語言。”

西蒙似乎在希瑟冷靜的臉上發現一絲為難的神色，但它稍縱即逝，令人無法確定。吉呂岐閃著金光的雙眼直直對上他的目光。長長一段時間里，他只覺自己被那對眸子瞪得驚惶失措。

“你說得對，塞奧蒙。”吉呂岐慢慢地說，“榮譽和傳統賦予我王子的頭銜，卻從未令我如此為難。”他低下頭，盯著自己的雙手，又慢慢將目光投向灰色的天空。“安乃和我的家族必須原諒我。J'asupraperoihin!歲舞之書也一定會記下我的失責。”他深吸一口氣，“伊坎努克的賓拿比克上庭時，我會留在這里。”

西蒙本應大喜過望，然而心里只覺得空虛。即便在凡人眼里，希瑟王子的憂愁也顯而易見。吉呂岐做出了西蒙并不理解的巨大犧牲。但還能怎么辦？他們都被困在未知世界高高的山石上，都是囚犯——至少目前如此。他們是被忽視的英雄、背誓者的朋友……

一陣寒意躥上西蒙的脊梁骨。“吉呂岐！”他喘著氣、揮著手，似乎想為突如其來的思緒打開一條路。

這辦法管用嗎？就算管用，能幫上忙嗎？

“吉呂岐。”他又叫了一聲，這回聲音平靜了些，“我想到一個辦法，能讓你去做你必須做的事，也能幫到賓拿比克和施拉迪格。”

聽到西蒙緊張的聲音，黑斯坦放下手中的雕刻，湊了過去。吉呂岐也滿懷期待地抬起眉頭。

“你只要做一件事。”西蒙說，“陪我去見國王和王后——牧者和女獵首。”

經過一番商談，努努依喀和伍曼那克終于勉強同意了他們的提議。黃昏時分，西蒙和吉呂岐走在山間路上，從霖季祖堂回洞。希瑟露出一抹淡淡的笑容。

“你總能帶給我驚奇，年輕的塞奧蒙。這招很大膽。不知這么做能不能幫到你的朋友，但不管怎么說，是個好的開始。”

“吉呂岐，要不是你提出來，他們永遠也不會同意的。謝謝你。”

希瑟用修長的指頭做了個復雜的手勢。“在支達亞和某些日暮之子中間，還有些脆弱的交情——主要是和赫尼斯第人及坎努克人。五個世紀的疏離無法抹去千年的交情。當然，也改變了不少。你們凡人——按矮怪的說法，霖季的子孫——如今比所有種族都強大。世界不再只屬于我們一族了。”他邊走邊說，還伸手輕拍西蒙的手臂，“另外，你我之間有著密切的聯系。我并沒忘記這一點。”

西蒙步履沉重地走在這位不朽者身旁，不知如何作答。

“我只希望你能明白這一點：我族已日漸衰微。另外，我還欠你一條命——啊，抱歉，應該是兩條。但對我來說，若不是要對族人負責，我的命已經無關緊要了。年輕的凡人啊，有些事情是無法置若罔聞的。當然，我也希望賓拿比克和施拉迪格能活下去……但我是支達亞。我必須向族人匯報龍山上發生的事：烏荼庫爪牙的背叛，還有安乃的離去。”

他突然停了下來，面對西蒙。在淡紫羅蘭的夜色中，他的頭發在風中飛舞，看上去仿佛荒山中的幽靈。一時間，西蒙能從吉呂岐眼中感受到他經歷的歲月滄桑，幾乎領會了那些無法言傳的東西。比起擁有漫長生命的王子一族，人類歷史真的仿佛滄海一粟。

“事情不會輕易結束，塞奧蒙。”吉呂岐慢慢地說，“雖然必須離開了，但我有種感覺，而且這感覺與魔法無關——我們會再見的。支達亞會將債務銘刻在心，從神話時代開始，這些債務就與我們同在。而我欠你的正是這樣的債。”吉呂岐彎起指頭，做了個奇怪的記號，然后將手伸進薄襯衣，掏出一個平滑的圓形東西。

“塞奧蒙，你以前見過它。”他說，“我的鏡子——據傳說，它是巨蟲的鱗片。”

