凌蒙初的“二拍”，多半寫公案。大凡驚官動府、聳人聽聞的各種民事糾紛、刑事案件，都是他很感興趣的題材。注意到了“二拍”取材的這一特點，也就不難理解凌蒙初在其《拍案驚奇序》中提出的如下觀點：

今之人但知耳目之外，牛鬼蛇神之為奇，而不知耳目之內，日用起居，其為譎詭幻怪，非可以常理測者固多也。

凌蒙初想把描寫“耳目之內，日用起居”與“譎詭幻怪”統一起來，提出了寫“耳目前之怪怪奇奇”的創...