西蒙從希瑟手中接過鏡子，為它的晶瑩透亮驚嘆不已。指尖下，雕花的鏡框涼涼的。有一次，這鏡子在他眼前顯示出米蕊茉的倒影；還有一次，吉呂岐從鏡子深處喚出了林中都城岸韶桑羽的景象。現在，西蒙只能在鏡中看到自己。暗淡的天光下，倒影有些模糊，正滿臉憂郁地回看著他。

“我將它贈給你。自從夜鶯間吉雅娜開始照料杉亞支庇蔭下的芳香園，它就是我們家族的護身符。但沒有我，它只是一面普普通通的鏡子。”吉呂岐舉起手，“不，這么說也不確切。如果你有緊要話跟我說，或者需要我——當真需要的話——就對著鏡子呼喚。我會聽到的。”吉呂岐伸出手，堅定地指著啞口無言的西蒙。“但不要以為我會從一團煙霧中應召現身，像你們那些小妖精的故事。我沒有類似的魔法力量。我甚至無法保證我會趕去。但聽到你的需要，我會盡力幫助你。即使這個變化多端又年輕的世界屬于凡人，支達亞也不是沒有朋友。”

西蒙好不容易張開嘴，終于擠出幾個字：“謝謝。”小小的灰玻璃一下子沉重無比，“謝謝你。”

吉呂岐微微笑了，露出一排潔白的牙齒。看起來，他又恢復了本色——按他那一族的標準，吉呂岐還是個年輕人！“當然了，你還有戒指。”他指指西蒙的另一只手，上面戴著一環刻有魚形標記的細細的金戒指，“說到小妖精的故事，塞奧蒙！白翎箭、黑劍、金戒指，再加上希瑟窺鏡——你身上有這么多了不起的戰利品，走路都會叮當響吧！”王子笑起來，嘶嘶顫聲仿佛音樂。

西蒙盯著戒指。這是醫師小屋被毀后僅存的物件之一。莫吉納在臨終前，將這枚戒指隨鳥兒一起送到賓拿比克那邊。如今，它被西蒙的手套弄得臟兮兮的，套在黑乎乎的手指上，很不顯眼。

“我還是不知道上面寫了什么。”他說著，將戒指摘下來，交給希瑟，“賓拿比克也讀不懂，就看出‘龍’和‘死’。”他突然有了個新念頭。“是不是戴著這枚戒指就能殺死龍？”這古怪的想法令人沮喪，尤其是他本來就不相信憑自己的力量能殺死冰蟲。也許到頭來，一切都是因為魔法？在這里恢復體力期間，他越來越覺得，自己能面對恐怖的哀喀迦屈，簡直勇敢過頭了。

“在霧沙穆，塞奧蒙，不管你和古老的黑朵荷貝之子之間發生了什么，都與魔法無關。”吉呂岐的微笑消失了。他嚴肅地搖搖頭，將戒指遞回去。“但我也沒法告訴你更多。如果那位智者莫吉納送信時沒說原因，我也不該多嘴。才認識沒多久，也許我已經讓你背上了不該背的重擔。即便最勇敢的凡人也無法承受過多真相。”

“你知道上面寫了什么？”

“是的。它是用一種支達亞語寫的——因為刻在凡人的小飾品上，字跡有些模糊。但是，如果我理解無誤，你目前無須擔心這枚戒指，就算知道上面寫了什么也幫不到你。”

“你能告訴我的只有這些？”

“暫時如此。也許再見面時，我更加能理解它被送到你手上的原因。”希瑟的臉上寫滿了不安，“祝你好運，塞奧蒙。你是個奇怪的男孩——即使對凡人來說……”

這時，他們聽到黑斯坦的叫聲。只見愛克蘭人大踏步走來，手里揮舞著什么。是只雪兔。營火已旺，他歡樂地叫道，可以烤兔子了。

那天晚上，肚子里填滿了烤肉和野菜，令人愜意，但西蒙還是花了好長一段時間才入眠。他躺在床上，看著洞頂跳動的紅光，腦子里翻來覆去全是以前的事，而他自己竟也成了瘋狂傳說的一部分。

我正身處一個傳奇故事中，如吉呂岐所言，也像舍姆從前所講——或是在歷史里，像莫吉納以前教過我的……但誰都沒告訴過我，被困在故事中卻不清楚結局，這感覺有多么糟糕……

不知不覺，他睡著了，但沒多久又被吵醒。他只聽到黑斯坦像往常一樣，從大胡子底下發出鼾聲和鼻息，睡得死沉。他聽不到吉呂岐的聲音。不知何故，在這空虛的山洞里，西蒙能感覺到，希瑟真的走了，下山回家去了。

即便衛兵就在身邊，還在熟睡中嘟囔，寂寞仍然刺痛了西蒙。他哭了。盡管哭聲很輕，但他還是為這有損男子氣概的行為羞愧不已。眼淚無法抑制，正如他無法挪動背后的龐然大物岷塔霍一樣。

日落后一小時，西蒙和黑斯坦照著吉呂岐的話，按時到達霖季祖堂。此刻寒意愈加刺骨，梯子和吊橋在冷風中搖晃。岷塔霍不少石板路都覆蓋了一層薄冰，看起來比平時更危險。

兩個外來者在一群騷動的矮怪間分出路來。西蒙靠著黑斯坦披著斗篷的臂膀。自從希瑟離開，他一直沒睡好，夢里有利劍的影子，還有那個引人注目又意義不明的黑眸小女孩。

周圍的矮怪卻像參加慶典似的，不少人戴著用象牙和骨頭制成的閃亮項鏈，女人還用鳥骨和魚骨制成的簪子束起頭發。男男女女互相傳遞一種高地酒，邊喝邊笑，打出各種手勢。黑斯坦沮喪地看著他們。

“我跟一個說，讓我也喝口。”衛兵說，“結果像馬尿，真的。要是有珀都因紅酒就好了，一滴也成啊。”

房間中央，環形溝渠內盛滿了尚未點燃的燈油，西蒙和黑斯坦看到空臺上多擺了四張精美的骨凳，凳上鋪著獸皮。四周擁擠的矮怪都已找到合適的位置，只有那四張凳子還空著，兩名外來者便以為那是給他們預備的。誰知剛坐下，坎努克人便都站了起來。這時有個奇怪的聲音響起，在洞壁間回蕩——一陣洪亮的歌頌聲，說的是令人費解的坎努克語，仿佛浪頭翻卷的行船，一下升到頂點，又迅速落回海面，最終變成平穩的吟誦。聲音古怪，令人不安。

一開始，西蒙以為吟唱聲是因為他和黑斯坦的出現，然而矮怪的黑眼睛卻都望向遠處洞壁上的一道門。

最后，跟西蒙想象的一樣，伊坎努克的首領果然從那道門中走出，身邊還跟著個更加奇怪的人影。新來者也是個矮怪，至少同矮怪一般身材，矮小但肌肉虬結的身體上涂著油，在燈光下閃閃發亮。他穿著一條流蘇皮裙，臉被山羊頭骨面具遮住。這張面具經過精雕細琢，骨頭上的線條幾乎跟金銀拉絲一樣細，黑洞洞的眼窩圍著一圈白色的織環。一對形狀兇悍的彎曲大角被挖空到幾乎透明，懸垂在他雙肩上。他的罩衣由白色和黃色的羽毛織成，骨頭面具下的項鏈墜子是個蜷縮的黑爪子。

西蒙搞不清這人是牧師、舞者，還是統領夫婦的傳令官。當他油光光的腳踩上地板時，人群發出歡樂的吼聲。他輕觸角尖，又朝上方舉起手掌，矮怪們安靜了一會兒，很快又重新開始吟唱。那人穿過隆起的石臺，手舞足蹈了很久，他動作認真，堪比嚴肅的工匠。終于，他停了下來，仿佛在聆聽什么。呢喃的人群也隨之安靜。又有四個人影出現在門口——其中三個是矮怪身材，最后一個則比所有人都高大。

是賓拿比克和施拉迪格，他們被帶上前來，兩邊各站一名矮怪守衛，鋒利的矛尖始終抵著囚犯的脊梁骨。西蒙想站起來大聲抗議，但黑斯坦的大手及時落下，將他按回凳子上。

“安靜，小鬼。他們來了。等他們過來再說。別讓這些人看好戲。”

比起西蒙上一次見到他們，矮怪和頭發濃密的瑞摩加人都瘦了不少。施拉迪格的胡須仿佛雜草，臉色發紅，皮膚松弛，像被太陽曬了很久。賓拿比克則比原先蒼白，棕色的皮膚成了麥黃色，眼窩深陷，眼周布滿陰影。

兩人走得很慢，矮怪低著頭，施拉迪格則輕蔑地環視洞穴，掃到西蒙和黑斯坦時還擠出一抹陰沉的微笑。他們跨過油溝，走進內圈時，瑞摩加人伸手拍拍西蒙的肩膀，卻立刻被緊隨其后的衛兵用矛尖刺中手臂，發出痛苦的呻吟。

“有把劍就好了。”施拉迪格低聲說著，搖搖晃晃地走上前去，自行坐到凳子上。賓拿比克坐到最旁邊，甚至沒有抬頭看一眼他的伙伴。

“朋友啊，有劍也不行。”黑斯坦輕聲說，“他們個兒小，但難纏——天殺的，看看他們有多少人！”

“賓拿比克！”西蒙身子前傾，隔著施拉迪格急匆匆地說，“賓拿比克！我們來幫你作證了！”

矮怪抬起頭。有那么一瞬間，他似乎想說些什么，但黑眼睛里只有冷漠。他輕輕搖頭，再次垂落目光盯著地面。西蒙只覺怒火中燒。賓拿比克得為自己的性命奮戰到底啊！可他只是安靜地坐著，就像那匹叫圈兒的老馱馬，等候死亡的那一錘降臨。

興奮的嗡嗡聲越來越響，這時卻戛然而止。又有三個人影出現在門口，慢慢朝前走來：是女獵首努努依喀和牧者伍曼那克，他們身穿由毛皮、象牙和磨光的寶石制成的正式禮服。后面跟著一名沉默的矮怪，她腳上穿著軟皮鞋——是個年輕的女人，大眼睛里不帶任何感情，嘴唇抿成一道堅定的線條。她飛快地掃了眼坐在凳子上的幾個人，隨即挪開視線。戴羊角的人在三人前方跳舞，一直跳到他們踏上臺子、坐到鋪著獸皮的專座上。那名陌生的矮怪女子則坐在統領夫婦腳前。而歡呼雀躍的傳令官——西蒙還是無法確定他的身份，不管他是誰吧——從燈架上取下一支蠟燭，輕觸油渠。呼啦一聲，躥起的火焰沿圓環流淌蔓延，冒出滾滾黑煙。過不多會兒，煙便上升、消失在山洞頂部的陰影里。西蒙等人被火圈包圍。

牧者俯身向前，舉起彎矛，朝賓拿比克和施拉迪格揮了揮。他一開口，眾人也跟著吟唱出聲，但這次沒唱幾個字，便又安靜了，只有伍曼那克還在繼續說著。他的妻子和年輕女子在旁觀看。西蒙覺得女獵首的眼神銳利又無情，其他人的態度則難以揣測。演說持續了一段時間，西蒙正在琢磨，伊坎努克頭領會不會違反之前答應吉呂岐的諾言，牧者突然停了下來，沖賓拿比克揮舞起長矛，又憤怒地對賓拿比克的同伴們做了個手勢。西蒙看了一眼黑斯坦，衛兵則抬起眉毛，仿佛在說：等著瞧。

“真奇怪，西蒙。”

是賓拿比克在說話，但他的眼睛還是盯著地面。在西蒙耳里，這聲音就像鳥鳴或敲打屋頂的雨滴那么動聽。西蒙知道自己一定像傻子一樣滿臉喜悅，但他現在完全不在意這一點。

“聽起來嘛，”賓拿比克繼續說，因為許久不曾開口，聲音顯得有些粗啞，“你和黑斯坦是領主的客人，但除了我，這里沒人會說兩種語言，因此我有義務將內容翻譯成你們能理解的話。”

“要是他們聽不懂，咱就不能為你說話了。”黑斯坦柔和地說。

“賓拿比克，我們會幫你的。”西蒙強調，“但你保持沉默幫不了任何人。”

“就像我說的，這事真是太奇怪了。”賓拿比克惱火地說，“我因不榮譽的行為受到懲罰，卻必須以榮譽之名，將我的錯誤告訴給外人，因為他們是尊貴的客人。”他的嘴角露出一抹冷冷的笑。“受人尊敬的客人、屠龍者、攪和別人家事之人——說不清為什么，西蒙，但我知道肯定是因為你。”他瞇著眼，過了一會兒，伸出粗短的手指，仿佛要觸碰西蒙的臉似的，“好友啊，那是條勇敢的疤痕。”

“賓拿比克，你做了什么？還是他們以為你做了什么？”

小個子的微笑消失了。“我打破了自己的誓言。”

努努依喀尖聲說了些什么。賓拿比克抬頭望去，點點頭。“女獵首說，我有足夠的時間解釋。現在，是將我的罪行公之于眾的時候了。”

有賓拿比克將矮怪語翻譯成西領語，審判的節奏似乎變快了。有時他仔細地逐字逐句翻譯，有時把長長的段落只概括成簡單的幾句。擔任翻譯時，賓拿比克似乎恢復了一些往日的活力。即便在當前的情形下，他也沒出錯。

“賓拿比克，偉大的吟唱者歐科庫克之學徒，你因背誓而被關押。”牧者伍曼那克探過身子，焦躁地將胡須盤繞于指間，似乎對這場判決很不耐煩，“你否認嗎？”

賓拿比克將牧者的問題翻譯完，沉默了很長一段時間。然后，他從朋友們那邊轉向伊坎努克的領主。“我不否認。”他說，“如果你們愿意聽，最銳利的眼和最可靠的韁繩，我會把事情原原本本地講出來。”

努努依喀的身子靠在墊子上。“會有時間聽的。”她轉頭對丈夫說，“他不否認。”

“那么，”伍曼那克沉重地答道，“賓拿比克將受到指控。至于你，苛魯何，”他的圓腦袋轉向施拉迪格。“你是野蠻種族的一員，往前追溯到不可計數的年代，你們就一直攻擊、傷害我們的族人。沒人能否認你是個瑞摩加人，指控確鑿無誤。”牧者的話剛被翻譯完，施拉迪格就憤怒地抗議，但賓拿比克伸手示意他安靜。令人驚訝的是，施拉迪格真的乖乖閉上了嘴。“看起來，宿敵間不會有什么公正的判決。”北方人對西蒙嘀咕道，但眼中怒火平息下來，只剩不快的皺眉，“不過話說回來，換作矮怪落到我們手里，他活下來的概率比我現在更小。”

“誰有指控的證據，現在可以說了。”伍曼那克話畢，山洞里立刻一片安靜。那名傳令官往前一步，項鏈叮當作響。他的目光穿過山羊頭骨的眼窩，看著賓拿比克，眼神里充滿毫不掩飾的輕蔑。接著，他舉起手，開口說話，聲音粗重又刺耳。

“喚靈者康革力克說，冬結之日，吟唱者歐科庫克沒到冰屋去。而自塞達將山脈賜給我們以來，這一直都是傳統的律法。”賓拿比克翻譯道，語氣因指控者的話帶出些許不快，“康革力克說，賓拿比克，吟唱者的學徒，也沒到冰屋去。”

西蒙可以感覺到他朋友和那名戴面具的矮怪之間流動的敵意。毋庸置疑，這兩人從很久之前就在互相競爭，甚至積怨已深。

喚靈者繼續道：“歐科庫克的學徒沒有前來履行職責，也就沒有唱響復蘇儀式——導致冰屋至今沒有融化。而因為冰屋沒有融化，冬天依然沒有離開伊坎努克。賓拿比克的背叛害他的族人進入痛苦的季節。夏天不再來臨，不少人將因此喪命。”

“康革力克稱他為背誓者。”

整個山洞響起一陣憤怒的交頭接耳聲。而喚靈者沒等賓拿比克將他的話全都翻譯成西領語，便蹲回了原位。

努努依喀禮節性地環視眾人。“還有其他人要指控賓賓尼格伽本尼克嗎？”

在怒沖沖的嘈雜聲中，那名陌生的女孩慢慢站起。在聽康革力克說話時，西蒙幾乎忘記了她的存在。她規規矩矩地低垂雙眼，聲音平靜。她的話也很簡短。

賓拿比克沒有立即翻譯，但那些話卻像落水的大石，在矮怪群中激起層層聲浪。西蒙從未見過他的朋友露出現在這種表情：完全徹底的悲傷。賓拿比克冷冷盯著那名年輕女子，仿佛事不關己地看著一場可怕的悲劇，還要看仔細，等會兒才能轉述給別人。

正當西蒙以為賓拿比克又要保持沉默，甚至可能永遠不再開口時，矮怪說話了——他平鋪直敘，好似在形容一道已經不痛不癢的舊傷。

“茜絲琪娜娜沐柯，女獵首努努依喀和牧者伍曼那克的幼女，也對岷塔霍的賓拿比克提出指控。他將長矛放在她門前，然而，九日九候過去，婚禮的日子到來，他卻消失得無影無蹤，也沒給出只言片語的解釋。終于，他回到我們的山上，卻沒回到他族人身邊，反而與苛魯何及厄枯一同登上禁峰伊伽屈。他讓霖季祖堂和曾經的未婚妻蒙羞。”

“茜絲琪娜娜沐柯稱他為背誓者。”

仿佛晴天霹靂，西蒙聽著矮怪低沉的翻譯，盯著賓拿比克萎頓的臉。結婚！當西蒙同小個子一路艱辛前往奈格利蒙、一同穿過白色荒原時，賓拿比克的族人竟一直在等他完婚。與他訂婚的還是牧者和女獵首的女兒！而他一路上竟什么都不知道！

西蒙更仔細地觀察賓拿比克的控訴者。雖然在他眼里，茜絲琪娜娜沐柯的身形跟其他矮怪一樣小，但她比賓拿比克還要高一些。烏油油的頭發編成兩股，左右圍繞她的臉龐，在下頜底交織匯合，再用天藍色的絲帶將粗發辮扎起來。她幾乎沒佩戴珠寶，只有一粒閃閃發亮的藍寶石鑲在額前的黑皮帶上，跟她那位令人敬畏的母親女獵首相比，更是顯得樸素。

她棕色的臉頰泛起一片紅潮，但眼里陰云密布，不知是因為憤怒還是驚恐。看她挑起下巴的動作，還有那銳利的眼神，西蒙覺得，她明顯是個意志堅定之人——那眼神跟她母親刀鋒般的目光不同，但也相當有主見。一時間，西蒙甚至能看透她的心——眼前這位并非一個嬌弱溫順的美人，而是個清秀聰慧的女子，想要贏得她的歡心相當不容易。

突然他意識到，她正是昨晚站在坎忒喀洞口的人——還用長矛威脅過自己！從這個角度看去，她臉上有種特質揭示出了答案。現在一想，她自然也是位優秀的獵人，同她母親一樣。

可憐的賓拿比克！贏得她的愛慕也許不易，但西蒙的朋友一度做到了，至少應該是做到了。但賓拿比克從前愛慕的聰慧和果斷，如今卻轉回來開始對付他。

“我不反對月繼之女茜絲琪娜娜沐柯的話。”賓拿比克終于回答，“我只是很詫異，她居然會接受如此卑微的吟唱者學徒的長矛。”

茜絲琪娜娜沐柯聽到他的話，嘴角似乎因厭惡而扭曲起來。但西蒙覺得，她那輕蔑的表情不像是真的。

“我讓你蒙受了奇恥大辱。”賓拿比克繼續說，“確實，九夜九候，我的長矛立在她門前。可九個夜晚過去，我卻沒能前往完成婚約。沒有任何言語能減輕這份傷害、彌補這份過錯。選擇已經做出，正如萬物都要在陰陽之間作出選擇。身處陌生的土地，師父也已去世，我做出了自己的選擇。如果有機會再選一次，很抱歉，我的選擇依然不變。”

賓拿比克為同伴們翻譯完這些話，人群還因震驚與不安而騷動著。隨后，他轉向站在面前的年輕女子，對她說了幾句，聲音很輕，語速很快，沒叫全名，而是稱她為“茜絲琪”。她一下扭過臉去，似乎不愿看他。他沒翻譯自己最后說的那段話，只是目露悲傷地轉向她的父母。

“說說，”努努依喀輕蔑地問道，“你究竟怎么決定的？什么樣的選擇讓你成了背誓者——要知道，你已經攀上比你位置高得多的雪原，訂婚矛還被一名遠高于你之人選中。”

“我師父歐科庫克和海霍特的莫吉納醫師——一個非常睿智的愛克蘭人——有過約定。師父去世后，我認為，該由我來遵守那個約定。”

伍曼那克探過身去，胡子因驚訝和憤怒而晃動不止。“你覺得跟低地人的約定，竟比與霖季祖堂的孩子結婚——還有呼喚夏天更重要？真的，賓拿比克，有人說你染上了胖子歐科庫克的瘋病，他們沒說錯！你背棄自己的族人，竟是為了……為了厄枯？”

賓拿比克無助地搖搖頭。“并非如此，伍曼那克，坎努克的牧者。我師父擔心更重大的兇險，不只是伊坎努克，還包括群山下的整個世界。他擔心，我們從沒經歷過的嚴冬即將降臨，而冰屋也將在千年的黑暗歲月中凍得堅硬如鐵。歐科庫克預見的遠遠不止可怕的天氣。那位愛克蘭老人莫吉納也有同樣的憂慮。正因未來的兇險，那個約定才顯得尤為重要；同時，我也相信師父的憂慮并非空穴來風——所以，哪怕再有一次機會，我也一樣會打破原先的誓言。”

茜絲琪娜娜沐柯的目光再一次投向賓拿比克。西蒙本希望從她的表情中看到軟化的跡象，但她雙唇依然緊閉，抿成一條堅定苦澀的線。而她母親努努依喀則重重地拍打矛柄。

“你沒有證據！”女獵首喊道，“半點證據都沒有。怕積雪落到頭上，所以就足不出戶，讓孩子們活活餓死？還是你覺得，族人和養育你的家鄉對你一點兒都不重要？你真是連醉鬼都不如，他們因軟弱而故態復萌，但至少還會說：‘我不該喝酒。’可你呢？站在我們面前，像個狂徒，手拿搶來的包裹，還膽敢說：‘我會再犯，我的誓言一點都不重要！’”她狂怒地晃動長矛，底下聚集的人們也噓聲應和。“你應該被立即處決。要是放任你的瘋狂影響其他人，這一代過后，我們的山洞就會變得空空蕩蕩，只剩風繼續嘶吼。”

賓拿比克還在呆板地翻譯最后一句話，西蒙已經按捺不住，站了起來，身子因憤怒而顫抖。他的臉疼得厲害，灼燒的疤痕穿過整張臉頰，每次抽痛都讓他想起賓拿比克緊緊抓住冰蟲的背，大叫著讓他快跑時的情景。矮怪獨自奮戰時，總是想著要救他。

“不！”西蒙沖口而出，連黑斯坦和施拉迪格都被他嚇了一跳。他們正一言不發地傾聽翻譯過來的字句。“不！”西蒙扶著凳子，穩住身體。他感覺天旋地轉。賓拿比克忠實地轉向他的領主和未婚妻，向他們解釋這個紅發低地人在說什么。

“你們不明白到底發生了什么。”西蒙說，“也不明白賓拿比克做了什么。雖說這是群山，離世界很遠——但危險一樣會降臨到你們身上。以前住在城堡時，我以為災難只是牧師用來唬人的詞語，而且連他們自己都不相信這個詞。如今我懂得更多了。我明白所有人都身臨險境，一天比一天更危險！難道你們還不明白嗎？賓拿比克和我一直被追捕，災難從大森林開始，穿過山下的雪原，甚至一路追到龍山！”

西蒙頭暈眼花，呼吸急促，停了下來。他覺得手里正緊緊抓著什么想要逃走的蠕動活物。

我能說什么？我一定像個瘋子。看，賓拿比克把我的話告訴他們了，他們看我就像看一頭亂吠的瘋狗！我肯定會害賓拿比克被殺掉的！

西蒙輕輕呻吟一聲，試圖整合混亂的思緒，繼續說下去。“我們全都有危險。北方有一股可怕的勢力——我是說，不，我們現在就在北方……”他低下頭，努力思考，“北邊，比這兒更靠西的地方，有座巨大的冰山。風暴之王就在那里——但他不是活物。他的名字叫伊奈那岐。你們聽過這名字嗎？伊奈那岐？他非常可怕！”

他往前湊了湊，身子失去平衡，晃動起來，眼睛卻死死盯著牧者、女獵首，還有他們的女兒茜絲琪娜娜沐柯大驚失色的臉。

“他非常可怕……”他又說了一遍，目光直視進矮怪少女的黑眼睛。

賓拿比克叫她茜絲琪，他在胡思亂想，他肯定一直都很愛她……

就在這時，有什么東西抓住他的思緒，還搖晃他，仿佛獵狗甩動老鼠。突然間，他踉蹌著，身子落入一條旋轉的長長甬道。眼前，茜絲琪娜娜沐柯的黑眼睛越來越深，擴散開來，變了模樣。過了一會兒，矮怪女子消失了，她的父母、西蒙的朋友、整個霖季祖堂也隨之不見。只剩那對眼睛，但它們化為另一雙肅穆的眸子，慢慢地在他的視野中浮現。這對棕色眼睛屬于他的族人——就是那個一直在他夢里出現的孩子……他終于認出她是誰了。

萊樂思，他想，那個被我們留在森林小屋的女孩，她的傷太重，我們只好把她留下，跟……

“西蒙。”她說，聲音在他腦袋里古怪地回響，“這是我最后一次機會。我的屋子很快就要陷落了，而我要往森林里去——但首先，有些事我必須告訴你。”

西蒙從沒聽過萊樂思講話。細嫩的聲音符合她那個年紀的孩子——但語氣總感覺不對：那么莊重，那么清晰，充滿知性。語速和措辭聽來更像成年女人，就像……

“葛蘿伊？”他問道。雖然他沒把話語說出口，卻聽見自己的聲音在空曠處回蕩。

“是我。我沒時間了。我找不到你，但萊樂思這孩子有能力……她就像面燃燒的鏡子，能幫我集中意念。西蒙，她是個奇怪的孩子。”確實，面無表情地道出這些詞句時，這孩子的模樣有別于其他孩童。她的眼里有某種東西，目光穿透他的身體，望向遠處，仿佛他是片霧，是道影子。

“你在哪兒？”

“在我的小屋，但不會待太久了。我的籬笆已被推倒，我的湖里滿是黑暗的生物。來到我門前的力量過于強大。與其正面對抗狂風的侵襲，我寧愿逃到森林中繼續作戰。”

“我要告訴你：奈格利蒙陷落了。埃利加取得了勝利——但真正的勝利屬于‘他’，北方的黑暗之主，我們都知道他是誰。不過，約書亞還活著。”

一陣寒冷的懼意在西蒙胃里扭動。“米蕊茉呢？”

“那個以前叫瑪雅——也叫麥拉齊的女孩？我只知道她離開了奈格利蒙，除此以外，連我那些傳遞消息的耳目也不清楚。還有一件事要告訴你：你必須到訣別石去。在將起的風暴中，那兒是唯一的安全之所——至少暫時安全。到訣別石去。”

“你說什么？什么石？”奈格利蒙陷落了？西蒙的心頓時墜入絕望的深淵。真的完了。“葛蘿伊，那塊石頭在哪兒？”

一波黑色的浪潮突然朝他席卷而來，仿佛巨人的吐息。小女孩的臉龐消失了，只剩一片灰蒙蒙的虛無。葛蘿伊斷斷續續的話語還在他腦中打轉。

“那兒是唯一的安全之所……快跑！……風暴將至……”

灰霧散開，仿佛浪潮從海灘上退去。

他發覺自己正盯著燃油池上閃爍的半透明黃光，雙膝跪倒在霖季祖堂的地上。黑斯坦彎下腰，湊過來的臉上滿是擔憂。

“中了啥邪啊，小鬼？”衛兵一邊問一邊用肩膀撐住西蒙沉重的腦袋，扶他坐回凳子。西蒙只覺身子仿佛用碎裂的綠枝條搭就。

“葛蘿伊說……說有風暴……還有訣別石。我們要到訣別石去……”西蒙的聲音輕下來，一抬頭，看到賓拿比克跪在高臺前，“賓拿比克在干嗎？”他問。

“等回話。”黑斯坦粗聲說，“你昏迷之后，他說不想再爭，跟國王王后說了會兒話，現在正在等。”

“這不行！”西蒙想站起來，但雙腿不聽使喚。他的頭嗡嗡作響，仿佛被錘子反復敲打的鐵罐。“不……行！”

“看天意吧。”黑斯坦懊喪地低聲說道。

伍曼那克同妻子商議完，轉頭盯著跪在地上的賓拿比克，用帶喉音的坎努克語說了幾句，引得底下眾人一片嘆息。然后牧者抬起手，慢慢遮住眼睛，看起來是種固定的儀式動作。跟著，女獵首也莊嚴地做出同樣的手勢。西蒙的心一下子涼透了，感覺比冬天的寒意更加沉重陰郁。他知道，毋庸置疑，自己的朋友已被判處死刑。